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    风太凉了，付尘又回到洞内，燃起的两团柴火尚且还有些金黄的光亮，他过去，凑到火边，伸手取些暖意。

    抬头时，看见宗政羲仍在端详他绘的那地图，他又想起些什么，走到宗政羲身后，道：“你来时寻的是哪里的山隙？”

    “这处，”宗政羲指上一点，“这里正对两主山之间峡谷，南边又有阻隔拦截，你先前说的法子可行，若是从此处炸开一道入山口，藏兵于山内，便可趁机攻入西北边境薄弱处。按此处天然地势所行，三面围地，燕军必也不敢进军于此。”

    “若是这样，”付尘思道，“必得速战才好，这里的地形优势也只是易于防御，如果一开始拖战时长，燕军一旦有援兵增补，这开始时的优势也就没有了。”

    “不错，”宗政羲道，“胡军人数所限，速战必定是届时一大行军要义。”

    付尘心中隐隐一片涌动的激潮，或许是手上的伤痛搅动了他那些嗜血的恶念，在“死活”那道门面前，他已是双腿横跨两端，再无活人比他更接近死，亦无死人能如此活。

    右手蓦地被抓起，付尘低首去看，宗政羲硬将他绑成死结的那块巾帕拆解下，道：“几个时辰后天将破晓，待那时再出山回返。”

    第74章 第七四回

    第七四回 -燕见重臣计定胡姬，质询副君幽私猱女

    濒至岁末，百里外加急军报快马递至帝京皇城——

    半月之内，呼兰部胡众联蛮军自沂州破境，一举深入攻下北部边防十八州镇，逼至沂水上游分水关。赤甲亲卫军连连败退，主将焦时令防守不力，卒于胡人夜袭中。

    深夜报来的消息一夜之间传遍众官口耳，举朝哗然。倪从文借首辅之能，当即下令封锁消息，严禁城中百姓议传。只不知是何处漏出的风声，京中大小户百姓皆私自议论不绝，惊骇万状，帝京之中，草木皆兵。

    早朝之上人心惶惶，百官纷纷避及预备廷议事项，众人皆是心知肚明的噤声，不愿在这关头冒闯风头。

    待这沉闷的早朝草草散退，朝中几位顾命大臣再单至延英殿议事。

    太子居于上座左侧，沉默不言，眼底青黑，显然是一夜未眠之状。

    工部尚书袁兴不堪这长久寂静，率先道：“……根据奏报内容，胡蛮联合，所聚队伍也不多于十万兵众，这次来势汹汹，占城迅速，是不是先要反思反思何以会出现这等状况？”

    这话已是暗中点了名姓，统管兵部的赵学明坐不住了，不禁将方才心中所想吐露出口：“本官倒要说说，赤甲军这两年大整军事，营里士兵替换了过半，本官纵是当时心中有意见，但碍于冯大人言辞郑重，令已通行，也就不了了之了。农家人都说‘出水才见两腿泥’，看来这政行好坏，真正的到检验时便知。”

    兵部受枢密院钳制军权日久，这言语既出，难免几人都顺着赵学明瞟向他正对面坐着的冯儒。

    “你待如何？”冯儒端坐其位，不理会他言语挑衅，正声道，“递换军营士兵并非我一人决断，也是按照向往规章办事，何况此事当年是因出征等事端才延误许久，将兵战失利完全归结于此，赵大人，未免太过偏颇了罢。”

    冯、赵二人相互对视一刻，眼中意味暗自交锋。

    邵潜在这时间头也仍旧是往常的笑眼模样，只碍于场合敛去几分，出声朝那二人打圆场道：“确实也不能单单拎出这一件事，早在四年前贾允便已暗表下军中人员调动之意，如何也不是新提出来的决议。冯大人向来是按规矩办事，这时候就不必抓就着这事不放过了。赵大人忧心国患，也当先想想对策。”

    未及那二人张口，席间又有一人冷哼出声，正是工部尚书，袁兴。

    “也是，”袁兴坐在赵学明左侧，眼睛却朝向对面，“赵大人不可如此轻率，也得看看这到底是接了谁的职，办的谁的事？那群阉人清了不少，这其后的余毒可也没见擦得多干净，现在这情状便是个活生生的教训。”

    袁兴本名周兴，原是父母双亡的贫家读书人，无钱生计便上京谋讨份差事，帝京鸿商袁家本就有仕进野心，奈何当时家中稚子尚且年幼，便挑中了些进京赶考的贫家子，资其研学备考，以求在朝廷中谋得一席之地，更为后来入朝的自家后生铺路。周兴便是此中佼佼，袁氏看中他读书作文上的天赋，供他接着念书，后果在文试中拔得头筹，入仕为官。才学是一面，德行又为另一面。袁氏家财丰厚，入仕为官自也少不了各式资费，于是相互依附，直接易名为周姓，拜了袁氏当家的家主为父。乃至后来的袁家小公子入朝，也多亏了他自中周旋，人钱两通，袁立彬这初出茅庐的商贾之后才可以这等年纪登至户部侍郎，地位正标对着丞相爷的长子、京中才俊表率倪承志。哪怕无所建树，单纯地安于原位已足以暗中谋动国事。

    赵学明哼笑一声，算是勉强给了个面子。

    倪从文坐于上座、太子的右首位，这边轻轻举起茶盏啜饮一口。低眉饮茶时双眼横扫一圈殿内几个官员，最后定在座末的倪承志身上，停了一刻，又转回其他地方。

    倪承志算是在场这几人中官阶最低之人，前来一同参议自然是有几分倪相的面子在里。见到其父暗中递来的眼色，当即晓意，只在座位末端默默观察，噤声不言。

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