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    贾母叫人起来，对贾敬道：“怎么今日没去衙门？家里还有下人在，又有蓉哥儿，你还不放心？”

    贾敬向着贾母躬了身子道：“两年没见老太太，侄子想着早些向老太太请安，已经向衙门里告假了。老太太看着身子还好，精神也旺健。”他可不敢小瞧眼前这位老太太：这两年里，就是荣侯府里看宅子的下人，也都轮着去金陵培训过两次，再回来那精气神可是大不一样了。他还想着请老太太也给他们自己家里的奴才们紧紧皮子呢。

    “你有心了。”贾母笑道对贾敬道：“如此让琏儿在这里照看着，咱们先回府吧。”

    贾敬再看了一眼两年不见的贾琏，发现比起两年前来，这孩子身上多了些英气，也多了些读书人特有的书卷之气。最奇的是这两样竟很好的融合在了一起，并不让人觉得别扭。仔细一看，才发现原因就出来贾琏那一双桃花眼上：只见两眼清正，看人时不闪不避，全没了在家时那样四处乱撒吗的浮躁之感。

    老太太会教养儿孙！贾敬在心里就是一叹。笑道：“琏儿毕竟还小，怕是周全不了吧。”

    贾母也是一笑：“孩子总得经了事儿才能长大不是。他是将来的一家之主，此时不让他先从家里事儿历练起，什么时候才能自己挡事儿呢。”贾母心里还真是这样想的，她让贾琏留下，可不是如原著里一样要把他培养成个管事的，只是要让他掌个总，知道自己家里此次都带了些什么东西回来，这些东西该如何安置。

    敢这样做，也是贾母对自己家里的奴才经过培训之后，有些信心，不怕他们从中私下里以损坏、丢失之名骗主子。因对贾琏笑道：“琏儿这次可要让祖母好生看看你的本事。”

    贾琏已经与贾敬见过礼了，此时只是一笑，那双桃花眼才有些原来的影子：“祖母尽管放心，一定不让祖母失望。”

    贾母对他鼓励地点点头，就让贾赦他们簇拥着，上轿回府了。府里是早得了信的，也已经改制过了：贾赦一家就直接回了荣禧堂，而贾母按着路上说好的进了荣庆堂。贾政一家并没有住进东大院，而是西侧院。

    等贾母重新洗漱了出来，贾敬的母亲带着他媳妇，还有贾珍的媳妇都已经等在那里了。与老许氏相互见了礼，又受了小许氏与刘氏的礼。贾母才笑向老许氏道：“我们回金陵守孝两年，嫂子怎么还与我客气起来了，该是我去看嫂子的。”

    老许氏其实心下并不愿意来见贾母，只是自己儿子说起贾珍日后少不得兄弟扶助，不能此时与荣侯府里生分了，这才不情不愿地来了。不过见贾母态度亲近，说出的话也入耳，少不得笑道：“这两年不见，我也少了一起说话的人，可不想你的紧。”

    贾母早已翻看了原主的记忆，知道这位妯娌与自己的情分还真没到这个份上，脸上却一点也不带出来：“何尝不是。原来日日相处还不显，一朝分别，我也惦记着嫂子。只是嫂子的面色看着不大好，可请了太医？”

    若是原来，老许氏可能会觉得贾母一见面就找不痛快，可是现在却只看到人满脸的关心，眼里也全是担忧，已经不由地叹了一声：“还不是敬儿闹的。”

    贾母不解道：“我听说敬儿出孝之后，就已经不在翰林院了，而是去了吏部，还升了一级。这样争气的儿子，嫂子还不知足，那我家里两个，可放在哪里看呢？”

    听到贾母夸自己的儿子，还贬低贾赦与贾政，老许氏本是该高兴的。只是她已经又好几个月不见大孙子的面，如何能高兴得起来：“你是不知道，敬儿当日只说是让珍儿去京营之中历练，谁知却是几个月也不让我见上一面不说，就是东西也送不进去。”

    看来贾敬这是真心想把贾珍给掰过来呀。贾母对此是乐见其成的：“这个我也听赦儿说了一回，说是珍儿这两年也着实出息了，进营的时候还只是一个大头兵，现在凭自己的本事也做了伍长。可见孩子们还是要出门历了事，才能顶门壮户的，嫂子只等着享福吧。”

    正说着，邢夫人与元春也已经过来了，两人一看就是重新收拾了一番，老许氏少不得受了二人的头，再叙些寒温，也就没法再向贾母诉苦。

    拉着元春的手，老许氏向着贾母道：“元春也已经这么大了，也该是时候了。你可有什么章程没有？”王夫人的事情，贾敬并没有瞒了自己的母亲，所以她只问贾母而不提仍被关进佛堂的王夫人。

    元春已经羞得低下了头，想着挣开老许氏的手，试了几次也没成功，只好含羞在一边听贾母说：“可不是该操心她的时候了。不过我离京了两年，老亲们也都不大走动了，也不知道谁家有好孩子。嫂子也替我留心些。”

    老许氏看着元春那羞红的满月脸，因她是低新旧头，看不清眼里的神情，只能发现那眼睫毛如受惊的蝴蝶翅膀一样，不停地抖动着，分外可怜可爱。又向贾母道：“这样齐整的孩子，难道你？”没有让她一搏富贵的想法？原来自己这个妯娌，可是话里话外都是眼前的女孩，是有大造化的。

    贾母摇头道：“于今她们这一辈，只她一个女孩，我也就更偏疼她些。哪里舍得让她几年也见不得面？少不得找个知近的，能时时回来看我才好。”

    元春此时再坐不住，自己挣开老许氏的手，边去刘氏身边坐边道：“祖母与伯祖母怎么只拿我打趣起来。”一室的女人都笑起来，也知她是真羞了，不在此话上再多谈。