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    “几月前主军初至通州城外时，援军一直迟迟不来，是何缘由？”宗政羲开门见山地问道。

    此战前期正因援军迟到，使前路中军在攻战中顽抗许久，故而也算得上是蛮军此次能以寡众强占燕城许久的症结之一。

    下列诸将面面相觑，皆不敢言，宗政羲便在座上耐心等待着，同样不开口。

    廖辉、焦时令等几个在亲卫军中多年的辅将常年同男人在一处，自是能窥知他此时不悦，此时主动认错尚好，若憋着理由不吱声可就多担了项欺瞒不报的罪名，又要再施军刑。但余下那几位燕城翊卫军的地方首领却是不知晓其脾气，只被这情状骇住，故也不敢站出担责。

    林平欲朝那几人递眼色，想要暗中提醒，可那几人偏偏又低头沉默，不敢抬首直视。

    “王闯！”廖辉不耐这气氛，率先喊道一人。

    “……在。”那几个龟缩在后的地方军将里头喏喏站起一人，中等年纪，大腹便便。

    “殿下问你话呢，怎么还非要人点你的名？”廖辉骂道，“八竿子打不出个闷屁来的玩意儿！这么多年一点儿长进都没有！”

    那人被骂得一臊，朝其身边几人看了几眼，讪讪出列，却是“嘭”得一声跪在当中。

    这一跪，倒教亲卫军那几个将领咂摸出些不寻常的意味来，目光纷纷聚于其身。

    宗政羲微眯深眸，等着他启口。

    “……请殿下恕罪，只、只是江东几城内确于当时突生民乱，末将等也是自顾未暇，才在来时耽搁了时辰。”王闯磕巴道。

    “何时的事？”宗政羲沉声问道。

    “便、便在主军出征前的前两日，末将等也是刚从朝廷得到的发兵消息，哪知就被当地的民乱突然绊住了……”

    “哪会有这么巧的事儿，一要用到你你那边突然起了变故！”廖辉禁不住插言道。

    “廖辉。”宗政羲警告他一眼。

    廖辉噤声，随即又听男人道：“既有暴动，为何不报？”

    王闯揣度道：“末将这边刚知道生乱的消息便派人向前军递信去了……要么…是被蛮人在途中给截胡了？”

    “民乱起因为何，参众规模多少，何方人士领首，镇压用了多少人马，损了多少人马，百姓如何安置，可已向朝廷言奏，”宗政羲冷眼打量他，道，“本王今日有的是余闲，你且慢慢道来。”

    这声音实在是低沉平严得可怕，王闯本就心底藏虚，这下子又被慑出一阵冷汗来，几欲将实情和盘托出。他忍不住朝身后那几位同伍将领看了几眼，可后者同样面色惨淡，丝毫无救助之法。

    他这边的小动作怎会瞒得过在座一众人的耳目，焦时令忍不住叹气道：“王闯，你还是将实话说清楚罢，即便你一人瞒得过，届时还能派人到江东去查探实情，你能骗得了几时呢？”

    王闯双手捂面，似是纠结非常，许久才颤巍启口道：“……殿下，并非末将有意相瞒，只是郡守朱楷朱大人以家严性命相挟，不叫末将多言透露……”

    此话一出，便知这里面真有蹊跷。

    廖辉又忍不住愤恼道：“有眼无珠的东西！这个时候还分不清谁能替你做主……殿下面前还不言实话。”

    王闯头埋得更深。

    “廖辉，”宗政羲淡淡道，“本王命你派几个兵士到东平郡，将王闯生父接到此处来，现在去。”

    廖辉自背后瞪了王闯一眼，大步跨出帐营。

    宗政羲转又看到下方人确有松下几分口气的神色，又言：“那朱楷是如何威胁你的？”

    “他说……若我向朝廷透露实言……便要私下火烹了家严……”王闯几欲泫泣，见煜王有替他伸张之意，又忙道，“……末将多谢殿下相护……愿将实情相禀。”

    “不必言谢过早，”男人眉尾锋锐，暗露无情，“话言在前，你若敢瞒骗半个字，本王先火烹了令尊为祭。”

    不待下方各城翊卫领将惊骇，同营的焦时令、林平闻言亦互相对视一眼，皆从对方眼中看到震异之色。只因男人幼时便混迹军中，起先尚还未有皇裔身份昭露时，便是由普通兵士自下而上逐步提拔，因而也多知同伍行战之苦。故而后来领掌兵权之后，治军威严却不暴滥，又一贯同兵士同食同饮，尤不计较礼节，不知为何此时却要因这一事便动怒到要威胁亲眷性命的地步。

    他们自知宗政羲在山中存活几月已是死里逃生的不易，但男人惯常稳重端虑，从不会是随意借机泄愤之人。今日本为其出山归营之日，哪知喜意未及，便率先出了这艰忍一幕。

    王闯自是被吓到了，整个身子剧烈向上一震。但事已至此，也无从可瞒，便将已知情况诉出：

    “禀、禀殿下，此事当溯及蛮兵前来袭边之前，当时懋城一带负责水利兴修，临近郡县将边地服苦役的刑狱重犯释出参与兴修，这些犯人之中有部分心怀不轨的，联合着身周一众闹事，后来当地郡守县官便派了翊卫军前去镇压，部分被直接剿杀了，还有一部分顺着金河沿路逃亡，便赶来了江东一带。”

    “若只有那百十众人尚且掀不起什么风浪，只后来不知为何上游一众农民又受其相召，纷纷赶过来，直到后来蛮兵恰好又于西处犯边，引得逃亡百姓纷纷东往，许多流民未及安置，那守城官兵一时也疏忽了他们的来意，不觉那些别有用心的也正混迹其中，给其打了掩护。后来林林总总地算来，集聚了三千余众暗思篡乱，以‘赤眉’为号，红巾为标。”

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