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进门来的，是八岁的大公主，也是皇后如今唯一的慰藉。 公主平日住在阿哥所，但每日到长春宫晨昏定省，也与红颜相熟了，进门见皇额娘在上妆，便吩咐红颜：“可要把我皇额娘，打扮得漂漂亮亮。” 红颜答应着，退在一旁，看着皇后温柔地为女儿整理衣衫，嗔怪她又跑跑跳跳不好好走路，大公主道：“儿臣只带了乳母来，方才在路上遇见嘉嫔，启祥宫的奴才不把儿臣放在眼里，硬是让儿臣等在路边让她们的轿子先走。皇额娘，我没和她们计较。” 皇后微微抬眼皮，语调淡淡地问：“是她们让你在路边等？” 大公主点头：“是呢，好像没认得儿臣是公主，把我当宫女了。”她说着跑到红颜身边，比划着，“红颜是宫女里年纪小的，可总是比儿臣大，个头儿也比儿臣高，她们就是故意的，宫里哪儿来儿臣这么小的宫女。” 皇后面色微冷，可看着女儿与红颜站在一起，才忽地发现红颜不是小孩子了。她一直觉得红颜年纪小，这么一看，分明已是亭亭玉立的大姑娘。 大公主已跑回母亲身边，乖巧地说：“嘉嫔虽无礼，可儿臣不与她计较。” 皇后挽了女儿的手，温和含笑：“和敬最乖。” 之后母女俩一起去向太后请安，红颜与宝珍等人随行，到宁寿宫后宝珍随主子进去，她和其他人等在门前，没过多久，皇帝也来了。 弘历从众人面前走过，步履生风，红颜伏在地上，龙袍下摆飞起，露出皇帝的长靴，她鬼使神差般抬了眼，便看到了靴底下奇怪的地方。 之后贵妃、娴妃等人陆续而来，与太后、帝后共同商议明日元宵宴。宁寿宫门前各宫的太监宫女越来越多，相熟的人互相悄悄说着话，本以为娘娘们都到齐了，没想到嘉嫔得知这里热闹，竟不惜挺着肚子赶来。 嘉嫔临盆在即，行动缓慢小心，被宫女拥簇着下了暖轿，刚要跨过门槛，突然有人打了个喷嚏，唬得嘉嫔脚下一滑。她身边本有四五个宫女搀扶，这一下并没有大碍，可她肚子里的孩子最最金贵，如今气性也越发大，不由得拉下脸，恶狠狠地问：“是谁？给本宫站出来。” 这里侍立的，都是各宫跟着主子来的宫女太监，一眼望过去，根本分不清谁是谁，只是方才声音正是从红颜这边发出，嘉嫔见无人应答，就摇摇摆摆扶着宫女的手，朝红颜走来。 ------------ 第9章 无辜挨打 宁寿宫暖阁里，众人正围着太后说笑，大公主系嫡出之女，聪明伶俐，自幼是帝后的掌上明珠。如今二阿哥没了，公主自知要慰藉双亲和祖母，比往日更贴心乖巧，怎能不讨人喜欢。 华嬷嬷在一旁见太后高兴，自己也满脸笑容，正欢喜时，底下小宫女悄悄来，在她耳边说：“嬷嬷，嘉嫔娘娘在门外发威呢。” 华嬷嬷闻言，冷然念道：“这一位，真是不怕折腾尽了气数。” 回眸见众主子谈笑风生，实在不愿打搅了兴致，犹豫如何开口，但见皇帝起身，与太后道：“儿子还有朝务在身，不能多陪皇额娘，有什么事，您与安颐商议便好。”他转向皇后，笑容温和，“朕来去匆匆，你替朕多陪皇额娘坐坐。” 皇后已起身，各宫也随之离了座，只见帝后目光相接、情深脉脉，好些人都把头低下了。且不说别的，便是当众唤闺名，紫禁城里除了这一声“安颐”，谁还有这样的福分。 弘历不要人送，与太后辞别便阔步离了正殿，皇后才坐下，宝珍凑到她耳后说：“娘娘，嘉嫔刚刚到，但不知外头出了什么事，正拿我们长春宫的人撒气。” 皇后心中恼，脸上不露声色，这会儿弘历正好出去，孰对孰错就让弘历做主，她长春宫不是伤不起一个奴才，是根本不屑与嘉嫔计较。 宁寿宫外，红颜被几个小太监摁在地上，脸上已被扇了好几巴掌。她只觉得眼前金星乱晃，脑袋发懵发胀，本能地挣扎着，一抬头，看到宫门前那明黄色的身影。 弘历走出宫门时，听见吵闹声，很自然地便往这边看，但红颜被摁在地上，被人团团包围，皇帝除了瞧见嘉嫔站在一旁，其他人看得并不真切，随口问吴总管：“怎么了？” 这一边，丽云惊见圣驾出现，立刻提醒主子，嘉嫔面色一紧，心里慌得不行。 她原本只想摆摆威风出口气，等下子进门去，谁还能为了宫女与她一个孕妇计较，可真被皇帝撞见这一幕，皇上岂不要嫌她心狠手辣？ “疼……”嘉嫔突然扶着肚子叫唤，一面给丽云使眼色，一面拉着她就往下跌，痛苦地喊着，“肚子好疼，要生了，我要生了。” 弘历见这情景，忙赶到嘉嫔身边，嘉嫔抓着皇帝的手，媚眼含波、楚楚可怜：“万岁爷，臣妾、臣妾要给您生个小阿哥……” 暖轿行来，众人七手八脚将嘉嫔送走，因大臣们还在养心殿等候面圣，皇帝未随去启祥宫，只是派人告知太后与皇后，说嘉嫔要生了。 消息传来时，殿内小一阵热闹，但很快就有人意识到皇后的存在，就连太后脸上也没露出多少欣喜，淡淡地吩咐：“海贵人，你是启祥宫的人，回去照应着，别叫他们手忙脚乱。” 海贵人起身答应，再向皇后与众位娘娘辞行，走出宁寿宫时，正见几个太监宫女拉拉扯扯，乍见她出来才消停。 --