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    姜华不理会他的嘲讽，只道：“咱家今天得了个消息，听说贾允带兵去抗蛮刚把西边两座城池给丢了，你看看，这是多大的过错，陛下不愿多说，可朝臣们那个不是心存怨怼，你说咱们的贾提督怎么能如此大意呢？”

    栗小山不语，姜华接着道：“小山呐，咱们可都是服侍主子的人，也别在意这些气气节节的假把式了。咱家把你请来，也就算是拜托这一件事，只要你把赤甲的各城翊卫分兵状况说了，咱家立马放你归家，咱们就当没见过面，也不会有人告你出卖什么秘密。提醒你一句，还是要瞅清楚你自己的位置，倘若你是个寻常士子，咱家本也没这么大胆量将你直接提过来……”

    “总管现下也承认自己就是个不寻常的阉人了？”栗小山讽道。

    “大胆！”旁边太监又搧了一掌。

    栗小山向外喷了口血，有几滴飞得远，直接溅在了姜华衣角上。

    旁边奉刑的太监战战兢兢地觑着姜华神色。

    “咱家当然不寻常，还不寻常得很呐，”姜华不怒反笑，只是笑意冷淡，“萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？咱家敢认，你也要看看这亲疏远密啊，装成个忠节烈士，你是这样的人吗？咱家最恨，便是你这等虚伪矫饰的太监，辨不明身份，还索求过多……”

    “总管当年大权在手时，必定不会如此说……”栗小山抿了抿唇角的血，硬声道。

    姜华眼中羞怒与愤恨交杂，冷哼道：“栗小山，咱家的耐心是有限的，今日夜不是特地来这儿同你叙旧的！”

    栗小山笑了下：“我告诉你了，你就相信我的话？”

    姜华勾起志在必得的笑容：“既然来问，咱家就肯定不是只做了这一手准备。”

    “哼，”栗小山嘲讽道，“知道这个机闻的才有多少人？你能抓我这个小小的掾属过来，我就不信你还能把金大人也抓来？”

    “啪！”

    一皮鞭摔在肉上，栗小山痛吟一声。

    姜华见自己扯得谎被揭穿，不由得一僵，敛去些笑容，转又道：“你昨天不是本来准备去看望你在家的老母亲吗，你不怕咱家也去问候问候她老人家？”

    栗小山气悬一线：“姜华……孰是孰非，自然有老天爷看着，你这畜生，不得好死！”

    姜华起身走过去，一巴掌甩到他脸上，道：“呵，真是敬酒不吃吃罚酒，怎么，你跟着金铎的时间长了，也学会你们贾提督那一套了？”

    栗小山强撑着最后一口气，道：“就是你这样的人……害得、害得朝廷……不宁……你这么猖狂，不怕来日……报应不爽……吗？”

    姜华拍了拍手，冷笑：“咱们都是一样的人，别装得假清高……咱家若是做事总瞻前顾后，早就到不了今天这个位子上了，怕什么报应。好了，既然你不愿意说，咱家也不再客气。”

    一旁的刽子手接到了姜华递来的眼色，心领神会，将原本奄奄一息的栗小山拖到角落中，一刀斩下头颅，血洒满地。

    姜华起身边走，跟在后面的张瑞不忘嘱咐道：“收拾得干净点儿，别漏出去。”

    刽子手领命，张瑞又前趋几步跟上姜华，道：“爷爷，这下套不出话了，该怎么办呐？”

    姜华挑眉道：“算了算了，从他嘴里套不出，以后总有机会，咱家就不信了，这一个个的、嘴都是撬不开的石头！”

    赤甲兵营中经历了连日伤亡的挫击，一场比武打擂的赛事总算让气氛阴沉的营地里多了些活气。

    营中临时搭了个比武台，露天赤日的，几个肌肉强健的士兵干脆打起了赤膊，阳光下那深色的肌肉油灿灿的，好似抹了层蜜水。

    魏旭光着膀子，胸前的绷带还未拆，只见他手握一长刀，立于台上。自他登台后，这擂主的地位就一直被他霸占着，前来单挑的几十个青年士兵皆被其打趴在地，一时也没人上前。

    贾允、林平一众将帅也在下面椅上观摩，连日的忧愁在将士们面前不敢表露，都作出一副兴味盎然的样子。

    廖辉手臂和头上还绑着绷带，也执意过来观战，特意立了个躺椅在台下，刚一仰面便看见台上的人，笑斥：“这莽夫！”

    焦时令坐在一旁，道：“你方才是没看见他出招，这魏旭内力浑厚，刀劲力足，倒有些像你平日的风格，果然是你手下的兵。”

    “有什么好看的，这小子整日在手底下显露他那三脚猫的功夫，他那点儿东西我早就看倦了，也没个新鲜的。”廖辉笑道。

    “你也是对自己下手太严苛了些，我看他就不错，论气力内招也算是军里数一数二的。”

    “有力气的人多了，若不是现在营里负伤的将士多，哪能轮得到他？他若能再去去那急躁的毛病才是有长进。”廖辉不知想到了谁，又止了话头。

    焦时令没看到廖辉的神情，道：“不错，先前见他与你手下的那个掌领轻骑的兵比试时，他这急于求胜的毛病就很突出，容易给对方留下空子。”

    台上的魏旭站着不动，不知听到这话没有，大喊道：“还有谁？！”

    “我来！”

    一个身量差不多的莽汉上台，手持双锏，同样也是赤着膀子，眉毛粗韧，看上去力气不小。

    魏旭也不多言，提刀便上。

    毕竟尚还处于备战状态，贾允他们不说，但将士们心中对这次攻敌失败都多有不忿，在比试场上以发泄居多，也不抱着平日那种切磋学习的态度，上来就真刀实枪地干了起来，好似对面人便是战场的蛮兵一般。

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