Chapter 2

    主动要求警方就近监视的前·嫌疑人，真是闻所未闻。

    雷斯垂德从警三年，以为是见识足够而升任队长，没想到二十五岁的他终究还是太年轻。

    他脸色僵硬，“班纳特先生，你的嫌疑已经解除了。出于安全考虑，不应该再接触这个案子，还请……”

    没等雷斯垂德对凯尔西说完，又有急促奔跑声响起。

    “队长，情况不好。旺达街又发现了一具尸体，像开膛手杰森的手法，尸体被取走了内脏。”

    警员匆匆赶来。以正常成年男性脚程计算，旺达街距此大约半个小时，如果跑步十分钟左右能到。

    “这边说。”

    雷斯垂德来到一边与警员耳语起来，得知第二具尸体刚刚死亡。

    结合现场口供，白教堂区巡查二分队在六点半经过旺达街，当时没有异常。此时，正是老汤姆发现玛丽的死亡时间。

    七点过后，数位劳工出门准备上工，途径旺达街发现被害者。鲜血流了一地，同样是四十出头的妓/女，琳达的腹部被割开，肾、子宫等内脏都被取走。

    能够做这样一个假设，杰森要将玛丽开膛时被打断，他佯装逃跑，回头又重击打断他作案的凯尔西。

    可能是听到老约翰的脚步，杰森匆忙再度逃跑。途径旺达街时发现落单的琳达，间隔半小时不到，他两度作案，第二次进行了整个开膛。

    这种杀人速度是疯狂，更是猖狂！

    雷斯垂德听完紧缩眉头，他也够倒霉，刚升职就摊上前所未有的大案。那封寄到苏格兰场的信，最先是送到了伦敦新闻社，再被转交给警方。

    这个消息被好事的报纸宣扬出去，现在全伦敦都知道白教堂区出了一个针对妓/女的开膛杀人狂。

    要承认苏格兰场开始确实不重视贫民窟的罪案。毕竟这里每天都有死亡，死的又是妓/女，很多人都觉得从她们堕落起，早晚会各种厄运缠身。

    然而，凶手挑衅警方的信件与报纸的大肆宣扬，让事态发生了改变。人们也担心开膛手杰森过于凶残，说不定会杀戮升级。

    从五天前起，苏格兰场调动了大批警力，对白教堂及周边区域进行摸查。

    遗憾的是要上百位警员查清上万的流动劳工，短期内几乎是不可能完成。至今找到的几个可疑分子，都被证实没有作案时间，全被解除了嫌疑。

    “雷斯垂德探长，不知我们能否继续刚才的话题。”

    凯尔西似是不经意地看着巷口，雷斯垂德与警员的耳语声很难让第三人听到，但她读着唇语了解大概。

    “这里有第二具尸体出现了，按照你说的，为了我的安全考虑，警方更该提供保障，不是吗？”

    “班纳特先生，相信我，如果你愿意回到西区，白金汉宫附近再安全不过。”

    雷斯垂德忍着怒气，“全伦敦没有比西区更安全的地方。以我的能力，没法提供比它更安全的落脚地。无关人员不要继续留在犯罪现场，请立即离开！”

    凯尔西看了眼玛丽的尸体，其实能重新活过就足够幸运，至于办案的权力，她会一步步找回来。

    当下对雷斯垂德做了一个请的手势，示意他借一步说话。

    “你还想说什么？”

    雷斯垂德难掩不耐。不论怎么样，他都不会提供落脚点，从来没有这样的规矩。

    凯尔西语气格外温和，“没什么特别的，就给探长提个醒。如果我一无所获地离开，也许明天报纸上就会出现一则报道。

    比如「苏格兰场重大失误，错把热心人指认为嫌犯。l队长刚愎自用，拒绝热心民众提供破案思路，试问开膛手何时能够落网？下一个死的会是你吗？」雷斯垂德探长刚做队长没多久吧？你的位子还保得住吗？”

    “你！卑鄙！”

    雷斯垂德握紧双拳，怒气上冲，右手已经不自觉地抬了起来。

    凯尔西先动一步，直接捏住雷斯垂德的手腕关节，“别冲动。我知道你是想握手，这不是标准动作。其实大可不必拒绝我参与破案，我们的目标一致，都是找出开膛手杰森。

    只要破案，报纸的内容就会换成「l队长指挥有方，十天内告破本世纪特大连环凶杀案。苏格兰场的精英之星正冉冉升起。」难道不好吗？”

    西区佬很狡猾，因为资本永不眠。

    办案最烦遇到权贵，他们总有许多暗地里的手段。

    雷斯垂德听过不少有关论调，没想到今天亲自体验了。他的怒气来得快，但又被压了下去。

    深深看着凯尔西，一个能不惜扮成穷小子深入白教堂区的探案狂，让人不敢去赌其会做什么。

    成功了也许不会登报赞美他，但让习惯高人一等的被拒绝，那结果绝不美妙。

    “最多十天。你该知道威胁信造成的恶劣影响，现在让你参与其中，如果有什么消息漏出去，我要承担多少压力。”

    雷斯垂德从没怀疑凯尔西的身份，绝想不到有人如此胆大包天。

    他交代了底线，“班纳特先生，十天，我分你一间房落脚。哪怕没能破案，你也必须到此为止。别再搞什么为了维护名誉，也别放不下要亲手抓到凶手的骄傲。以你的名誉发誓，你敢吗？”

    “好，十天。我以名誉发誓，如果十天不能破案，绝不会再因此来打扰你。”

    凯尔西郑重给出保证，她是需要一个临时落脚点，但插手此案绝非表面的为了荣誉与骄傲。

    真实理由很简单——生命绝不该如此被践踏。

    上辈子凯尔西研究了不少历史悬案，其中19世纪的开膛手杰克恶名昭彰。

    1888年的8月到11月期间，开膛手杰克连续作案，更多次写信挑衅，却始终未落入法网。即便到了21世纪，在她身亡前，仍没能查明凶手的身份。

    现在是1870年4月，伦敦出现自称杰森的连环杀手，已经用开膛手法杀死四人。如果将未完成剖尸的玛丽也算入其中，已有五人被害。

    凯尔西对照原主的记忆，确定此地与她前世的历史进程有七成相似，但也有许多不同。

    一些名人从未出现，一些重大事件有了出入，所以虽不够精准却通俗地可称此地为平行时空。

    活在什么时空无法选择，能够选择的是如何活着。

    像是抓到开膛手这样的罪犯，即便杰森与上一世的杰克并不相同，但杀戮都需被阻止。

    这是凯尔西的选择，从前是，现在是，将来也是。

    这种选择与维多利亚时代的价值观格格不入，足够堪称异端。

    在这个时代，女人以端庄贤淑为荣，社会与家庭都灌输给女孩一种绝对至上观念——趁着年轻嫁个好人家。

    中上层女性虽读书又学习舞蹈、弹琴、骑马、品茶、针织等本领，但不必也不应拥有独立思想，所学只为舞会社交时找个好人家。

    下层女性为了生计不得不外出工作，可笑的是同一岗位付出同等劳动力，女性的薪资仅有男性一半或三分之一更少。想改变生活，只能设法找个条件好的男人嫁了。

    不论什么阶层，女性务必要尊重与服从丈夫，正如女性婚后，她的权利在法律上就被移交给丈夫，妻子没有财产权。

    更要生一个男孩，牢记限定继承法的存在。女儿能继承家族的部分财产，可某些家族土地只有男性拥有继承权。如果没有儿子，祖产就会落入旁支之手。

    凯尔西深切体会了这种荒谬规则，因为原主就是最大的受害者。

    原主是北部班纳特家中最小的孩子，本来有三个哥哥。她与三哥是双胞胎，小时候两人几乎长得一模一样。

    似乎是某种诅咒，北部班纳特家的男孩因各种原因夭折。

    七年前，原主九岁，三哥不幸也因流感病亡。父母被三个儿子的死亡弄到疯狂边缘，选择了让小女儿改装顶替。

    将三儿子登记做成小女儿死去，随即让女儿剪短头发，抛弃所有女性习惯作为三儿子活着。夫妻俩为确保没有新生男婴的情况下，依旧能保住祖产。

    最终保住了吗？

    原主母亲随后几年都没能再怀孕，而她的父亲期间染上了赌瘾，最终不得不变卖祖产与土地还债。

    后来，老班纳特酗酒致病死亡，他的妻子也在三个月前郁郁而终。

    将母亲入葬后，原主没了住所，只余一百英镑，但没能保住最后的安家钱。

    她暗恋上了来到乡间的士兵保罗·古德曼，因为现在是‘男性’不能表现出一点爱意，却不知道要怎么安然无恙地换回身份。

    在纠结与痛苦中，原主选择以好朋友的身份随古德曼来到伦敦，仅是半个月内，就把最后的一百英镑都花在古德曼身上。

    十天前，古德曼没了消息。原主努力打探才听说他出海了，而船只被大西洋的风浪淹没，无人生还。

    正当原主陷入暗恋者死亡的巨大悲痛时，才惊觉残酷的现实——没钱在伦敦寸步难行。

    上层权贵有土地，长时不做事就可以坐等收租。中产职业多为律师、牧师、医生、科学家、大学老师与政府人员，那都需要过硬的专业知识。

    原主做女儿时无需学习这类专业，做儿子时父母不曾为她安排过此类课业。

    本来还能做些小生意，但本金一百英镑都花完了。也想过去投奔远亲，可是亲戚们早在父亲欠下赌债时都断了往来。

    后来，原主都不知是怎么落得必须去做下层劳工赚钱，但对码头工、矿工、制造工、运输工、清扫工等等苦累脏活，她就更不擅长。只能勉强做些报童叫卖临工，工钱都不够房租。

    以男性身份尚且寸步为艰，下层女性能选择的工种更少，多局限在洗衣与制衣行业，就不难理解入不敷出时为何会有人沦落成妓/女。

    原主的死亡固然有自身的原因，但也是这个时代的悲惨缩影。

    凯尔西为原主叹息，而她目前两手空空，只能将错就错继续女扮男装。

    当不够强大，学会合理利用规则。当某天足够强大，也别忘了最初想要的创造新规则。

    这会，凯尔西与雷斯垂德说定后，先勘查了至今为止的五处案发地。

    在没有道路监控、没有dna与血性筛查与各种痕检设备的时代，混乱的白教堂区实难发现有价值的现场线索。污水与垃圾遍地的街道，连脚印都提取不了，更不提化验尸体上的遗留微粒。

    “即便如此，也能明确五点。”

    凯尔西做完勘察才回到玛丽租屋换下血衣。稍做清理后略化眉等伪装，换上原主仅存的一套衣服。

    雷斯垂德正在检查玛丽的租屋，一小一大的两居室都很简陋。玛丽自住大间，放了些简易厨具与发潮面粉等食物，并无有价值的线索。

    他听得脚步一顿，这么短时间内就有五点发现？为什么他心里一点底都没？

    雷斯垂德转身想具体问问，看到凯尔西了开门，仿佛遇见王子从童话来到现实。

    确切的说是衣着落魄的迷人王子，穿着领口泛黄的衬衫、格子马甲与磨旧的薄呢外套衣裤，外加圆顶礼帽。

    落魄也没关系，童话里王子总会重新富足起来，难怪很多人都向往王子与公主的生活。

    呸！

    雷斯垂德暗骂自己眼瞎，童话里都是骗人的。现实里他没遇到王子，只遇到了魔鬼。听，魔鬼又开口了。

    凯尔西问了关键点，“在细说之前，你需提供一份重要证据，前面三人的尸检报告呢？凶手是怎么下刀的？有没有割破脏器？是否一次比一次熟练，还是一开始就很熟练？

    如今，苏格兰场建立法医部了吗？或者请到外援了吗？别告诉我，你们自行判断死因。”

    这也是他的错？

    雷斯垂德很无奈，他只是一个队长而已。有能力且愿意做尸检的医生并不多，多在大学或医院任职。警局哪里来钱建一个新部门？因此，大多谋杀案是警探推断死因。

    “这次很幸运，有请到剑桥的康纳德教授验尸。今天下午要把另两具尸体也送过去。我刚收到便条，上面说「晚饭时，剑河码头的a吧联系h」。奇怪，怎么都是缩写。”

    雷斯垂德还是很庆幸地挥了挥便条，让他不至于再挨一顿嘲讽。

    见鬼的人与人之间的气场，总是一个压制另一个。

    他都不知道怎么就被认识不超过五小时的人压制了。自我安慰那是魔鬼，人斗不过魔鬼，只能认了。总不会倒霉地遇到第二只魔鬼。“魔，哦不，班纳特先生，午饭后打算一起去吗？”