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张尚书想到了补救措施，但显然已来不及了。 新郎张逊已沿用在平江伯府的那套说辞，向宾客致歉，声称新娘子风寒未愈，婚礼择期举行。 满堂宾客哗然，交头接耳，议论纷纷。 温氏只觉眼前发黑，头晕目眩。 待宾客散去，张尚书劈头盖脸对着儿子一通臭骂，命其跪在祠堂反省。 温氏帮忙求情：“是周家看不好新娘子，你怪逊儿干什么？” 她是真心疼儿子，原本要娶平江伯府的大小姐，门当户对，天作之合。偏生好心救人，被逼着娶表小姐。这表小姐还是个爱作妖的，张家都已经捏着鼻子认下了，竟然还能做出婚前逃走的事情。 “我怪他，是因为他就是个糊涂蠢蛋！一点主意都没有，新娘子跑了，他直接让人抬着空花轿回来，真把家里的脸都丢尽了。”张尚书怒气未消。 温氏重重叹息一声：“依我说，这门亲事干脆取消了吧！就算真要跟周家结亲，也得娶周大小姐……” 从一开始，她满意的就是周宝瑜，那才是她心仪的儿媳妇。出身好，在家得宠，性子爽利。对于韩氏，初时她还有怜惜之情，落水一事后，她是半点好感也无了。 张尚书心烦意乱，拂了妻子一眼：“再说吧。” 就冲今天这个事，跟平江伯府是否交恶，还未可知呢。 未几，有下人来报，说平江伯前来拜访。 张尚书理了理心情，隐约猜到，大概是来致歉了。 果然，平江伯姿态放得低，言辞也恳切，连声道歉，称对不起老友。 见他这般，张尚书不好再发作。毕竟两家多年的交情，而且是自己儿子做主让把空花轿抬回来的。 这晚两人对饮数杯，商量着先找人，婚事暂且放一边，别坏了两家情谊。 得知此事，温氏连连埋怨丈夫：“你也真是，怎么不借机退婚？难道还真要找到她，把她娶进门？” 当时是被情势所逼，没有办法不得不改娶韩氏。现在韩氏主动逃走表态了，不顺势退婚，莫非还要巴着不放？ 张尚书也有些后悔自己喝了几杯酒后没提退婚的事，但此刻面对妻子的不满，还是强自辩解：“你懂什么？直接退婚不就坐实了今天的笑话吗？等几天风头过去再说。” 温氏心中不满，却不好再说什么，只再一次向丈夫强调：“反正韩氏不是良配，这婚事必须退。” 张尚书勉强应和了几声。 虽然这次婚礼暂时取消了，但平江伯府对于表小姐的寻找却并未停止。 韩听雪三年前进京，一直守孝，极少外出，在京城里认识的人着实有限。 说来说去，除了外祖家平江伯府，也只有当年随她进京的旧仆。 可是这些韩家旧仆口径统一，并不曾见到自家小姐。 此时众人遍寻不得的韩听雪，还待在那个四面临水的房子里。 她在桌边坐了好久，面前的白纸干干净净。 房中光线黯淡后，那个沉默的大娘突然再次出现，悄无声息。 韩听雪匆忙抓起笔，也不蘸墨，装模作样在纸上比划，眼角的余光偷偷打量着大娘。 对方似乎没察觉到她的小动作，一声不吭，点亮了桌边的灯后，转身就走。 她刚一离开，韩听雪就放下了手里的笔，发出一声轻叹。 晚饭依然丰盛。 韩听雪这次胆子大了，不再犹豫，净了手后，直接动筷。 反正菜肴可口，总不能饿着。 那个大娘似乎是掐着时间点儿，或者是一直严密监视着她的举动。 韩听雪刚吃罢饭，她就过来收拾。 大娘力大无比，晚间还抱了一个浴桶过来，又注入热水，让她沐浴。 沐浴过后，韩听雪换上了干净的寝衣。 ——她之前也没想到，居然连换洗衣物都准备了。 可是对方越细心周到，韩听雪心里就越没底。 父亲去世那年，她已十多岁，从未听说过账册相关。那个怪脸人到底因何笃定，她一定能默写出来呢？ 若是知道她默不出来，会不会恼羞成怒一不做二不休把她给杀掉？ 锦被松软，环境舒适，但是韩听雪翻来覆去，难以入眠。 不知过了多久，她才勉强睡去。 而且睡得也不安稳，做了一个又一个的噩梦。 时而是那个怪脸人拿着刀要捅她，时而是她被人丢进水里喂鱼。 …… 次日醒过来时，天都亮了。 韩听雪没有立刻起身，而是在床上多躺了半个时辰。 一直安安静静，无人打扰。 然而她刚穿衣起床，就有人端着盥洗之物进来。 仍是昨天那个大娘。 又是被盯着默写账册的一天。 可惜她毫无头绪，几个时辰过去了，笔下一个字也没有。 不过稍好的一点是，下午她大着胆子外出透气时，那大娘并未阻拦，而是默默站在她身后。 天空瓦蓝，空气清新。 韩听雪心情刚刚稍好一些，就听到身后响起熟悉的声音：“写多少了？” 嘶哑，难听，让人顿时一个激灵，肌肤不受控制地生出许多细小颗粒。 韩听雪胸口一窒，知道是那个怪脸人又来了。 果然她一回头，就看见那张光秃秃的脸。 --