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    皇帝驾崩后，皇后又薨，礼部的官员忙成一团，只可怜那些嫔妃命妇和文武官员等，朝夕哭临，嗓子都嘶哑了。为了表彰皇后的殉节，大殓过后，她的梓宫被特许同大行皇帝一起，停放在长乐宫，后宫诸妃和王公等人，也各自回宫或回家进行斋戒。

    连日跪哭，众人皆是身心俱疲，皇后猝然而薨，后宫诸人想着从殉一事，更觉胆寒，相顾之时，皆是一脸凄惶，丽妃等更是成了惊弓之鸟。苏蕴虽私下里央求过几次莲真，可皇贵妃和宗煦每次出现，都有御林铁卫贴身跟随，而且匆匆就走，根本找不到说话的机会，她亦无可奈何。

    莲真满腹心事，回到撷芳宫匆匆吃了些斋膳，便准备沐浴更衣。她命宝贞关了门，自己躺在浴桶里，那带着芳香气味的热水一点点浸润着肌肤，身体渐渐放松，可是一想着照面之时，皇贵妃那张没有表情的脸，她的心便不由得揪住。她不是愚笨的人，在很久很久之前，皇贵妃的一些言语便初见端倪了，皇帝的死，皇后的死，脑子里的一些片段拼凑起来，她不由自主的轻蹙了柳眉。。。。。。

    “莲儿，莲儿！”

    伴随着几声急切的呼唤，房门突然被推开，莲真在沉思中被惊醒，回头望时，却见苏蕴神色惊惶，一头冲进来：“莲真，不好了！”宝贞跟在她后面，兀自嚷嚷：“柔主子，我家小主正沐浴呢！”

    莲真喝止宝贞，双手抓着浴桶的边缘，紧张的道：“蕴儿，出什么事了？你。。。你怎么这副模样？”

    苏蕴脸色发白：“莲儿，外边传来消息，赵承恩去了同心宫传达旨意，说是令丽妃和玫贵人生殉，现在她们两人已被强行带去永生殿了。”

    永生殿是一所偏僻的宫殿，平日里供奉着一些历朝历代的贞洁烈女的灵位，从大燕开国始，所有生殉的妃嫔宫女，都是在那里被结束生命的，提起那个地方，都令人为之心惊胆颤，宫中一向心照不宣，视之为禁忌话题，可是这样，却也并不能避过。

    莲真二话不说，穿好衣裳，跟苏蕴匆匆赶到永生殿，远远的便听到里面隐隐传来撕心裂肺的尖叫声和哭喊声，虽然慕绯羽有诸多不是，但两人想到往日相处之情，皆是心生恻隐，加快脚步正要进入大门，几个太监过来拦住她们：“二位小主，你们怎么到这地儿来了，快回去吧，赵公公在里面呢。”

    苏蕴道：“我们是来见玫贵人的，麻烦公公通融下，让我们进去吧。”

    那太监陪笑道：“我自然知道小主们是认识里面的丽妃娘娘和玫贵人的，可是这里不比别的地方，我好心奉劝两位小主，不管是多好的关系，还是不进去罢了，免得后悔。”

    莲真急了：“放肆！我们是奉皇贵。。。太妃之命，来这里见玫贵人最后一面的，你们敢不放行么？”

    那几位太监面面相觑，倒被她唬住，想想这个也是大近情理，于是侧身让她们进去。越往里走，越觉这座宫殿阴森幽暗，而传来的哭声也更觉凄厉，苏蕴心下发毛，不由得紧紧牵住了莲真的手。

    殿外放着几张桌子，上面摆着一些菜肴，这是生殉的人死前都会享用的最后一餐，菜肴倒也丰丰富富，可是却几乎没动，这个时候，纵是山珍海味，又有谁能吃得下？两个内监守在桌旁，看见莲真和苏蕴，也面露惊讶之色，莲真也不理会，径直走上台阶，殿门是大开的，里面情形一目了然。空阔的大殿里，摆着十几张小木床，每张木床上方都垂着一个绳套，丽妃和慕绯羽，以及她们的贴身侍女，正被赵承恩勒令站到木床上去，她们一边哭泣，一边跪倒在地，苦苦哀求，全没人往日的嚣张气焰，那些太监却恶狠狠的，推推搡搡，丝毫不为所动。

    这幅景象惨绝人寰，莲真手捂住嘴，苏蕴却忍不住，“哇”的一下哭出声来，赵承恩这时也看到她们，跌脚道：“哎哟，两位主子，你们来这里干嘛啊？”慕绯羽一看到她们，倒站起身来：“谢莲真，苏蕴，你们是来看我笑话的么？”说毕冷笑一声，惨然泪流：“谢莲真，我有哪样不如你，明明是一同进宫，为什么你运气总是要好过我？为什么？”说着手指着她，几乎是歇斯底里的道：“明明你比我受宠，明明先帝最喜欢你的陪伴，为什么不是你从殉他于地下？为什么死的不是你啊！这不公平！最应该死的是你啊！！！”她状若疯狂，身边的太监忙一把拖住她。丽妃披头散发，神色凄厉：“谢莲真，你给我带句话给霍冰轮那个贱人，你告诉她，我做鬼也不会放过她，她会不得好死的！”

    这恶毒的诅咒，让莲真从心底深处冒出一阵寒意，不禁机伶伶打了个冷颤，赵承恩听她出言不敬，心下大怒，反手抽了她一记耳光，然后不由分说，亲自抓了一团布将她嘴巴塞住了。莲真定了定神，对赵承恩道：“赵公公，你能不能先放了她们？我会去跟皇贵太妃说的，有什么责任，由我一人担着。”

    慕绯羽听到这话，抬起头不敢置信的望着她，随即改了口风，哭着道：“莲真，以前都是我不对，你大人大量救救我，只要不让我生殉，我愿意做牛做马，为奴为婢伺候你一生，莲真，求求你，求你救我一命，我不要这样死去！”

    “我的主子，你以为这是儿戏呢。”赵承恩知莲真跟皇贵妃关系不同她人，也不敢轻易得罪，苦笑着道：“我这儿领着差事呢，求求你，你们别让我为难，误了时辰我可担待不起。”说着对着那些手下道：“来呀，将两位主子请出去，关上殿门！”