第一百七十四章 忠心
榴花等人旅途劳顿，吃完晚饭，早早就回屋安歇了。 躺在床上，采绿向榴花问起陶氏母子的事。 榴花觉着这也不是什么秘密，就把自己知道的那些情况告诉了她。 詹家的名气在州城家喻户晓，采绿自然也是听过的，她没想到书生竟然是詹家的长房庶子。 不过陶氏母子出来了也好，若还在詹家，就算是庶子，以她的身份也配不上，而现在，自己未必没有可能。 这一晚，二人都睡得很沉，一觉醒来，天已大亮。 家中有客，曹氏将早饭准备得丰盛许多，玉镯昨天只是戴了一会就取了下来，说是怕干活弄坏了。 吃罢早饭，榴花领着周世远去矿山参观。 首先去的工人生活区，周世远让那一排排整齐的屋子和干净整洁的环境给震惊到了。 他从前呆过的矿山，工人都是住在窝棚里，脏乱不堪，从无矿主舍得给工人提供像样的住处。 “那边，明年还要再盖几排屋子，多招二百名工人。”榴花指着生活区外面的一片空地介绍道。 周世远露出惊讶之色，问道：“还招，矿上如今不是已有三百多工人了么？” 榴花淡淡一笑，道：“三百多工人的采矿量才勉强供应军器监所需，收益不够可观，我计划将明年增产的石炭销到市面上去。” 与朝廷坐生意虽不用担心销路，然利润方面确实要少许多。 陶家无根无基，唯有快速积累财富，才能在商界站稳脚跟。 周世远很快就领悟榴花的用意，心中不免有些欣赏面前这个小矿主的魄力了。 接下来，榴花又领着周世远参观了堆放场跟采矿区。 当周世远进入采矿区，看见那在阳光下乌黑发亮，不知有多厚的煤层，他终于知道榴花为何还要扩大产量了。 若是让他拥有这样大的一片矿山，恐怕早就欢喜得疯了，巴不得将底下的石炭一下全挖出来。 周世远抑制住急切想来上任的心情，好奇地问为何每个工人都要用纱布蒙住口鼻？ 榴花解释道：“矿区灰尘太大，工人长期处于这样的环境中，细尘极容易由口鼻进入肺部，造成无法治愈的肺病。我让工人在上工时戴口罩，是为他们的身体健康考虑。”随即，又向周世远介绍了工人的医疗福利。 周世远听后肃然起敬，一揖到底，“矿主慈悲心肠，周世远敬服。” 自他从事采矿以来，见过许多年轻力壮的矿工干了几年后就出现呼吸困难，身体日渐消瘦的病症，并从此卧病不起，再也无法好转。 矿主只会无情将患病的工人赶出矿山，更遑论出钱给工人治病。 从矿山下来，周世远彻底坚定了要来上任的决心，跟着这样好的矿主做事，何其之幸运！ 回到陶家，周世远马上向榴花辞行，表明来年一定会来上任。 榴花并没有挽留，拿出三十两银子给周世远做路费。 “矿主，这......这也太多了。”周世远看着三个银光闪亮的大元宝举棋不定。 他是很缺钱，但君子爱财，取之有道，他不能白收人银子。 榴花笑了笑，道：“矿上的工人年底都有福利，你既然已是我手下的人，自该也有一份。这银子，就当是我提前发给你的福利好了。” 周世远神情凝肃地思虑半响，深深一躬道：“多谢矿主，日后我必定尽心竭力为矿主效劳。” 家里的生活一直拮据，这三十两银子足以缓解困境。眼看就要过年了，为一家老少每人添一件新衣，再置办些像样的年货，和和乐乐过个年，是他最大的心愿。 眼下，愿望终于可以实现，他怎会不感铭于心？ 而榴花的用意也正是如此，雪中送碳比锦上添花的效果好太多，三十两银子换一个下属的忠心，这笔买卖一点都不亏。 周世远启程回州城，与榴花约定元宵佳节后来上任。 与此同时，去张家的曹氏和陶有贵正跟张家人说笑得热闹。 张婆子见榴花给姐姐买首饰也没忘记她这个亲家娘，高兴的把大金镯子戴在手腕上晃荡，感觉胳膊都抬不起来了，便道：“这孩子真是的，给姐姐买就行了，老惦记我这个老婆子做什么，太破费了。” “榴花说亲家你人好，在她心里，跟我这个亲娘是一样的。”曹氏顺嘴把张婆子捧了一捧。 张婆子是个实心眼，脸顿时笑成了向日葵，忙问榴花怎么没来？ 曹氏说榴花从城里带了人回来，一起去矿上了，不得空来。 张婆子一阵叹气，说好久没看见榴花了，怪想念的。 杏花看着榴花给她买的那套攒珠头饰，也是感动得无以复加，世上能这样真心实意对姐姐好的妹子有几个？ 而自己偏就遇着了一个！ 在张家吃过晌午饭，曹氏和陶有贵才往家来。 张婆子在亲家走后，把金镯子和簪子全戴上身，然后将蜜饯糕点等吃食挑一些拿着出了门。 吃食是送给本家亲戚的，得让他们帮忙在村里传扬儿子娶了多么好的一门亲。 首饰嘛，当然是眼馋别人的！ 张婆子的目的很快达到了！ 海棠娘子从村人口中得知消息后，气得脸色铁青，一句话也没说。 到家后，从枕头底下翻出来一个用布做的小人来。 我的闺女埋骨乱葬岗，你们却在这里过好日子，不公平，不公平啊！ 我不会让你们如愿以偿的！ 海棠娘子眼神越来越阴寒，拿针往小人上扎了一针又一针......