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    刘若筠向来是擅于揣测人心，对于说话，从来是听头知尾，无须明言。当即插话，“祈大人无须担心，这贝家的产业，若筠已有应对之策，定是能全部收入囊中。”

    “哦？”祈大人大感兴趣，“看来是胸有成竹了，说来听听。”

    待得刘若筠禀告完毕告退，祈大人若有所思，“此女果真是手段心计了得，可惜啊可惜，若是生为男儿，这刘家可就是……”他忽然住口，心里隐隐觉得，这刘大小姐，怕是与宫里的那位有得一比，都是心智深沉，忍得住的狠角色。

    “这个女人也太手狠了点，霍逐阳是刘府属意的女婿，她竟能将自个的婚事与未来夫君都算计进去，真是……”

    祈大人摇摇头，“明生，看事情不能看表面，你往深里去思量。若不如此，驿帮无心坏了大事，哪里还能再受信任，败落岂不是容易得很。”他叹了口气，这个门生，若是有刘若筠一半的心计手段，他也不用担心日后会被人算计了去，得时时带在身边提点。

    一己之私，与满门祸福，向来都是没有可比性的。刘若筠一心保全驿帮，为大义弃私情，又有哪一个女子能坚忍如此。

    山西，太原府。霍逐阳风尘仆仆赶到，刘老爷子已经等了他两天。

    待他稍稍梳洗之后，便被召入书房。

    刘老爷子也不过多寒喧，一开口就直入主题。“逐阳，你是不是执意要迎娶贝家小姐？”

    霍逐阳一惊，却毫不退缩，点了点头。

    “如此甚好，我就与你直言。”刘老爷子对他直白承认情之所在不以为意，“年前长安来人，要我们驿帮配合着做一件事，傅岩逍与贝府就是茅头所指。现在因你误打误撞，导致他们合离，想来你也明白，开弓没有回头箭，长安那边既要谋这事，定是人财俱指。”

    “这个，凝嫣向来不管事。”霍逐阳赶紧插话，要替贝凝嫣撇清。

    “逐阳啊，你不用着急，这个并不是我们能作得了主的，上面既是要办，随便安个罪名又有什么为难的？是否管事，有没有牵连在内，旁人哪里清楚？官字两口，怎么说都是理，你能到哪辩去？”

    “我向来待你如子，当然，也是视你如婿，若筠这孩子，对你也是颇为满意的。不过，这婚事能不能成，都看你意思，我们定不会勉强。只是，你也明白，若筠如果另择夫婿，这驿帮，自然是要交给她们夫妻打理的，你义兄我是指望不成了，只望他日后娶妻生子，长子立为继承人罢了。”

    “贝家小姐与你自幼立有婚约，你对她情深意重，执意要娶，我们不拦你，将这事和你说个明白，你也好做个选择。”

    “这事你琢磨着办吧。两全其美的法子也不是没有，且看你能不能办成。我的意思是，你与若筠成亲，若筠为正妻，贝氏为妾室，贝家唯一的女儿你娶了来，贝家产业落入你手上，咱们也算是交了差，至于那母女俩，上面想必也不会多加追究，驿帮虽然算不上势大，但是保一两个人，还是能保得住的。”

    ……

    刘老爷子后面再说了些什么，霍逐阳已经没有心思去听了。主题不外是一个，娶刘若筠，一家三口就能生，不娶，就一起死。除非他真的能够忍心看着那母女俩凄苦无依，两边不娶，只保自己。

    他咬了咬牙，事已至此，凝嫣应该也能明白他一片苦心，谁让她招惹了傅岩逍那个祸水！

    “义父不必多言，逐阳答应这桩婚事，若筠那边，还望义父能够成全。”

    “自古以来，婚姻大事，都是父母之命媒灼之言，若筠那边，我自会说服她同意贝氏入门。”刘老爷子对这个结果毫不意外，只在心里，难免对这个向来满意的义子有几分不满。他家女儿这么好的人，哪一个男子配不上？非得巴巴的要这霍逐阳，要不是女儿主意已定，他还真的想另择佳婿。

    摆了摆手，“你着手请媒说亲吧，我允了你婚事，太原洛阳那边发个贴子，你带着婚书，回杭州先与若筠成亲，再抓紧时间迎贝氏入门，时间无多，要在他们动手之前，先将婚事办了。”

    说媒，允婚，定亲。三日之内，霍逐阳与驿帮刘大小姐的婚事就已经定了下来。带着婚书，先行回杭州办了婚事，待一切事定之后，再回太原洛阳再办一次婚宴。

    因为心有急事，霍逐阳的脚程很快。从杭州到太原，他是急着将自己与贝凝嫣的事情如实告知，以求尽快脱开这刘府属意女婿身份的尴尬；自太原返杭州，是急着早日将婚事办了，迎贝凝嫣入门。无论如何，他对贝凝嫣都是一心相系，娶刘若筠为正妻，不过是为了顾全大局而已。况且，这刘家小姐，对他未必就会有多深情意。两人成亲，各取所需罢了。

    八月十三日，霍逐阳抵达杭州。婚书上已选了良辰吉日，八月二十一日成婚。

    傅岩逍听得这个消息，微露笑意。哼，霍逐阳，你摆我一道，我还你一次。不过，看来，你打的如意算盘没响，我打的算盘倒是如了意。果真是人站惯了高处，就不能适应低处。就你这般的行事，哪里能配得上凝嫣？！连这刘若筠，怕也是配不上。

    八月二十八日，长安忽然来人，刺史大人亲自出城相迎，来人并没有像一贯的去赴早就备好的接风宴，二话不说，以办案为名，亲自点了衙差，到贪欢阁抓捕傅岩逍。在太湖上作乱的一帮水匪，前一段时间被官兵围剿，全数擒获。据他们供认，之所以能够几年兴旺官兵数次围剿未果，全因江南首富傅岩逍的暗中接济。而他们所获资财，也会三七分帐分予傅岩逍。

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