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    祥丰帝道：“再给你们一日时间，若有什么未说的，还有机会告诉朕，或许朕还能宽恕一二，否则，便等着时辰到吧。”

    魏尧闻言不动声色地瞥了祥丰帝一眼。

    看来，皇帝也觉得此事有古怪，并未全信他们二人所言。

    徐漾愣了愣，见刘平已经俯下身行礼，这才慢了一步跟上。

    东宫。

    太子已有半月未见宁清，趁着宁涣小憩的功夫与宁清在书房说话。

    宁清记挂妹妹，问道：“涣妹最近身子可好？”

    朱御脸上浮出了笑容：“还好，只是最近身子懒了越发嗜睡，太医瞧过说是正常，我便随她去，等她醒了，你陪他说说话，再一同用晚膳。她总是记挂你和宁相，还说你近来越发不安分，连个人影都见不到，很是担心你的安危，私下里还向我埋怨了魏尧几句。”

    宁清自然答应，还笑道：“涣妹埋怨昭倬做什么？”

    “还能什么，无非说他带坏你，从前你最多在帝都城里没有正形，现在正形是有了，可总是接触些危险，反而不比从前令她和宁相安心。”

    宁清笑了笑：“涣妹在意我，说这些情有可原，只是这话可别让昭倬听到，起初还是我死皮赖脸要跟去南疆的，这才有了后面的事，哪里扯得上是他带坏我，要是也是我带坏他。”

    “说起来有一事我一直没机会问你。”朱御看着他，别有深意道，“当初你与魏尧成亲是形势所逼，只是后来，我见你越发甘之如饴了，你们俩的关系也不像从前那般冷硬，所以眼下你们…”

    宁清明白他的意思，笑道：“如今我们相处不错，我倒是觉得日后就这么走下去也是一桩幸事。因而前事莫提，后事勿追。”

    朱御点点头：“你欢喜就好。”

    接着两人自然提及了昌州的事，说到刘平，朱御倒想起来：“你刚回帝都，有一事必然还不知，城外的庄子这些日子已经空了，仿佛一夜之间就被搬空了，原来守着的人也不见踪影。袁虚也有动作，似乎要关了聚客斋，这些日子都能看见进进出出的人在搬东西，生意已经不做了。”

    宁清确实不知这些，这倒是稀奇了：“聚客斋生意那样好，又兼有探听消息、掩人耳目之用，袁虚没道理突然关了它。或许是昌州之事败露后，他的主家也按耐不住了，他应该知道我们已经查到了庄子和聚客斋上，于是索性关了，让我们不好再顺着追查下去。”

    朱御疑惑道：“袁虚的主家不是刘平吗？”

    “应该另有其人，若真只是刘平一人做的，袁虚的这些举动是为什么？他明面上是心虚，暗地里是想让我们相信刘平是幕后之人，若不是先前发现了破绽，说不准还真叫他们蒙了去。”

    “什么破绽？”

    宁清便将昌州发现的信戳一事告诉他，朱御一听，也觉得蹊跷：“这么说来，刘平或许也是个替死鬼，那幕后之人是谁，你可有线索？”

    宁清微微一笑：“还不确切知晓，只是也有法子可找。原现是大海捞针，可刘平出现后，倒真成了转机。他一个尚书，竟然能心甘情愿为他人卖命，那这人会是谁？”

    朱御了然：“只有诸位王公，和少数大臣了。”

    宁清颔首：“先前有贼人闯进国公，那人后来是进了袁虚的府宅，现在想来应该只是幌子，那幕后之人的府邸极可能就在附近，查一查便能将范围缩小到几个人身上，到时候再一一排查，虽费时间，但总算是能见到成效了。”

    宁清又道：“正因还未查明，于是我与昭倬说好，等这事明了再上报陛下，眼下便顺着他们的心意让刘平担着所有罪吧。”

    “还是兰誉心细。”朱御想到了什么，沉思了片刻道，“我倒是有一想法，或许能更进一步猜到幕后之人，可这是死马当活马医，未必有效。”

    “什么法子？”宁清好奇道。

    “先前我与你说过，杜源、詹桂友、刘平皆是同一届进士，我总觉得这不是凑巧，能让他们死心塌地的卖命的人，单靠权势怕是不足，毕竟利益和性命一比就显得不值一提了，没道理他们宁死也不供出那人，所以我想，或许除了权势更多的还是情谊。与他们相关的便是祥丰五年科举，对读书人来说，有时候赏识的恩情比常人所想远要重。”

    宁清恍然，深觉有理，说道：“大魏五年一大科举，除了礼部的监考官，朝廷还会另排几个大臣，这都是记录在册的，顺着这个去查，或许真能查到一些端倪。”

    朱御颔首，心下决定稍晚些时候派暗卫调查此事。

    宁涣醒后听说宁清来了，赶忙起身换了身衣裳见他，言语神色都带了些担心：“兄长从嘉州回来紧接着就去了昌州，这些日子就没好好歇息过，前几日我见到父亲，他虽未直说，可心里和我一样是很记挂你的。”

    宁清握住她的手笑道：“我明白，过几日我变回宁府看看他。”

    宁清的视线下移，落在她的腹部，笑得更柔和些：“我的小外甥怎么样了？”

    宁涣瞋笑道：“孩子还小呢，虽然挺折腾人，但很是康健。”

    宁清故作严肃地盯着她的肚子说道：“折腾你娘怎么行，你得安分点，顺顺利利的长大，让你娘少受点罪。”

    “兰誉还和未出生的孩子计较起来了？”