第一封、邮差与邮票。
确认时间，抬头。 白光闪烁，模糊视线中所映出的鐘，静静不动。 眨眨那蜜色的眼瞳，担心只是看错。「呼啊……」南ことり用手背轻轻搓揉眼睛，缓和做精细工造成的视觉疲累。 再度查看──指针交错，明明白白停留在衣服做最后加工前的漂亮大v字型──10点10分。 「该上发条了。」她嘀咕了几下。 明早有重要客人要取衣，晚点再调也没问题。抱着这样的想法，ことり继续低头赶工。 停歇手头来回穿梭的针线。在左手绕个圈并控制线的长短，收紧。在内侧打了个不甚显眼的结。 总算告一个段落，剩下烫整明天在做也来得及。揉捏痠疼的肩颈，绕转头部、左右摆动身体发出骨头错位的清脆声响。 短暂休息，顺便观看被忽略许久──家里那台好些年、没时间汰换的老旧黑白电视，正在转播第30回红白歌合战出场名单。 「今年百合小姐果然也有参赛呢」 节目结束，中途广告报时──11点。下个节目开始，主持人还在说话，突然画面转换成黑白雪花，发出刺耳噪音。 又坏……到「拍打电器疗法」出场的时刻了。思考跟着动作同时进行，捲起袖子正要起身，ことり手一撑地。 等等──自律心阻止了行动。 脑内活动转念一想──目前观看意愿不是很高，说不定打下去真的一命呜呼了……种种机会成本考量下，ことり决定暂时放弃拍打治疗。 「在新年促销前，一月半也好，请再多活一阵子吧……」 默默祈祷。抬起遥控器，嗶地关掉眼前那扰人的片片雪花。 安静下来的室内，环形灯管碰到蚊虫，滋──忽明忽暗闪烁几个光点，室内暗了一秒，不一会儿小小的客厅再度恢復光亮。 听见外头下着的点点细雨，有逐渐转大趋势──窗外天色似乎更加昏暗了。 挪动身子抓住窗缘，推动──关小一点窗户。 过几天下来冷气团，说不定会下雪。靠近窗边，擦拭不时被进来的风吹到脸上的雨，看着漆黑的天，她想。 离开一下被炉，手脚便开始发凉。ことり搓着手赶紧回到暖炉桌，拉紧身上外套、顺手剥了桌上一颗还有些绿的柑橘。 发呆望着墙──昭和54年11月底──墙上的日历又要撕下一张，岁月如梭很快要12月了。 「妈妈……好久没有写信给她了」 母亲大概在老家书桌前认真备课吧？ 想像母亲温柔的背影，不自觉眼眶隐隐热了起来。抹了抹眼眶溢出液体，造成脸上留下微微水痕。 掐指一算，上次写信还是月初的事情，该寄下一封了。 从柜子拿了张信纸与信封，用笔抵住脸颊一会儿，开始在上头书写。 室内很安静，几乎没有多馀的杂音，耳边只传来外头滴滴答答的雨跟动笔扫过纸面的沙沙声响。 不知不觉，温暖的暖炉桌与工作完成的疲累交互作用下，让眼皮逐渐沉重起来，半闔上了眼、不时上下点头──有一片白色的光圈从四周开始往中心收束……直到一片全白。 伸手不见五指，一片黑暗。 好像要完成什么。想不起来，只觉得好像有什么重要的待办事项。 一股思绪，縈绕心头挥之不去。眼睛却很沉张不开，让她感到无力。 此时，脑中逐渐有个方形的轮廓，似乎越来越清晰……那是一张空白信纸。 「不行！」 大叫一声，ことり双手撑起身体离开桌面，身上外套也落了地。 睡得迷糊、还没全醒、眼睛无法完全睁开，半瞇着眼摸索地上的外套重新披上。 深深皱着眉头，待一阵子才能勉强睁开那蜂蜜色的眼眸查看四周。 没想到，打了瞌睡就是一整晚，暖炉桌真是罪恶──暗中庆幸被想要写信的思绪提醒才从梦中惊醒。 「现在几点了……」 随手摸了下遥控器，打开昨晚还是片片雪花的电视──能看了，中途广告报时……七点。 离客人拜访的时间，还早。 ことり摸了摸桌上信纸，仔细一看──早就完成，只是署名的地方歪歪斜斜地写着名字。 重新在信纸上做了点加工，对折再对折一共四折塞入信封。 清晨路上还没有什么行人，灰白色的天空雾濛濛的。 好冷、好冷。寒风贯穿身体，ことり紧拉住外套往街角邮筒，歪歪斜斜地前进，她抱着早点结束、早点回家的心情……却不如所愿。 背对着ことり，入眼披散漂亮的海蓝色发──邮差身穿烫得整齐几乎毫无皱褶的蓝灰色西服。 一丝不苟──ことり基于职业病针对衣着评价，也建构起眼前人的形象。 邮差蹲在邮筒前收信，抱起一叠邮筒信件转过身，顺便往上推了推遮住视线的帽沿，移除阴影露出的便是那清秀的五官。 「明明有标示，怎么还是有人放错……」 很美的人，但是好可怕……ことり理解出的第一印象，邮差理着手上信件，板着脸孔不时散发严厉气息喃喃自语。 「嗯……要寄信？」 正当ことり在心中说着诸君自便打算改天寄信，转身回家时，邮差似乎注意到她的踟躕不前，立即出声拦下。 「……嗯」 不好意思直接离去，只能对着邮差点点头、扬起尷尬笑容。 「放进包里就好」 空着的手示意放脚踏车上的包，邮差便蹲回邮筒前继续收集信件。 犹豫，ことり实际上不大想靠近邮差，提着信件的一角想到了老家的母亲，还是勇敢起来。 在离邮差一段距离处，把信件横向投入她的袋子。 投篮技术来不错，毕竟是纸片还是忍者的感觉呢？ 怎样都不重要，完成一项任务，ことり志得意满踏着轻灵的脚步，加速逃离现场。 「请等一下」 刚踏出三步路，比起一般女性较为低沉的严肃嗓音从后面传来。 「那个……ことり做错了什么吗？」 怕极了。ことり僵硬地扭过头，动作犹如机器人般生硬。 只见邮差的脸依旧板着，但在怕到不行、瑟瑟发抖的ことり眼中反倒像位魔鬼。 沉默，让原本冰冷的空气更加寒冷。 只见邮差眉头稍微舒缓似在忍笑，开口呵出一口薄雾。 伸出手，「……你的邮票忘记贴了」 白皙修长的手指，展示的是ことり的信──本该出现邮票的场所，却没有东西进驻。 好糗，大大的出丑。ことり的脸爆炸似的红了起来。 「对对对、对不起──こここ、ことり赶快回去拿邮票（＞8＜）！」 语无伦次、结结巴巴。真如先前所想赶快衝回家，不过是要拿邮票。 「等等……信……还在我这里啊……」 丢下呆愣在原地的邮差与信件，ことり以时速十公里衝回家。 跑进客厅，左顾右盼。ことり拾起静静躺在桌上的孤单邮票，赶忙衝到工作室，在布床寻找消失的浆糊。 好不容易找到，「怎么刚好用完了啊……」 浆糊竟然空空如也，ことり懊恼地转移阵地。 从柜子深处拿出新的一组，想拆开却怎样也拉不开那恼人的塑胶套。蒐罗布床台面，完全没有一把剪刀。 到底发生什么事情了？越急切，懊恼与紧张的思绪就越深。 转过头，看到并列在一起的缝纫机，呆愣数秒。 「……在缝纫车下方抽屉啦」 每天忙到忘记收拾器具，在昨晚偏偏记得的自己真是不应该，以后养成好习惯就不会忘记了。 暗骂几声提醒，ことり赶忙从抽屉拿了把小剪刀，终于分离浆糊群，一手拿刮棒、一手拿邮票……却怎样都找不到信封。 不知道是不是莫非定律作祟，诸事不顺。 浑身上下摸了透都找不着，ことり感到心灰意冷，亚麻色发上那特殊造型的毛发也跟着心情随之垂落。 「不好意思，南……ことりさん？」 外头传来脚踏车支架立起的清脆声响，伴随着熟悉的低沉嗓音。 从后面通道到店面，一看到方才的邮差拿着她的信站在门口，ことり便兴奋地衝上前。 万万没想到，衝太快没注意──绊到门槛一个踉蹌向前扑倒。 「快退开！」 顾不得自身安全，发出惊叫想驱离对方。 万念俱灰，来不及了。最后，ことり直直撞上邮差。 「没事吧？」 没有如ことり所想双双跌倒在地，邮差只是在接住自己后，马上后退几步，以稳住身躯。 有股清新温柔的味道，朝ことり扑鼻而来。 很安心、很好闻。ことり更加紧抓着衣服闭上眼，被压下的隐藏睡意似乎也渐渐涌了上来。 「呃，那个……没事吧？」 再次迟疑的询问，让ことり立刻清醒。 「啊──！」 嘴里发出尖叫，本身较为尖细的高音，在这时更显得刺耳。 「对对对、对不起……」ことり推开邮差向后退。 心跳加快，害怕得别过脸。不住想，这样严谨的人会给自己什么惩罚呢？ 「噗──」 听到噗哧一笑，ことり转过头对眼前的情景感到讶异──邮差笑了，那一直板着严谨的脸庞露出了笑容，很美。 「南さん，您的邮票」 看呆了。被唤回神，赶忙掏出揉捏得不成方形、隐隐带着手汗的邮票。 接过，邮差俐落从包里掏出胶水黏上信。弯过腰，过分严谨的敬礼。 「先告辞了，贵安」 邮差踢开脚踏车支架，一跃而上。 ことり只是愣在原地挥手送行，「……再见」 「南さん，早」 注视邮差离去的背影发愣，附近杂货店的中村婆婆走到眼前打招呼都没发现。 「啊，抱歉。中村婆婆，早安」 很失礼，赶紧道歉。中村婆婆似乎不在意摆摆手，露出和蔼的笑容。 「你在看园田啊？」 「啊，嗯？」疑惑，不知指谁。 只见婆婆缓慢举起手，指向还没完全离去的背影，清冷大街上只有邮差一人。 「邮差さん……园田、园田さん……？」 不停喃喃自语，将姓氏跟人的印象连结上。 意外得知邮差的姓，跟婆婆道别不久。產生了想要掩藏发现什么宝物的心情，赶紧关上门，蹲下身躲在门后。 这时，对那邮差──园田失礼出糗的场景就开始不停在洗脑回放。 「唔……（///8///）」 她遮住红透要爆炸的脸颊，撞倒在腿上。 双手紧紧握住、指尖发白，指甲镶进肉里留下痕跡，还是止不住颤抖。 怦怦怦──难受，无法平復的心跳，快要衝破胸腔似的。 快要窒息，大口呼吸，双手交叠的四指压在胸口，想随者时间的推移逐渐缓和情绪。 铃铃铃──从柜檯发出高亢尖刺的电话，响亮回盪在室内。 「一大清早……是谁呢？」 打断回忆，被强迫瞬间收起羞耻心的ことり看着吵杂的电话想，手也跟着身体一同动作起来，拿起话筒努力平復语气。 「喂，这里是南时装……是您啊，要下个月初再来拿？好的，没问题」 放下电话，重要的客人今早不会来，ことり感到更加羞耻了。 「早知道不要那么急急忙忙去寄信了……」 千金难买早知道。吐出一口长长的叹息──不是埋怨任何人，只是想抱怨自己的慌张与衝动。 压在柜台上的手肘作为支点撑住头，半闔上的双眼暗暗含着水光、隐隐透着深切的烦恼。 掩住脸，撞上柜台。移动脸颊位置，埋进手臂露出脸的上半缘。 园田さん，她……肯定会认为ことり是很奇怪的人吧？ 想到此，闭上眼又再度发出一丝悠长的叹息。