第46节
“赵大人，抓他进大牢，你瞧他手里拿着的石头，简直就是要奴婢和小姐的命。” 海华认出这个突然出现的救星是赵俊生，忙跑过来拿起地上的烂菜叶劈头盖脸的往那个打手脸上打去，边打边骂道：“混账，王八蛋，欺负人，我打死你。” 苏桐理了理身上的烂菜叶子看着一身锦衣的赵俊生走过去道：“赵大哥，这人是李主薄雇的打手，断不能放过他们。” 赵俊生看了她一眼，不动神色的点了点头，利索的将脚下的人拎起来，抽了他的头上的绑带将双手给绑了。几个人打手吓傻了眼，没跑掉的，被狠踹了几脚，疼的龇牙咧嘴的不敢动弹，乖乖伸手让赵俊生绑了起来。 “桐丫！” 香枝从人群里走出来，看到满身狼狈的苏桐，慌忙拿手帕给她擦了把脸，整理了一下衣裳说：“发生什么事情，你怎么会招惹上这样的人。”说完，瞪视了海华一眼说：“怎么看护你家小姐的，让她一个姑娘家惹上这等事，我看你是皮痒该罚了。” 海华撇了撇嘴，一脸委屈的看了苏桐一眼说：“奴婢知错了。” “香枝姐，不怪海华，是我想买家铺子，碰上了仇家，被人算计了。” “哪里的仇家，这么黑心，躲在暗处，拿石头砸人，定是不能放过他们。” 香枝眉头微蹙，看着几个被绑成粽子一般的打手，担忧地看着苏桐说：“往后，你出门要多带几个人，买铺子的事情有柴管家呢？你只要吩咐他就行了，哪里还需要自己往外跑。” 苏桐笑了笑，拉住她的手说：“你都要快做新嫁娘了人了，别为这些小事担心，我好着呢？这不是因为南坝村的鸭子太多了，我想着在置办个铺子，专门卖烤鸭，家里也能多增加些进项。我爹执意要考科举，以后也得花费银两，我身为苏家的长女，万事得想在前头。” 她说完，上下打量了香枝一眼，见她今日穿着一身浅蓝色的罗裙，腰间绑着同色的腰带，配着一款压裙的古玉，一头锦缎般的长发一半在头顶挽了个发髻，一半披散在身后，原本清丽的脸上薄施了脂粉，画着清淡的妆容，整个人显得异常秀美，忍不住打趣她说：“老宅子里的枣子也快熟了，到时正好用得上。” 香枝脸色一红，羞答答的瞄了赵俊生一眼，垂下头拽着苏桐的胳膊，羞臊地拧了她一把。她和赵俊生的亲事定在九月，两人郎情妾意相处的特别好，赵俊生虽不善言谈，但也不木讷，一个英俊一个秀美，倒也般配。再说赵俊生现在担任海湾集码头的千户，正五品的官身，说起来香枝也算是高嫁了。 众人寒暄了几句，赵俊生让赶来的巡街衙役将几个打手带回县衙，并吩咐他们严加审问幕后主使之人，李主薄他是见过的，也知道苏家那摊官司，若是李主薄刻意针对苏桐，害她性命，他定不会放过他。 赵俊生和香枝一同去了桑老大的铺子看了位置，两人同样不明白苏桐为何要花费八百两的高价买下这铺子。在他们眼里，这铺子确实值不上那么多的银子，赵俊生并不多言，香枝反而担心苏桐受骗，私下里将她拽到一旁小声说：“桐丫，这铺子不值那么多的银子，你别被骗了！” 苏桐笑了笑，看了她一眼，拉着她从铺子里出来，指着街道上的川流不息的车辆路人说：“这间铺子桑家经营了几十年，名声自不用说，就算桑掌柜不在这里了做生意了，往日遗留下来的主顾们却是还在的，同样是经营吃食，我这铺子开了，肯定就能从中受益。在就是这铺子在路旁凸出来的位置，连着四条街的要道，东南西北各个方向都能看到，左边是花街，右边是闹市，前面尽头客栈，紧挨着的后面的那条街出去就是贡院了，这位置四通八达，行人不断，生意肯定好做。就算桑家卖的卤肉手艺不怎么样，这生意因着地理位置好，也会很快发起来的。这铺子桑家经营了几十年，没有发大财，一是桑老大憨直，不会打理钱财，二是家门不幸，出了个赌鬼儿子。众人皆知桑家手艺虽然名声好，但没攒下多少家财，这不是铺子的原因，是桑家人不懂经营之道……” 香枝听得满头雾水，她不懂其中的诀窍，苏桐这么指手画脚的讲述了一番，她虽然明白她说的意思，但也是一知半解，在她看来，这铺子还是不值那么多银子，便说：“桐丫，就算这位置如你说的这样好，可八百两也不是小数目，就算将桑家铺子里的东西全加上，也不至于高出三百多两来！” 苏桐看了她一眼，扭头指着在铺子里忙活着清算桌椅的桑老大说：“桑家的人憨直，有祖传下来的手艺，加上这铺子的地理位置，虽然发不了大财，但却不愁钱花，对桑家人来说，这铺子就是个会下银子的摇钱树，只要有铺子在，桑家老小生计都不必愁。如今，他们这赖以为生的铺子，被人逼的不得不卖，八百两银子看着很多，桑老大给儿子还了赌债，剩下的也能再买个小铺面，一家人还能将就着生活下去，怎么说，他们也是可怜人。” 她一席话说的香枝哑口无言，苏家的日子以往有多难，她比谁都清楚，一家人为了在府城能生存下去，遭了多大的难，她也知晓。但饶是这样，苏桐还能有如此的心胸，不能不让她另眼相看。 赵俊生站在一旁没有言语，却将苏桐的话都听在了耳朵里，苏家的以往的日子没有谁比他更清楚了，为了口吃食，苏桐甚至冬日里去深山捕鱼，那次若不是凑巧碰上他，这丫头命都没了。而如今，竟然能这么大度的舍出银两，他不禁高看了她一眼，虽然他早就察觉这丫头不同于常人，但她这一套看人做事的规矩，让人情不自禁的心生佩服。 苏桐和桑老大签下字据，在赵俊生、香枝两人陪同下，将铺子在县衙过了户，桑老大把房契郑重的交到她手里，含泪给她磕了个头说：“姑娘，这铺子小老儿高价卖你了，心里着实不安，小老儿一家暂且栖身在贫家巷，在那里买了处院子，若你有什么需求，只管寻来。” 苏桐笑着点了点头，她觉的自己有点忒不厚道了，明明是占了大便宜，却让觉得自己吃了大亏，还让别人对自己感激涕零。 事情办妥后，赵俊生直接跟进李主薄的案子留在县衙，香枝则陪着苏桐回了府城的宅院。 第99章 日进斗金 今年是朝廷特加的恩科, 八月府试、九月乡试，十月会试，年后二月殿试, 原定的祯元十一年的会试正科则改到祯元十二年, 三月府试，四月试，八月会试，九月殿试。 奉贤府府试的考官是新上任的知府邓政省，曾任翰林院侍读学士，与如今担任乡试主考官的左都御史武方通是同科进士。 赵俊生身为海湾集码头的千户, 也因这次恩科增加了差事管辖范围，那就是带着卫所的兵士检查那些举子们的行囊，监督人有没有人作弊。 苏宝田出贡院的时候，确实如苏桐料想的那般, 身体几乎垮了，他一步三挪的勉强走出贡院大门就昏了过去。幸亏柴宽早就等候在贡院门外，见他倒下, 赶忙过去将他背到马车里带了回去。 苏桐先一步回来，她和程言忠早就预料到了苏宝田的身体情况，所以见柴宽背着昏迷的苏宝田也没有惊慌, 而是快速的将熬制好的汤药给他喂了后，才扶着他睡下。 她这个便宜爹心强，身子弱, 事事都能想到周全, 却因家里的众多事情，不得不选择忍气吞声。十几年的隐忍，一朝有了施展的空间, 恨不能将全身力气都使出来。为了参加这次府试，他每日苦读近五个多时辰，若不是程言忠强制勒令他早起早睡，将身子锻炼强壮，他怕是早就因为自己废寝忘食的苦读倒下了。 乡试比府试晚了两天，石靖体质虽说比苏宝田强些，但出贡院的时候，也是一脸的憔悴，走路不稳。他是外乡的穷书生，身边也没有带仆从小厮，同样是柴宽将他从贡院里接回来的，回到苏家，倒头便睡。 几年最重要的事情就是苏宝田的府试，如今他考完了，苏桐也算是了了心事，她吩咐好柴宽仔细的照看着将苏宝田和石靖两人，便带着海华去了桑家的铺子。 桑家的铺子地理位置好，既然买回来了，那就不能闲置太长的时间，在她看来，分分秒秒都是银子。苏桐信心满满，桑家这铺子在府城的环街上，周遭连着四条街道，若是开吃食店，生意肯定会爆满的，日进斗金也不为过。 桑老大搬走之前，将铺子里打都清扫干净了，苏桐不要桌椅，他都搬走了，三间铺子就成了空屋子。他一直觉的自己的铺子卖给苏桐高价了，心里过意不去，临走之前将他们桑家祖传的酱料配方给苏桐留下了，还留下了一坛做好的酱料。说是，若是苏桐开饭庄吃食类，还可以用得上。 苏桐知道他性子憨直，也没推脱，谢过之后便留下了，将酱料放在了后厨房，配方她自己收了起来。 铺子是置办下来了，下边就是请厨子和店里的伙计，苏桐自己肯定是不能够亲自掌勺在铺子里烤鸭子的，她身边也没有厨艺高的人。何况这她这烤鸭店也不同于其他的饭庄。酒楼，对厨艺的要求和别的不一样，换句话说，厨子请回来，她还得给亲自培训着，最好这人是她能管束得了。否则，学了手艺，人跑到别处再开一家店，她岂不是竹篮打水一场空。 一番思量后，苏桐决定雇人之前，她得专门拟定一份合同，以防万一。 桑家的铺子临街的有三间，布局很好，后院里有三间正房两间耳，院子不大，好的是院子里有个小天井，只不过收拾的很乱。 苏桐打算将后院三间正房改动了，每间房隔开，各自开门，做成独立的单间，收拾的清雅一些，品味高档点，专门用来招待有钱的客人。规划好时间，她亲自按照铺子的尺寸画了图样，便找来工匠，按照她设计式样开工了。 铺子里有工匠们干着伙计，接下来便是找厨子了，技艺高超的厨子都被大酒楼和饭庄笼着，她们这新开的店，根们找不到人。她打问到的那些厨子，不是没空闲，就是不愿来她这个不出名的小店，什么烤鸭店，听都没听过。 苏桐苏桐带着海华跑了好几个地方也没有问道人，一整天下来，累酸了两条腿，却无功而返。回到家里已经是掌灯十分了，苏宝田已经醒来，在院子的藤架下打拳，舒展筋骨，看到苏桐笑着说：“桐丫，你赵大叔等了你好长时间了，怎么现在才回来。” “赵大叔！” 苏桐愣了一下才反应过来，苏宝田说的赵大叔就是赵俊生，以往她习惯了称呼赵俊生为大哥，程言忠不许，说什么不能乱了辈分，赵俊生是他的徒弟，苏桐几个小的要尊敬他，叫他一声叔。 苏桐起初很不习惯的，依旧称呼赵俊生为大哥，再不然就直呼赵大人，一想到香枝嫁给赵俊生以后，平白的高了她一个辈分，她这心里就不舒坦。 苏宝田捋了捋袖口，停下动作看着她走过来说：“他们在后院，韩小姐做了饭食，一同过去吧！” 香枝在苏家住了两年有余，苏家几乎所有的大事小情她都知道，刚来时家里的活计也是她和苏映雪、苏映梅一起做。这么长时间以来，苏家人都把她当自家人，苏家是穷苦人出身，不太注重什么身份，都是直呼名字。 香枝和赵俊生定了亲后，苏宝田便避讳了许多，尤其是赵俊生升任了海湾集码头的千户，苏宝田更是对香枝改了称呼，得知她姓韩，便直接让家里的下人称呼她为韩小姐。对外边说她是苏家的表小姐，对内则嘱托苏桐姐弟说对香枝以礼相待，如今她身份不同，万不可想往日一般随意的吩咐她做事情。 香枝的厨艺不错，沈四娘和海华来了以后，她便没在下过厨，今日赵俊生来了，苏家这宅子里也没有下人，她便动手做了六菜一汤，色香味俱全，饭食摆在了主院。 众人打过招呼，寒暄了几句，都一同坐下了，苏桐这才发现饭桌旁边多了一个人，是个身体黑瘦的小子，看着有十五六岁的年纪，穿着一身青灰色的短打衣衫，衣裳洗的都泛白了，上边补丁摞着补丁，一脸怯意的看着众人。 第100章 日进斗金（二） 苏桐今个跑了一天, 全身酸疼的厉害，若不是顾着赵俊生和香枝在，她早回屋梦周公去了。眼下虽然有点惊讶饭桌旁突然出现的一个傻小子, 但不用猜她也知道, 这人肯定是赵俊生带来的，是以，她也没有多问，点了点头，就坐下了。 赵俊生和香枝定亲后，为了避嫌, 便搬去了卫所住着，他和香枝的亲事定在了九月，前几日两人便让掮客带着看了几处宅院，香枝满意了才定下。 赵家的新宅院买在了文渊巷, 在来客巷对着的那条街上，离卫所不远，骑马打个来回也就一炷香的时间就到了。 众人坐下闲聊了几句家常, 一桌子的人，也就石靖是个外男，他现在的身份是苏弘文、苏弘武的先生, 也是苏宝田的同窗。苏家小门小户，没有那么多男女不同席的规矩，往常苏桐和香枝还避讳着, 今天赵俊生和苏宝田都在, 就没什么避嫌的了。饭菜摆满了桌后，苏宝田客气了一番，便招呼大家吃了起来。 六菜一汤俱都是些家常菜, 木樨炒蛋、鱼香茄子、青椒炒肉、干煸豆角、醋溜白菜，外加一个荤菜辣子鸡，一个西红柿蛋汤。 苏桐并没觉出什么不同，只是尝了一口味道之后，惊得差点叫起来，这看着普普通通的汤菜，味道好极。她是吃过香枝做的饭菜味道的，没想到这才半年多的时间，她这做饭的手艺竟然提高了这么多，看来定了亲的人确实是不一样。她那打算新开的铺子正巧缺个主厨，若找到的那厨子如这般手艺，她也就心满意足了。 顾忌着石靖和赵俊生两个，她没有大惊小怪，装模作样的将桌子上的菜肴都尝了一遍才对香枝说：“定了亲的人就是不样，手艺提高的这么快，可惜了以后不能常吃。” 香枝羞涩地横了她一样，低笑一声说：“桐丫喜欢就好，不过我只是帮着打了打下手，摘了摘菜，今日这大厨可是另有其人，” 苏桐嘴边露出一抹笑意，看了看赵俊生和香枝两人，打趣地说：“难不成，今日是赵…….叔掌厨。”对于赵俊生的称呼上，她真是万分的别扭，从哥到叔的过度，可不止晚个辈分这么简单。她和香枝相处了近两年多的时间，关系融洽的像是姐妹，平日里玩笑不断，如今突然之间香枝和赵俊生定了亲，成了长辈，称呼起来让她有万分不习惯。 尤其是赵俊生那张不苟言笑的冰块脸，特别不配合，苏桐说完，他半点反应也没有，只是放下筷子，一本正经的摇了摇头说：“不是！”说完，自顾端起酒杯冲着苏宝田和石靖一举，一扬脖子喝了。 苏桐看了香枝对一眼，见她捂着嘴笑了起来，便也强自憋着笑低下了头，她知道自己再问下去，心肯定是累的慌。 “这菜是我做的，不知小姐可中意这味道！” 苏桐抬头看去，见那个站在赵俊生旁边的黑瘦的小子低着头，眼角偷瞄着她，刚才那句话想必是他说的。 “你是厨子！” 苏桐太激动了，顾不得失礼腾地站起身，看着那孩子继续问道：“你是说今天吃的这六菜一汤都是你做的，你在酒楼里学的手艺还是在饭庄里学得手艺。” 真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，刚才她还在想，去哪才能找个又听话又能后续培养的厨子，眼下这就出来了，这孩子看着也就十几岁，年纪手艺都符合她的要求。 饭后，苏桐软磨硬泡才把这个叫林小蟹的小子从赵俊生那里要来，这小子是赵俊生无意中从年年红酒楼里救出来的，见他做菜的手艺不错，打算放在他和香枝的小家做菜用呢，没想到刚让他露了一手，就让苏桐给截了胡。 林小蟹就这么进了苏家，让苏桐当做新铺子的主厨给培养起来了，他本是年年红酒楼里新买的杂役，负责洗菜摘菜、刷碗打扫后厨的垃圾。因为偷学主厨的手艺，让人抓住了，吊起来毒打了一顿，差点死了，幸亏碰上了赵俊生，才捡了条活命。 赵俊生对他有大恩，他本不乐意留在苏家，苏桐打问到他还有个弟弟叫林小鱼，被人卖到了富贵人家做小厮，便花了高价将人买了回来，让他们兄弟俩个在一起，他这心甘情愿的留了下来。 新铺子的名字叫“一品堂烤鸭店”，苏桐听说石靖的字比苏宝田写的还要好，便让他帮着写了店名，还有铺子后院里特地装出来的三个上等房间，名字分别是荷花堂、兰花堂、菊花堂。 工匠们日夜赶工，终于在半月后将店铺装修好了，与此同时，林小蟹的烤鸭厨艺也被苏桐给练出来了。店里面除了招牌烤鸭，还有酱鸭脖、酱鸭翅、酱鸭脚等配合着变蛋一同售卖，除此之外，铺子里还卖些卤肉菜之类的下酒菜。 新铺子的开业时间就定在了府试和乡试放榜那天。 苏桐问过苏宝田了，得知他对这次府试有七成底气能得中，若是中了，他便是秀才了。 奉贤府辖区四个县，三百名学子应试秀才，取前五十人得中，一百八十人应试举人，取前三十五名得中，越往上淘汰率越高，苏宝田说自己能有七成的把握能中，苏桐心里是万分高兴的，她这爹上进心强了，也能护着家里。 放榜那天，苏桐早早的让人在一品堂烤鸭店外用红绸圈上，准备好了一大盘的鞭炮，一家人除了周芸娘都在店里等着看榜的柴宽回来。 自从周家人回了至阳县后，周芸娘便彻底安静下来，她不怄气也不胡乱折腾了，只说自己罪孽深重，护不住家里人的亲人，顾不了自己的孩子，为女不孝，为母不慈，为妻不贤，犯了七出，要自请下堂，去寺院出家。苏宝田拦住了，说苏家姐弟闺女还没出嫁，儿子也没娶妻，她这做娘的不能不顾及儿女的名声。 周芸娘泪眼婆娑的哭了一通，在主屋里摆了佛像，初一十五去寺院上香，平日里在家里磕头念佛，谁也不理，摆明要做个方外之人。 程言忠身为长辈，对她非常不满，身为主母，没眼力，没见识，还各种折腾，但他顾忌着苏宝田和苏弘文、苏弘武以后科举的名声，只要周芸娘不闹事，她便爱怎么样怎么样吧！大不了以后在给苏宝田纳一个妾室。 苏桐是彻底对她这个不省心的娘失望透顶了，没见过这么想不开的人，简直是榆木疙瘩脑袋外加愚蠢透顶。苏家在松江村一日三餐的米粒水，冬日苦的冻成了冰坨坨，那么难的苦日子都熬出来了，眼看着日子一天比一天好，一日比一日富贵了，她这糊涂娘除了闹腾蝇头小利的钱财，便是折腾夫妻儿女之间的亲情。 这下可好，苏宝田还没怎么她，她倒是把自己给折腾到红尘之外了，苏桐有时都怀疑她着便宜娘一出一出的不让人省心，是不是被鬼上身了，像她一样，换了个灵魂。 不过，苏桐也只是想想，眼下她也顾不上其他了，她现在眼里只有银子，天大地大，银子最大，穿越过来，这一世的父母姐弟，她都对的起。她在这个异世来的孤魂挣扎着活的太苦，太累了，可以说刀山油锅地狱都走了一遍，命都差点搭上，也没有换来周芸娘的理解和疼爱，彻底的被那个愚蠢的娘冷了心。她现在的日子总算是媳妇当婆熬出了头，手里有银子，有田产、有宅院、还有铺子，更有那远看不到边的生意利润让她追着往前跑。她没心去想别人什么了，顾好了自己，便是顾好了整个苏家的人。 相比苏家人的热闹，石靖则沉稳了许多，他没去看榜，独自一人留在了苏家的院子里，海华倒是惦念他，专门给苏桐请了半天假，说要去帮着石靖看榜去。 苏桐想说石靖之所以没去，是因为柴宽一早就自告奋勇的说帮着他一起看了，回来报给他喜讯。但见海华眉眼都带着笑的脸，心里暗自叹了口气，便软了心肠说：“去吧！” 女追男隔层纱，男追女隔层山，石靖是秀才，若这次过了乡试便是举人了，再往上的前程不可测。海华只是个渔家女，模样也不赖，若是旁人便也顺水推舟的纳了她为妾，但石靖他志不在此，对海华无心，别人也就爱莫能助了。 苏家是新铺子开张，招牌上面披红挂彩的很是惹人注意，过往的路人以为里面有中了举的考生，便都围过来着观看，更有那等待的举子们，直接走了进来。 每进来一个读书人，苏宝田便起身招呼店里的小二奉茶，苏家几个小的一起窝在靠窗的一个位置上，苏弘文、苏弘武两个勉强沉得住气，苏映雪和苏映梅姐妹在和小六、小七、小八做在一起。 小六、小七、小八三个小的已经两岁半了，平日里淘气的厉害，一刻也不得闲，尤其是小七那小子，淘的更是厉害，上墙爬树，踢狗踹猫，变着法的淘。平日里三个小的，他挨揍最多，可就他那个样子，不知怎么得了穆王的青眼。穆王临走之前还专门送了他一柄宝剑说让他长大了去寻他，他身边专门给他留着个差事做。 辰时末，街上突然有人大喊：“放榜了，放榜了，大家快去看呀!” 铺子里坐着的人“刷”的一声全站起来了，大家几乎都冲到了门口，只见后街不远的府衙门口的墙壁上正围着几个身穿甲胄的士兵，其中两个拿着刷浆面糊，另外几个各自拿着红榜，其余十几个拿着刀剑维持着秩序，不让喧闹的人群靠近。 苏桐也想到外边看看，但见不论街上还是路上，后生小子和士兵们占了大半，鲜少看到有姑娘家在人群里挤，便只好耐着性子坐在店里，一边透着窗口往外看，一边等着柴宽来报喜讯。 她今日心里也是有些激动的，苏宝田和石靖两人不管中了哪个，她这“一品堂烤鸭店”开业大吉都是个好兆头。 第101章 日进斗金（三） “中了, 我中了！”