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    薛仁杰接过那纸一看，不禁傻了眼，名与实爽曰缪，不勤成名曰灵，这是实实在在的恶谥啊！太妃薨后，皇帝未曾踏去永福宫一步，亦未有辍朝以示哀悼之举，虽说前方军情甚急，但如此一来不免惹人议论，何况此时又加恶谥，他心里想着，不由得叫出声来：“皇上，这。。。”文天和等人心下也揣测事出有因，但这样做的确太不近人情，且大大有违孝道，便一齐跪下，亦欲开口劝谏。

    皇帝却似没注意到他们的举动，继续道：“如今番兵压境，大燕正是外忧内患之际，一切丧仪从简，另外，世宗皇帝奉安地宫多年，该永远肃静为是，朕想着，太妃不当再葬入先帝陵寝之内，打扰先帝之灵。传朕旨意下去，让钦天监即日另择一处风水宝地，以作太妃陵寝。”

    薛仁杰憋了半天，道：“皇上，这似乎。。。似乎有些。。。”

    皇帝轻轻的扫了他一眼：“怎么？你是要抗旨？”

    薛仁杰额上沁出冷汗，将求助的目光投向文天和，文天和见皇帝如此，哪里还敢说话，只好都装作没看到，张退之无奈，结结巴巴的道：“臣。。。臣遵旨。”

    因太妃薨逝，后宫诸妃嫔及朝中命妇等都要集齐寿安宫为太妃守灵，这日晚间，皇贵妃守灵回来，便有司衣宫女上来，为她除下素服，另换上素净颜色的家常衣裳。皇贵妃接茶时，见桑蓉在侧，便道：“我听闻你近日往撷芳宫走得颇勤？”

    桑蓉怔了一下，回道：“是，莲小主极念旧情，时常召见奴婢，赏赐些东西，奴婢亦为她做了些针线活儿送去。”

    “嗯。”皇贵妃徐徐的喝了一口茶，方道：“往常我也常差你送些东西给莲嫔，但如今比不得先时了，我们清泉宫的人，不可与哪宫疏远，也不用跟哪宫走得过于亲近。”

    桑蓉垂了头：“是。”

    皇贵妃微微一笑：“我不过是白说几句，好了，我也累了，你们下去吧，留沁竹疏桐两人伺候就是。”

    桑蓉答应了，带了人转身出去，才到门边，便听人唱报：“皇上驾到。”她抬眼望去，只见皇帝身后跟着几人，正从院中走来，忙率了众人，屈身行礼：“皇上万福。”

    皇帝不作声，微微侧头用眼神示意赵承恩守在外面，便径直进了寝宫。皇贵妃见到他，却像是意料之中，见礼毕，亲自从沁竹手中接过茶奉与皇帝，然后在坐炕另一头坐下。皇帝挥了挥手，沁竹疏桐两人即便退下。

    皇贵妃看了他一眼，道：“皇上这两日为朝政操心，脸上颇有倦色，我这里今日炖了参汤，我叫他们送一碗来。”

    说着便要起身，皇帝拉住她手，阻拦道：“不用了。”

    “那我去拧个毛巾把子来。”皇贵妃不着痕迹的将手从他手中抽出来，将毛巾沁于凉水中，拧干了递给他，皇帝接过，擦了擦脸：“冰轮，你坐着。”

    “是。”

    皇帝觉得清爽了些，扔下毛巾，忽然看着皇贵妃道：“冰轮，朕意欲让你父亲领兵西佂，你觉得如何？”

    烛光下，他的眼神却不似往常般捉摸不定，多少带着一点迫切和真诚，皇贵妃看在眼里，却是神色不动：“皇上，前朝政事，臣妾可不敢妄言。”

    皇帝道：“这不只是政事，亦是家事，朕今日到这里来，就是想跟你说说。”

    皇贵妃微微蹙起了眉头：“皇上，我父亲老迈体衰，只怕担不得如此重任。”

    “老将军老当益壮，朕觉得能行。”皇帝道：“吐谷浑和吐蕃勾结成奸，狼子野心，其志不小，如今大燕岌岌可危，只有霍老将军一人能担起大任，救国救民于水火了。”

    皇贵妃看着眼前闪动的烛光，沉默良久，缓缓道：“放虎容易擒虎难，皇上可考虑好了么？”

    皇帝一愣，良久，轻轻叹了一口气：“冰轮，朕看不透你。”

    是的，他看不懂她，后宫这么多妃子，唯有她是那么不同，她从不讨好他，不嫉妒，不吃醋，宠爱也好，冷落也罢，总是安之若素。朝中有几个大臣不时提醒他，霍牧受人拥戴，功高震主，他渐渐也觉得，霍牧的面相不凡，那双眼睛静若深渊，锐利冷冽，有时候令他这个皇帝都有几分惧怕，有一次，甚至有个相士对他说，霍牧有帝王之相，他对他的忌惮日益加深，那个冬天，他终于找着了机会，下旨罢免霍牧的兵权，剥夺他一切官职，逮他下狱，并诛杀他身边的亲信心腹数十人。那段时间，她正受宠幸，他心里是愧对她的，但她却并没有像其他妃子一样，为此找他大哭大闹，哀求他放过父兄，她只说了一句：“国法大于亲情，如果皇上认为臣妾的父亲有罪，便请皇上依法处置，无需顾虑臣妾。”他心中很惊讶，当然，最终他念在霍家世代功勋以及霍牧本人对大燕的汗马功劳，赦免了他，并保留了他的虚爵。

    今天，她的话再度让他心里震动了，他深深注视着她，似要将她的心思看穿，然而，她却是神情坦然：“女子在家从父，出嫁从夫，自古不变之理。臣妾既然身为皇上的妃子，自当一切为皇上着想，何况这样，亦是为了保全臣妾父亲，皇上何言看不透臣妾？”

    皇帝此时疑心已尽去，不由得一把抓住她的手，动情的道：“冰轮，你有这样的胸怀，对朕又一片赤城，真叫朕心里感动，朕都不知道要说什么是好，你放心，无论这次你父亲胜败与否，朕这辈子，必定不负于你！”