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    格拉迪斯把这些疑问压在了心底，不去触碰自己不该碰触的领域。她在心里告诫着自己：你与他们只是在合作，不要做多余的事情。

    他们又聊了些无关的话题，走过了长长的走道，在尽头分别。

    格拉迪斯回到了那间自己的办公桌，把那本整理了近期要闻的手册又翻开看了一遍。她利用自己那尚未完全忘记的历史知识，以及刚到平均线的分析能力把这些报道串联起来，将其背后的联系一一罗列出来。

    当然，比起专业人士，她其实并没有什么优势。别指望靠着这份独特超能力，就可以立刻让自己的智商提高好几倍。格拉迪斯所仰仗着不过是她的那些“间谍”动物们，通过事前的痕迹和事后的证实来辅佐判断。

    对于她而言，这不仅是为了从中梳理出任何可能由【毒苹果】导致的异常，也是为了锻炼自己的思维能力。格拉迪斯承认自己有些懒惰，但是依赖虚无缥缈的直觉并不是她会选择的方式。更不用说，她现在降临在一个战火纷飞的年代，在一个脱离日常的场合，不安才是她所感知到的常态。

    她所表现出的属于“白雪公”主的端庄文雅，镇定沉静，都是一层外在的伪装与保护层，实际上的她恨不得把一切信息都掌握在自己的手中。

    目前为止，似乎没有任何事件表露出与【毒苹果】有所联系。

    这不是一个好消息。格拉迪斯不得不考虑最坏的情况：有人已经发现了【毒苹果】，并对它的效果有所了解，还掩盖着它的存在，想要利用它达成某种目的。

    她的指尖在桌面上有节奏地敲击，随着“哒哒”的声音将信息再度过滤筛选。深蓝色的墨水印子在纸张上晕染，记录下了被分析过后得出的推测与结论。

    这同样是格拉迪斯选择的“工作”之一。虽然这样的事务有专人分析整理，但在发现这本从没被掩饰过的手册之后，深深讶然于少女情报处理能力的卡特特工决定利用好这一劳动力。

    这让格拉迪斯获得了关于情报方面的更大权限，而她也不愿意放弃这一条官方渠道。动物们固然能帮助她看得更远，听得更细，但从那些琐碎的，一知半解的表现里去寻找值得关注的要点，梳理背后隐含的变化实在是个庞大的工程。谁会嫌弃那些梳理过的有效信息呢？

    “咚咚咚”，门被敲响了。

    “请进。”

    巴基端着餐盘走了进来，一股肉类烤制过后的香味在这件不大的房间里弥漫开来。格拉迪斯放下手中的事物，整理到一旁后，抬头去看今天的晚餐。一块烤肉配土豆泥，边上盛着酱汁，依旧是典型的英式料理。

    “每天都让你拿过来，实在是太麻烦你了。”格拉迪斯和他道谢。

    巴基连忙摆手：“一点都不麻烦。”

    他没有离开，只是退了两步站在那里，好似只是在等待她用餐完毕，好把餐盘收回去一般。

    但是格拉迪斯注意到了他的欲言又止，直白地问了出来：“你想说什么，巴基。”

    男孩有些紧张地抿了抿嘴角，随后才吐露了正事：“最新消息，军方有高级将领倒下了，不是死亡，是昏迷不醒。”

    他随即补充道：“据说医生暂时没有检查出有毒物质，现场也没有留下痕迹，甚至都无法确认凶手。”

    “我想这大概会是你想要知道的信息。”

    “这是卡特特工的授意吗？”

    “是的，她同意了。”

    “我想，我或许得暂时搁置一下这顿晚餐了”

    格拉迪斯把餐盘一推站起了身，对着巴基说道：“为我指路吧，巴基。”

    第7章 凛冬之森（7）

    高级将领遇刺的消息是机密，而且他的昏迷不醒并不是在大庭广众之下出现的，所以报纸上没有出现相关的消息。甚至在同类的第一起事件发生时，初步的调查方向里尚未排除疾病的可能性，只是因为受害人的身份特殊，消息才被安排着压了下去。

    而直到类似的事件接连发生了三起时，才叫人联想到这背后存在着同样的作案手法，和可能的同一个罪魁祸首。

    目前，三名受害人都被送往了加密病房，只有通过重重的严密看守才能接触到。以格拉迪斯目前存疑的身份，她是无法前往现场进行调查的。

    不过，卡特特工为她争取了一个机会。理论上，在想要进入病房的人里，目前只有菲利普斯将军的职位足够直接踏入那里，连卡特特工都只能作为他的随从跟在身边进入病区，等候在外面不能直接探视。

    所以进入病房的自然不是作为“人”存在的格拉迪斯了。

    一只白腹的毛绒绒的小鸟跟着他们一路飞到了病区，处于高空的良好视野帮助它追踪到了他们前进的方向。这里房屋低矮，地形空旷，飞过几个拐角之后，卡特特工比了一个隐蔽的手势，宣告着目的地已经到达。

    格拉迪斯操纵着这只小鸟，拍着翅膀飞进了病区。鸟类的视觉十分发达，顺着菲利普斯将军的踪迹在附近的病房里飞了几圈，她很快就找到了与之前看到的资料上的照片相吻合的面孔。

    她，或者说是它，轻轻地落到了窗台上，没引起什么人的注意。屋里屋外的卫兵都把守得很严密，负责任地正在巡逻，但是谁也不会去在意一只普通的小鸟儿。

    圆滚滚的小鸟似乎在歇息，又怀着对人类的好奇，不怕人地收起翅膀，从窗台的一端蹦跶到了另一端。它的脑袋微微探向房间内，眼睛里倒映出了一床雪白。