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    明帝先还抱着猎奇的心思，可画面展开越多，他面色越凝重。

    羊皮卷上出现一条条河流，一座座高山，还有数不尽的城池村镇、官道乡路，从东到西，从南到北，就连边塞、山区都囊括了，看着这一幕，明帝整个人都被震住。

    他的头皮一阵阵发麻，满身血液都在翻滚沸腾。

    那一瞬间的感觉，几乎是他从未有过，哪怕登基那日，他坐在龙座上接受百官朝贺，也只有一种翻手为云覆手为雨，天地尽在我掌的志得意满。而不是像现在这般，深刻地感受到大明国究竟有多广阔，他的权势有多大，他的责任有多重。

    这是他的国家，这是他的治下，舆图上的一切，生活在这片土地上的所有黎民百姓，都属于他。

    他主宰生，也主宰死，主宰着繁荣锦绣，也主宰着腐朽枯败。

    明帝猛地站起来，疾步走向舆图，抬起手，轻轻描绘着上面粗细不一的线条，那每一条线，仿佛都是大明的血脉，交缠网覆，勾勒出江山的曲线。

    他的手指忍不住微微发颤，御书房中安静得没有半点声音。

    不知过了多久，明帝一字一句道：“爱卿，你说得对，这就是大明国，是朕的大明国。”

    当夜，御书房中灯火通明，次日，明帝竟罢朝一日，这是他登基以来首次罢朝，不少大臣们都在猜测到底发生了什么？有那些消息灵通的，知道刘北平昨日面见过皇上，纷纷找他试探。而刘北平却只是高深莫测道：“皇上在阅读他的江山，他的子民。”

    一日一夜，当明帝终于从那几十本手札中抬头，他又看了眼舆图，忽然笑了笑，笑声有些瘆人，“原来，朕的大明国，繁荣之下，已是如此千疮百孔……”

    室内无一人敢搭腔，所有宫人都低垂着头。

    半晌，又听明帝道：“昨日刘北平言，舆图名为《大明疆域图》，那几十册书，为何没有名字？”

    总管太监回道：“刘大人说，书的作者还未想好名字。”

    又是一阵沉默。许久，明帝道：“既然如此，便由朕来提。”

    明帝取过毛笔，蘸了墨汁，在封皮上郑重落下苍劲有力的一笔。

    一横、一撇、一捺。

    笔走龙蛇，力透纸背。

    最终，封皮上留下五个大字。

    ——大明山河志。

    翌日，明帝在奉天殿中召见了韩鸿雪，当着满朝文武，韩鸿雪竟一点不怵，他博识多通、言之有物，一言一语分条析理又深中肯綮，其风姿引来众臣折服。明帝当场封他为博士，并入太书院主掌文教，其夫人方氏也获封诰命。

    在大明国，博士素有通晓史事、学富五车之名，尽管权利不大，但十足清贵，受到天下读书人所敬仰。

    韩鸿雪感恩受领，之后，皇上又念其情况特殊，允了他一年时间回乡探亲。

    就在韩博士带着他夫人回乡的路上，《大明山河志》也被皇室书坊印制成册，在全国各大书行售卖。

    这套由明帝提名、吏部尚书刘北平作序，又受到许多朝中大员推崇的书籍，一经刊发便被抢购一空，一时间洛阳纸贵。

    京城，国中大儒王先令府中。

    一位年过半百的儒袍老者狂饮一口酒，对天高呼：“好！此乃好书、真书、奇书！读此书，足不出户便可阅尽大明，它必将传于天下！传于万世！”

    外间，他的数名学生们面面相觑，眼中都是羡慕。

    潼天，总兵府。

    夏侯枫挑灯夜读，直到时过三更，侯夫人进来为他披上件斗篷，柔声道：“侯爷，天已经很晚了，您明日再看吧。”

    夏侯枫对她温和一笑，不舍地合上书，望着窗外月色低喃：“原来，这就是你的道。”

    桃源县，张府。

    一名小厮急吼吼地冲入院子：“老爷，小的抢到了！”

    “真的？！”张举人从书房里快步出来：“好你小子，回头老爷赏你。”

    周菀之被丫鬟搀扶着过来，恰好撞见这幕，她笑道：“什么事让夫君这般高兴？”她转眼见到小厮抱着一摞书，心下明白了，“恭喜夫君，可算是买着了。”

    《大明山河志》卖得太快，又必须由皇家书坊印制，县里供不应求，这几本还是公公跟书行打过招呼，对方答应售书时会提前通知一声，才让他们抢到的。

    张举人从小厮手中小心翼翼地取来一本，抚摸着封皮五个字，心里发颤地想，这可是皇上的御笔啊！

    他敬畏地翻开书，只粗粗扫了几页就觉此书文采斐然，言简意深，不禁叹道：“好！难怪连大儒们都赞不绝口！听闻明年春闱的主考官或许会轮到吏部尚书刘大人，《大明山河志》正是请他作序，仅仅这一点，就足够天下读书人为之疯狂了。可惜此书现今不过印了五册，听说一共有四十余册，不知剩下的京城何时会刊印？”

    周菀之笑了笑，她夫君八年前考中举人，又连续两次落第，一直在家苦读。她知道，尽管夫君已年近不惑，但依旧对明年春闱抱有很大期望。

    《大明山河志》名头实在太响，周菀之不免有些好奇，她取来一本，细细翻看，忽然，她在扉页上见到了个熟悉的名字。

    韩鸿雪？

    方秋晚的丈夫不就叫这个名字吗？

    她脑子里骤然浮现了个女子的身影，这些年，尽管她很少想起方秋晚，但却一直没有忘记过对方。一是两家人本来的纠葛，二是方秋晚临走前，她丈夫曾编了个故事，被说书人念得满城皆知，让周家受了不少指责。