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    “谁在那里？”无视众妃嫔的行礼，红颜径直从她们中间走过来，女人们不得不让开一条道儿，露出了被藏起来的永答应。方才她们正在欺负人，听见公主脆生生的声音，才慌张地要躲起来，可还是没能逃过红颜的眼睛。

    永儿穿的是寻常答应该有的服色，宫里所有等级的妃嫔都有相应的服制，但女人们都会用体己另裁漂亮衣裳穿，宫里头随处可见莺莺燕燕花红柳绿，但此刻蜷缩在角落里的人却朴素简单，她似乎没有那个闲钱或是闲心来打扮自己，而她这身蔽体的衣裳也被弄脏了。

    “出什么事了？”红颜转身问颖妃。

    “没、没什么事，娘娘您说能有什么事。”颖妃尴尬地笑着，拉着身边的人一道敷衍，想着人多势众，令贵妃不至于为了一个小答应和所有人过不去。红颜的确没打算和所有人过不去，见自己的宫人将永答应搀扶起来，便说了几句让她小心地上滑腻的话，就撂下众人继续往钟粹宫走。

    颖妃舒口气，朝永儿走来说：“放聪明些，嘴巴若是没把门儿的，我就替你缝起来。还以为令贵妃娘娘会来帮你打抱不平，可想想你戳了她的痛处，她犯得着给自己找不痛快吗？”甚至捏了她的脸颊说，“这张脸也不见得就倾国倾城了，你当万岁爷是十几岁小毛孩子，没见过世面？”

    永儿贴着墙根站着，墙上的湿气透过衣衫侵入背脊，她僵硬地点了点头：“奴婢……知道了。”

    颖妃冷笑，拍拍她的脸颊说：“真聪明，还知道自称奴婢，这宫里也真是奇了怪，什么货色都能往龙榻上爬，一个个奴才都想做主子。”

    身旁的宫人上前来劝说颖妃谨慎些，这话含沙射影地指着令贵妃过去的经历，她不屑地啐了一口，撂下永儿带着人走了。此刻景仁宫的宫女才敢围上来，无奈地搀扶着永儿道：“答应，我们往后还是躲开些吧，您要采花奴婢来替您采，遇上她们几位准没什么好事。”

    钟粹宫里，舒妃絮叨着十一阿哥的事，说着皇帝昨天来安抚她的话，可红颜心不在焉，还想着刚才那蜷缩在墙根下的永儿。虽然这紫禁城里从宫女成为官女子、成为答应常在的人不少，可永儿当真是特别的存在，一个人越想忘记和放下的事，才是真正惦记在心里的事，红颜亦如是。

    离开时，钟粹宫前后已是一片清静，远远看过去，被碾碎的花瓣也有宫人打扫干净了，而小灵子已经打听清楚发生了什么，正一五一十地告诉红颜：“永答应去园子里摘花，回来的路上遇见从宁寿宫请安归来的颖妃娘娘几位，娘娘们似乎是要永答应手里的话，答应不肯给，就闹起来了。”

    樱桃见主子没反应，故意问小灵子：“几朵花而已，永答应为什么不给，何苦给自己找麻烦？”

    小灵子苦笑：“这事儿奴才可就不知道了，要问永答应自己。”

    红颜淡漠地吩咐：“回去不必再提了，午膳后把小七和恪儿接回来了。”她径直走开，小灵子冲樱桃摆摆手，凑近了道，“算了吧，娘娘是真不打算管那一位，你不是一向看不惯的，又何必费心去在乎。”

    樱桃叹道：“我怎么会在乎永答应如何，我是怕她哪天真出什么事，娘娘心里不好受。主子哪里能狠起心做无情的事的人，到头来还不是自己良心过不去？”

    二人匆匆跟着回去，红颜果真不再问起景仁宫里任何事，两三天后，皇帝决定在十月中旬摆宴册封五阿哥为亲王，愉妃每日兴冲冲地穿梭在宫闱里张罗宴席的事，红颜和舒妃见她高兴自然也高兴，但都察觉到愉妃并不打算让她们插手这些事，红颜和舒妃都识趣地退避开。但永琪的册封宴尚未举行，履亲王先病故了，那一日皇帝正式下旨，将四阿哥过继至履亲王府，继承履亲王的香火。

    而那一天，如茵出了月子，带着她的小女儿大大方方地进宫来。世人眼中，纳兰如茵集天下所有福气在一身，想当初选秀也不知皇帝到底怎么看的，论姿色富察福晋也远在舒妃娘娘之上，可皇帝却留下了姐姐把妹妹指婚给臣子，现在想来，多子多福的富察福晋当年若进宫，眼下宫里还不知是什么光景，兴许当年的魏答应立刻就被遗忘了。

    可一切冥冥中有注定，红颜和如茵却成了世上最好的姐妹，而如茵和傅恒的每一个孩子，红颜都视若己出如珠如宝地喜爱着。

    此刻红颜爱不释手地抱着小外甥女，她的小七和恪儿都长大了，怀里软软的小人儿勾起她许多回忆，一再地对如茵说：“你要多看看孩子，眨眼就长大了，将来想记起些什么都不容易。”

    如茵嗔笑：“姐姐觉得，我经历得还少？”她摸摸自己的肚皮，“不管怎么说，到底还是比姐姐强了。”

    红颜想到早逝的永璐，叹道：“何止你比我强，孩子们也强。”

    说话时，小娃娃醒了，不知是尿湿了还是肚子饿，没头没脑地就嚎哭起来，如茵身边的人赶紧把孩子抱走，而如茵真的不会再像刚做母亲那会儿似的大惊小怪，淡定地坐着侍弄茶水，红颜笑道：“还是你的心态好，就算小七那么大了，我还是会紧张。”

    如茵莞尔一笑，眼含深意地望着红颜道：“也不是不紧张，是心里头另有事惦记着，惦记太久了，今天只想着，要和姐姐好好说说。”

    红颜问：“什么事，家里的事，孩子们的事？”

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