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萧方在地图边上，握住了季云祺的手：“云祺，三年，再耐心地等三年。” 又一年春花已开，萦绕盘旋在身边的却始终是凛冬，寒冷得所有人都沉默着。 在这沉默里，无声的心照不宣如同水面下扩开的涟漪一般，起初在宫中震动，而后变成朝臣们废寝忘食的忙碌。 再之后，变成了街上行人匆匆的脚步，成了商人往复奔走的尘土，成了田间硕果低垂的收成，成了一间间书馆里的读书声。 太后曾经修建的祈福塔都被一个个推倒，敲碎，在炉子里被重新熔融。 荷叶山下围起了几圈简陋的窝棚，被凿穿的山里运出一车一车的铁矿。 赤着上身的汉子们卖力抡着铁锤，无数长|枪短剑盾牌战甲在锤下成形。 河沙和泥土在炉火里烧成，取代了被踩得松软的熟土，坚实的砖路上，载满了物资的车轮沉重地滚过，如细流般行走在大檀的血脉中。 曾经千疮百孔的破旧河山在被拼命地修补着，不留下一处缝隙，再容不下任何人觊觎。 长公主破天荒地回了京城一趟，与萧方匆匆见了一面。 那是个身材高挑英姿飒爽的姑娘，常年在外守关的生涯让她的脸庞失去了女子的娇嫩，却有着不惧风沙的坚韧英姿。 萧方想，如果老娘给他生个姐姐的话，恐怕最好的模样就是这样吧。 许是回来之前得了俞相他们的嘱咐，长公主没有将震惊挂在脸上，只是几日相处下来，神情变得温柔许多，临走前还摸了摸他的头。 “长大了。” 若是从前，萧方也许真的会因为强过小皇帝而沾沾自喜，可如今他更清楚的是，相比于担在肩上的责任，他做的不够，远远不够。 “姐姐！”长公主打马远去时，萧方跑上山坡，将双手拢在嘴边喊道：“经常回来看看！我们都很想你！” 长公主远远地勒住马，原地转了几圈，向他挥挥手，一甩响鞭，绝尘而去。 涌动着的沉默里除了因长公主的归来带来一丝亮色外，朝中还有另外一桩喜事。 萧方为秦槐和樊盛玉赐了婚。 除了季云祺和俞相支持他，其他人都或多或少有所非议，包括秦槐和樊盛玉两人。 萧方看得清他们两人眼中含的期待和顾虑，为他们力排众议，不光赐婚，而且亲自主持了他们的大婚典礼。 “人生苦短，”他对他们说：“下一世不论爱与不爱，都不再相见，不如珍惜当下。” 秦槐和樊盛玉都不由自主去看季云祺。 萧方只在旁边笑。 哪怕对别人说得再好，他和季云祺却不能这样放肆。 能光明正大地牵手，已经是冒天下之大不韪，朝中也有人上书，让他无论如何也该考虑充实后宫，好让皇族后继有人。 能顶住这样的压力已经不易，再之后，无论是他娶还是季云祺娶，都是断不会被容许的事。 所以能看到秦槐和樊盛玉穿上大红喜服，叩拜礼成，也多少算是弥补他心中的一些遗憾。 一个月后，俞相终于能够放下肩上压了数十载的担子，牵着萧方的手，只问了一句：“夑州？” 萧方答他：“我们一定会夺回来。” 俞相微笑点头，安然闭上眼睛。 再一月，秦槐拜相，正式从萧方手中接过老师的紫绶金章。 这个原本只想独善其身浪荡自由的人，心甘情愿为自己套上枷锁。 在萧方对他说“从今往后辛苦你”时，秦槐粲然一笑：“愿为大檀披肝沥胆，至死不悔。” 除此之外，还有一桩喜事却没有多少人知道。 邢阳早有说了亲的姑娘，本该去年就成亲的，却接连两次被出征打断了安排。 萧方和季云祺轮番上阵劝说，邢阳死咬着不肯松口。可逝者已矣，活着的人吃再多苦，也不可能让死去的人复活。 最后还是他们硬把邢阳绑去了婚堂，嘱咐他以后好好对人家姑娘，还有许多新兵蛋子等着他去训练，还有很多阵型等着他去操练。 既然时间不能后退，那他们这些活着的人，也应该向前走。 暖暖几次三番给萧方来信，问他 ——我云枫呢？老早之前就说要出远门，怎么到现在还没回来？ ——老哥你不要看云枫老实就总欺负人家。 ——上次那位木太太有没有又出书啊？求代购！求太太签名和飞吻！ 萧方攥着那些信，在半夜无人时把自己埋在被子里，又在太阳升起时擦干眼泪，告诉暖暖——山高水远，云枫还要一段时间才能回来，你再等等。 太后带着太妃和姑娘们早早离开了京城，赶往蓝阳关一带。 男人在外行走总是难免会引人注意，尤其是在边陲地界，可如果是姑娘妇人们，便会让人降低许多警觉，是打探情报的最好人选。 烈红营分散开，走得悄无声息，也没有人回头看。 萧方许多次地站在城墙上，看着她们远去的身影，又俯视着下面川流不息的人群，轻声喃喃：“云枫，你看到了吗？” 这沉默和平静下涌动的暗流，都是他们不甘屈辱的愤怒。 谁说君子报仇十年不晚，十年实在太久了。 那就三年吧，趁耻辱还没有被遗忘，趁热血还没有被时间浇凉。