第457章 燃烧的大洋（中）

    尽管英格兰海军的武器装备比起大清海军来差了一个档次，但是英格兰海军训练有素，作战经验之丰富在当今这个时代绝对是世界上第一的，而这一点恰好是大清海军最欠缺的，倒不是大清海军训练不刻苦，也不是大清海军训练的手段不先进，实际上大清海军在训练的强度和刻苦程度上绝不比英格兰海军来得低，训练的手段也多种多样，可遗憾的是身处太平洋的大清海军实在是找不到能实战的对象，没有实战就无法发现训练中的不足之处，改进自然也就无从谈起，一支没有实战经验的海军永远只是一支纸面上的强军，很不幸，这就是大清海军的现状。

    英格兰舰队的调整行动虽然隐蔽，但却瞒不过乔海龙的眼，只可惜乔海龙也无可奈何——英格兰舰队敢于边开火边调整航道，使整条战列线平稳前压，这是以英格兰海军水手的能力为保证的，大清舰队无法在这上头做出相同的举动，道理很简单：此时清军已经形成了战列线，发挥出了自身的火炮优势，一旦乔海龙下令调整航道，拉开与英格兰舰队之间的距离，由于大清舰队水手的能力有限无法保证做到整体平移，如此一来，整条战列线必然出现混乱，一旦被英格兰海军抓住空子，一通胖揍之后，大清海军必将不战自败！

    实际上，骄横的英格兰舰队犯下的错误不是一个，而是两个——除了舰队间的距离这个明显的错误之外，还有一个错误便是采取了跟清军同向而不是反向的航向，如此一来，英格兰舰队的船只数量多的优势就无从发挥，真儿个能跟大清舰队交上手的不过就是中间那些战舰罢了，两头的战舰全都闲着，不过这倒不是纳达尔海军上将没意识到，而是纳达尔海军上将一心以为凭借着英格兰海军的作战能力完全可以在同等战力的情况下击败清军，至于英格兰战列线两头的战舰按纳达尔海军上将部署只是用来防止清军从下风线逃窜之用罢了——若是采用逆向行驶，英格兰舰队固然能发挥出船只众多的优势，但一旦两条战列线错开之后，清军舰队便有可能趁机从下风线逃走，如此一来，想要达到全歼大清舰队的希望便有可能落空。

    战争不是儿戏，犯了错误必然要遭到惩罚，从开战到如今，双方已经各开了三次火，英格兰舰队吃了个不小的亏，一艘二级战舰被重创起火，不得不退出战列线，其余各舰也有不同程度的损伤，反观清军舰队除了死伤了二十余名士兵之外，并没有遭到太大的损失，第一次交锋的结果是清军占了大便宜，不过随着英军战列线的调整到位，英军训练有素的优势开始发挥作用，清军的伤亡直线上升，虽然暂时还没有战舰因伤退出战场，但逐渐落了下风却是不争的事实。

    没错，清军整体的训练水平是不如英军，但并不意味着清军的将领们都是笨蛋，实际上，大清舰队大多数的军官都是从海军学校毕业的佼佼者，战场分析能力并不差。乔海龙一眼就看出了英格兰舰队的企图，冷静地下达了作战命令：“传令：‘威武’号侧帆降半减速，‘威仪’号满帆加速，向我舰靠拢，三舰火力覆盖敌旗舰，实心弹、开花弹各半，务求短时间内重创乃至击沉敌旗舰！后线各舰按前方船只速度加以调整，前线各舰保持不变。”

    乔海龙这道命令有些冒险，一个不小心必然会使原本已经形成的战列线出现断裂，从而导致整个舰队被扯乱，但是一旦能成功击沉英格兰旗舰，无论是对提升己方的士气还是对胜利的天平都将产生巨大的影响，这也是处于劣势下的大清舰队为数不多的可能胜机之一。

    乔海龙的命令很快便传达了下去，清军舰队一边忙着炮击一边开始了紧张的战列线调整，这等调整虽然幅度并不大，只是由于清军水手的能力上有欠缺，整个行动显得有些迟缓，而此时英格兰舰队已经完成了调整，将双方舰队的距离缩小到了两百米之内，用不着望远镜的帮忙，双方隔着不算太宽的洋面已经可以看清对方船只上的一举一动了，清军的变阵自然是瞒不过纳达尔海军上将的观察。

    “哦，狡猾的黄皮猴子。”纳达尔海军上将是打老了仗的老海军，清军的变阵意图自然是骗不了他的，笑骂了一声之后，纳达尔海军上将高声下达了作战命令：“传令：‘五月花’号、‘舞女’号向我靠拢，‘雾岛’号、‘胜利’号、‘‘军刀’号三舰集结，全力攻击敌后线第二艘船；‘玫瑰’号、‘苏格兰’号、‘凯尔特人’号三舰集结，攻击敌前线二号舰，务必重创敌舰，击破敌战列线。”

    此刻，双方之间的炮战已经到了白热化的程度，双方加起来近两千门火炮不断地轰鸣着，将炮弹如雨一般砸向对方，海面上到处是炮弹激起的水柱，战场上浓烟滚滚，着了火的船只在汹汹燃烧，开花弹、链弹、霰弹飞来飞去，不断地在各舰的甲板上爆炸，横飞的弹片、霰弹扫倒了双方众多的士兵，相比于英格兰士兵的从容不迫，大清官兵难免有些惊慌失措，虽然乔海龙下达的作战命令在先，清军舰队的调整也在先，但是率先完成调整的却是后发的英格兰舰队。

    当清军三艘威字号大型战舰靠拢在一起，试图依靠火力上的优势击沉“大不列颠”号之时，“五月花”号，“舞女”号已经靠上了“大不列颠”号，此时英格兰一艘一级战列舰、两艘二级战列舰加起来火炮一共有三百门，而能投入攻击的一共有一百三十余门；三艘大清威字舰，共计有火炮三百二十四门，能投入攻击的一共有一百五十四门，虽然在火炮数量和质量上占据上风，但并不足以形成绝对优势，想要在短时间内击沉“大不列颠”号基本已无可能。与此同时，由于清军的调整所出现的空当被英军抓住，前后各有三艘战舰对处于三艘威字舰两侧的“演武”号、“演龙”号进行攻击，在那两处局部战场中英军占据了压倒性的优势，不断地轰击着两艘演字号，试图将这两艘演字号击沉或是重创，从而将三艘威字号单独隔离出来，在打乱清军战列线的同时，对三艘威字号来个围歼。

    危险！形势极度的危险！乔海龙虽然无法穿透浓浓的黑烟去察看两侧“演龙”号、“演武”号的情况，但是从呼啸着砸向“演龙”号、“演武”号的炮弹密度便可以判断出己方的困境之所在——不变阵，以清军的实力拼到最后也败，只是拖得时间长一些而已，而变阵还有一线的生机，可惜的是水手的能力不行，不但没能抓住战机，反倒被英格兰舰队抓住了空子，使己方陷入了极度的危机之中。

    后悔？此时的乔海龙已经没时间去后悔了，摆在他面前的只有一条路——，不必再管什么战列线了，三艘威字舰靠上去，利用英格兰舰队由于调整所露出的空档，抢在“演龙”号、“演武”号被击沉之前，全力击垮敌军旗舰，从而为己方舰队谋得一线生机！

    乔海龙当机立断，高声道：“传令：‘演龙’号、‘演武’号全力坚持，其余后线各舰全力靠近‘演龙’号，前线各舰转向，拉开与英军战列线的距离，绕圈之后，以一字队形冲入英军战列线，务必将英格兰舰队拦腰切断，以形成混战之局面。告诉各舰：死战不退，英雄碑上见！”

    随着“威龙”号的传令兵手中的信号旗挥动，快速地将乔海龙的命令传达到各舰，大清舰队立时行动了起来，一声声“死战不退”的呼喝声同时在所有的大清舰只上响起，即便是炮弹的呼啸声和爆炸声也无法压制住大清官兵们的怒吼声，原本就已经破碎了的清军战列线立时分成了四个部分——后线两艘大型战舰、五艘中型战舰、三艘原本作为补给舰的小型战舰全力向向正处于被狂攻的“演武”号靠拢，战列线虽有些混乱，但依旧保持得不错，这部分清军舰队虽被动，但一时间尚不至于被击溃；前线三艘大型战舰、五艘中型战舰、三艘小型战舰则开始转向，不顾英格兰舰队越来越猛烈的炮火，缓缓地脱离了原本的战列线，向远处逃去，甚至没理会正被英格兰舰队三艘二级战列舰狂攻的“演龙”号；中间三艘威字号，全力开火的同时顺着上风悄然转向，斜斜地拉近了与英格兰战列线之间的距离，双方各三艘战舰在中间打得热火朝天，数百门大炮几乎是以最快的速度在开火，双方都承受了巨大的压力，伤亡人数不断增加，只是一时间谁也奈何不了谁；清军舰队中最为危险的就是“演龙”号，自从前线舰队开始撤离之后，英格兰前线其余各舰因没有接到命令，并没有对逃脱的清军前线舰队展开追击，而是集中了一艘一级战列舰，三艘二级战列舰对“演龙”号展开围歼，多处中弹的“演龙”号上已经燃起了大火，官兵死伤惨重，火炮也损毁了不少，但始终死战不退，硬是挡住了英格兰四艘战列舰的攻击。

    “上将，快看，黄皮猴子要逃了！”清军前线舰队的脱离行动立刻被“大不列颠”号上的瞭望哨发现了。

    “哦？”纳达尔海军上将从正面战场上收回了目光，将单筒望远镜举了起来，查看了一番远处的大清前线舰队，立时发现清军前线舰队竟然抛弃被攻击的“演龙”号转向三十度，正在脱离战场。此时的英格兰后线舰队正在与清军后线舰队激战之中，一时间还无法击垮“演武“号，而英格兰前线舰队由于集中四舰狂攻“演龙”号，眼瞅着即将获胜，此时若弃“演龙”号于不顾，让所有前线舰队对清军前线舰队展开追击的话，追是追得上的，只是如此一来，英格兰舰队自身的战列线也必然会出现混乱，一旦那三艘威字号拼死冲过英格兰战列线的话，一场混战就不可避免了，如此一来，英军训练有素，船只数量占优的局面必然会被打破，以目前清军这等疯狂作战的架势而言，英军的损失必然也小不到哪去。若是不理会清军的前线舰队，英军在击沉“演龙”号之后，完全可以击中六到七艘战舰来与大清那三艘威字号对抗，全歼这三艘威字号算不得难事，只要这三只威字舰被击沉，清军后线舰队的覆灭就是个时间问题了。

    “不用管那些逃走的舰队，他们跑不了，告诉前线舰队，全力攻击那艘起火的敌舰，务必在最短时间里击沉该舰！为我舰队围歼大清舰队创造机会。”纳达尔海军上将略一思索，便下达了命令。

    “威龙”、“威武”、“威仪”三艘大清战舰越靠越近，此刻与英军战列线的距离已经只剩下一百余米了，双方的大炮你来我往地激烈地轰鸣着，双方的首要作战目标都是对方的旗舰，在这场几乎就是给大炮上刺刀的战斗中，无论是“威龙”号还是“大不列颠”号都没讨到便宜，桅杆断折，人员伤亡，火炮损失都是常事，两艘战舰上都燃起了大火，浓烟滚滚，只是谁也不肯退让，激战正酣，而与此同时，被围攻的“演龙”号已经到了最后的关键时刻……

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