第109节

    封朔听到他的辩词，目光果然又冷了几分：“听闻你被贬西州时还曾在刑部任职，刑部便是这般办案的？”

    豆大的汗珠从陆临远额角滑落，他没法眼睁睁看着姜言惜真被封朔处刑，一急喉咙里又窜上一股痒意，他边咳边道：“王爷，听闻皇上十分看重她，您且留她一命。此事的确是临远愧对王爷，临远愿为王爷肝脑涂地，以报王爷栽培之恩，望王爷再给临远一次机会！”

    比起被当做突厥同党，姜言惜成为人质或许更好些。

    封朔还未开口，邢尧突然行色匆匆从外边进来，附耳同封朔说了什么，封朔神色微微一变，没再继续审陆临远，起身离开了大牢。

    陆临远隐约听见外边的牢房过道里传来邢尧刻意压低了的声音，似乎在说楚家什么的。

    封朔突然离开，跟楚家有关么？

    楚昌平的确是个有能力的，一想到楚家已经举家迁至西州，而他还得躲躲藏藏，京城也是靠着陆老爷子在儒生中的威望才没人敢动陆家，陆临远就心急如焚。

    他发了烧，头痛欲裂，努力从上一世的记忆中找寻这个时间段关于楚家的的信息。

    上一世，楚昌平也来西州给姜言意收尸了，只不过那时死的的确是姜言意。

    最后楚家所有人锒铛入狱，只有楚昌平一人在大长公主的帮助下幸免于难。楚昌平独子被活捉，楚昌平带着旧部前去救人，正赶上皇帝亲自出宫找姜言惜，两拨人马碰上了，楚昌平和他独子都死于乱箭之下。

    陆临远觉得自己一定是烧得神志不清了，楚昌平遇难，他想的竟是姜言意姐弟今后在西州的日子只怕也不好过了。

    牢房外，封朔听完邢尧汇报完澹州传来的急报，面上一片阴霾：“澹州驻军不到五千，从何处调来的三万大军？”

    刚赶过来的池青也是焦头烂额：“据探子来报，领兵的虽是太后的外甥高元驹，但随行的还有一千禁军，只怕真正领军的是龙椅上那位，调动的应当也是高家的屯兵。楚将军率三千精骑不敢与之正面强攻，加上如今民间对楚家骂声一片，楚将军等人进退维谷，朝廷那边又一直围剿，只得躲到了山上。”

    封朔只略微沉思了片刻，便道：“放消息出去，说姜家庶女在我们手中，且看皇帝那边作何反应。另派人前去接应楚昌平，以备万全。”

    皇帝为了姜言惜作为的那些疯举封朔也略有耳闻，甚至姜言惜前脚抵达西州，皇帝后脚就暗中带兵北上，封朔觉得这其中或许也脱不了干系。

    若是皇帝当真重视姜言惜，到时候以姜言惜为质，能换回楚昌平独子自是再好不过。

    楚昌平独子楚承茂曾是状元郎，后来弃文从武，只是那几年慕玄青风头太盛，京中儿郎与之相比都黯然失色，楚承茂又刚入军营，哪怕小有所成，名气也被慕玄青盖了过去。

    封朔抬脚往外走，池青跟在他后边道：“还有一事需要向您请示。皇帝的兵马就盘踞在澹州，您举事的消息一散出去，皇帝带兵截下渝州易如反掌，没了粮道，西州这边的几十万将士饿都能饿死。依属下之见，眼下得先派人前去渝州游说兴安侯，能成自是再好不过，若不能成，也得另寻法子，收购至少能管三个月的粮草。”

    封朔道：“就按你说的去办。”

    池青苦哈哈问：“派谁前去渝州？”

    封朔脚步一顿，思索片刻后道：“陆临远。”

    池青眸中闪过些许困惑，然而下一刻狐狸眼里瞬间放出亮光，便拱手道：“王爷高明。”

    陆家跟兴安侯是世交，陆临远去游说兴安侯，再合适不过。

    看在陆大学士的面子上，兴安侯便是再狠的心肠，也不能直接砍了老友儿子的头颅。

    而且这步棋，还能试探出陆临远的忠诚与否。

    先前封朔尚还觉得陆临远可用，怎知他转头就欺上瞒下，如今不管陆临远这么表忠，封朔都不敢全信了，正好可以借此机会试试他。

    封朔没有理会池青拍的马屁，他吩咐邢尧：“楚昌平的事，口风紧些，别传出去了，姜家庶女严加看管，切不可让她寻短见或是逃了。”

    邢尧抱拳应是。他何尝不知，封朔不让走漏风声，约莫是怕姜言意得知楚昌平遇险，心中担忧。

    一旦决定反了朝廷，封朔跟幕僚们还有商议不完的事，为了防止突厥，西州以北的城墙每年都会加固，但南边的城防就太过薄弱了，粮草的事情有眉目了，还得着手布防。

    姜言意回古董羹店看了一圈，发现就算自己不在店中，生意也差不了，她心中总算欣慰了一点，不用一直守着小店，她才能空出时间去做更多其他的事。

    邴绍说面坊那边的锅灶都可以用了，本着面坊早开张早赚钱的想法，姜言意下午就跟邴绍一块去了面坊。

    面坊有资历的老师傅一共有五个，两个擅盘面，三个是绕面的好手。

    所谓盘面，是把发酵好的面团遛条盘进一口专用饧面的大缸里，等面发酵好了，再捻成拇指粗的细条飞快绕上两根木杆子，这一步就是绕面，绕好的面还需要二次发酵。

    二次发酵成功的面拿去通风处晾晒，一根木杆子搭在高架上，把须面挂起来，另一根木杆子则用适当的力度拖着须面往下拉，拉到底了，那拇指粗的细条也就变成了粗细一致的挂面，晒干后可以保存很久。

    这些做了几十年须面的老手做事不需要姜言意多嘴，每一步的工序都是刻在了骨子里的。

    第一天做事，其他伙计兴致也高，想在姜言意跟前展露一番拳脚，个个都很卖力。

    这些人中，最短的入行也有个五六年了，不知姜言意打灶放大锅，又订做了簸箕大的蒸笼是用来干嘛的，但姜言意让他们把放蒸笼的锅生火，他们也没敢提出异议，一切照做了。

    姜言意瞧见挂出来的面条已经变成细丝了，便让伙计取下来，放进蒸笼里蒸熟后，继续像做挂面一样，用木杆子绕上蒸好的面条，再放到打好的土窑里烘干。

    这土窑是专做烤全羊的那类土窑，姜言意打造时特意让泥瓦师傅往大了做的，一次性能挂近十根木杆子进去，封住窑口，底下再用炭火烘上几个时辰，面条里的水分就全干了。

    这做法虽比不上后世的工业制造，但已经是在当下生产条件下最为快捷简便的法子。

    烘干水分的方便面取出来，用铡刀切成面块。

    因为绕蒸好的面条时疏密不一，切出来的面块也是各有各的丑法，受限于当下技术，姜言意只能让伙计们把切好的面块挑选一下，密些的面块到时候卖两文钱一块，稀疏些的则一文钱一块。

    伙计们对做出的方便面很是惊奇，哪怕眼下没有调料酱，他们也直接烧了滚水，只放盐泡了一块面饼子。

    无油炸的泡面吃起来口味本就寡淡些，加上没有特质调料酱，这碗只有咸味的泡面实在是称不上好吃，可伙计们还是兴奋不已。在今天之前，他们从未想过把面先蒸熟再烘干，就可以变成泡水即食的食物。

    意识到这将是个赚大钱的路子，伙计们都不用姜言意激励，自己就乐意加班加点赶制面饼。

    当天下午做好的那些面饼，姜言意带回古董羹店卖，因为是直接摆在门口卖的，几乎是被一抢而空。

    得知现在方便面能供应得上了，还有不少人来提前下单，姜言意预订的单子都写了好几页。

    第89章 谁家的鸡？

    面坊正式开业这天, 姜言意还是做了一波宣传，她的古董羹店开业那会儿，资金薄弱, 只能请个卖糖葫芦的走街串巷吆喝宣传一下。

    现在靠着古董羹店里稳定的收入, 也请得起一支舞狮队了，“田记”面坊正式更名为“姜记”。

    难得不是个下雪天, 今日面坊这边用门庭若市来形容也不为过。

    面坊门前贴了老秀才帮忙写的红纸对联，在舞狮的锣鼓声中, 邴绍拿了一根点燃的香递给姜言意：“东家, 这鞭炮您来点。”

    姜言意还在孝期, 哪怕是这样的日子, 也穿得素净，上身是一件樱草色的对襟穿花袄, 领口处镶了雪白的兔毛，衬得她脸上肤色愈显白皙，原本过分艳丽的容貌, 也多了几分娇俏。

    姜言意笑着接过，一手捂着耳朵, 一手用香去点燃了挂在高竹上的大红鞭炮, 在“噼里啪啦”的爆竹声中, 围观的百姓都拍手喝彩。

    姜言意把香递给邴绍, 笑着对面坊门前的百姓道：“今日姜记面坊正式开业, 多谢各位前来捧场, 今儿的面饼子, 买五送一！”

    这话又引得一片叫好声。

    “姜掌柜，多的就甭说了，大伙儿都等着排队买呢！”人群中有人大声道。

    姜言意笑着说好。

    买五送一的礼包都是用油纸提前包好的, 纸面上还拓印了一朵墨色姜花，上面偌大两字“姜记”，旁边还印了个姜言意店里专用的小印章。

    里面的面饼是五块两文的搭一块一文的。

    这新颖漂亮的包装袋让不少人都觉得新奇，十文钱买一大包面就能管两天的饭，再寻常的人家，家里也不缺这点钱，一听还要送一块面饼子，铜板给得更爽快了。

    有顾客只想买点回去尝尝鲜，只单买一块或两块面饼子，姜言意也让人用油纸包好，笑呵呵递给人家，在服务态度上是绝对挑不出错来的。

    买方便面的人多，调料酱又能泡面又能炒菜，自然也遭到了哄抢。不过因为是用大油熬制的，成本价摆在那里，这调料酱想便宜也便宜不了多少，姜言意定的价是十五文一罐，刨去物料成本和人工成本，卖一罐的的利润差不多是八文。

    楚淑宝听说姜言意的面坊开张，特意过来帮忙，她帮着姜言意收钱，经手的虽然都是铜板，可楚淑宝还是乐得嘴都合不拢。

    等得闲时，她便满脸笑容对姜言意道：“原来这就是自己赚钱当掌柜的感觉。”

    姜言意站了半天，腰都酸了，笑着问楚淑宝：“累吧？”

    楚淑宝点头又摇头：“是不太轻松，可一想到这是自己辛苦赚的钱，心底高兴，又不觉得有多累了。”

    说到赚钱上，她两条眉毛都飞了起来：“对了，我把我所有私房钱都拿去买胭脂了，当下最时兴的款式我都备了一份，不愁西州城的姑娘们不买账。”

    姜言意道：“那一会儿忙完了去我店里，咱们商量一下柜台怎么陈列。”

    楚淑宝就等她这句话，顿时乐得见牙不见眼。

    忙过了最热闹的那一阵，买方便面的人就不怎么多了，好在姜言意还有二手准备。

    她拿出面饼和调料酱，当街泡了一碗方便面，一边吆喝着热水一泡即可食用，一边现场示范，路上的行人原本不太知晓方便面的，一听这神奇的吃法，闻着那勾人的香味，不免也好奇了几分，围上来探头探脑地观望。

    一有了看热闹的人群，后面路过的行人也会不自觉地驻足观望，飘散在空气里的香味勾起了他们肚子里的馋虫，兜里的银钱也就留不住了。

    让姜言意有些意外的是，田记少东家也来给她捧了个场，赌坊儿子的死因查明后，田记少东家就被府衙放了出来。

    看着面坊开业这般热闹，他冲姜言意拱了拱手，不免有几分唏嘘：“恭喜姜掌柜贺喜姜掌柜，面坊到了姜掌柜手里，当真是起死回生了，我少时，家中最鼎盛时也莫过于此，可惜祖宗基业终究是败在了我手上。”

    他脸上先前被赌坊儿子带人打的伤还没完全好，眼角下颚都有淡淡的淤青，哪怕穿了体面的衣裳，但还是显出几分潦倒之态。

    似乎意识到自己说了不该说的，田记少东家内疚一笑：“瞧我这嘴，今儿您开业大吉的日子，我瞎说些什么……”

    姜言意说了句不妨事，田记少东家又说了两句吉利话，买了五块面饼便走，这个插曲也就这么过去了。

    面坊开业第一天上午的收入就很可观，姜言意跟楚淑宝数满竹篓的铜板时，险些数得老眼昏花，每数出一千文就用绳子串成一贯，上午一共赚了八贯三百多文。

    楚淑宝掂了掂沉甸甸的钱吊子，感慨道：“瞧着买面的人挺多，可细分下去顶了天每人也就十几文的收入。我觉着还是卖胭脂赚钱，京城百香阁的胭脂，品质好的一小盒就能卖十几两银子呢！”

    姜言意道：“用得起胭脂的姑娘就那么些，用得起上品胭脂的更少，但这面是人人都吃得起的。”

    如果以后国泰民安，百姓生活富足，用得起胭脂的人家更多了，那的确会是很大一个市场。但现在和多人还在为了温饱发愁，银钱有限的情况，自然是先顾及温饱。面坊今日上午赚的这些铜板，大半分都是西市这边的百姓买的，若是全城的百姓都吃泡面，生意会更可观。

    而且吃的东西，这顿吃了下顿就没了，这是每日必须得买的东西，不像衣裳首饰之类的，买一次可以用很久。

    楚淑宝似懂非懂点了头。

    面坊的伙计吃饭都是下工后自己煮，今日姜言意在这里，就准备帮他们做饭，权当是庆祝面坊开业。

    她进了做饭用的小厨房才发现菜品不多，调料也没她古董羹店里齐全。

    负责做饭的伙计还没见过会帮下人做饭的东家，在姜言意进了厨房后拘谨得手脚都不知道往哪里放，拘束道：“东家，咱们都是些粗人，随便做些吃的就成了，大伙儿早上还说，烧水泡个面吃，那个味道好！”

    姜言意没料到古人也没能逃脱方便面的魅力。她年少无知第一次吃泡面，甚至觉得那是人间美味。后来有段时间经常吃，以至于闻着味就觉得腻。但很长一段时间不吃吧，又馋得慌。

    姜言意看着厨房的食材，想了想道：“那不如做冒菜吧。”

    冒菜作为一道川菜，在做法上跟火锅出入不大，甚至也被成为“一个人的火锅”。

    伙计没听说过“冒菜”，不过只当是自己见识短，没有提出疑问。

    姜言意见厨房有现成的土豆和莲藕，便让伙计出去再买些肉和其他菜回来。

    姜言意在处理食材时，楚淑宝自告奋勇给她打下手。

    楚淑宝对做菜没什么兴趣，但就喜欢和姜言意聊些跟胭脂妆容有关的话题。大宣朝以瘦弱为美，愈是弱柳扶风，愈惹人怜爱，因此大多女子无论在形态还是妆容上都会凸显一股羸弱感。

    而她和姜言意五官都是偏明艳的，加上身量修长，除非刻意去打扮，不然怎么都跟羸弱不沾边。

    楚淑宝给姜言意讲自己在京城的遭遇：“你是不知道，京城的姑娘们，吃饭只端这么小个碗……”

    她用手比划了一下给姜言意看，一脸无语道：“我觉着我喝茶用的小茶碗都比她们吃饭的碗大，而且碗里的饭只能盛一半，在家里还好，若是参加宴会，添饭还会被人笑话。我赴宴从来不敢多吃，都是回家了再填肚子，因为这个，没少被我母亲数落。”