离南枝 第36节

    “玉泽面霜现下最为畅销，不过还是玉容珍珠膏问的人更多些，好多女眷觉得珍珠膏一套有三样，摆在妆台上也好看，很是划算。”

    沈若又问易风：“上次拿来的米酵水蚕丝贴，可有人来问？”

    “送了些，不过问的却不多。”易风补充道，“想来是太过新奇，女眷们不知如何用。”

    三人又说了一会儿话，离开时易风还将他们送出门，却见一辆马车停在店外，也不知停了多久。

    沈若筠与陆蕴对视一眼，忽见周沉掀开车帘，意味深长地看了两人一眼。

    沈若筠被他看得莫名其妙，又转头去看陆蕴，见他无甚反应，方出声问：“你在这里做什么？”

    “今日卧雪斋并不开门。”周沉反问，“你们来买什么？”

    沈若筠蹙了蹙眉，心中警铃大作，以为周沉发现了什么：“我家是卧雪斋大主顾，想来看新品自不必等开门。”

    今日出门早，沈若筠穿了一身竹青色圆领夹袍，头发简单梳着低髻。虽青衣布衫，但在周沉看来，却十分打眼，毕竟满汴京也没几个女子敢白日在城里不戴锥帽骑马的。

    周沉见她与昂藏七尺的陆蕴站在一处，两人说说笑笑，举止很是亲密。就算他用极挑剔的目光打量着两人，也不得不承认，这两人可谓是檀郎谢女。

    许是确定要娶沈若筠，周沉自见他们打马而过，便总有头戴绿冠的膈应感。他一路尾随至此，见两人当着他的面还眉来眼去，不由冷着脸看陆蕴。

    陆蕴眼眸扫过周沉的阎王面，又看看沈若筠，吩咐不秋去后面马车里拿了锥帽，叫沈若筠先进店里去戴好。

    等沈若筠转身进了卧雪斋，陆蕴方问周沉，“周御史在这等了许久么？”

    周沉面色阴冷，话到嘴边又被他剥离开情绪：“路过而已，原以为能看见卧雪斋晋公子其人，故等了一会。”

    “这样么？”陆蕴嘴角挂了淡淡的笑，周沉觉得他的笑太过晃眼，终是压抑不住情绪，冷声提醒他，“再过月余，我家便要下定礼了。”

    陆蕴笑着嗯了一声：“这事我知道。”

    “所以你是不是……”周沉话到一半，忽觉得不妥，补充道，“我并不介意你与她如何，只是……”

    这话有越描越黑的趋势。

    周沉想了片刻，给陆蕴留一下句：“你们在外还是注意些吧。”

    他刚说完，忽想到沈若筠与陆蕴在外便如此，在沈家又如何亲密呢？

    陆蕴敛了笑，表情也严肃起来。他看着周沉，一字一顿：“她自幼时，便是我在照顾。我于她而言亦师亦长，所以她分外依赖我也是正常。”

    此话一出，周沉的脸色更加阴沉，“你是何意？”

    “我是想说，你若实在介意我们亲近……我教你一法子，”陆蕴走上前，拍了拍他的肩，“你若在意，不如在心下视我如岳丈，如何？”

    周沉不敢置信地看向陆蕴，“你……”

    陆蕴脸上又挂起刺到周沉双目的笑来，“她亲近我是人之常情，你若在意，如此想便是。”

    周沉嘴角一抽，看着与自己差不多年岁的陆蕴，如何能叫他岳丈。他如同被人当头打了一记闷拳，找不到着力点，哪哪都觉得不舒服。

    陆蕴说完此话，便也不再看他，扶着戴好了锥帽的沈若筠上马，一道骑马离开了。

    沈若筠回头看了两眼周沉，又好奇问陆蕴：“我瞧他今日心情不佳，脸色极臭。你与他说了什么？”

    “没什么。”陆蕴道，“周家说再过月余要来下定，到时候会送大雁来，你要不要养？”

    “养这个做什么？”提起婚事，沈若筠兴致缺缺，“还是放生了好，省得造孽。”

    又过月余，沈若筠惊喜地收到了一封祖母写的家书，出乎意料的是祖母对她与周家的婚事并没有沈听澜那样的抵触，只叹不能亲自回汴京嫁她。

    想来应是艾三娘在祖母身边，择了不少好处讲与她听。

    沈若筠得了家信，陆蕴则拿了信后一张被她忽略的，佘氏列了重点的嫁妆单子，开始筹办起来。

    因是官家赐婚，来往沈家的媒人是礼部的员外郎肖荣，约定了下定礼的日子。像是为了彰显对官家赐婚的郑重，周家的礼数很是得当。三份婚启用的是销金染色纸，两份双缄，用红绿销金鱼袋装好，又装在绘有五男二女的木盒子内。除了聘雁，还送来了“回鱼箸”，拿了空酒樽盛四金鱼，金银箸各一双，葱两株，安于樽内。

    沈若筠想拿箸拨那大红锦鲤，却被齐婆婆拍了一下手，“这可拨不得，回鱼箸意为如鱼得水，哪能拿箸拨开呢。”

    陆蕴命人仔细照单收了送来的珠宝头面、金银、缎匹和酒茶饼，还有两只克制着不当肖荣面牵去厨下的双羊。

    沈若筠拿了定礼盒子，当着肖荣的面放在了明辉堂的厅堂上，拜过天地祖宗，自己打开看了礼书。

    陆蕴比之周家送来的东西回了定礼。因沈若筠只会帮齐婆婆穿个针，故定礼里的手作物均是府里的绣娘做的。陆蕴还特意嘱咐，叫不必做得太过精细了。

    过了定，隔了不多日，周家又来下财礼。送来金银锭若干、彩缎数匹、酒果茶饼。

    因着太后近些日子又生了一场病，两人的婚事便又提前了些。这会算起来时间，走完六礼，差不多就在沈若筠及笄后。

    女子陪嫁的妆奁，讲究极多。陆蕴自得了佘氏的手信，就与齐婆婆一起，开了库房。里面封存了苏氏、佘氏两人嫁妆中贵重的首饰、摆件、古玩，逐一清点了。器物重新刷漆，首饰要清洗，再拿与沈若筠陪嫁。

    除了这些，新房的家具也是女方陪嫁的。陆蕴之前已经派了人去量了新房的尺寸，把一些小件的家具重新上漆，擦得光洁澄亮，大件的多宝阁、书架等物便立时开做。

    沈若筠一直觉得自己是与周沉假成亲，故不怎么放心上。眼下见这架势，总有些惴惴难安，好像自己真的要嫁他，做周家妇了。

    陆蕴瞧出她心事，却没有给她这样忧虑的闲暇。他每日还要抽时间给她交代商铺的事，沈若筠知道他要去冀北，故学得很用心。

    等汴京的产息都介绍得差不多了，陆蕴最后拿出的是一张古怪的车辇图，平淡地与她讲述，沈家在河东路，还有一处矿息。

    沈若筠感觉自己语言都匮乏许多，忙看了看四下，“……朝廷不管么？”

    “他们不知道。”陆蕴简短道，“那是处银矿，已开得差不多了。现下我已将那处封了，不过还是告与你知。”

    沈若筠这才知道，陆蕴哪来那么多银子建粮仓，囤米粮。

    第三十五章 及笄

    忙忙碌碌过了新年，正式订了亲的沈若筠显得对什么都没有兴趣。赵玉屏正月里起了风疹，遣人来沈家送过口信，沈若筠便连上元节都懒得出门了。

    陆蕴劝她：“听说今年的大鳌山也极华丽，带上几个丫头，出去逛逛吧。”

    沈若筠放下在看的一本收粮账簿：“今年朝廷还有银子备这个？”

    “自是有的。”陆蕴道，“这些银子于朝廷，不算什么。”

    “汴京周边都开始闹饥荒了，中上农户数锐减，如此下去也不怕出乱子。”沈若筠想到朝廷今年不仅多收上供钱、还新增了板帐钱，更过分的是，各地还向佃户征收枯骨税，即农户死牛需纳税。

    她不由叹道：“还真是取之尽锱铢，用之如泥沙。”

    “明年会更严重些。”陆蕴道，“到时候运粮多小心些。”

    沈若筠郑重记了，因着打算出门逛逛，又被齐婆婆好一通打扮，带着四个竹出门瞧灯去了。

    她本想叫陆蕴一起，却听林君说陆蕴出城去了沈家庄，便作罢了。

    沈若筠在人群外远远地看了看鳌山，果是一年赛一年的壮观华丽。只街上人太多，便不自觉从繁闹的御街往下土桥去了。

    也不知是不是赵玉屏不在，吃浮元子都觉得没甚滋味。

    上元夜，街道上摩肩擦踵，偏河渠上架的渠桥，无什么人。渠桥桥身陡峭，桥下水流湍急，又无甚灯火。沈若筠觉得此处安静，叫四个竹在桥下等她，自己拾阶而上，站在桥上打量不远处灯火通明的汴京夜景。

    一处繁华，一处安静，便如同汴京城内的纸醉金迷与穷苦百姓的水深火热，竟是能在同一夜空下共存的。

    她正消化着这种不知从何而来的哀哀情绪，忽听早园在桥下提醒她：“小姐，周二郎来了。”

    沈若筠看了看，有些好奇，今日上元，他怎么得闲了？

    “不去看灯，在此看河？”

    “随便看看而已。”

    “桥下河深水急，还是小心些。”周沉道，“又是寒冬腊月，掉下去该如何？”

    “无事，我会水的。”

    沈若筠说完，忽想起自己在雁池里捞了周沉一事，也不知他是不是知道了什么。

    此处无灯极暗，周沉不得观她神情，只问：“今日怎么没和陆蕴一处？”

    “我往年与小郡姬看灯更多。”

    周沉了然：“今日宫里宫宴，想来小郡姬进宫赴宴去了。”

    沈若筠不愿多说玉屏的事，只嗯了声，仍看着桥下流水。

    周沉站在她身侧，“要不要一起逛逛？”

    “我马上就回去了。”沈若筠礼貌拒绝。

    “那我送你。”

    沈若筠皱眉瞥他一眼，周沉这人怎么连拒绝的意思都听不出来呢？

    “……也不用的。”

    周沉轻声笑了，“你我即将成亲，还是多熟悉熟悉好。”

    “这事好笑吗？”沈若筠好奇问他，“作何你想起成亲一事，便不觉得难过呢？”

    周沉脸上的笑尽收了，“你是为此事神伤？”

    何止神伤，自赐婚以来，沈若筠做过多次噩梦。这桩亲事每完成一个环节，她的惧意更甚……偏又怕身边的人为自己担心，害怕也不能外露。

    “我这般可怕？”周沉失笑，只恨今日没拿个灯，好瞧瞧往日混不知惧的沈若筠眼下是个什么表情模样。

    沈若筠淡淡道：“与你无关。”

    周沉略一思量，猜出几分来：“自古婚嫁，女子辞家，自是舍不得。”

    沈若筠默默听着，心道婚嫁之事，为何这般不公平。

    她提了裙子往桥下走，周沉跟在她身后。等下了桥，又去买了一盏莲花形的花灯来。

    沈若筠走了一会，见他又跟了来，忙与他道：“我不用你送的。”

    周沉却是将那盏灯提了照她，只见暖黄的灯光下，衬出一张冷倩脸庞，不似往日犀利神色。她抬眸看他，眸中便有他的影子，周沉看得入神。

    沈若筠极小声咦了句，“你做什么？”

    “我以为你哭鼻子了。”周沉故意逗她，又将那盏灯放到她手上，“别害怕此事了，我又不会吃了你。”

    过了上元开朝，礼部择了成亲的吉日，沈若筠严重怀疑这群人只想草草了事，方才定了六月初六。

    虽是太后发嫁，但沈若筠并非赵家人，不从宫里出嫁。太后自冬月以来便卧床难起，钦点了刚嫁了长女的濮王妃主理这桩婚事。

    濮王妃自接了这事，极为用心，三月初便使人来传话，说是要替她理一理嫁妆，若有缺漏好及时置办。

    沈若筠知道太后这个安排，也觉得好。她已有一阵子没见到玉屏了，也不知道濮王妃会不会将她带来。

    像是与之心有灵犀，濮王妃来替她理嫁妆时，果将赵玉屏带来沈家了。

    两人多日未见，互相见礼时赵玉屏十分忧心：“我可愁了好些日子了，你怎的就要嫁他呀？”