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    她原先天生腿残，重生为人竟得了具健全的身子，只是她连日来心中苦楚，这层喜悦便被冲淡了不少，这几日对这身子熟悉了，走起来倒也稳妥。红芍站在她身后，拿起梳子道：“姑娘想梳什么头？”

    婉玉道：“简单些便好，不要太繁复的，也不要插花。”红芍暗暗称奇，她这小主人平日里仗着貌美，最爱扮俏卖娇，虽没几套衣裳，但梳的头却是天天变着，如今却像转了性子。心中纳罕，手里头却麻利起来。

    婉玉抬头，只见镜子中的女孩不过豆蔻年华，两弯远山眉，双目若秋水，红唇雪肤，荣耀春华，已隐隐有了国色。婉玉看了呆了一呆，暗道：“这柳婉玉倒有个好皮相。”想到什么，忽然浑身微微一震，手悄悄攥成了拳头。

    不多时，红芍将头发梳好了，门外的丫鬟早已等候多时，红芍道：“白苹姐姐，我家姑娘已准备停当了。”白苹道：“姑娘虽我去吧。”说完在前头引路。

    婉玉莲步轻移缓缓跟在后头，出了浣芳斋走过抄手游廊，往西北方穿过一道拱门，沿手便是一溜下人住的裙房，沿着石子路拐一道弯，便能看到西花墙开的一道角门，进去后绕过福禄寿喜字样的影壁，一排轩丽的正房就在眼前了。

    房门口守着个抱着猫咪的小丫头，见婉玉等来了，忙起身门前挑帘道：“等了姑娘多时了。”

    婉玉迈步走了进去，此处正是孙夫人常居的宴息，靠窗一席大炕，铺着云蟒妆花缎子的大条褥，正面设四合云地柿蒂窠蟒妆花罗靠背，同色引枕。左右两旁皆是一溜四张梨花木椅子，搭秋香色椅搭，椅旁的菱花洋漆高几上摆着瓜果茗碗等物。

    只见炕上坐两个妇人，正拉着手亲热的说话儿。东侧椅子上坐了个十四五岁的少年，生得面如冠玉，唇红齿白，颇为俊俏，好似金童一般。那少年绷着脸端坐，垂着眼皮看都不看婉玉一眼。婉玉飞快打量一遍，认得其中浓眉大眼，长脸高鼻的妇人是孙夫人，忙恭敬行礼，垂首而立。

    那炕上的另一个妇人忙召唤道：“五姑娘，我的儿，快让我看看。”婉玉低着头走过去，手便立刻被人握了，婉玉抬头一看，那妇人头戴凤钗，身穿藕色盘金襦裙，身材微胖，五官端庄，此人正是柯府的妇人冯氏。

    这梅、杨、柳、柯并称“四木家”，柯家排最末一位，因这家只是坐享祖荫罢了。祖上是开平王的手下大将，后封了爵位，虽不是世袭，但从大明开国起便在金陵扎根，至今仍有朝廷俸禄，自有一方势力。柯家老爷柯旭，膝下二子二女。大儿子柯珲虽捐了个官，却镇日在家闲赋，娶了柳家的二小姐娟玉；次子柯瑞十五岁，已有秀才功名。柯家大女儿柯颖鸾嫁给杨家次子杨景之。二女儿柯颖思是庶出，前年出嫁，成亲一年便守了寡。

    冯夫人拉着婉玉的手连连叹道：“水灵灵的姑娘，如今清减憔悴多了。”说完眼睛一瞪那坐着的柯瑞道：“都是因为你这混账小子！还不快给你五妹妹赔不是！”

    柯瑞心中烦闷至极，不情不愿的起身，作揖行礼道：“妹妹我错了，给你赔不是了！”

    婉玉忙道：“瑞哥哥哪有错，是我年纪小不懂事，让太太夫人平白担心，牵连瑞哥哥受罚。”

    此言一出，四下皆静。满屋人都不可思议的盯着婉玉猛瞧。孙夫人也不由大讶，眯着眼打量婉玉几眼，板着脸道：“既知道自己平素让人操心，怎还做出这等事情？大家小姐，本就该文文静静，端庄贤淑，你看你的嫂嫂和几个姐姐，哪一个像你闹了这么一出！”

    婉玉忙低头道：“太太别气，是我错了。”

    冯夫人道：“五姑娘身子还没大好，就莫要训斥她了。这件事都怨瑞哥儿，幸好没铸成大错。”说完拿出一个赤金弥勒坠子塞到婉玉手中道：“这个物件是请高僧开过光的，保佑五姑娘健健康康，平平安安。”

    婉玉一叠声的道谢，退两步便要行礼，冯夫人一把拦了，又一阵嘘寒问暖。婉玉一一应答，说太太关心，嫂嫂体贴，姐姐们知疼着热，下人也辛苦尽力，总之人人俱好，说到最后，孙夫人也淡淡露出笑容。

    聊了片刻，冯夫人带着柯瑞告退。孙夫人命人相送，而后便坐在炕上静静发呆。婉玉站在旁边，屏声静气的候着，心中暗想：“柳婉玉是个小妾之女，娘亲还死了，平素又是个不招人待见的，在这家要处处小心才是。所幸此处还好是个宅门旺族，不至于挨冻受饿，还有下人使唤。”

    正思索的当，孙夫人忽然抬起眼皮，看着婉玉不冷不热道：“婉玉，你可知道你给柳家丢尽了脸了？现如今街头巷尾的谁不在议论咱家的事儿？你小小年纪就为个男人寻死觅活，将来可怎么做人？昨个儿老爷还来信，责怪我没有将你好好教养，可你凭良心想想，你虽不是我亲生的，可我待你一直跟亲生女儿一般，吃穿用度哪一点亏了你了？你如今闹到这般田地，让我……让我……”说到此处再讲不下去，用帕子拭起泪来。

    婉玉忙跪下磕头道：“太太，是我错了，你责罚我吧！”

    孙夫人撒了几滴泪，一把将婉玉拉起来，拽到身边语重心长道：“婉儿，太太不是怪你，而是怨我自己。你在我心里跟亲生的一般，等过两年必要给你寻一个好婆家，多备些陪嫁把你风风光光嫁了……婉儿，柯家二爷那里你便死了心吧，人家一则要大户人家嫡出的女儿，二来冯太太心里也有了妥帖的人儿。你如今也不小了，需记着男女大防，今后那些外眷，能不见便不见了吧。”

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