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    就听老太太平平地道：“你们做父母的，能想着女孩，自然是好事。只一样，这人选如何，最后总得过了我的眼才好。”

    大太太就答了声“是”，才又道：“还有一事请示老太太。这迎春眼见着也是相看的时候了。这嫁妆是不是也得准备起来。要不到时现准备的话，怕是时间上赶不及。”

    二太太的帕子扭得更狠了，好嘛，我说你对二丫头的事儿这么上心，敢情是想着插手嫁妆呢。老太太与她的心思差不多，说出来的话就不大好听：“咱们府里人手又不缺，就是现准备也来得及。”

    大太太还是不死心：“可是不说敏妹妹那个时候，就是元春没进宫这前，不是也早早预备下了。不过是后来进了宫，才没用上。迎春自是不敢与她姑姑比，可是她与元春可是姐妹，想来也不能差太多。”

    二太太最不喜欢的，就是她的元春，一心为府里谋出路，结果却只能入宫做个女官。当时就道：“这二丫头，怕是不好与元春相比吧。元春不管怎么说，也是嫡长女。这嫡长女的嫁妆，例来与别的姐妹不同。”

    大太太却仍有话：“二太太这话，只可在自己这里说说。出去万不可如此说。”你元春不过是五品官的嫡长女，可不能说是国公府的嫡长女。

    老太太现二太太的脸同时阴了下来。老太太脸阴，是因为这邢氏居然敢当着她老人家，把话说得这样直白。二太太的脸阴，是因为她又想起自己外出应酬时遇到的尴尬。

    “好了，胡说什么。”老太太有些不大高兴：“你且先带着二丫头出去应酬，别的等以后再说。”

    大太太不意自己竟然真能成功，高兴得一下子忘了形：“老太太，这二丫头出去，总得做几件新衣服，打几样新首饰。”说不定她也能跟着沾点光。

    这个上不得台面的。老太太都没眼看她，只淡淡地说：“现在是琏儿媳妇管家，你自己找她去就是。”

    老太太想得很好，她知道王熙凤一向不待见自己的婆婆，肯定对邢夫人的话阳奉阴违。可是她却忘记了，大太太也未必就待见她，还不是在她面前陪站小心？

    婆婆，在这个时代，可是媳妇的天。有时候媳妇过得好不好，不看自己的夫君如何，而是看婆媳相处得好坏。而邢夫人，做为王熙凤的婆婆，她说出来的话，还是老太太自己让她找王熙凤去的，王熙凤敢打多少折扣？

    这不，大太太与老太太说过没两日，就已经有针线上的人，来给二姑娘量体裁衣了。巧云与珍珠惊得眼珠子都快掉下来了——她们姑娘自来不大爱出头，也就不讨老太太的喜欢。还是这两年，借着珍珠时不时地为大太太做上几回中衣、荷包，多去东大院请过几次安，才算是母女有些话说。怎么这一次，大太太竟是下了力气也要为姑娘找门亲事的样子。

    等那些人走了，巧云才找了个空子问司棋：“你究竟是如何作到的，再不想大太太竟对姑娘的事这样上心。”

    司棋自得地一笑：“也不过是投其所好罢了。我外祖母只与大太太念叨过几次，原来姑太太每年捎回来的年礼节礼，另有额外孝敬老太太的东西。大太太是什么性子，听说有钱财可得，还能不动心？”

    在一边听她们说话的珍珠听了，心里就打了一个愣症：虽然时间提早了几年，可也未必不会遇到孙绍祖那个中山狼。可是大太太一味贪财，将迎春嫁入外表光鲜，内里龌龊的人家，岂不是自己害了人。到时说不得，就算是完成任务，又多了一重怨念。

    想及此，她不由得道：“也不知道太太给姑娘相看个什么样的人家。要是只以金钱为要，怕是不大好呢。”

    这话巧云与司棋都听进去了，少不得还是司棋再与她外祖母说项，辗转劝说邢夫人。只这邢夫人自为在此事上压了王夫人一头，正得意之时，如何肯听得进劝去，只能慢慢图之。

    好在此时迎春正是相看之时，并不如原著之中，已经年华渐逝，没得挑选。而邢夫人又一心要用此事再压王夫人一头，竟无比挑剔起来，一时就有些人家露些意思，也不过是庶子之流，并不能让邢夫人满意。

    此事就从年前行起，至年下也没有定下。而巧云，却已经在此期间出了府。因珍珠要去看看巧云给她置办的小宅子，答应了司棋给她带致顺斋的糕饼，所以今年还是珍珠回家。

    花家几年来终于有了些起色：珍珠偶尔帮衬是一方面，花自芳学徒有成，加了工钱也是一方面。所以今年花家的年夜饭还算丰盛，大家也吃些酒，一起守夜团年。

    花自芳的女人进门两年，终于开怀，现在挺着五六个月的肚子，在席上说话底气十足：“不是我说小姑，在那府里这些年，竟没有多少进益。我姨家邻居的女孩，也在那府里，听说还只是个三等。唉呀呀，一回到家，好大的气派。头上戴的，包袱里裹的，都是咱们没见过的东西。说是都是府里主子赏的。”

    珍珠早沉了脸，只今日过年，不好扫兴，才没出言相讽。好在那花自芳还有几分眼色，见珍珠不再说话，就要以别的话岔开。不想他媳妇是个没脑子的，还接着说：

    “要我说，小姑也该上进些才是。不说金的银的，好歹多拿几样点心，也是你在府里当差人的体面。”

    花父与花母只做用酒菜，并不阻止儿媳妇顺嘴胡说。珍珠再不想忍，只冷笑一声：“可惜嫂子有这样大志向，当日怎么就没想着进那府里。要是嫂子进了那府里，说不得比那个丫头还得脸。只不知道嫂子说得是谁？是哪个房里伺候的。”