离南枝 第37节

    赵玉屏又想起那年上元樊楼之事：“你嫁他，他不会欺负你吧？”

    沈若筠勉力露出一个笑来，安慰她：“官家赐婚，不嫁还能如何？无须担心我，他若欺负我，我就去告御状。”

    赵玉屏点头：“这倒是。”

    沈若筠拉着她的手，像小时候一般，轻轻撞她胳膊，赵玉屏也来撞她，两人相视一笑。

    “哎，不说这个了。”赵玉屏叫了姜梅子捧了一只漆盒来，“我今日可是来与你送添妆的。”

    沈若筠福身谢她，“多谢郡姬挂念。”

    “你我这般客气做什么。”赵玉屏道，“我知道阿筠的好东西多，都疑心你看不上。”

    “怎会，我不打开都知道，这里定是郡姬的心爱之物。”沈若筠又谢她一遍，“等你出嫁，我也要给你添妆。”

    许是说到嫁人的事便总有些触动少女柔肠，尤其是对赵玉屏这样刚经历过长姐出嫁，也在相看人家的女孩。

    “我想不通女子为何要嫁人，不能同哥哥一般一直在家里。”赵玉屏掉着眼泪，“我姐姐没嫁时，我总与她不睦……可她出嫁了，我去她空荡荡的院子里逛了圈，只觉得很想她。”

    沈若筠帮她擦眼泪，“想不通便别去想了，她也在京里，可以时常得见呢。”

    赵玉屏点头，想到沈若筠与家人两地分离，轻声道，“这倒也是。”

    她说完，又拉着沈若筠的手，“我知道母妃要替大娘娘发嫁你时，真的特别开心。连我父王都说，这正是缘分呢，只叹我们不是寻常人家，不然必要认你做义女的。”

    “义女倒是叫我高攀……只我有私心，想要郡姬当妹妹。”

    赵玉屏闻言怪笑：“难怪你当日与我说，周二郎是姐夫呢，原真是姐夫。”

    等濮王妃过了婚书与礼单，要去看沈若筠嫁妆可有不妥时，就见两个人还窝在一处讲着小话，不由失笑。又提了两人在身边，与她们细细分说女子嫁妆这件大事。

    沈若筠与赵玉屏都乖了许多，一道跟着濮王妃，看她如何将嫁妆分类，一样样地检查，又叫下人如何整理收纳，事无巨细。

    濮王妃一直忙碌到太阳西下，方才带赵玉屏回府。沈若筠心下很是感激，又不知该如何谢她。

    “你的嫁妆甚齐整，也不差什么。”濮王妃临行前与她道，“我瞧佘太君不回来，你的及笄礼少不得还是我来主持。既是家中长辈不在，便也不好大作排场，不若就简单些，你看如何？”

    沈若筠哪有不应的。

    等濮王妃与赵玉屏走了，沈若筠将赵玉屏送来的盒子打开，里面果是满满当当地放了好些首饰。

    沈若筠一件件拿出来细看，有几样是镶宝石金花丝的，花丝编织是内廷独有手艺，想来是赵玉屏这几年得的首饰里比较贵重的了。

    上一次吴王妃送了她一匣子金刚石，陆蕴帮她镶了好些首饰。沈若筠叫早园全取了来，细细地挑选了一对粉金刚石珍珠编织的手钏、一只喜鹊登枝步摇、还有一对玉兔子下嵌金刚石的掩鬓。

    她将这几样装了，打算回赠给赵玉屏，也算是答谢濮王妃替她操持婚事的辛苦。

    装好给赵玉屏的，沈若筠又替赵多络择了一对玉兰花形的簪子、一对耳饰，也拿盒子装了，给她留着。

    五月底，沈若筠生辰。濮王妃自请作主人，请了赵香巧及笄礼上的赞礼正议齐大夫的夫人、赞者是自请担任，还练了好些天的赵玉屏。令沈若筠意外的是，正宾竟是周沉的祖母周老夫人。

    周老夫人拉着沈若筠手看了看：“怪道佘氏将你藏得这般深，若是我孙女，我也不让别人瞧。”

    “您认识我祖母？”

    “谁不认得她呀。”周老夫人笑道，“她以前在汴京，可是无人不认的。”

    濮王妃打趣道：“老夫人，眼下还是先行礼吧，待这孩子以后嫁到了周家，您再慢慢与她叙旧罢，横竖时间长着呢。”

    沈若筠低了头，周老夫人笑着拍她的手：“莫怕，今日原就是我想着你家无长辈，才自请来的呢。”

    周老夫人这话的意思便是已将自己当作她长辈了。沈若筠见她也觉得很是亲切，心下又觉得奇怪，周老夫人这个性子与祖母类似，怎么她女儿周娘娘却那般看重女子教条规矩呢。

    丫头们鱼贯捧来托盘，里面分别放着及笄用的发笄、发簪、钗冠、衣物。

    沈若筠只穿采衣，初加时改了发髻，穿了牙色素襦裙；再加时又添了发簪、穿了褙子；三加时，外面套了大袖衫，下系玉环佩绶。

    周老夫人备了一支上好的金簪，插到沈若筠发间。那簪子上足有九层花瓣，每层莲瓣上都錾刻着精美的镂空纹饰，并簪顶一莲蓬，取意十全十美，多子多福之意。

    及笄礼毕，沈若筠送走客人，又换了家常衣服，方去找陆蕴说话。刚刚的及笄礼都为女宾，故他安排好了一切人员事务，自己却未在现场。

    陆蕴见她来，也不意外，只问：“折腾了大半日，不累么？”

    “我也没做什么呀。”

    沈若筠见他桌上堆的许多东西都收走了，忙问他：“你什么时候去冀北？”

    “等你成亲回门之后。”

    “没关系的，有濮王妃发嫁我呢。”

    陆蕴的声音低了许多，“那也不行。”

    提起成亲之事，沈若筠心下总是惶惶难安。陆蕴说得都对，人不可以欺骗自己。可眼下若不欺骗自己，又如何能坦然面对呢？

    “周老夫人瞧着与祖母是一个性子的。”沈若筠勉力说些愉快的事，“我瞧她也很亲切。”

    “你刚出生，周老夫人还送过一玉锁给你。”陆蕴道，“你满月时，她也来抱过你的。”

    “那看来她与祖母关系不错。”沈若筠道，“我原以为祖母在汴京没什么密友呢。”

    “怎会呢，老太君年轻时，马球打得好，汴京的贵女都认得她，交好的也多。”

    沈若筠更加想不明白了：“那为什么这些人既欣赏祖母，又要将孙女们的脚给裹起来，叫她们大门不出二门不迈呢？我听说周二夫人一双脚裹得两寸，周家几个姑娘也都缠了足。”

    陆蕴略一沉吟，问她道：“那你如何看缠足呢？”

    “我觉得若是女子本该如此，那便从娘胎里出来，便都是一双小脚……可既生下来如男子一般，凭什么强迫女子后天吃这许多苦缠足？孝经言，身体发肤，受之父母，不敢毁伤……怎么到女子这里便不通了呢？”

    沈若筠说着，还是觉得违和：“既她们年轻时也不裹足，作何又要逼着小辈如此行事呢？”

    陆蕴没回答，自去后一排书架的犄角旮旯，翻找出本《随园诗话》，翻开一篇递给沈若筠看。

    沈若筠接过一看，此篇讲了个小故事，写一男子买妾，嫌李女未缠足。媒妪道，女子会诗。男子欲戏之，以《弓鞋》命题。李女即书云：“三寸弓鞋自古无，观音大士赤双趺。不知裹足从何起，起自人间贱丈夫！”这里是袁枚《随园诗话》。故事是卷四中记的，原文：杭州赵钧台买妾苏州。有李姓女，貌佳而足欠裹。赵曰：“似此风姿，可惜土重。”土重者，杭州谚语：脚大也。媒妪曰：“李女能诗，可以面试。”赵欲戏之，即以《弓鞋》命题。女即书云：“三寸弓鞋自古无，观音大士赤双趺。不知裹足从何起，起自人间贱丈夫！”赵悚然而退。

    “妙极。”沈若筠哈哈大笑，缠足一事，可不正是起自人间贱丈夫么？

    陆蕴道：“分析事物要看主次矛盾，不能不管主要原因，就去责备那些缠了足的作何要自轻自贱，为人附庸。”

    沈若筠深以为是，想来周老夫人虽是好的，但她儿子读书读傻了，她又能如何。

    两人说了会话，就见林君来找，说是周家送了礼来，问可是要收。沈若筠与陆蕴对视一眼，陆蕴问林君：“来送礼的是谁？”

    “是周二郎身边的人。”

    陆蕴明白了：“那收了吧，送明玕院去，这是贺二小姐及笄的。”

    沈若筠没想到这还有自己事，结巴道：“你怎知是送给我的？”

    “周沉此人，心机较深，但处事还算得体。你与他成亲，即便是假的，面上功夫也会做足。”陆蕴道，“今日又是他祖母来与你作及笄的正宾，他少不得送些礼物来。”

    沈若筠回自己院子，便见一个精致的朱红色漆木盒子摆在条案上，几个丫头都好奇周家二郎送了什么。见她回来，都催她打开。沈若筠开了盒子，见里面放着一整套金镶玉头面，冠还罢了，只两只竹节状通体生翠的簪还难得。

    几个丫头都赞他用心，独沈若筠觉得无甚意思，看多了还十分不自在。周沉这么认真做什么？他若要做一个好丈夫，自己也要做个好妻子吗？

    沈若筠叫早园收了，在院子里绕了两圈又茫然四顾。

    她大概是全汴京最怕行及笄礼的人了……再有六日，便真要嫁他了。

    第三十六章 成亲

    六月初六，是礼部为这桩天子保媒的婚事择选的好日子。濮王妃林氏奉太后懿旨，发嫁已故归德将军次女沈氏若筠。

    濮王妃已嫁过赵香巧，很有经验。她自六月初便从濮王府带了许多下人来操持沈若筠亲事，事事亲问，颇有嫁自己女儿的架势。

    沈若筠与她行叩拜大礼，濮王妃在上首受了，又与她添妆了两套头面。

    六月初五，铺嫁妆安床。在敲锣打鼓声中，一抬抬的嫁妆从沈家抬了出来，远远望去就宛如一条金线满绣的蜿蜒红绸。

    周府四面门庭洞开，府内装饰一新，沈若筠的嫁妆送到了周家长房周沉住的嘉懿院，嘉懿院正房是三正两耳，宽敞的院子里摆满了沈若筠的嫁妆。

    濮王府跟去丫鬟们训练有素，打开了箱盖，捧出托盘，逐一打开，将陪嫁的嫁妆晒了满院子。

    六月初六，大吉，宜嫁娶。

    午后，沈若筠沐浴换衣前，先去了沈家祠堂，拜祭先祖，告别家庙。想到祖母，口中念着的祝祷之词便有些难续。

    她恭恭敬敬地磕了三个头，希望沈家祖宗保佑，保佑祖母长姐在冀北诸事平安顺遂，保佑她以后可以顺利离开汴京。

    走出家祠，眼泪就止不住往下掉。她今日要嫁人了，可祖母生病不得归，长姐归不得……就连齐婆婆，也因为自身寡妇丧子，不肯见她。

    沈若筠擦擦眼泪，还是想见一见齐婆婆。她跑到明玕院后院，见陆蕴也在这里，似是知道她会来。

    他今日穿了件松茶色的锦袍，负手而立。阿砚在他身侧，嘎嘎叫着。

    两人默默对视片刻，肥头胖脑的阿砚又叫了两声。

    “这肥鹅就先不要带去周家了，放明玕院里吧，也热闹些。”

    “好。”沈若筠点头，她也没想将阿砚带走。

    “刚刚有将婚事告知双亲么？”

    “说了。”沈若筠点点头，眼圈红了，“只是我觉得……他们应该早投胎往生了。”

    两人一鹅一道去齐婆婆住的屋子，齐婆婆怕她来，在屋里锁了门，流了许多泪却不肯开门见她，只一句句地讲着吉祥话。沈若筠想起小时候，祖母离开的那段日子，怕她晚上思念家人，齐婆婆就一晚晚地守在她床边。

    沈若筠在屋外也哭成个泪人，齐婆婆忙叫她不要挂念自己。

    可沈若筠舍不得的，又何止一个齐婆婆？沈家的一砖一瓦，她都极为留恋。

    “哭什么。”陆蕴想笑她，眼里却也有水光，“还可回来的。”

    沈若筠想把不舍的情绪咽下去，眼眶里的酸意却怎么也止不住。

    “怎么越说还越厉害了……”陆蕴拿帕子小心替她擦了。

    沈若筠幼时比旁人家的小娘子淘气许多，进宫前都不晓得她怕什么。抓大黑鲤掉过水缸，爬树掏过鸟窝，在花园捉小螳蜋……总蹭得脏兮兮的。陆蕴那时候笑自己，真跟她爹似的，去寻她还得带块口水巾呢。

    他想到此，又不忍见她如斯难过，安慰道：“不会有事的……横竖还有我呢。”

    沈若筠靠着他哭了会，又在齐婆婆的屋外磕了个头，方听了陆蕴劝回到前院。一回去便被几个丫头拉去沐浴，反复地搓洗。沐浴完毕，濮王妃请的全福夫人便要给她开面，这位欧阳夫人，也是之前给赵香巧成婚时请过的。欧阳夫人笑呵呵地拿了五彩丝线，上下飞快抽拉替她绞面。

    沈若筠脸上汗毛极淡，绞完后泛着粉，欧阳夫人又拿了剥了壳的鸡蛋小心地滚了两圈，才开始上妆。

    因是新嫁娘，妆容比之平时要浓重不少，欧阳夫人给她描了三白，画了檀晕。赵玉屏在一旁见沈若筠的额头、鼻尖与下巴都涂得白白的，分外滑稽，忍不住哈哈大笑……濮王妃差点将她撵出去。

    等妆上好了，欧阳夫人取过一把新梳子，替沈若筠梳头，缓慢念道，“一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地……”

    沈若筠第一次梳作了妇人的发髻，头戴重冠，手持却扇。她对着铜镜看了看，只觉得铜镜里的人显得陌生，反正不像是她。

    濮王妃见她面露怯色，安慰道：“你是个有福气的孩子，嫁到周家后要上敬公婆，下睦姑嫂……定会夫妻恩爱，百年好合。”