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    “嘘……”秋晚竖着食指放在唇边，礼貌地问候，“好久不见了，路易哥哥。”

    路易心神巨震，他不敢相信，又害怕相信，古秋晚她不是已经……

    付晴那批俘虏抵达王都之初，也都住在这栋小楼，他不忍问付晴路上的遭遇，只能向仅存的几位俘虏打听。得来的消息让他又痛又悔，常常在夜里被噩梦惊醒，几千俘虏中有他熟悉的亲人、朋友，上一次见面他们还鲜活的存在，如今已经毫无尊严的死去。而古秋晚，陪伴他从少年一直到青年，她本该是帝国最幸运的人，却因为他落得那样下场……

    路易不敢深想，他只要试图将听见的文字转换成画面，就恨不能以死谢罪，但他不可以死，他必须活下来！他还盼望着帝国将他换回去，终有一天，他会带领人族一雪耻辱！

    但很快，他的梦想破灭了，路易忘不了虫族女皇神态轻蔑地告诉他：你们人族有了新的皇帝，你没用了，以后，你就安心在王都住下来吧。

    那天，他回到小楼中嚎啕大哭，哪怕当初听闻首都星被攻破，父皇自杀，他都没有掉过一滴眼泪。那时候他才明白，原来绝望，是封闭的黑暗，是一切希望都死亡。

    但他依旧还活着，他还要照顾付晴，在陌生的国度，他是她唯一的依靠。

    可惜他又错了。付晴走了，不需要他照顾，其余的俘虏一个接一个的死了，他什么都做不了。小楼中渐渐只剩下他一人，每每想起他当年意气风发的模样，总觉得恍如隔世，连一点线索都找不到。

    他学会用酒精麻痹自己，这样他会快乐一些。

    只是偶尔他也会问，路易，你为什么还活着？

    他一直回避这个问题，直到今天见到了古秋晚，听到了她的问话，他心中猛地燃起一丝火苗，那火犹如燎原之势，顷刻间让他满身热血沸腾。原来他之所以还活着，是因为绝望生于希望，在他心中，从没有一刻放下对过去荣光的怀念，以及回到帝国的幻想。

    路易很想对古秋晚说声抱歉，他还有很多问题想问，但喉咙却像被棉花堵住，一时发不出声。他只能勉强地笑笑，那笑容又带了些苦意，显得十分滑稽。

    “我能帮您回去。”秋晚笃定地说。

    “你……为什么？”

    秋晚复杂地看了他一眼，慢慢揭开了缠在脸上的轻纱，“我不想一辈子这样活。”

    路易心脏急跳，噩梦中的场景渐渐与眼前的人交错，让他迅速地避开眼睛，终于冷静下来：“我把你害成这样，你还要救我？”

    “不是救你，而是自救。只要女皇允许你回帝国，我就可以跟你离开。”

    “回去以后呢？帝国已经没有我的位置。”他惨然一笑：“你爷爷恨不得杀了我。”

    “只要我在，他绝不会报复您，我用我的人格担保，如果您愿意相信。”

    路易又抬眼打量秋晚，记忆中那张甜美的容颜，却被一道深长的疤痕毁得彻底，他心里蓦地一疼，古秋晚与他就算没有爱情，但终究是他看着长大的女孩，他怎么可能无动于衷？

    “我信你。”路易定了定神，问道：“说吧，你的办法。”

    “您知道，现在人族的皇帝是由旁支中选出来的。”秋晚语气和缓，慢慢道来：“当时虫族女皇想用您来交换帝国的资源，甚至逼帝国写下降书，我爷爷不可能答应，事从权益，不得已令立新帝。但帝王就是帝王，不管他此前什么身份，只要他坐上了那个位置，他就是被帝国承认的王，而您虽然拥有更正统的血脉，却已经……”

    路易苦笑道：“这些，我都知道，我没有怪过你爷爷。”

    你还有脸怪！秋晚被他的厚脸皮堵了一下，暗自运气后说：“想必虫族女皇很清楚，帝国一旦稳定，一定会想尽办法复仇。所以，我们要让女皇知道，放您回去其实对虫族更有利。新帝血统不纯，而您却是帝国期待了二十二年的储君，您一朝回到人族，一定会掀起人族内斗，让虫族拥有更长的发展时间，以及更多的机会！”

    路易的眼神瞬间变得锐利，“你不怕我真的这么做？”

    秋晚不在意地笑了笑：“以后的事，谁又能说得清呢？就算人族发生内乱，我也回到了帝国，而不是在虫星王都战战兢兢，毫无尊严的活着。”

    路易十分意外会从古秋晚口中听见这么自私又坦白的回答，他沉默许久，最终长叹口气：“没想到，连你也变了。”

    但经历了那样的事，过去的古秋晚早就死了，死在他的狂妄中，又怎么会不变呢？

    这时候，路易多想再喝一口酒，让他忘记自己的罪孽，让眼前人回到最初的白。

    等到金色阳光生气盎然地铺洒在王都的街面，秋晚回到了肯特亲王府。

    一进门，就看见路恩赤着脚坐在床沿上，抱着一本书认真地读，阳光在他的发间欢愉跳跃，让他看起来像是从不知愁的天使。

    秋晚轻轻靠近，忍不住摸了摸他的发顶，手心传来的温度很暖，让她疲惫的心也渐渐安宁。

    “姐姐，回来。”路恩抬起头，纵然没什么笑意，眼神却很兴奋。

    “我回来了，路恩好乖，又在看书了。”

    她陪路恩呆了会儿，不知不觉有些困了。

    秋晚揉了揉眉心，和衣躺上床小憩，在暖阳下渐渐入睡。