第七章 石砚子
次日，天刚刚放亮，金宝就来到了院门口等榴花。 榴花早就醒了，躺在床上安排今儿的行程，听见金宝在院外喊她，急忙穿好衣裳去把院门打开，让金宝稍等她一下。 陶有贵两口子因山里还有点事没做完，想趁着早晨凉爽去收尾，这时也从屋里出来了。 “金宝啊，进屋来坐会吧。”陶有贵对院门口站着的金宝客气地打招呼。 金宝摆手，道：“叔，今儿就不进去了，我和榴花马上就走，如今天气热了，早晨赶路凉快。” “行叻，那你们早去早回。”陶有贵也不再跟金宝客套，转身进屋拿干活的家伙什。 曹氏在鸡舍那抓鸡，想着光让榴花带一篮鸡蛋去显得娘家过于小气，再加只老母鸡面上会好看些。 榴花草草洗了把脸，快速拿齐东西来到院外。 金宝手上拿的东西少，见榴花左手提着篮子，右手拎着鸡和装蛇的布袋，他便将竹篮和布袋接了过去。 陶氏约莫是早就起来等着了，听到这边的动静，开院门出来交给榴花一个小包袱。 包袱轻而软，像是布料之类的东西，榴花也没问是什么物件，接过来背肩上跟陶氏招呼一声就和金宝走了。 初夏的早晨清爽又宁静，东边的太阳尚未升起，如钩弯月还挂在西天，远处的山峦依稀可见，新的一天在悄然中苏醒。 村里有些人家也开了院门，有赶早去干活的勤劳人，也有一些去镇上赶集的。 榴花和金宝出了村口，沿黄土路走出三四里地就到了第一道山梁脚下。 此时太阳已经露头，山上草木沐浴在阳光下，像披上了一层金色轻纱。 这座山跟陶家村后的山不同，其表面覆盖的土壤层很浅，许多地方有岩石裸露在外，甚是贫瘠。 榴花和金宝开始顺坡而上，地势较为陡峭，山间小道是人工开凿出来的，一阶一阶铺着青石板。 山体从裸露在外的部分来看，主要是由页岩，片麻岩，板岩构成，这些都属于沉积岩，地表岩石多是如此，并无特殊之处。 “上到山顶咱们歇歇气再走。”金宝走在前头，时不时回头照看一下榴花。 “好。”榴花拿的东西不多，但身体远不及金宝强壮，很快就累得气喘吁吁，汗也出来了。 二人登上山梁，视野顿时开阔起来，绿涛低卷，目及尽染。 山顶的路旁有一些大山石，想来是常有人在此歇脚，上面并无尘土青苔。 榴花选了块平整些的山石坐下，将东西放在一旁，捶捏小腿放松肌肉。 “榴花来，喝口水。”金宝把自己带的水囊递给榴花，然后坐在旁边一块稍矮的石头上。 “金宝哥，还是你想的周到。”榴花又累又渴，此刻也顾不上许多，接过来就往嘴里倒水。 金宝嘿嘿笑道：“十几里山路，天气又热，不喝水哪扛的住。我来镇上的回数多，都是过去积下的经验。” 榴花喝完水，将水囊递还给金宝，见地上有一些小石子，顺手拣起一颗抛着玩。 金宝接过水壶，也喝起水来。 榴花抛了几下石子，感觉出手上的石子有些异样，重量似乎要比同体积的石头轻一点点，遂拿到眼前仔细观察。 这颗石子不是普通石头，而是一块蚬贝类生物的化石，本体完整镶嵌在其他物质上，外壳纹路十分清晰。 前世的谭晶晶也见过这类化石，这种蚬贝只生存在大江大河里和咸淡水的交接处。 金宝见榴花盯着石子瞧，也凑头过来看了一眼，道：“一个石蚬子有什么好看的，满山都是。” 榴花抬眼看着他，疑惑地问：“满山都是？” 金宝指着榴花坐的山石，“看看你坐的石头。” 榴花遂低头看去。 头先是没有注意，现在仔细一瞧，原来灰褐色山石里嵌满了个体大小不一的蚬子化石，并且形状都十分完整，几乎跟真的蚬子一样，只是颜色不同罢了。 “这一片地上原来都是，只是被泥土盖住了。”金宝又道。 榴花听闻蹲身下去，用手指拂开山石旁边地面浅表的尘土，果然露出来的石块里也有化石。 山顶出现如此多的蚬子化石，说明此地曾经历过一次大的地壳运动，江河海洋枯竭，蚬子被深埋于地底，经过漫长的岁月逐渐变成化石。 后来因海地不断抬升，慢慢变为陆地，再进一步抬升就成了如今的模样，这就是人们常说的沧海桑田变幻。 榴花看完，默默捡起两颗带有化石的碎石块放进荷包，这是她前世的习惯，每到一处勘查完地质情形，总会带一些泥土石头之类的回去做纪念。 金宝看见也没在意，因为村里的孩童也会捡石蚬子回去玩抓石子的游戏。 歇够了，二人继续赶路。 之后的路比较平顺，第二道山梁坡度不高，走起来不那么费力，榴花和金宝就没有再休息。 镇子叫黄泥镇，名字虽土，镇子却不小，足有两千来户人家。 因当地盛产油茶籽，镇上大大小小的榨油坊都有十几家，平时来此做茶油生意的客商络绎不绝，镇上便又多出来不少客栈食肆。 今儿正逢五日一次的大集，周边十里八乡的百姓会集于此，热闹非凡。 榴花要先去送鸡蛋给杏花，二人来到镇上便直奔许家的肉铺。 大街上摩肩接踵，人流如织，肉铺面前也挤满了买肉的人，许屠户忙着给顾客割肉称重，许平昌在一旁算账收钱。 金宝留在人群外等，榴花拎着鸡和篮子挤上前去，朝铺子里忙碌的父子喊道：“姐夫，许伯伯。” 许平昌正在给买肉的人找钱，听到喊声，抬眼看见榴花，喜道：“小妹，你来啦，快进来啊！” “榴花来啦。”等着买肉的人多，许屠户跟榴花招呼一声，又忙着割肉去了。 “嗳。”榴花应了一声，从案台一旁进入铺子里面，许平昌放下手里的活来接待榴花。 榴花把鸡和竹篮交给许平昌，道：“姐夫，这是娘让我拿来给二姐补身子的。” 许平昌接过，摇头道：“你姐如今害喜越发厉害了，荤腥沾都不沾，就爱吃些酸的咸的，这鸡她怕是吃不下去的。” 榴花听了急道：“这怎么能行呢，姐夫，你该多劝劝二姐吃些好东西才是。” 许平昌苦着脸道：“劝啦，可怀胎妇人跟平时不同，你说再多她也不会听，一切全依着自己的性子来。” 榴花想了想道：“鸡蛋没有油腥，你让二姐多吃些鸡蛋羹啊！” 许平昌仍是摇头，“你姐说鸡蛋腥，不肯吃。” 榴花欲再多问些杏花的事，那边顾客直催促许平昌过去结账，她只好作罢。 许平昌让榴花去家里瞧杏花，榴花告知他自己是跟村里人一起来的，还有事要办，下回再来看二姐，许平昌又叫榴花办完事顺道来铺子一趟把竹篮带回去。 榴花从肉铺出来，和金宝去找收蛇的商人。 金宝这方面的门路多，很快就找熟悉的商人谈妥了价。那条大黄重二斤六两，三十文一斤，卖了七十八文钱。 榴花把铜钱装进荷包，笑得很开心，这是她穿过来后拥有的第一笔私房钱。 介于蛇是金宝帮忙抓的，两人又没吃早饭，榴花提出请金宝去吃东西。 金宝坚决推辞，榴花劝不动，就在路边的摊上买了五个大肉包，她两个，金宝三个，花费十文。 二人吃着肉包往学堂的方向走，一路上榴花东张西望，寻找赚钱的机会。 遗憾的是，她前世除了念书成绩不错，再无其他特长，家务也只会那么一点点，炒几个简单的家常小菜尚可以应付，至于做美食卖菜谱之类的，就别想了。 金宝走得快，不时要停下等掉队的榴花，有些焦急地催促道：“榴花，你在看什么呢？照你这么耽搁下去，咱们晌午都到不了家。” “没什么，金宝哥。”榴花脸一窘，有些不好意思，赶紧加快脚步跟上去。 读书需要静心，学堂自然不能设在热闹的街市里。 榴花和金宝不知学堂的确切所在，一路人向行人打听，穿过一条条巷弄，来到了镇子的边缘地带。 镇子大，家境阔绰的人家多，人人都希望自家子弟能考取功名，光耀门楣，因此学堂规模不小，门口牌匾上刻的是“天资书院”四个大字。 书院不允许外人进入，大门处设有门房，榴花上前去跟看门的老伯道明来意。 老伯得知是来给学子送东西的，倒也没有为难，和蔼客气的告诉榴花，此时学子们都在上课，不便去打扰，需等到下课才能去通传。 “老伯，请问还有多久才下课？”榴花有些无奈，回去的路至少需要一个时辰，耽搁久了可真赶不上午饭啦。 看门老伯笑呵呵地道：“还早呢，估摸着得要半个时辰。小姑娘，如果你们赶时间的话，可将东西交给我，我替你们转交即可。” “这......”榴花觉得老伯的提议不错，可犹豫了一下，又觉得不妥。受人之托，忠人之事，陶氏第一次托自己办事就假手他人，未免太不讲信义。 思虑再三，榴花决定还是当面交给陶衡陵。 老伯也不在意，让榴花二人在附近转转，等学子们下课他就进去通传。 榴花谢过老伯，和金宝在书院周围溜达起来。