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    邢夫人本来听到贾母要宴客，自己就在那里想着这是自己当家以来，第二次宴客。第一次出孝时宴客，准备的还多是王夫人，显不出自己的手段。这一次定是要让众人看看，自己气度、排场可不比王夫人差才好。

    谁知贾赦一下子就把贾母的话给驳回了，她如何愿意？现在听贾母生气，就在一边讨好道：“老太太说得正是，倒要让那起子人看看，咱们家老爷圣眷也浓着呢。”一句话说得不沦不类。

    王夫人看了看贾政，只见他并不说话，自己有心挑拨一下，也不敢了——现在贾政连初一一、十五都不进她的屋子，她以为贾政仍生她的气，不敢再触怒贾政，免得贾政哪日再让她抄经。

    贾赦听贾母生气，刚要赔礼，不想邢夫人撞了进来，可不就找到了发泄之处，冲着邢夫人骂道：“没见识的婆娘。你只当那些人就算是来，还真是给你老爷赔礼的？不过是雀儿往旺处飞，看有没有便宜可捡呢。那些人家，上次我都记着呢，就是年礼、节礼，日后也不许和那些人家走动。你若是做不好，这个家你也不用当了。”

    邢夫人让贾赦骂得满脸通红，贾母则是一脸发青!最先提议宴客的可是她老人家，刚才贾赦那一声没见识的婆娘，谁知道是在骂邢夫人还是自己？倒是王夫人，万分庆幸自己刚才没有出声，若是让自家老爷这么当着人骂，也不用做人了。

    贾政见贾母脸色不好，又知道了贾赦是真心不想宴客，出来打圆场道：“老太太心疼兄长，兄长自是知道的。只是兄长出任郎中，也和儿子一样，是圣人亲赏的。兄长怕有人嫉妒咱们家，不欲给人捏了把柄，才不想宴客。只是毕竟是喜事，自己家里总得热闹一下。不如老太太出银子，请我们吃一顿好的？”说着自己一乐。

    贾赦也知道自己刚才的话急了些，也赔笑：“老太太即是疼儿子，这银子可不能出少了。”

    贾母让两个儿子气得哭笑不得，合着骂了自己是没见识的婆娘，自己还得出银子请他吃酒！只是两个儿子都这样说，老大的年纪又都赔着笑，总不能一点脸也不给。只是心中带气，话也尖刺了些：“敢情是在算计着我的银子呢。放心，就是大请客，我老婆子也请得起。”

    贾赦不情愿了：“我们是老太太的儿孙，得了老太太的赏自是欢喜的。那起子小人，只怕得了老太太的赏，还觉得老太太赏得少呢。何必给他们那个脸。不如咱们娘们儿自己乐。”

    好吧，现在谁说贾赦与邢夫人不是一家子，满屋子的人都不信。贾母已经无力再与贾赦生气，只摆着手让他闭嘴。不过老太太的脸色好歹算是缓和了一些，底下的小辈们才上前给贾赦道贺。

    贾赦见了贾珠两个，才发现自己刚才错过了什么，对着贾政道：“刚才我应该求圣人再赏一个监生名额的。这样珠儿两个就都能进国子监，我也不用去兵部。”

    贾政想抚额，只是为了自己在孩子们的形象，也不能这样做，只道：“咱们家不是与杨先生说好了，请他来教孩子们读书。杨先生大才，不比国子监差。”

    贾母的重点则放在贾赦所说的可以求名额上，觉得老大总算是靠谱了一回。谁知老二却要阻止，竟生出两个儿子看不得自己开心，轮流给自己添堵之感。王夫人的帕子也快搅烂了：府里如今是有一个监生的名额，可是有贾琏在，就没有贾珠的份。

    元春随同哥哥弟弟一齐给大伯道贺，结果贾赦并没有多看这唯一的侄女一眼，她心里与王夫人所想也差不太多：能让自己亲兄长得利，谁还管隔房的弟弟。

    只有邢夫人，对那个监生名额没有什么感觉，这里没有一个是她生的，她犯不着为他们着急上火，只管让老爷不生气，少骂他两回也就是了。

    贾赦一脸悔不当初：“也是我的脑子转得太慢，若是早些想起就好了。”

    “兄长，”贾政不得不阻止贾赦的臆想，你那个官明明就是圣人为了看到各地申请军需的真实情况，才临时起意赏得。怎么到你这里，就成了可以与人讨价还价的资本了：“圣意难违，还请兄长慎言。”

    被人一提醒，贾赦发热的脑子也就一点点降下温来，对着邢夫人吩咐道：“没见元春给我道贺呢，你可给孩子准备了什么东西？”

    邢夫人被拉出来挡枪了也不是一回两回，现在脑子也转得快了些：“已经准备好了。只是大姑娘还小，有几样头面怕是不合适，我让她们换去了。”

    贾赦狠狠道：“现在不合适，孩子不会存着长大了再戴。”也就无话。

    贾政却问起贾珠与贾琏来：“如今家里只有一个监生的名额，你们却有兄弟两个，可怎么好？”

    贾珠正色道：“听说这监生的名额，是因为大老爷是一等将军才有的，自然是由琏儿去。”王夫人猛地抬头看向自己的儿子，嘴嗫嚅一下，到底没敢开口。

    贾琏多机灵：“珠大哥哥念书比我强，还是珠大哥哥去吧。”

    贾政再次开口：“进了国子监，就有了资格，也能结交些同窗好友，日后都是你们的助力。将来参加科举，也可以直接春闱，不必回金陵去参加童生试与乡试。就算是春闱不过，也可以求个小小官职。你们还是刚才那样想吗？”

    不光是贾珠兄弟二人，就是一屋子的大人，也都沉默下来。元春已经默默地回到自己的座位上，一心一意地搅着自己的手帕子。