第50节
若没有东厂的人插手, 四皇子那里，他总会想到办法，让他头疼的是此案中掺和进来一个苏映月。苏敬木和苏闫氏被被穆王杖杀之后, 被他视作亲子的苏宝山被罢了功名, 认做干孙女儿的苏映月杖责二十大板，关进了府衙大牢。 苏宝山的岳丈李主簿，不知使用了什么手段, 攀扯上了东厂司礼监太监总管尚金明，，将坏了名声的苏映月送进了他的府里。 苏映月记恨苏家及锦衣卫勒索钱财之事，在尚金明跟前百般谗言，定要让苏家家破人亡才肯罢休，向南辰如今对苏映月提出的事情如鱼刺在喉吞咽不得。若此次向南辰不能严惩程家，尚金明有的是手段让他臣服， 奉贤府衙的后堂，陈内侍绷紧的面皮上，勉强挤出一丝笑容说：“杂家奉厂工之命监听此案，还请向大人秉公办理，程家派林小蟹偷艺之事，证据确凿，依杂家看令其恶仆断手，程家返还银两天经地意，不知向大人还在犹豫什么。” 向南城脸上青红一片，沉默片刻，方道：“此事全因杂役林小蟹而起，程家毫不知情，还请公公如实禀告厂公。” 陈内侍蓦然变脸，眼睛一眯，语气阴森森地说：“向大人莫非忘记你是如何官复原职了。” 向南辰倏然一惊说：“本官不是这个意思，乃是因为……” 陈内是嗤笑了一声，斜眼看着向南辰说:“向大人也知道，这程家惹恼了夫人，厂公能看在夫人的面子上救了你，你能为了让夫人高兴，而在次罢了你的官职。” 说完，他起身走到向南辰面前又道:“杂家也知道向大人为难，所谓，举贤不避亲，皇子犯法还与庶民同罪，向大人自然明白厂公大人的意思。” 向南辰此时真是追悔莫及，明白此番是搬起石头砸了自己的脚，无奈，自己已成骑虎之势，欲罢不能。他想到了今天公堂上的那个少女，那倔强的神情，像极了年轻时的程九娘 ……………… 雪花如碎屑一般从天空洒落，寒风吹过，又如柳絮一般，轻软飘飞，临近小年了，府城内家家户户张灯结彩，鞭炮声声，喜气盈盈。 天近酉时了，苏桐带着柴旺在奉贤府城内最好的一家客栈“君子楼”边守着，她打听到那个太监陈内侍便是住在此处。以她上辈子三十多年看人的经验，那个陈内侍的身份很有问题，无论他如何隐藏，那种骨子里久经高位的气势仍能让人察觉得出。她大胆的猜测，那太监便是尚金明本人。 不入虎穴，焉得虎子，今日她便要会一会这个在朝堂上，翻手为云覆手为雨的人物。被向南辰让人从府衙的公堂拖出来，她怀揣着十万两银票，在此等候了一天了。所谓，有钱能使鬼推磨，十万两对位高权重的尚金明不值一提，但总能解苏家一时的燃眉之急。 如今朝中东厂和北镇府司锦衣卫权势，势均力敌，双方各看各的不顺眼，苏家可不愿成为他们斗法的牺牲品。 戌时一刻，尚金明带着人回来了，苏桐立刻走过去福了一福道：“.一品堂东家程映桐见过尚公公。” 尚金明站住身，上下打量了一眼苏桐，哑着嗓子说：“一个黄毛丫头，胆子倒是不小，竟能猜出我的身份，谁告诉你的？” 苏桐面不改色的说：“公公乃久居上位之人，举手抬足之间自带威仪，小女子斗胆猜到了公公的身份，别人看不出，乃是他有眼无珠。” 尚金明呵呵冷笑起来说：“你来见我，可是因为官司之事，若是如此，可有什么让杂家心动的条件。冲着你这黄毛丫头的一份胆色，杂家给你一个机会，随我上楼来吧!” 说完，他一甩衣袖，转身上了楼. 苏桐紧跟其后，随他进了天字一号房，随即打量了一下屋里的摆设，素纱雕花的屏风，檀木的桌椅，镶着琉璃的窗子，整个屋子里的摆设富丽堂皇。 尚金明转身坐下，看着苏桐阴恻恻的笑了一声说：“小丫头，说出你的来意，若让杂家满意了，杂家饶你一命。” 苏桐暗自深吸口气，看着他说：“公公既然知道我向南辰的关系，想必也知道，我舅爷天下第一神医程言忠的名声，我是他的亲传弟子……” 尚金明冷森森的盯着她看了好一会才道：“那又如何，杂家手里只有死人，没有要救的人。” “公公没有，但皇宫里的贵人有。” 尚金明眯着的眼睛猛然一睁，一股暴戾之气随即升腾起来，看着苏桐道；“好一个胆大的黄毛丫头，你可知上一个敢跟杂家如此说话的人去了哪里。” “自然是地狱！” 尚金明哑着嗓子呵呵笑了起来，眼神闪烁不定地看着苏桐道：“小丫头，倒是有几分胆色，就这么死了倒是可惜了，也罢，杂家就发一回善心，绕你一命，滚吧！” “多谢公公！” 苏桐面色平静的冲着他福了一福，转身下了楼，柴旺仍在君子楼的大厅里候着，见她下来，慌忙迎了过来说：“大小姐，走吧！” 第110章 认祖归宗 （二）…… 不知为何, 苏桐觉得今年的冬天比去年的要冷的多，透骨的冷，透骨的寒, 一上马车上, 海华将准备好的暖炉塞进了她的手里，可是，她还是觉的冷，冷的浑身的血液都快成冰渣了似的。出了君子兰楼客栈，她的心犹自暗自颤抖着，她今日竟然跟那个被称为活阎王的尚金明谈了条件, 并且活着走了出来。 东厂的人手段狠辣，比知锦衣卫有过之而无不及，他们大兴冤狱残害异己，勒索钱财暴虐百姓, 狡猾如狐。尚金明并没有说答应或者不她什么，她只能等，等到自己在那老太监眼里能有用处的一天。 回到苏家, 她一夜未眠，所谓，经一暂长一智, 经此一事，她思索着，无论如何, 要多给自己留条后路, 狡兔还有三窟呢？人绝对不能在一棵树上吊死。 天一亮，柴旺便过来禀告说：“石靖写的人员的名单，节礼都送过了, 各处的加盟店商家也都补齐了后续的银两，钱庄哪里兑换了十万两的金银，放进了苏家在后山建好的库房中。” 苏桐点了点头，她穷怕了，也饿怕了，这辈子最怕的是没钱和没粮食，所以，不管在什么时候，她都要藏着些吃的喝用的。 柴旺继续禀告说：“沛阳县和至阳县都置办了庄子和田产，大多临近山里，买了下人在打理。周家两位表少爷已经让人送回去了，以夫人的名义给了他们二百两银子的盘缠，老夫人的年礼也准备了。 “好，辛苦你了柴叔。” 苏桐说着，拿出一个红封说：“听说杏娘生了，是个大胖小子，这是我给她的红包，你帮着带给他吧！恭喜你得了大胖孙子。” 说完，她站起身来看了看院子里的人又道：“我今日要去一品堂看一看，林小蟹被抓进了大牢，好在官府没有封店，但店里的生意多少受了影响。今日是岁末，我爹要参加府学的岁考，柴宽刚得了儿子，就放他一天假，你安排别人陪着我爹去府学吧！” 柴旺答应一声，接过红封，给苏桐道了声谢，转身下去了。 林小蟹被抓进了大牢，一品堂烤鸭店多少受到些波及，好在当初解元郎的名声响亮，在加上苏宝田三甲秀才的名声，许多人并不是太在意厨子的事情，照样来店里吃鸭子。年末的时候，苏桐又让人在店里增加了新菜式，即是烤鹌鹑，和烤鹌鹑蛋，白菜、肉条等等，店里的生意有不大不小的红火了一把。 苏宝田一早便和石靖去府学参加岁考，回来的时候，脸色铁青，一进门就让人把苏桐叫去了书房，黑着脸训斥了一顿说：“如此大事你竟然不与我说，一个姑娘家就去了公堂，成何体统！我这个做爹的，对你来说就是泥捏的不成，什么事也靠不住，你若出了什么事情，叫我如何是好。”虽说是责备的语气，但满含着父女之情。 苏桐知道他此番定是在同窗之间受了奚落和嘲讽，又担心自己，她这个便宜爹，没有多大的本事，却又总想护着她们姐弟。 此番被年年红酒楼诬告，一则涉及到朝廷中到党争，阎王打架，小鬼遭殃；二则就算是告诉了他，又有什么用，还不是一样束手无策徒增烦恼。 “爹今日一早便去府学参加岁考，官司的事情我和舅爷商议了，兵来将挡水来土掩，没有什么大不了事情，不过是年年红酒楼诬告，将一品堂的厨子抓进了大牢。到时候他们证据不足，便会把人放了，你不用担心，用心读书便是。” “桐丫，你怎么说的如此轻松，那可是奉贤府城的第一酒楼，权大势大，靠山强硬，横行乡野习惯了，岂是我们家这种平民百姓可以招惹的，你让爹说你什么好呢？你这丫头，越来越没有规矩了。” “他强任他强，他横任他横，他自狠来他自恶，与我有什么关系？我行得端走得正，不偷不抢，本本分分的做生意，也没有招惹他们什么？林小蟹的事情，自有师叔出面，，爹你放心好了，不会有什么事情的、” 苏桐云淡风轻的解释了一句，扭头看了一眼书房门外站着的石靖，不动声色的对苏宝田说：“爹，石先生还在外面等着你，我就不扰你读书了。”说完，不等苏宝田说话，转身就走，她实在是不想听苏宝田训斥，怕自己憋不住，吐露实情，她这个便宜爹还是让他迟钝点的好，太精明了，会误她的事，就让他继续做书虫糊涂着吧！ “老爷，外面有个自称是老太爷的人找你。”柴宽慌里慌张的跑了进来，差点和出去的苏桐撞上，抬头见是苏桐，急忙稳住身说：“奴才鲁莽，小姐勿怪。” 苏桐下意识的收住身子，扭头看向柴宽说：“你刚才向老爷禀报什么？”若是她没听错，柴宽刚才喊的是老太爷，苏面哪有老太爷？苏家有资格被称为老太爷的人，一个下了地狱，一个在奉贤府的公堂上坐着呢？ 苏宝田也愣住了，惊讶的看着柴宽，不解的追问了一句：“你刚才说什么？哪个来寻我？” 柴宽擦了把脸上的汗，看着苏宝田将刚才的话重复了一遍说：“老爷，外面有一个自称老太爷的人，说要见你。” 苏桐和苏宝田面面相觑，不解其意，还是苏桐先反应过来对柴宽说：“那人在什么地方？告诉他走错了地方，我们家老太爷早去见阎王了。”说完，她便转身对苏宝田说：“爹，估计是别人认错地方了，我去看看怎么回事，你和石先生说话。” 她料想那人定是向南辰，眼下苏宝田还不知道向南辰官复原职，若要两人见了面，恐怕会牵扯到更多的事。 “慢着！” 苏保田叫住了她，简单的整理了一下衣衫说：“我随你一块儿过去瞧瞧，你一个姑娘家，不方便见外男。临近年关，怕是远方来投亲的客人，若是盘缠不便，赠他些许银两便是，”说完，转身便让柴宽带路，去了前院的待客厅。 一行众人到了前院，门房便让那人进来了，果不其然，那自称老太爷的人，正是向南辰。 此时，他身着便服，披着连帽的黑色斗篷，看到苏宝田走了过来，眼神瞬间从他脸上移动他的腿上，激动的说：“你的腿好了。”说完，仰头大呼一声：“苍天有眼，九娘你看到了吗？我们的孩儿他的身子好了，这定是你冥冥之中护佑的，是吗？” 苏宝田脸色一变，语气冷硬的说：“向大人来访有何贵干？” 向南辰径直走到他，神情激动地看着他说：“宝田，我是你爹！” “向大人，慎言，我姓程，不姓向，哪个是你儿子，你恐怕是找错人了。” 苏宝田冷冷的看着面前这个自称是他爹的人，三十多年了，他几乎断腿丧命的时候，穷困潦倒，差点饿死的时候，这个自称他爹的人在哪里？他被人陷害，被恶奴虐待，这个自称是他爹的人，那时在哪里？他将他母亲程九娘，强纳为妾，不管不问，被向纪氏虐待致死，那时候，他在哪里？如此一个对妻儿始乱终弃的男人，竟然还敢到他面前认亲。 “宝田，现在不是置气的时候，你可知，年年红酒楼是何人的产业，那是当今四皇子私产，你不可意气用事与之对抗，何必因为一个奴才，与四皇子为敌。” 第111章 认祖归宗 （三）…… 向南辰费尽唇舌, 只说的口干舌燥才意识到，苏宝田别说给他杯热水喝了，竟然连屋也没让他进。寒冬腊月的冬日就那么让他站在院子里, 吹了半个时辰的北风。 他搓了搓冻僵的手, 低声叹了一口气说：“我今日前来，只想问你一句话，你可愿认祖归宗，若你愿意，我即刻修书四皇子，这官司就这么了了, 毕竟，你们这些年攒些家财也是不易。不管怎么说，你身上流着我向家的血，是我的亲生儿子, 这么多年来，我一直把那苏宝山当成了你，只是没想到让那恶仆欺骗了三十年。你爹我识人不清, 害了你半辈子，听说你考中了秀才，爹异常欣慰, 若以后能补偿，爹愿意倾尽所有……” 苏桐抱着海华送过来的暖炉然后，陪着苏宝田站在院子里听了半天, 若不是顾忌着苏宝田, 她早让人将向南辰哄出去了。她扭头看了一眼苏宝田铁青的脸色，心里暗自叹了口气，她这个便宜爹, 命运着实苦了些。 “向大人认错人了，我姓程，不是你儿子，至于你说的官司，就不劳向大人费心了。我程宝田一生穷困潦倒，老天爷可怜，让我有幸积攒了些钱财，若是因此要收回去，那便收回去吧！” “你……，你可知那是四皇子，就算你赔尽家财，你以为此事就能了了吗？” 向南辰拧着眉头看着他，气愤的一甩衣袖说：“本官寒夜前来看你，你就不让我进屋，喝盏热茶。” “向大人府中什么样名贵的茶没有，程某人穷家破院，怕粗茶污了你的口，天寒夜冻，程某人幼时落下了病根，身子一向不好，就不远送了，向大人请回吧！”苏宝田说完，冷冷地看了一眼向南辰，转身便走。 “站住！” 向南辰猛然向前一步，拽住他的衣袖说：“你不能不认我，你身上流着的是向家的血脉，我如今是奉贤知府，认了亲对你以后的前程有很大的帮助。你妹妹现入了四皇子府，若你能低头，给她陪个罪，此事便能大事化小，小事化了。宝田你何苦这么拧着性子，爹知道，以往都是爹错了，让你受了苦，爹以后会补偿你们全家的。你我父子不能相认，全因苏敬木那个恶奴，如今他人已死，爹现在真心希望你能原谅爹，认祖归宗，以后你能入官场，也需要帮扶。你妹妹已经是四皇子的人了，这官场上还有比皇家更能依靠的吗？宝田，爹希望你能好好想一想，不要意气用事，你苦了半辈子，如今苦尽甘来，就不要那么倔强了……” 苏宝田的脸色阴沉，牙齿咬的咯吱响，蓦然转身，用力将向南辰推了出去，恨声说：“程某再说一遍，向大人认错人了，我姓程，此生都跟向大人没有任何瓜葛，你尽快离去。”说完，看了一眼柴宽戾气满满的呵斥了一声说：“将人跟我赶出去，以后不要放此人进门。” “宝田，你不能不认我，我是你爹，是你爹呀！” 向南辰犹自不甘，不顾柴宽的推搡，扭身冲着苏宝田的后背说：“宝田，昔日爹将苏宝山当作了你，爹也是被苏家恶奴蒙骗，你不能这么对我……” “向大人，若是向大人真想帮我们家，不如将这官司担下来。” 苏桐看着失常的向南辰，忍不住走过去拦住他道：“向大人口口声声说要认下我爹，请问，我爹断腿不能科举，被苏家恶奴虐待，我们全家人的性命都差点被人害了，你明知道，这幕后主使人都是向老夫人。你却跑来认亲，说什么让我爹认祖归宗，向大人，请问你是三岁幼童吗？你女儿入了四皇子府，我们家这个官司，你敢指天保证跟她没有半点关系。” 向南辰沉重的叹了口气，脸色阴晴不定的看着苏桐说：“你是我孙女，岂能跟旁人姓……” “向大人，何为旁人姓氏，我爹随母姓哪里有错，向大人还是不要纠缠这些无用的东西了，也别想拿什么程家的官司要挟我们。这朝中皇上做主，也不是四皇子说了算的，这官司，还有东厂的大人监听，向大人也做不了主，奉劝向大人，扫清自家门前雪，莫管他人瓦上霜。” “你个丫头，懂什么，你爹若要入仕途为官，朝中哪里能没有人……纪家人简在帝心……” 向南辰脸色凝重，眉头皱成了一道深深的沟壑，长叹一声，看了苏桐一眼语音悲切地说：“也罢，今日本官暂且回去，官司我自会和四皇子修书请示，丫头劝劝你爹，早日认祖归宗，你们也好有个靠山……”说完，带上斗篷，脚步沉重的走出苏家的大门。 苏桐看着他上了马车，消失在夜色了，她心里明白向南辰刚才说的确实在理，文远候府嫡女入了宫，外甥女做了四皇子的妾，文远候府纪位高权重，以后苏宝田若要为官，朝中不可无人。 时间不知不觉过去了十几日，到了年底，年年后酒楼状告一品堂的官司暂且搁置下来，苏桐不知是向南辰缘故，还是东厂尚金明出的手，但无论如何，总能让苏家人过一个安稳的年，唯一不好的是林小蟹一直被关在府衙的大牢里。 苏桐带了年夜饭去牢里瞧他，看着他吃客狼吞虎咽的模样，心里一酸，这孩子没来苏家之前，在年年后酒楼的后厨做杂役，一直被打骂，没过一天好日子。好不容易逃离苦海被赵俊生救下来，刚在一品堂里养的胖乎一点，这下又被牢里的刑罚折磨的瘦成了皮包骨头。 “东家，谢谢你给我带来吃的，出去后，我一定会好好做事情。” 林小蟹吃喝完毕，打了个饱嗝，意犹未尽的舔了舔嘴唇，看着苏桐感激涕零的说。 “你好好的，我们会经常来看你，放心好了，我一定想办法让你早点出去。” 苏桐摸着林小鱼的头，看着牢里的林小蟹安慰道：“你弟弟的事情不用担心，我们会照顾好他的。” 林小蟹扑通在牢里对着苏桐跪下，磕了个头，看了林小鱼一眼说：“东家，你真是好人，我林小蟹这辈子都感谢你！” 晚上，苏桐躺在床上，翻来覆去的睡不着，她想起来第一次见林小蟹的模样，瘦瘦小小的一个孩子，满身的伤痕，跟着她学烤鸭子，烫的手和胳膊上都是泡，不叫一声苦，不喊一声累。他不但烤鸭子学的好，一品堂里的别的菜肴，他做的也很好，学的很快，而且色香味俱全，可以说，一品堂若是没有林小蟹的手艺，红火不了这么快。 如今，林小蟹被关在牢中，她却无可奈何，就算赵俊生拿出他的身契，向南辰也不放人。向南辰毕竟是奉贤府的知府，官职比赵俊生的武职要高。许是嫉恨穆王罢他官职，他处处压制挑剔赵俊生海湾集卫所的兵士，每隔几日便闹的鸡飞狗跳。 赵俊生是个冷性子，不管他如何挑剔，只要不涉及原则问题，他便睁只眼闭只眼不理不睬。