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    因此当宝钗离家时，薛姨妈再嘱咐她回宫后能关照贾元春些，就关照一下，毕竟是亲戚一场的时候，宝钗面无表情地答道：“以前我这位元春姐姐是如何关照我的，难道妈已经忘记了？还是在妈的心里，元春姐姐竟比我这个女儿还亲近？”

    薛姨妈尽管觉得自己女儿说得太过绝情，可是贾元春行事太过阴狠，也让她说不出更多的求情之词，只好在心里叹息一下女大不由娘。

    这一年已经是宝钗的及笈之年，宝钗不能不回想起自己上一世那笑话一样的及笈礼。那是贾母给自己做脸吗？分明是打脸好不好？所以在收到了黛玉托淑妃给她的簪子之时，宝钗落泪了：谁真心，谁假意，哪儿那么难分清？

    淑妃看着宝钗真情流露，一面感慨一面好笑：“怎么竟是个眼皮子浅的？你就管着我的私库，多少好东西没有见过，何况平日也没少了你的东西，竟为了这样一个红宝石的簪子掉起泪来。”

    宝钗也知道这宫里不能见泪，一面拭了面，一面赔罪道：“是奴婢一时有感而发，冲撞了娘娘，还请娘娘见谅。”

    淑妃不在意地笑道：“这也值得说说。只是你与林家的姐儿好，我看着高兴还来不及呢。说来也是你们的缘份，说不得日后在这宫里见面的时候还有呢。”

    宝钗就是一愣，她不觉得林如海能舍得唯一的女儿进宫，而黛玉虽然身份不差，只是丧母一条，宫里也是忌讳的。电光火石之间，她想到了一种可能，眼睛一时瞪得圆圆的：“娘娘是说？”

    淑妃笑着点了点头：“此事现在还在相看，还不可与外人说。”

    宝钗已经笑得见牙不见眼：“那可得恭喜娘娘了。表少爷本就是有大出息的人，再有了林大人教导，将来定是前程不可限量。”

    淑妃打趣她道：“说起别人的事儿来就这样高兴，你比林家的姐儿还大着几岁呢。倒是进宫给耽误了。”

    宝钗忙道：“奴婢得天之幸，才能服侍娘娘，又得娘娘信重，还有什么不知足的？再说各人有各人的缘法，奴婢的家是个什么样子，娘娘有什么不清楚的，哪儿能和林妹妹比。”

    淑妃喜她知道自己的本份，道：“你也不必妄自菲薄。能进得了宫，自然是家世清白的，裳梨宫出去的人，还比谁差了不成？自然会有你的出身。”

    边上的人都纷纷给宝钗道喜，宝钗只淡淡笑了，由着众人打趣——宫女二十五岁方可离宫，女官们若是得了主子的青眼，成了主子的左右手，就是一辈子不得出宫也是有的。她今年不过十五岁，至少还有十年的光阴要在这宫里渡过，那时就是淑妃再给自己恩典又能如何？将来她除了给人做填房，也不过是给人做个教宫规的嬷嬷。

    不由地想起那人曾对黛玉说过，出了宫给黛玉的孩子做嬷嬷之事，对着淑妃笑道：“奴婢的出路是早就有了。原就与林妹妹说好了，将来出了宫，就去给林妹妹的孩子做个教养嬷嬷。”

    淑妃大乐：“两个不知羞的。才多大的人，就把这十几年后的事儿先想下了。”自此倒把宝钗之事放在了心上。

    出了正月没有几日，宫外果然传来了好消息，唐林两家联姻事成。就是不知道，一心想着撮合双玉之事的贾母，会做何想了。只是当今为彰林如海之功，亲自下了赐婚旨意，算是锦上添花。那贾母就有再多的不满，也得自己放在心中，发作不得。

    想着贾母受瘪，宝钗坏心眼地乐了一阵，就接了淑妃让她给黛玉送赏的差事。姐妹二人经年不见，宝钗除了恭喜了黛玉之外，也向她打听了贾家对这门亲事的态度。

    黛玉的小脸就有些郁闷之气：“老太太刚听说父亲找人合八字之时，还让二舅舅上门来找过父亲。说什么母亲在时，曾有过两家结亲之意。只是这么些年，也没见提起，偏要开始合了八字又提出来。亏得唐家不计较，不然可还有我的活路？”

    宝钗只好安慰道：“谁让你家世又好，生得又好，可不就让人惦记着了？不过是亲戚，你太太又去得早，能有多少情分？好就多处处，不好就远着些罢了。”悄声向黛玉道：“你只看我们家就是了，能离那府远些就远些。”

    黛玉道：“你们不过是与他们家二太太是亲眷，我家如何能比？只不过这次父亲也气得狠了，过年时只坐了一下就回来了。也不想想，我与父亲刚进京时，因为父亲一时没有得职，那府里何曾理过我们。”

    宝钗只觉得这一世贾家狐狸尾巴露出来得太早，也不知道是不是那人使贾元春不得封妃之故，只好言又劝慰了黛玉一番，直到她解了心结，才回宫复命。

    喜事总是连着喜事，这边两家刚刚放定，那边唐家少爷就中了进士，算得上双喜临门，还让黛玉得了旺夫之兆。淑妃更是觉得娘家复兴有望，日日喜笑不断。

    淑妃高兴，裳梨宫众人也就欢喜，日子过得越发平和。加上淑妃就算是心中自有丘壑，却是面上不显的，在这深宫之中，保得裳梨宫众人平安，越使得上下齐心，外人水泼不进了。

    也只是裳梨宫里平静罢了，外面的风雨，还是没有停歇之时。先是当今仍准了宫妃省亲，说是以解宫妃父母思念儿女之意。一时宫中有位份的宫妃人人思动，只皇后娘娘与淑妃向当今禀明，不参与省亲之事。

    宝钗不由得心中佩服淑妃心胸——在这样人人争先，各各赛胜的情况下，还能保持头脑清醒，殊为不易。何况人家淑妃理由找得也好，自己的父兄皆已不在，一个侄子不过刚中了进士，不欲因自己之故，徒增寡嫂劳累。