离南枝 第67节

    沈若筠这才有些反应，“半个月么？”

    “应是了。”周沉嗯了声，“再多吃些吧，日日如此，我真怕你撑不到那个时候，你祖母定是不愿见你如此的。”

    “我姐姐。”沈若筠看着周沉，“到底会怎么样？”

    “不会有事的。”周沉斩钉截铁道，“冀北失守，并非将军之过。”

    “你……真是这般想？”

    “是辽人发起了战事。”周沉安慰她，“莫要担心了，再多吃些吧。”

    “周沉，”沈若筠有事要与他说，“眼下我家出了事，我就不回周家去了。和离这事你同意也好，你若不同意，我便不让你登门了。”

    周沉不忍见她再为此事损耗心力，虽是极为不愿，还是答应了，“好……现下官家关注沈家事，等将军回京，丧仪结束，我们就去官府登记和离。”

    第六十一章 勾销

    沈听澜扶柩尚未归，登门吊唁的客人倒是不少。

    沈若筠之前没想到会有这么多人来，又重新布置了灵堂，接待来沈家吊唁的客人。

    佘氏总不在汴京，也没怎么带沈若筠出门，故来的好些人，沈若筠都不认得。

    二月二，濮王赵殆登门吊唁，濮王妃林氏、世子赵蹇、幼子赵铖与和安郡姬赵玉屏随行。一行人俱是素朴衣着，男子束发，用的也是银冠。

    沈若筠见状，心下十分感激，行跪拜大礼，却被濮王妃扶了起来。

    “好孩子，竟消瘦这许多。”濮王妃见她形销骨立，心下心疼，“你也要保重啊。”

    沈若筠乖乖点头，等濮王一家敬香礼毕，濮王问她：“佘太君的墓志铭可得了？”

    沈若筠已备好了明器，墓志铭与墓碑还未撰，此事她想与沈听澜商议。

    濮王见她摇头，“若你不嫌弃，不若由本王来写如何？”

    “王爷愿意写？”

    “我一向敬重佘太君为人，也佩服佘太君的治军之道。”濮王道，“若是你同意，我这便与你写来。”

    沈若筠感激，“荣幸之至。”

    她想引濮王至书房，谁知濮王径直走到了门边放着登记往来册的桌前，提了笔便写：

    “……不我先不我，后睹星月之重明；俾尔炽俾尔，昌焕乾刊之新渥。爰稽邦典，益进郡封。汝有子，功臣山河永誓；汝有德，如鲁侯寿母松伯弥坚……”濮王给阿筠祖母写的碑铭，出自杨忠武祠保存的《杨氏族谱》里对佘赛花的评价。历史上的佘赛花姓折，她被称太君，是因为被册“郑国君太君夫人”。

    等濮王写完，沈若筠行大礼拜他，反被他扶起，又叮嘱赵玉屏：“你今日便留下陪陪她，晚些时候，你哥哥再来接你回府。”

    赵玉屏福身应了是。

    等送走濮王并王妃，赵玉屏拉着沈若筠的手，也是心疼：“阿筠瘦了这样多，手上摸着都没肉了。”

    见沈若筠不语，赵玉屏想劝她节哀，却又想定是人人都与她这般说，便揽着她道：“阿筠，你若想哭，我便陪你痛痛快快地哭一场吧。”

    沈若筠靠在赵玉屏身上，无声地流了会泪。

    赵玉屏见她如此，也忍不住落泪，“自正月十九知道此事，我心下难受，还以为是假的。我父王安慰我说，你祖母这是为国事捐躯，死得其所……若她泉下有知，知道我们小辈这般伤心，反会教她不安呢。”

    沈若筠点头，“你父王说的是。”

    赵玉屏叫丫头拿热帕子来与沈若筠擦脸，见她好些了，才对她道：“我有一事，本不愿叫你分神的……可我瞧多络，也太可怜了些。”

    沈若筠忙问，“多络怎么了？”

    赵玉屏遣屋里的丫头们出去，才小声与她说，“议和一事，朝廷要赔城陪银子就算了，竟还要将多络送去辽邦和亲。”

    沈若筠听得心下一窒，“这是哪儿来的消息？”

    “宫里来的，还未颁明旨。”赵玉屏低声道，“只是差不多是她了，官家只有四位帝姬……潆潆又还小。”

    “可历朝历代，并无多少真公主和亲啊？”

    “多络在亲事上一向不顺，曾有搬弄是非之人说她命格奇硬，会克六亲。故送她去和亲，许多人都觉得极好不过。”

    “真是无稽之谈。”

    “谁说不是呢？”赵玉屏叹气，“我每每想到多络要和亲，都觉得心下堵得慌。这便是我一定要与你说的原因，眼下若是辽人并未指定要官家亲女，说不得还是有转机……你可知求和之事，是谁去与辽人谈的？”

    沈若筠听她如此问，猜出几分，“是周家的人？”

    赵玉屏点头，压着声音道，“正是周家二郎。”

    “怎么哪都有他？”

    赵玉屏对朝事所知不多，“我听哥哥说周二郎是自请去与辽臣商议此事的。”

    沈若筠明了，“他在殿中，自是比旁人得用。”

    “议和是国事，我也不是要你说服周二郎帮多络，这也不大可能。”赵玉屏道，“只是多络与我们一处长大读书，又那般柔弱，叫她去和亲，就是去送命……你若见到周二郎，好歹替她说上两句话吧。”

    沈若筠点头答应：“此事我知道了，若能说上话，必会帮忙的。”

    赵玉屏又揽着她，感慨万千：“幼时我总觉得长大好些，可以穿好看华贵的衣裳，梳高高的发髻，不必学那些之乎者也，也没人总是在耳边这也不许那也不行的……现下长大了，却又觉得幼时更好些，咱们在女学里，哪有这些烦恼事？”

    沈若筠靠着她，声音低哑，“那怎么办，又不能不长大了。我觉得还是长大好些……我太小了，她们还要分心照顾我；我长大了，就可以替她们分担。”

    赵玉屏流着泪许愿：“阿筠，我觉得一定会否极泰来的……我们三个人一定都会喜乐平安，年年得观汴京灯。”

    濮王一家的到访，除了给沈若筠带来了好友的安慰，还给沈若筠吃了一颗定心丸。濮王如此看沈家，想来对长姊，朝廷就算是要问罪，也不过是收了冀北军权，革职而已。

    算着日子，长姐不日要到汴京，沈若筠闲来自己亲自收拾着沈听澜的东瞻院，想着她回来，又可以与她一榻同眠，忍不住湿了眼眶。

    长姊还在，陆蕴估计也会回来，还有艾三娘……她还有很多亲人的。

    到时候不管沈听澜要去哪里，她都要跟着她，再也不分开了。

    沈若筠有了些念想，便觉得日子好挨许多。又想起赵玉屏所托之事，打算见一见周沉。

    幼年在女学里，三人总是腻在一处，她与玉屏便有默契，置办文房用品，都会多置一份与多络。因着同胞弟弟夭折，周皇后视她为不祥之人，明知李美人行迹疯癫，却还将多络留给她教养，很难说没存几分想要她自生自灭的心思……等她满了十三，又想随便点个驸马，将她嫁出去。

    故而赵玉屏一说，沈若筠虽不愿信，也知此事极有可能。

    不论能不能成，都得替多络争取一番。

    沈若筠思来想去，与周沉论事，得与他做交易。她还有一份周郴与卧雪斋的契纸，但是又不好拿着周家把柄，请周沉帮忙。沈若筠忽想起自己在行宫救了他一事，也非挟恩叫他必报，只是想请周沉从中周旋一二。

    她拿不定主意，便想着要见他，先探探口风。

    周沉前几日倒是日日会来，后来蒲家也有丧，最近都没见他了。

    沈若筠便叫安东替她传个话，再等见到周沉时，发现他显得疲惫至极。

    “你……”沈若筠看着他，“出了什么事么？”

    周沉看着她，“没什么。”

    “阿妤还好么？”

    “还成，只是有时候会来院子找你。”周沉提到妹妹，神色缓和些，“安东说你有事寻我，怎么了？”

    沈若筠找他来前，已将想说的话在心里囫囵过了几遍，问他道：“官家派你去与辽臣谈议和之事了？”

    她问完，周沉看着她，目光里满是探究，沈若筠也在看着他。

    周沉以为沈若筠是要问冀北割地处置事宜，沉吟道，“这是朝事，我不能告诉你。”

    “福金帝姬自小敏弱，若叫她北上和亲……”沈若筠斟酌着用词，“便等于是要她的命。”

    周沉意外道，“你是如何知道的？”

    “这事是真的吗？”

    周沉眸色黯然：“还未定，只是有不少朝臣倾向于此，不停给官家上书，遂我才……”

    “帝姬和亲，”沈若筠语带嘲讽，“可以抵多少岁银？又可换来多少安逸日子？”

    割地、赔款、和亲……这些都换不来和平，沈若筠自小就听祖母讲过，只有以伐才能止伐，以战方能止战。

    “你若是个男儿郎，必能在朝上将那些人好好骂一通。”周沉见她又有精神怼人，心下松快不少，与她保证，“如果是这事，你放心便是，我会尽力斡旋的。”

    沈若筠没料到他是如此想的，有些意外，“你若是能将多络保下，我必好好谢你。”

    她说完，又双手交叠，高举至头顶，想要作揖。

    周沉忙上前拦住，凝神看她：“阿筠，若是此事成了，我们之前的那些烂账，就一笔勾销行不行？”

    见他离得近，沈若筠下意识往后退了退。

    周沉心下酸涩，低声道：“之前私动你家的粮食，是我的不是，我原以为……”

    “我原以为，可以晚点将南边的粮食运去冀北，先借用你家这一批粮食赈灾。我也知道卧雪斋之事必是你的手笔，为了这事，我们周家还有蒲家都出了血，尤其是蒲家……能不能消你的气，都一笔勾销了？”

    沈若筠想了想，那批粮食虽进了朝廷义仓，但她也全数运走了，周沉拿的银子也还回来了，只是搭上了卧雪斋。若是能换赵多络不去和亲，也算是值了。

    “好。”沈若筠果断答应，“你若能保她不去和亲……旧事就算了。”

    周沉松了口气，脸色也不似刚来时的阴沉，反露出欣喜之色，又觉得不妥，敛目道，“这些日子我比较忙，不能常来这里。你若有什么事，便叫安东与我说。怀化将军不日回京，到时，周家也会设路奠祭佘太君。”

    沈听澜回汴京那一日，沈若筠带了沈家阖府的人，等在大门口迎佘氏灵柩。

    自知道消息以来，她哭过很多次，感觉一辈子的眼泪都要流尽了。可当她看见棺木时，又忍不住痛哭出声……祖母，是真的离开了。

    莫说最后一面，她都快三年未见祖母了。

    沈听澜见妹妹如此，上前抱住她，拍着她的背，轻声唤她，“阿筠。”

    沈若筠靠在姐姐怀里，反而哭得更厉害了，眼泪像一串断了线的珠子，止不住往下掉，“姐……”

    艾三娘跟着沈听澜一路回来，连家都没来得及回。此时见泪眼婆娑形销骨立的沈若筠，心疼得不得了，替她拭泪，“好孩子，不哭了。你不知老太君有多英勇，辽人足足多加了三倍兵力，才将彤云镇攻下的。”

    沈若筠擦擦眼泪，嗯了声，忽发现陆蕴没有跟着沈听澜回来，忙问：“陆蕴呢？他……”

    她的心一下子坠落谷底，“他……”

    “别担心，他没事。只是几处边镇的百姓需要立即撤离，他带人去帮忙了。”沈听澜安抚她，“故未与我们一道返京。”

    沈若筠闻言才安心。

    佘氏的葬礼办得不算如何隆重，随葬品只有她生前最爱的一把红缨枪、骍骍角弓、两把短刀。时下汴京流行薄葬，为的是避免盗墓贼的打扰，姐妹俩都选了薄葬。

    明器倒是备了不少，待一一烧掉后，郑国君佘氏葬于沈家祖坟。

    等祖母的新坟浇筑，沈若筠才有时间与沈听澜聊一聊未来的打算，两个人像每次她回来时一般，晚上躺在一处睡觉。