表姑娘不想攀高枝 第22节

    她是偏向吕氏的做法，不查，国公府顶多被笑话两句管束不严，一旦查出来和李家有关，要不要发落，怎么发落，都是事儿！还不如装聋作哑，等风头过去再慢慢地查。

    田氏不喜顾春和，看她倒霉还来不及呢，可没那好心替她主持公道。事出反常，必定有妖。

    一是想夺中馈，二是谢景明借此警告东宫——今儿一早，田氏就跑去找兰妈妈了，嘀嘀咕咕大半天才出来。

    唉，当初就不应该答应让谢景明住进来！

    后悔也来不及啦，国公府和太子妃还有几分交情，可以请她从中斡旋。要是此刻不依田氏，听听她刚才说的话，漕运啊银钱啊，只怕东宫的报复还没来，她就把天捅出个窟窿。

    老夫人有气无力吩咐：“查吧，田氏你亲自查，只查此事，不许借题发挥，不要闹得阖府不得安宁。”

    田氏从鼻孔发出笑声，走之前睃了吕氏一眼，得意的微笑忍不住地浮上眉梢。

    眼见此事已定，格栅门后的蔡娴芷也想偷偷溜走，不妨老夫人叫她：“大丫头，出来吧。”

    蔡娴芷讪讪走出来，“祖母，您早知道了？”

    “你一进来我就知道。”老夫人没好气说，“你打小就喜欢偷听大人说话，在家就算了，往后在婆家也这样？”

    蔡娴芷蹭着老夫人的肩膀撒娇，“我不嫁人，我要一辈子守着祖母。”

    “净说孩子话，”老夫人从小屉拿出一封信，“柴家的来信，他们准备提亲了。”

    蔡娴芷慢慢坐正身子，目光有点茫然，“他们终于想起我了。”

    渝中柴家，祖上和太宗一南一北同时起事，因不忍百姓继续遭受战乱之苦，柴家主动退让，将天下让于谢家。

    谢家感动柴家的大义，便立柴氏女为后。从此有了个不成文的约定，大周朝的皇后都要出自柴家。

    另一种说法，谁娶了柴氏女，谁就有可能是下任的皇帝。

    柴家很是有过一段灿烂辉煌的日子，可到了先帝那里，变了！

    元后故去，身后无子，柴家想再送一人进宫，结果路上染病，没了。后来又送一个，到了京城，水土不服，又没了。

    接着柴家卷进科场舞弊案，先帝震怒，下旨褫夺柴家的爵位，顺带脚收回了兵权。

    柴家醒过味来，老老实实呆在渝中，再不打后位的主意。

    但毕竟是盘踞渝中百年的望族，底子在那里摆着，和各大世家盘根错节，门生故旧遍布朝野，不过一时的蛰伏而已，没人敢小瞧柴家。

    因柴氏女都是按皇后的标准培养，倒成了各家争相追捧的求娶对象。

    蔡娴芷的母亲，就出自柴家的旁支，临终前怕继室用亲事为难女儿，匆匆把她定给了娘家侄子。

    姑舅亲，辈辈亲，本想着再怎样女儿也不会在外祖家受气，结果十八年过去，那边一直没来提亲。

    老夫人问过几次，每次都是不了了之，蔡娴芷的亲事就这样被耽搁了。本打算找个理由退亲，柴家突然旧事重提，准备进京提亲！

    “好事多磨，你有个好归宿，我到了地下，见着你娘也有话说。”

    “您起码活一百二十岁！”蔡娴芷轻轻给老夫人捏着肩膀，“我看他们不是特地提亲，是送柴大姑娘进京，顺便相看我。祖母，柴家在京城没有宅子，会住咱家吗？”

    老夫人神色慢慢凝重，好好的，柴家怎么想起送嫡长女进京？说来说去也是亲家，如果柴大姑娘来，她还真不好意思把人往外赶。

    随即苦笑，英国公府先有个摄政王，再来个柴氏女，这下可热闹喽！

    后罩房低矮，太阳晒了半日，院子里还是一洼洼的浅水。

    春燕提着裙角，小心绕过水坑，“姑娘，今天的饭要晚点了，大夫人挨个审问下人，大厨房都没心思干活了。”

    一晚上没睡好，顾春和看着有点萎靡，“用小炉子煮点粥吧，我也没胃口吃别的。”

    春燕拿出红泥小路，边生火边碎碎念，“终于有人为姑娘做主了，非拿一两人作筏子，叫他们知道厉害才行。就算您不是国公府的姑娘，也是国公府的客，哪有这么欺负人的！”

    顾春和望着竹山的方向，一片郁郁葱葱，重重叠叠，临水阁掩映在苍翠欲滴的竹海中，隐隐露出飞翘的檐角。

    不知那人此刻在竹林中漫步，还是在梨花下舞剑，他是摄政王，公务也会很多的吧，兰妈妈都说了，他很忙……

    不要去打扰他。

    顾春和忽觉一痛，还没分清是哪里不舒服，旋而愣住了，她疯了，竟然在想摄政王！

    她使劲拍拍脸，一抬头，撞到春燕疑惑的目光。

    “有蚊子。”顾春和努力让自己看起来平静。

    有吗？她刚用艾草熏过屋子。春燕左看右看，连个小飞虫都没有。

    表姑娘真是越来越奇怪了。

    田氏管家不太灵光，审问却很有一手，当然也少不了兰妈妈的运筹帷幄，于是转天晌午，就把人给揪出来了。

    出乎所有人意料，这人和李家、东宫没有任何关系，是沈姑妈的人！

    田氏绘声绘色道：“是这么回事，那人是大厨房的，她两姨姐妹是大姑奶奶的陪房，得了人家五百贯，让她时时刻刻盯着顾春和。”

    “那天她听见春燕要素油做的点心，想着供佛才用素点心，准是顾春和要出门！她和原来管厨房的吴家的交好，一打听，什么都知道了。”

    她别有用意斜睨吕氏一眼，“我就查到这里，再往后，唉，算啦，好歹给大家留点面子。”

    吴嫂是何妈妈的女儿，何妈妈又是吕氏的心腹，兜兜绕绕，还是把吕氏扯了进去。

    吕氏冷笑，“吴家的又不知道她要干什么，往常咱们出门，也不会藏着瞒着的。别说管事妈妈，你去二门、车马处，随便揪一个人来问，主子哪日出门不都是提早吩咐下去的？若他说不出来，那才是失职。”

    田氏一顿，转而问老夫人，“牵涉到沈家，媳妇儿得讨您一个示下。”

    老夫人也疑惑不解，如果是沈家出幺蛾子，那出现在大佛寺的应该是廖大爷，为什么冒出来个李仁？

    但无论如何，已出嫁的姑奶奶竟敢出卖娘家，这事她无法容忍。

    沈姑妈硬着头皮回了娘家。

    “这里就咱们娘俩，说说，怎么回事？”老夫人语气不咸不淡，半阖着眼，看也不看她一眼。

    沈姑妈心头一颤，她知道，这次母亲真的生气了。

    “母亲，我错了！”沈姑妈扑通一声双膝跪倒，抱着老夫人的腿大哭，“廖家想要顾春和的行踪，我才……您孙女就这一个心愿，我得让她走得安心哪！”

    老夫人笑了声，“你怎么不把整个国公府都赔给你闺女？还有谁是你的人，别等我一个个查出来。”

    “就这一个，再没有了。”

    “是廖家怂恿李仁抢顾春和的？”

    “我不知道。”沈姑妈答道，“我就把出门的日子告诉姑爷了，他要干什么我也不清楚。”

    老夫人气得一把推开她，“糊涂虫，好歹也是全尊玉贵养出来的，怎么要才干没才干，要心眼没心眼？被人拿捏得死死的，还觉得自己挺荣幸，都四十多的人了，一点都不长进！”

    沈姑妈被骂抬不起头来，心里就跟吃了黄连似的，可一句话不敢分辩。

    等老母亲骂够了，气消得大半，她才哭丧着脸说：“我真没想到摄政王也掺进一脚，都是那个狐媚子生事，要是她不来国公府，什么事都没有。”

    老夫人阴沉着脸，“事到如今说这些有什么用？往后没我的话，不准你再回国公府。”

    “母亲……”沈姑妈身子一歪，整个人都懵了。

    老夫人移开目光，“见了摄政王，只管往廖家身上推，他家有权有势，比沈家能抗。”

    “可您外孙女还在廖家呢。”

    “别嫌我说话难听，”老夫人幽幽道，“你活得长，还是她活得长？”

    沈姑妈神情恍惚，挪着发麻的腿迈出鹤寿堂的院门。

    阳光灿烂，日影下走来一个人。

    “替我给廖家大爷问个好，”谢景明笑着说。

    作者有话说：

    二更~，三更要明天中午左右啦。

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    第27章

    廖大爷最近很不顺, 先是季末考评，得了中下，然后户部有笔军资对不上, 帐面上划出去了，实物根本没到, 被兵部郎中狠狠告了一状。

    当兵的最恨克扣物资，我在前头拼命，你在后头拿我命换钱, 呀呸，咬不死你丫的！

    兵部郎中一顿猛火快攻, 唾沫星子差点没把廖大爷淹死。

    廖大爷冤，他是拿了点, 可还剩了不少，不至于让边关物资短缺。历任户部郎中都这样做，已成为彼此心照不宣的秘密，再说你兵部郎中就不贪？

    天下乌鸦一般黑，谁也别说谁！

    可他只敢在心里骂两句，太子一直想收拢兵部，好对抗军中势力庞大的摄政王, 好容易有点眉目了, 偏他这里出了岔子。

    太子恼他做事不缜密，让他少花些精力在女人身上，多花些心思在差事上头。

    搞得他那个难堪, 一想那些官员在他背后指指戳戳, 窃窃私语的模样, 他恨得差点吐血。

    回家看到病恹恹的沈氏, 只觉更晦气。

    “娶了你这个病秧子, 真是倒八辈子血霉！”他站在沈氏病床前，咬牙切齿，“明知道顾春和和李仁有一腿，还怂恿我要她，李仁废了，太子厌了我，我的前程都被你断送了，你怎么还不死！”

    关键他还当着李仁大谈顾春和的动人之处，看那小子色眯眯的样儿，定早早去国公府蹲点守着了。现在倒好，都说是他给李仁送的信，这口锅扣在脑袋上，摘都摘不掉！

    沈氏受不住，哇地吐出口血，长一声短一声喘气，“我要是知道，就直接把顾春和送李仁了，我费心替你谋划，你还咒我死？”

    “你连她底信都摸不清，就想着往我床上送？这回连摄政王都得罪了，他和太子谁也动不了谁，保不齐拿我撒气！”

    廖大爷越想越觉得有可能，又惊惕又惶恐，便把所有的情绪全发泄在沈氏身上。

    一开始还是就事论事，到后面已变成随心所欲的谩骂，把他能想到的，所有恶毒污秽的词语串联到一起，像开了闸口的阴沟水，劈头盖脸冲向沈氏。

    直骂到心里痛快，他才抹抹嘴角，找小妾快活去了。

    沈氏躺在床上，眼睛木然，衣襟上星星点点的血渍，那样子和死人没什么区别。

    老妈妈抱着她哭，骂廖大爷不是东西。

    “他该死，可他死了，我儿子怎么办？该死的是顾春和，就知道勾引爷们儿，和东院那个狐媚子一样。”

    原本她和廖大爷也是夫妻和鸣，都是因为那个贱人，廖大爷和她离了心。

    恍惚中，顾春和的脸变成了东院那人的脸，依偎在廖大爷怀里，冲她挑衅地笑。