第47节

    白裙美人怒目：“你……”

    “好了，都住口。”何兆丰突然呵斥道。

    白裙美人显然怕他，终于不敢吭声了。

    何兆丰吩咐她们两个：“你们先在院子里等着，赵兄、老太太，咱们里面说话。”

    赵宴平颔首。

    阿娇也想听听何二爷怎么说，她期待地看向官爷，希望官爷叫上她一起。

    赵宴平的视线与她对上，却吩咐道：“郭兴快回来了，你去门口等着，让他买条鱼、买两斤肉回来，晌午招待二爷。”

    阿娇只好去门口等着。

    堂屋里面，赵老太太、赵宴平坐在一旁，何兆丰看看二人，低声介绍二女的来历。

    在他分别打听到二女的下落时，白裙美人名叫丹蓉，是洛阳一青楼里的名妓之一，今年二十岁，不过青楼老鸨们都会故意说低妓子们的年纪，丹蓉究竟芳龄几何，恐怕老鸨都说不清了，毕竟老鸨也是从别处买的人，对方未必说了真话。

    青裙女子名叫秋月，自称二十一岁，自小沦落扬州被人当瘦马栽培，十五岁的时候被一位襄阳籍的富商邓公子一掷千金买走，后来又被邓公子送给旁人，几番转手沦落到府城胡老爷的府中做歌姬。何兆丰去胡府做客，看秋月眉眼与赵宴平有几分相似，派人去查，发现秋月当初正是被张拐子卖去扬州的。

    当然，何兆丰也查了丹蓉的来历，同样是从张拐子手里卖出去的。

    天底下拐子众多，但又姓张、又瘸腿的张拐子，应该没几个。

    何兆丰经过各种查证，认为丹蓉与秋月是香云姑娘的可能都很大，有了几分把握，才将人送过来交给赵宴平分辨。

    然而无论是丹蓉还是秋月，两人的经历都很凄惨，一个在青楼做妓子，一个被男人们辗转相送。

    赵宴平垂眸坐着，脸上铁青一片，双手早已握成铁拳。

    赵老太太不停地掉眼泪，她觉得二女里面肯定有一个是香云，无论哪个，都太惨了。

    何兆丰能理解祖孙俩的心情，他沉吟道：“赵兄，张拐子作恶颇多，没人知道他到底卖过多少姑娘，丹蓉、秋月可能是香云姑娘，也有可能只是另外两名可怜的女子，赵兄破案如神，就算暂且分辨不出来，假以时日，也一定能有个结果。”

    赵宴平颔首，起身朝他拱手：“劳二爷费心了，大恩不言谢，将来二爷有何驱遣，赵某任凭吩咐。”

    “赵兄这是做什么，”何兆丰忙托起他手，道：“没有赵兄帮我在先，哪有今日我为赵兄略尽绵薄之力，谢不谢的就免了，咱们谁也别跟谁客气。不瞒赵兄，我还有事要赶回府城，不好在府上多耽搁，这是我替她们俩办的良籍文书，我一并交给官爷，如果里面有一位是香云姑娘，另一位赵兄自行决定去留，不必再知会与我，倘若两人都不是香云姑娘，人依然由赵兄处置，届时赵兄再给我送个口信儿，我继续替赵兄打听香云姑娘的下落。”

    赵宴平托起那两份良籍文书，发现何兆丰分别给二女冠上了赵姓，家主都是他，按照何兆丰的意思，如果最后证明二女都不是香云，也只有他才有资格处置这二女。

    赵宴平再次朝何兆丰拱手。

    何兆丰笑笑，拍拍他的肩膀，往外去了。

    他一出来，丹蓉、秋月都看向了他。

    何兆丰别有深意地回了她们一眼。

    该交代丹蓉、秋月的，过来的路上何兆丰已经都交代过了，就算二女都在撒谎冒充赵香云，只要两人在赵家本分做事，何兆丰都当做好事白白替两人赎身了，可如果两人一边冒充赵香云一边在赵家作恶，何兆丰一定会让她们过得比之前还不如。

    “赵兄留步，以后有机会我再请赵兄喝酒。”

    “一定，二爷慢走，恕赵某失礼，不再远送。”

    第55章

    何兆丰坐上马车走了, 留给赵家两个疑似赵香云的可怜美人。

    没有理会那些一心打听热闹的街坊们，赵老太太关上门，扫眼还站在屋檐下的丹蓉、秋月, 赵老太太皱着眉头问孙子：“宴平, 你说这两个哪个是香云？”

    阿娇刚刚一直在门口等郭兴，听了老太太的话, 她也看向了官爷。

    赵宴平看眼阿娇，没说话，将赵老太太叫到鸡圈那边，低声嘱咐老太太：“祖母, 无论她们谁是香云, 亦或都不是，事情没有查清楚之前, 您不要将她们的来历透露给任何人, 包括阿娇，包括我娘, 以及老家之人。”

    阿娇清清白白地从花月楼出来, 仍然流言蜚语缠身, 如果丹蓉、秋月的来历传出去, 光是那些妇人的唾沫便能淹死她们, 赵宴平不想自己的妹妹遇到这种事, 也不希望任何身世可怜的女子在逃出狼窝后, 仍然要被闲言碎语所扰。

    赵老太太是女人, 她比孙子更明白名声对一个女人有多重要，涉及到自家孙女, 赵老太太严肃地对孙子保证道：“你放心，我心里有数, 如果有人来打听，咱们只说她们被张拐子卖去大户人家做丫鬟了，运气好被何二爷打听到下落，其他的一概不提。”

    赵宴平点头，安排道：“您先带她们去屋中，看看她们左膝盖是否有陈年伤疤，还有锁骨下面有没有浅痣。”

    赵老太太正要去检查，赵宴平突然拉住老太太的手腕，提醒道：“您且先把她们两个都当香云看，以前的事暂且别打听太多，免得揭她们的疤。”

    对付疑犯，赵宴平有各种手段，逼也能逼问出来，可丹蓉、秋月都有可能是他的妹妹，赵宴平不可能用对付嫌犯的手段去对付两个弱质女流，尤其是二女经历坎坷，他与祖母的无心之语，都可能招惹两人难过落泪。

    赵老太太明白，慈眉善目地将两个美人领去了西屋。

    赵宴平这才转身，看向阿娇。

    阿娇低下头。

    两人昨晚的快活不欢而散，早上官爷也冷冰冰的，当时阿娇也没有想太多，只是懊恼自己不该在那个时候扯别的。可是今日何二爷到来，阿娇很关心香云姑娘的事，两次都想跟着官爷、老太太一起旁听，然而两次官爷都撇开了她。

    阿娇忽然就看清楚了她在这个家里的位置，看清了她在官爷心目中的位置：妾室罢了，官爷会被她的美貌、身子吸引，但正正经经的赵家事，她没资格知晓。

    一阵脚步声传来，赵宴平与阿娇同时看向门外，是步行从衙门回来的郭兴。

    阿娇再次看向官爷，贵客都走了，还要买鱼买肉吗？

    赵宴平看懂了她的眼神，颔首。

    阿娇便对郭兴道：“今日家里有客，你去肉铺买条鱼、买两斤猪肉。”

    郭兴笑着应了，然后等小娘子给他买肉钱。

    换成昨日，阿娇随手就拿自己的铜板给郭兴了，可今日官爷用行动告诉她她只是一个外人，阿娇还掏自己的银子做什么？

    阿娇假装没领会郭兴的意思，去了厨房。

    郭兴只好对赵宴平道：“官爷，小娘子忘了给我买肉钱。”

    赵宴平随手从钱袋子里拿出半吊钱扔给郭兴，然后去了堂屋。

    西屋里面，得知赵老太太要验看她们身上的伤疤、胎记，丹蓉、秋月都乖乖地解开了衣裙。早在何兆丰要确认二人的身份时，也让身边信得过的嬷嬷帮二女检查过，检查的结果并没有告诉二女，所以丹蓉、秋月虽不知赵老太太要验看什么，但也相信自己身上的某点特征大概会符合香云姑娘的身份。

    赵老太太先检查两人锁骨处有没有浅色痣。

    丹蓉、秋月都有，一个在左边，一个在右边。

    赵老太太再检查两人左边的膝盖，结果两人都有最近两三年留下来的新伤，掩盖了原来是否有疤痕。

    丹蓉哭着道：“祖母有所不知，前年我接了一位官家公子，他喜欢往人身上滴蜡油，我两边膝盖都有。别的地方的用上等的去疤药都消了，只有膝盖，他，他滴完蜡油还让我跪着，磨得血肉模糊，不成样子。”

    赵老太太听着都疼，安抚了一会儿她才问道：“香云小时候摔破了左边膝盖，留下一道挺深的疤，你有印象吗？”

    丹蓉眼波微转，马上道：“有的有的，我刚到青楼时老鸨还嫌那条疤丑，坚持给我用药，给消掉了，谁曾想到，后来又遇到那种禽兽。”

    赵老太太一直就觉得丹蓉更像她的亲孙女，如果不是骨肉至亲，怎能见面便一直哭哭啼啼掉眼泪？

    赵老太太看向秋月，等着秋月自己解释。

    秋月膝盖上的是鞭子伤，她褪下半边衣裳，露出雪白的后背，可就在那雪白中间，竟遍布着几条浅色的伤痕。背对着赵老太太，秋月一边系好衣带一边轻声道：“三年前我试图从一位老爷家里逃跑，被抓了回去，挨了一顿鞭子，膝盖的伤也是那时留下来的。”

    赵老太太脑海里便出现一个柔弱的姑娘跪在地上，被人狠狠甩鞭子的情形。

    赵老太太只是一个普通百姓家的小老太，再坏也没有亲眼目睹过这些事，这丹蓉、秋月一个赛一个的惨，赵老太太听得难受极了，叫两人先等等，她出去找孙子商量了。

    赵老太太出去后，丹蓉一边抹泪一边对秋月道：“我与姐姐都是可怜人，都想找到家人团聚，我理解姐姐冒充我来认亲的苦衷，姐姐放心，只要你承认你是假的，我会劝祖母与哥哥收留你的，以你的姿色，给我哥哥做妾，他肯定喜欢。”

    她的声音并不低，足以传到堂屋去。

    秋月既没有答应，也没有辩解什么，只看着西屋的门帘。

    堂屋，赵老太太唏嘘地将二女的伤痕告诉了孙子。

    赵宴平更加理解何兆丰为何一口气送了两个女子过来给他辨认，不过膝盖疤痕与锁骨浅痣本来也不是什么过于特殊的胎记，赵宴平没有指望靠这两个特征辨认妹妹。

    “不如让你娘过来，她自己生的女儿，她肯定最清楚。”赵老太太提议道。

    赵宴平沉默。

    他不止一次询问母亲妹妹都有什么胎记，母亲能记起来的只有那两个特征，外貌上，丹蓉、秋月都有与他们略微相似之处，他与祖母无法根据容貌辨认，母亲大概也不能。

    赵宴平做主道：“咱们先观察一段时间，如果月底之前都认不出来，月底我再去接母亲过来，现在就去，若最后没有一人是香云，只会让母亲白哭一场。”

    赵老太太小声道：“我看丹蓉像，她一哭，我都跟着心疼。”

    赵宴平更相信证据，两人真的都自以为是妹妹也就罢了，如果有人蓄意冒充，假以时日，肯定会露出马脚。

    “我去衙门告一日假，再去找些木板拼凑出一张床，这段时间先让她们跟您睡一屋吧。”赵宴平喝碗水，准备去县衙告假了。

    赵老太太都听孙子的。

    赵宴平骑马回了县衙，谢郢得知何兆丰送了两个疑似香云的美人过来，思索片刻道：“张拐子是大成县的人，他拐走、买走的姑娘多半也都在府城这一带，我先查阅本县历年的女童走失案卷宗，看看有没有与你妹妹年纪相仿的姑娘，或许能找到与二女相关的线索，本县找不到，我再修书请其他知县帮忙。”

    赵宴平当即便跪了下去。

    谢郢立即绕过书桌，双手扶起他道：“你我是生死之交，你再如此见外，我不帮你查了。”

    赵宴平不知道该说什么，一个“谢”字太轻，无法表达他对谢郢如此尽心帮他寻妹的感激。

    谢郢笑道：“世间万物，冥冥中自有注定，如果不是你自己有本事做捕头，我不会赏识你，何二爷也不会与你结缘，所以你要谢，就谢你自己罢。好了，今日衙门没什么事，你快回去安置两位姑娘吧。”

    赵宴平便告辞了。

    离开衙门，赵宴平去了一趟木匠家里。

    买成品床太贵，二女里面是否有妹妹还不一定，节俭起见，赵宴平挑了几块儿板子回家。

    酷热的盛夏，赵宴平脱了上衣，光着膀子在后院敲敲打打，亲手打一张简单的木板床。

    赵老太太坐在西屋，陪丹蓉、秋月说话。

    郭兴买了鱼、肉回来，都交给了阿娇。

    赵老太太听到声音，走出来，使唤郭兴道：“天热，反正也卖不出几样东西，你去喊翠娘回来，让翠娘做饭，你去后院帮官爷打床。”

    郭兴“哎”了声，出去找妹妹了。

    赵老太太再看向阿娇，使唤道：“你去淘米，再洗两个新碗，其他活儿等翠娘回来忙。”

    阿娇的手巧，留着做针线卖钱，赵老太太也舍不得让阿娇坐重活儿。

    阿娇就去厨房忙了。

    赵老太太一回头，就见丹蓉、秋月不知何时从西屋出来了，俏生生地并肩站在门口。

    丹蓉好奇问：“祖母，阿娇是哥哥的小妾吗？翠娘又是谁？”

    赵老太太简单解释了一遍。

    丹蓉若有所思。