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    紫萱颇不耐烦，舍了孙夫人去看姐姐紫菱，婉玉与孙夫人虚应了几句，待紫萱与紫菱叙旧完毕，二人回了孙夫人留饭，带着人走了，但未回梅府，反去了东阳街的锦云绸缎庄。婆子们先入内将店中的人清了干净，婉玉和紫萱方才下了马车，店掌柜慌忙迎了上来，连脸都未曾抬，低着头道：“是贵客来了，三爷早已在后头等着，请随小的来罢。”说着头前引路，将二人引到店后房中。

    婉玉入内一瞧，只见杨晟之早已在房里头等了，穿一袭玄色缂金丝的儒衫，头上发髻中插一支碧玉簪子，已有了一身气派，跟往日截然不同。紫萱一见便笑道：“晟哥儿好品格，我已瞧出你的官威了！”

    杨晟之忙站起身行礼，以“嫂”称之，笑道：“我哪里有什么官威，让人见笑了。”说完一双眼朝婉玉看来，见婉玉神态超逸，想到自己朝思暮想之人便在眼前，心里不由一热。

    婉玉忙将头低了，脸上有些烫，心中暗叹道：“若不是小弟早去了京城，身边无可用之人，我又不认识别家的少爷公子，哥哥之事又赶得急，我怎会又麻烦起他来，唉，明知他有这个心，我还招他，确实不该了。”但转念想到梅书远之事，又将心神定了定，上前对杨晟之福了一福道：“晟哥哥好。”

    杨晟之一边让座一边笑道：“妹妹这般客气做什么，你写给我的书信我已看了，不过是个小忙，举手之劳罢了。”顿了顿又道：“妹妹找的人我也看了，但眼下我这儿倒有一个人倒是比他更合适，不如你和嫂嫂见上一见。”说完命人打起珠帘，唤了一个人进来。

    那人一入内便磕头道：“小人见过三爷。”

    杨晟之道：“你起来罢，我与你说的话你想清楚了？”

    那人站起身道：“任凭三爷吩咐，若三爷能高抬贵手，小人便上刀山下火海也在所不惜。”

    婉玉留神一瞧，只见那人约莫二十四五岁，容貌生得虽普通，面上一双桃花目尤其夺人，身长玉立，穿着普通，但难掩浑身的风流气派。杨晟之看了婉玉一眼，婉玉微微一点头，杨晟之便挥手让那人退下了。

    紫萱道：“妹妹，你选的那个是夏婆子的远房侄子，人虽生得俊，但是少了些贵气，这人确比你选得强，我看就用他罢。”

    婉玉对杨晟之道：“这人是什么来路的？”

    杨晟之笑道：“说起来有趣，他唤作贾清，他爹叫贾泉，这贾家父子是扬州人士，原先也是极有产业的，但父子俩均好赌，败光了家产。这贾泉曾化名了陈三德到我们杨家来行骗，卷走了一大笔银子，而后便回到家乡花天酒地日夜挥霍。也是机缘巧合，这两人竟因赌钱闹事被官府抓了，又牵连出这桩案子来，我当时恰虽家中商船到扬州一趟，那知县的儿子曾与我有同窗之谊，我去拜访他时，他便将此事跟我说了。此时贾泉死在牢狱当中，我便将贾清带来打算请家父处置，那贾清怕了，愿将剩下的银两奉上来买命，我又接到了妹妹的书信，便想命他做此事，若做得妥了便饶他性命，不再将他送官，也不再报与家父知晓。”

    紫萱忙问道：“他可做得妥当？”

    杨晟之道：“我已允了他，若是将此事做得了还送他一笔银子，他自然千肯万肯的，他有个四岁的独子如今在我府上命人看管着，也不怕他跑了去。这贾清原先便是眠花宿柳之辈，此事必然是手到擒来了。”

    婉玉暗道：“如此说来那贾清奉上的银两也被晟哥儿私吞了，他连这样的事也不避讳人，竟说出来了。”想着抬起头，偏赶上杨晟之亦朝她这边望来，两人目光一撞，婉玉面上一红便又将头低了下去。

    此时紫萱探过身子小声问道：“妹妹你的意思呢？”

    婉玉道：“那就用这个贾清罢。”

    紫萱笑道：“成了，那便用他，妹妹原先镇日里选人选得辛苦，却不知晟哥儿这儿早就有了合适的人呢。”

    众人又商量了片刻，待临走时，婉玉深深一拜道：“有劳晟哥哥了。”杨晟之低声笑道：“对我你还说得着什么麻烦不麻烦？只是你上回抄给我的那些书稿极有用的，你若得了闲便再抄些给我。”婉玉小声点头应了，低头一瞧，只见杨晟之脚下穿着的仍是她做的那双鞋，脸儿不由又烫起来，只垂着头不语。

    杨晟之看着婉玉只觉有千百句话要讲，但又不知道该如何说起，正在此时只听紫萱在门外唤婉玉的名字，婉玉便又福了一福，转身走了出去。

    花开两朵各表一枝。那崔雪萍将脸上的伤养好了便仍旧到书院去，因着这几日梅书远并未露面，也未曾让小厮过来探望，故而崔雪萍心里含着怨怒，浑身也懒懒的。但她一到西院便听说东院来了一位扬州来的富家少爷贾清，出手极为阔绰，为人豪爽，此次高中桂榜的杨家三公子杨晟之更与其交好，听说家底极为殷实，如今已二十六岁，却还未娶妻室。

    崔雪萍听闻不由心中一动，借故去东院周旋，果见一锦衣华服的年轻公子，通身的气派，一看便知不是寻常百姓出身，她悄悄打量那公子，只觉其人品风流比梅书远更夺目几分，不由动了心思，偏巧贾清也朝她看来，两人目光一撞，颇有心旌摇曳之意。过了片刻，贾清又借故去跟她说话儿，聊的不过是金陵的风土人情，二人不久便相认熟了。借着由头日日见面，那贾清百般撩拨，眉目传情，崔雪萍也十分有意，半推半就，二人打得火热。

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