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    “对了，我在西北的时候听说朝廷研制出了牛痘，接种后再不会得天花。这可是真的？”

    老陈点头：“那是当然。牛痘研制出来也有两三年了，不说京城，就是远一些的地方都知道了。毕竟是上过皇榜，登过邸报的。你家以前住在西北哪里？怕不是大县城吧？”

    外乡人笑着点头：“是！我老家在乡下，路不好走，出来一趟不容易。”

    “难怪你不晓得了。”

    外乡人又问：“诸位亲自种过牛痘吗？”

    三人摇头：“我们哪有机会接种。”

    老陈指着另一桌一位穿着富贵的男子说：“唐老板倒是种了。”

    唐老板闻言道：“我家中有亲戚在朝为官，拖他的关系侥幸拿到了一个名额。”

    外乡人犯了难：“我是极怕天花的，本来想着既然有牛痘，又来了京城，可以接种了再走。看来是不行了。这牛痘似乎是只有官员权贵可以接种，咱们普通百姓不行吗？

    “这样一来，岂不是说往后官员权贵不怕天花了，咱们就只能等死？这可怎么办？不是说太子让刘太医研制出牛痘，是为百姓服务的吗？怎么偏偏百姓接种不了？”

    众人蹙眉。

    张里长眼中带着几分狐疑：“我们百姓怎么就不能接种了？我们是没有接种，唐老板也是托关系额外得来的名额，但我们何时说过没有其他百姓接种？”

    外乡人：？？？

    “朝廷每年会放出一部分名额，有意接种的百姓可以报名，抽签选取，中了的就能接种。”

    外乡人：“抽签？那全国这么多人，要等到什么时候才能中？还是唐老板好，朝中有人好办事。”

    “这也没办法。朝廷曾说过这样做的原因。牛痘痘苗需保证其安全性，制作难度很大。每年的量就那么些，朝廷没有全都握在手里给自己人，反而放出名额给我们百姓已经不错了。你是不知道，前头几批，全是皇子皇孙们接种呢！”

    外乡人点头：“毕竟是皇室贵胄，自是不同的。这么好的东西，他们自然要当先。”

    唐老板一嗤：“这你就错了。皇子皇孙们接种可不是因为想早早免疫天花。如今牛痘确实是个好东西，但在研制之初，谁也不知道它的功效如何，能不能成功，会不会因此感染上就一命呜呼了。这种不确定的东西，本来该是让百姓来做实验接种最稳妥。

    “也就当今陛下仁慈，不忍让我们来承担后果。便诏令皇室自己做表率试药。听闻刚开始皇室们接种的痘苗并不如现在这般安全。

    “那时有几位小阿哥还高烧了几天。万幸最后都挺了过来。刘太医等人经过几次接种观察，反复推敲以作改善，才有了今日的牛痘痘苗。现在的痘苗已经不会有多大反应了，十分安全。

    “也正是如今确定了安全性，朝廷才全面推广用于民间。这消息还没出来，本不该对你们说。但既然你提到这点，也不是什么大秘密，过阵子朝廷应该就会颁布诏令，我便告诉你们吧。朝廷会以太医署为总署，在各州各府设立分署。往后谁想接种牛痘，去分署就行。”

    此话一出，大厅沸腾起来。

    “唐老板，此话当真！”

    唐老板笑嘻嘻道：“这种事我怎会开玩笑，真与不真，你们等着过些日子去城门看皇榜不就行了？”

    众人都高兴起来。

    那位外乡人眼眸暗了暗，见此情景，便想找借口走人。谁知被唐老板抓住了他的手腕，力道之大竟是挣脱不得：“老弟，你说家住西北，不知具体在西北哪里。我走南闯北多年，去的地方不少，说不定知道呢。你不妨说给我听听？”

    “乡下小地方，不值一提。”

    “是不值一提，还是不敢说？我瞧你虽是闲聊，却字字句句指摘朝廷，那些话仔细想想，可都不简单呢。你怕不是奸细吧？”

    “奸细？”众人震惊！

    张里长三人回过神来，怒不可遏：“好啊！我就说你的话怎么听起来怪怪的！原来是奸细！前几天才抓了一个天地会的探子，你难道是他的同党！”

    “抓起来，送去衙门！这种奸细就该有一个算一个，全都打死！什么天地会，就是一群反贼会！朝廷这么好，研制出新稻种，免费给我们种。那可是比以往多一倍的收成，每亩至少有七八百斤呢！去掉税收，还能留下许多，除自己吃用外，还能卖！

    “眼见日子越来越好，天地会就来京城使坏！谁吃饱了撑得才跟他们去造反！我们村可还等着朝廷发新稻种呢！谁要反朝廷，老子就反他！”

    “对！送去衙门！是不是奸细，衙门一查就知！”

    外乡人：……万万没想到！

    二楼。胤礽笑眯眯关上窗，不再关注。

    半个时辰后，唐老板回来，偷偷进了房间：“太子！”

    “送去府衙了？”

    “送过去了！”

    胤礽从小柱子手里接过一个荷包扔给他，“干得不错！继续努力！”

    “谢太子赏赐！”

    胤礽挥手，唐老板识趣告退。

    康熙二十年入冬的时候，他让索额图在民间找了几个人，不拘身份，只需能说会道。集结起来后，胤礽让小柱子去训练了一段时日。小柱子跟在他身边日久，最懂他的心思，让其做培训再合适不过。

    培训完，胤礽让这些人以行商的身份去往全国各地，悄悄引导舆论。此举用意有二。牛痘之后，在康熙的默许下，“太子得神仙入梦”的说法深入人心，并且在杂交水稻出来后，愈演愈烈，甚至进化为太子就是神仙。

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