表姑娘不想攀高枝 第82节

    “你倒是深有体会的样子。”顾庭云乐了，“没事，我有个同年是滦南人，厚着脸皮去他家借点粮食，总归还是可以的。”

    爹爹脾气倔，一旦决定的事从不会轻易更改，顾春和只能随他去。

    哪知爹爹刚走不到半个时辰，余震发生了。

    本已摇摇欲坠的滦州城楼再也坚持不住，呼啦啦如山一般崩塌，彻底堵死了出城的路。紧接着石块断木混着泥水倾泻而下，将穿城而过的滦河拦腰截断，形成了一个巨大的堰塞湖。

    滦州城所有的声音，都被隔绝在另一端。

    暗夜无边，大雨磅礴，没有减弱的趋势。

    京城，也是个黑黢黢的雨夜，河北路边防军八百里急报，滦州地动，县城受灾严重。

    谢景明立刻准备进宫，刚到大门口，许远的第二份信又到了：滦州县成为孤岛，顾娘子筹粮赈灾，身陷其中。

    仿若不识字似的，他一个字一个字地反复看了几遍，眼中还带着迷茫，“她去县城了？她竟然去最危险的地方了？”

    兰妈妈倒是很能理解顾春和的选择，“这种情况下，但凡有余力，会做选择进去救人的。”

    谢景明一拳砸在门柱上，脸上满是阴翳，沉默着翻身上马，泼风般的消失在雨夜中。

    安然给兰妈妈撑着伞，忧心忡忡，“顾娘子生死不明，郎主肯定要去滦州一趟。”

    “你要这么想，就看轻你家郎主啦。”兰妈妈望着谢景明消失的方向，目光幽远，“这孩子心里装的不只有儿女情长，无论顾娘子在不在滦州，他都要去的。”

    作者有话说：

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    第89章

    寝宫没有摆冰盆, 当中燃着一尊铜香炉，炉盖镂空，几缕轻烟不断从镂空处袅袅盘旋而上, 龙涎香的味道慢慢掩盖住了殿内的药味。

    以及庆平帝身上的，那种老年人特有的衰败气息。

    “你要去滦州？”庆平帝显见不赞同, “君子不立危墙之下，滦州到底怎么个情况谁也不清楚，哪怕你到的时候地龙平息了, 可大灾后必有大疫，瘟疫面前没有高低贵贱。不行, 绝对不行！”

    谢景明道：“官家说的这些我都想到了，越是大灾, 朝廷越应当派重臣前往灾区赈济，纵观现今的朝堂，合适的人选只有我。”

    庆平帝默然了。

    自从宋伋倒台，依附他的人问罪的问罪，贬谪的贬谪，短短一个月发落了二十多个官员。一时间人人噤若寒蝉，很多人都抱着同样的心思：不求有功, 但求无过。

    而赈灾就是非常容易惹一身骚的差事。

    首当其冲就是经手官员贪墨, 赈济款层层扒皮、挪作他用，用发霉的粮食代替赈济粮，转手将赈济粮高价倒卖, 一桩桩一件件, 早已屡见不鲜。

    即便钦差没掺和, 也难免落得个“失察”罪名。

    这些还算能应付来的, 更要命的是——民变！灾民已处于情绪崩溃的边缘, 一个安置不妥当，或许一开始不过是几句口角，到最后就可能演变成一场□□。

    钦差便难逃其咎。

    纯粹是吃力不讨好的差事，所以一般赈灾的钦差，都是天子近臣，圣眷隆重，既能压得住一方大员，又能充当天子耳目巡视地方。因忠心，即便赈灾出了差错，也不至于罪责太过。

    扒拉扒拉京城的这些官，也就剩谢景明能用。

    庆平帝叹息道：“你不在身边，我总觉得心里不踏实。”

    “内有李勇，外有韩斌，不会出事。”谢景明安慰他，“不然再调关西铁骑进京，有他们在，必定万无一失。”

    庆平帝沉吟很久也没有应准。

    只听门扇轻响，李勇蹑手蹑脚进来，“官家，该进早膳了。”

    二人这才惊觉窗纱大亮，看窗边壶漏，不知不觉中，已是卯时三刻。

    “你陪朕用膳。”庆平帝让谢景明坐过来，亲手给他挟了筷五彩牛柳，“吃牛肉，长得高。”

    谢景明不禁笑了，笑过之后又有点伤感。

    小时候他比同龄人矮，母妃总说这话哄他吃饭，他生怕自己长矮了，可是没少吃牛肉。

    说来也怪，不知道是不是吃牛肉的原因，十三四一过，他个子蹭蹭地涨，倒比寻常男子高出一截。

    可惜母妃走得早，看不见他现在的模样了。

    没想到从官家口中听到相同的话。

    一抬头，不妨官家正在看他，微微笑着，眼神慈和，带着家有儿郎初长成的自豪感，看得他不禁一怔。

    心中那个猜想再次不可遏制地浮上来，谢景明忙低头用饭，遮挡住脸上的那点异样。

    恰好太子求见，为的也是滦州赈灾的事情，适时引开了官家的注意。

    其实谢元祐根本就不想来！

    今天凌晨，他迷迷糊糊就被太子妃从被窝里扯出来了，不由分说就给他穿戴，“滦州地动，你赶紧进宫请旨，去滦州赈灾。”

    他一下就吓醒了。

    太子妃的意思很明确，这是个展现才干，争取民望的好机会，一来重获圣眷，二来以正视听，让那些左右摇摆的墙头草看看，到底谁才是名正言顺的储君。

    谢元祐一百个不乐意，且不说赈灾的差事不好干，单说滦州，天高皇帝远，是个鱼龙混杂的地方，又与北辽接壤，万一出点意外怎么办？

    北辽早和大周签了和谈协议，边境安稳得很，而且他出入护卫如云，太子妃不理解会有什么意外。

    “我担心十七叔暗杀我，”他恹恹地说，“滦州乱哄哄的，推给乱民也好，推给北辽也好，还不是他一句话的事？反正我一死，他继承大统就是板上钉钉的事，肯定没人细究。父皇身体本就不好，万一承受不住薨了，更是趁了他的心。”

    听得太子妃瞠目结舌，好半晌才道：“难道置身事外什么也不做？你是东宫太子，莫说父皇在看着你，天下臣民也都在看着你啊！”

    谢元祐想举荐自己的人去滦州，掰着指头数了半天，愣是找不出一个合适的人来——没办法，他的人基本都是老相国推荐的，基本不剩几个了。

    思虑再三，他决定把物资调度的差事要过来，甭管谁去赈灾，只要钱粮攥在他手里，他就相当于卡住了那人的脖子，不得不听他的。

    结果一进殿门，就看见父皇和十七叔其乐融融地用早膳！

    谢元祐顿时有点吃味，哂笑道：“十七叔有心了，一大早就来陪父皇用膳。唉，儿臣为滦州地动忙得焦头烂额的，连早饭也顾不得吃就进宫了，父皇赏儿臣一顿饭吃可好？”

    庆平帝笑骂道：“何时少过你小子的饭？李勇，让御膳房做道莲蓬豆腐孝敬太子爷。”

    谢元祐忙起身谢恩，看父皇吃的差不多了，便试探着问赈灾的人选。

    却是听到了十七叔的名号！

    谢元祐一阵气恼，这下可好，凭十七叔对他的戒备程度，调度的差事父皇也肯定不会给他了。

    真是来了个寂寞。

    谢景明淡淡扫他一眼，似笑非笑道：“太子忧国忧民，定是知道国库紧张，一时拿不出太多赈灾银子，特来替官家解燃眉之急的。太子准备捐多少？”

    啊？谢元祐差点把嘴里的豆腐喷他脸上，呀呸，好个阴险的十七叔，上来就讹我钱！

    但父皇在这里，也不能不表示表示。

    谢元祐咬牙，“儿臣愿意捐五万贯，再缩减东宫一半费用，好为天下臣民做表。”

    庆平帝笑着摇摇头，“也罢，五万就五万，还好前阵子宋伋家里抄出来上百万贯，先挪给滦州救急。”

    谁不知道他和宋伋来往过密，这明显话里有话啊。谢元祐眉棱骨跳跳，但到底没再往上加，只看着谢景明道：“十七叔呢？”

    不待谢景明开口，庆平帝就替他挡了，“他在西北吃了十年的沙子，哪来的钱？如今王府还空着大半个院子没修。朕替他做主，此次不要他捐钱捐粮。”

    谢元佑撇撇嘴，偏心！

    日头已升得很高了，谢景明着急与各部商议赈灾商议，还要征调边防军，便要起身告退。

    “赈灾还要出动军队？以往赈灾只需当地的衙役官兵就足够了，大不了你再带一队亲兵。”谢元祐一听，不由连连冷笑，“恕我所知，滦州民风朴实，根本没有民乱的苗头，用不着军队镇压。再说边防军不是你的私兵，十七叔还是替朝廷省些军费吧。”

    谢景明嘴角弯弯，含着不加掩饰的讥诮，“太子想多了，边防军是去救人。”

    他转过身，大踏步出了殿门。

    雨后的阳光更显热烈灿烂，金光万缕的阳光倾泻在他身上，好像罩上一层黄袍，刺得谢元祐眼睛一痛，耐不住攥紧了拳头。

    十七叔，不能再留了！

    他完全沉浸在自己的情绪中，乃至于他根本没发现，庆平帝投向他的目光是多么的失望。

    滦州的雨下了一天一夜，仍没有停的迹象。

    “还好有姑娘买的五百石米。”萱草吁口气，“再加上大家伙从家里翻捡出来的东西，大概还能坚持个四五天。”

    顾春和苦笑一声，“昨天抵押手链的时候，我真是舍不得，现在想想，恐怕是今生我做的最明智的决定。”

    萱草望向茫茫雨幕，眼中头一次出现迷茫，“可是之后怎么办？这样下去就是等死。”

    “牛大哥已经组织人手挖路了，外头的人肯定也在拼命想办法，没事，我们一定会挺过去。”顾春和站起身，“有空想这些有的没的，还不如多干活儿。到饭点儿了，我去看看孩子们。”

    在条件相对最好的窝棚里，住着十来个年幼的孩子，他们的亲人大多不在了。

    顾春和费力地提着粥桶走近，扬起笑脸招呼他们吃饭。

    有几个大点的孩子帮着拿碗拿筷子分粥，但很多小孩子都坐着没动，脸上木木呆呆的，看着让人心疼得了不得。

    顾春和把粥碗放在一个四五岁的女娃娃前面，柔声说：“阿月，姐姐在粥里加了糖，可甜啦，快趁热吃。”

    阿月那双小鹿一样纯净的眼睛望过来，懵懵懂懂问：“姐姐，是不是阿月不听话，做错了事，爹爹和娘亲才死了？”

    顾春和脑子轰的一响，眼泪唰地流下来，忙扭过头擦掉，强忍着泪意笑着说：“不是的，阿月是个乖孩子，爹爹和娘亲很爱很爱你，他们是去了很远很远的地方，这是……没办法的事。”

    旁边十来岁的男孩子低声说：“爹娘死了，爷爷奶奶也死了，哥哥姐姐也死了，他们都死了，只有我活着，我觉得，特别对不起他们。”

    顾春和不知所谓地安慰他几句，再也忍不住了，悄悄跑到窝棚后面，蹲在角落里哭了起来。

    该怎样抚慰这些孩子？好难啊，真的好难，我真的不知道如何做才好。

    生还者越来越少，粮食和干净的水也越来越少，更不要提救命的药草了，出不去，进不来，这里绝望压抑的气氛越来越重，压得我都快喘不过气了。

    谢景明，我该怎么做才好？

    她习惯性地去抚摸左手腕的手链，却是摸了个空。

    朦胧的泪光中，她似乎看见那个男人站在面前，背着手，微微弯腰，含笑看她，“每次见你都在哭，莫哭了，你笑起来特别好看，多笑一笑。”

    对啊，不能哭，她一哭，孩子肯定会跟着哭。

    顾春和使劲揉揉脸，竖起食指放在嘴角，向上轻轻一推，露出一个大大的笑容。