皇后知心 第27节

    见她眼中光芒渐渐消失，满满委顿回座位上，虞枝心到底没忍住提点了一句：“不过若是陛下当真要借这个机会彻底扳倒皇后，想来想去无外乎是将他的人塞进皇嗣身边伺候的下人中伺机动手吧？毕竟皇后娘娘自去岁病倒了就把坤和宫经营的水泼不进，这倒是唯一的机会了。”

    宋慧娘眨了眨眼，顺着她的思路想下去：“要动手也不可能是带着利刃兵器去行刺的，后宅内院各家传承中倒有的是各种稀奇古怪的毒丨药。虞姐姐，你说——”

    她抬起头，眸中有几分激动几分期待：“姐姐你说会不会王氏已经被下了什么药，连带着那个孩子也是带着药的。只需送进坤和宫就能将皇后给毒倒？”

    真是个聪明的女人。虞枝心心中赞叹，面上却迟疑：“这——有可能么？我只道王氏为了怀上龙嗣是用过点子秘药的，因此现在还有些胎相不稳，一直需要静养。”

    “无论用什么毒，对身体都是有害的。王玲珑的本就胎相不稳，再用别的药不怕滑胎吗？且太医院中多的是皇后的人，想是早就诊出王氏用过易受孕的药，应更会对她有所提防吧。”

    虞枝心的话说的合情合理。可对于一心盼着陛下把计谋手段都用在王玲珑头上、盼着王氏与皇后同归于尽的宋慧娘来说，这显然不是个好消息。

    “说不定是有什么验不出来的秘药呢？”宋贵人仿佛抓到救命稻草的溺水之人般急切的争辩：“至于那孩子——又不求他平安长大，能活过满月送进坤和宫就行，陛下坐拥天下，会找到这样的法子的吧？”

    虞枝心摊手：“好妹妹，你也知道姐姐我的消息最不灵通，太医院更没有哪位和我家有交情的。妹妹若是非要求个根底，还得找相熟的太医或寻个懂医术的医女去瞧瞧，总归王玲珑与你离得近，可比跟我这儿胡乱猜测有用的多。”

    第51章 .春衫泪 · ?

    宋慧娘在长禧宫里虽没得到什么安慰, 好歹是理清了思路，便想着找太医问个清楚。

    只是这问询也不能明目张胆，否则猜错了还罢了, 若真歪打正着了陛下的主意, 被陛下知晓了怕又是一桩祸事。

    倘若放在平时，她约莫也能假作不知以不变应万变。可不知是不是怀有身孕连脾气都变得急躁了些，倒仿佛百爪挠心一般愈发不安稳。恰逢家中交好的康太医过来诊脉，立时察觉出不对劲来。

    “娘娘这几日心思有些重，怕是对肚子里的胎儿不好。”康太医算是自己人, 并没有掉书袋扯上一大堆玄之又玄的道理，反而直白劝道：“娘娘如今是有身子的人, 哪怕娇惯些也是无妨的，有什么想要的或是讨厌的莫要憋屈在心里，最好是直接说与微臣或贵妃娘娘听。贵妃娘娘向来大度，定不会为难娘娘的。”

    宋慧娘看着他老实模样，不知怎的一个没忍住，到底把自己的心思说出来了：“本贵人哪里是因为自个儿，还不是前头那位主儿给闹的。”

    “丽贵人来找娘娘的麻烦了？”康太医飞快的抬头扫过宋贵人脸上的愁容, 一时不知该如何劝解。丽贵人自有孕后嚣张跋扈已是宫中出了名的，平日里连贵妃都只能哄着让着。尤其她最近胎相不稳, 越发唬的旁人不敢随意与她顶撞。

    “找麻烦倒是没有, 可架不住日日在前院哭闹啊。”宋慧娘虽信任康太医, 却也怕他一时说漏了嘴，只半真半假的叹气道：“谁愿意把自己的孩子给别人养，从此管别人叫母亲, 却与自己无关了呢。本贵人难得与她有几分感同身受，听她那么哭的, 心里自然也不好受了。”

    “娘娘慈母心肠，只是陛下有旨，还请娘娘千万想开些。”康太医皱眉劝道：“微臣僭越一句，您这话在屋里说说也就罢了，千万别传到皇后娘娘耳朵里，惹了皇后娘娘的不喜。”

    “本贵人就是想不明白，陛下与皇后不和已是人尽皆知，为何要下旨将所有子嗣交给皇后抚养？”宋慧娘话题一转，眼睛一瞬不瞬的盯着康太医问道：“还是说这其中有什么交易，父亲却没让人告诉我？”

    康太医心底一震，眼中露出几分慌张来。宋慧娘察言观色立时逼问：“看来真的有打算？你知道什么，赶紧告诉我！”

    “娘娘，不是小的不说，实在是——这说出来就是砍头的事啊。”

    康太医也是一步错步步错，若打死了不承认还罢，偏这一句话说来，宋慧娘就知道他当真是明白的。她也不急，只好整以暇的看的他发慌才慢慢道：“康大人，十年前你们家做了什么事，你是如何能在太医院中步步高升，本贵人是心底有数的。你若是动了和我打马虎眼另投他人的心思，本贵人不介意让你知道什么叫前途尽毁。”

    康太医急忙跪下了。倒春寒的冷风在窗外呼啸，他生生急出一头热汗来。宋慧娘自然不会给他太多思考的时间，一步步走到他身前低声道：“本贵人就是想心里有个底，既不耽搁你行事，也不会往外泄露。你权当为本贵人治病就好，说不得本宫放宽了心，这思虑过重的毛病就不药而愈了。”

    “娘娘，微臣真的不能说啊，说出来……说出来陛下会要了臣的小命的！”

    康太医苦苦哀求，宋慧娘心中一动，又得到了一步信息：“原是陛下叫你做了什么？”

    “微臣、微臣……”

    他愈发懊恼，支支吾吾的不知该如何圆回来。宋慧娘似笑非笑道：“康太医果然是有前途，竟不声不响的投了陛下。只不知陛下知不知道当年你们家为了一份医书撺掇着章家陷害别人入狱，转手就把人弄死在牢里。趁着周神医和章家不死不休之际火烧了人家别院，连那家人唯一的小公子都烧死在火场里。”

    “这可是两条人命啊康太医。医者仁心四个字，不知您可会不会写啊？”

    “微臣该死，微臣知罪。”康太医哪里料到宋大人会把这些隐秘都告诉宋贵人，一时心中又悔又恨，只恨不得今日没往长乐宫来这一遭。

    “人往高处走，本贵人不介意你投了陛下。只是烦请康大人给本贵人一个安心把。”宋慧娘坐回椅子上诚恳道：“说的难听些，本贵人与康大人本就是一根绳上的蚂蚱，何不开诚布公，大家都好过呢？”

    康太医依旧犹豫。按说就算他今儿一口咬定不能说就这么直接走了，宋贵人为利益计也不至于真向陛下告发他。可这女人心海底针，尤其怀着孕的女人，谁知道一时昏了头会做出什么事来！

    宋贵人也不催，由着他跪在那儿权衡利弊。最终是康太医败下阵来，一五一十将陛下的计划交代了。

    ……

    虞枝心尚不知道宋慧娘已经解开谜底，她这会儿先被一条消息给弄蒙了。上月月初还来宫个她添了回堵的老太太在除夕前病了一回，因强撑着操持了家里的除夕宴，又有往来拜年的诸多琐事，终是在初八那日彻底倒下。按太医的说法，乃是风邪入心无药可治，只看能挺几日罢了。

    虞枝心向来消息不怎么灵通，竟一直不知道有这回事发生。老太太到底没挺住，在昨儿夜里去了，虞二老爷上了丁忧的折子在家办丧事，却话里话外直指大房——就差明说是大夫人江氏和大爷虞宪把老太太给气坏了气死的。

    这回乃是陛下身边的新宠小崔公公特意让人过来知会的。毕竟慧嫔与家中关系不睦在宫中不算什么秘密，万一有人拿这风言风语挤兑起她，怕她被打个措手不及，反倒言语间被人抓了把柄。

    当然最重要的还是防着皇后找茬。按说宫妃是不必守娘家的孝的，可要是慧嫔死了亲祖母却一点儿表示都没有，怕不是又要惹来皇后不满，不知被张罗出什么罪名来。

    “给我找个素色的袄子，浅青色的就行。”虞枝心脑子飞快的转动，一边接连吩咐下去：“外头不必动，自我偏殿到寝殿的彩色装饰都去了。门帘换成银灰色的，被褥也都换一换。”

    “头上的首饰都收拾了，你们四个找几副银的戴着。我妆奁里有白玉和珍珠的，挑些能用的先给我用上。”

    她换了衣裳便起身出门，不忘吩咐道：“屋里都给我看好了，若是有闲着串门的娘娘只管说我这段时间不方便给拒了。对了，秋楹，你去一趟长乐宫向贵妃禀明此事，交代宋贵人这几日就不要过来了。”

    秋楹点头应下，直接小跑着出了门。虞枝心则带着白桃直接往坤和宫去。

    一路行到坤和宫门口，虞枝心已然镇定下来。先让白桃上去通禀，及得了皇后的首肯方才依着规矩进来请安，说了自己的请愿。

    “……按说嫔妾既入了宫，便不该在宫中为祖母守孝。可嫔妾怎么说也是在祖母膝下长大的，实在是……”

    熏过姜汁的帕子摸了摸眼睛，慧嫔立时哭的情真意切起来：“上回嫔妾见过祖母，她还好好儿的与嫔妾说三姐姐的婚事，谁知道……谁知道竟然……”

    御赐的物件儿要出宫是需在内务府登记的，虞枝心赐给虞家三小姐的白玉玉环与织锦布料都在皇后这儿过过明路，如今听她提起，多少冲淡了慧嫔与家中不睦的流言。

    且慧嫔还在那儿哭的伤心：“嫔妾只当祖母在家中吃的好睡的好，看着比九月那回富态了不少。嫔妾还想着给祖母做个抹额，等开春了正好是她生辰，到时送与她做生辰礼。娘娘，您说老太太好好儿的，又有太医时常请着平安脉，怎么会突然就去了呢。”

    她狠哭了一阵才算收敛的情绪，跪下与皇后请罪：“嫔妾一时伤心不能自已，在娘娘面前失态了，还请娘娘恕罪。”

    皇后虽对虞枝心没什么好感，见她这伤心欲绝的模样倒觉得这女子也并非一无是处，至少在孝道大事上并不胡闹。再看看她身上穿的头上戴的，并身边的宫女也换上素色，愈发满意了几分，自不会因她真情流露而怪罪于她。

    虞枝心磕头谢了恩，才又继续道：“嫔妾已让人去敬事房撤了牌子，求娘娘开恩，允了嫔妾在院子里为祖母茹素祈福。”

    皇后对此更不会有什么意见，点点头应承下来：“百善孝为先，你有心为祖母祈福，本宫自然是允的。只不要闹到长禧宫外惊扰了别人就是。”

    “嫔妾多谢娘娘开恩。”慧嫔恭恭敬敬的给皇后磕了几个头，又小心翼翼道：“只是嫔妾在屋里念佛抄经多有不便，若是有别的姐妹过来……”

    “既是不便，只管打发了她们去。”皇后微微皱眉便明白了她的意思。实则她比虞枝心更讨厌这些在人遭难时偏过来踩上两脚、说些莫名其妙的话，如苍蝇一般落井下石的女人。

    “你位份比她们高，还要看她们的脸色不成？明知道你不方便还上门打扰是不知礼，你不必对她们客气。”

    皇后这般公正大气，慧嫔自是感激不尽再三谢过，又得了她几句安慰才扶着白桃的手一路哭着回去了。

    第52章 .无俗念 · ?

    直到慧嫔出了坤和宫的大门, 一直没说话的青岚姑姑突然开口道：“若是虞贵人没有说谎，虞家老太太这去的就蹊跷了。”

    “嗯？”皇后正往里间走，闻言不由停下了脚步。

    “虞家老太太九月时进宫尚不显胖, 到十二月时就富态了许多。娘娘, 各家老太太都有些富贵病，太医总是叮嘱着将养的。能在三个月里长胖许多，要么是突然有什么重疾，要么就是饮食或用药上被人动了手脚了。”

    青岚姑姑精通医理，准确的在虞枝心的几句话里找到了线索：“十二月时老太太入宫请安也是先在坤和宫磕了头的, 奴婢那时就瞧着老太太有几分风痰上扰气滞血瘀的症状。若是回去非但没有医治，反而吃了许多甜腻之物加重病情——”

    “你是说虞家有人故意让老太太病了？”

    皇后娘娘思索片刻, 对青岚姑姑道：“你写一封密信送出去，让父亲查一查到底是怎么回事。”

    “娘娘是要帮慧嫔？”另一位扶摇姑姑不解的问。

    孔皇后淡淡道：“一步闲棋罢了。慧嫔与沈氏走得近，沈家交好的却是虞家二房。本宫听着外头的传言，二房是想将虞家老太太的死栽在大房头上的。若能查出来其实是二房贼喊抓贼，不正好断了沈相的一条臂膀，顺便让贵妃与慧嫔反目么？”

    ……

    在虞枝心闭门守孝之时，皇宫采选的花笺亦降在京城世家。六部郎中和员外郎、京中通判、提举和正副千户家中凡有适龄女子的皆可参选, 于十日后初选入宫，过初选者先在储秀宫调丨教半个月, 再由陛下择选封妃。

    这封旨意颁下, 京中立刻闹开了锅。有人家不肯女儿入宫蹉跎, 自然也有人家希望凭借裙带关系直上青云。好在花笺虽然送入府邸，是否参选全凭自愿，只这十几位大人夜夜难眠, 权衡利弊不知掉了多少头发。

    又过了几日，宫中采选使兵分两路往津州和冀州去。他们采选的秀女与京中不同, 皆是来自民间白丁之家，并无官身背景。入宫后多是充作宫女，也有少数被陛下看中的才封作女官或低位的小主。

    这般大动作不仅让宫外的百姓津津乐道，在宫中亦掀起不小的风浪。最愤恨不过的自然是从骨子里讨厌妖娆狐媚子的李嫔，暗中不知诅咒了多少回，甚至对提出选秀的皇后娘娘都有了不少怨怼。

    怀着身孕的几位妃嫔也有些惴惴不安。毕竟等她们平安生下孩子来，不说京中的闺秀早就上了绿头牌子，怕是民间的秀女也都在宫中扎稳脚跟。到时她们才经历过生育之苦，无论身材容貌都不敌这些年轻的娇花，说不得就要被踩下去，从此再不得陛下眷顾。

    唯有皇后贵妃和慧嫔表现的波澜不惊。前两位自然是对陛下的恩宠已经没了多少念想，又身居高位不动如山，不在乎底下再来多少新人。而慧嫔是不得不淡定——她才求了皇后与陛下的旨意为老太太守孝，难不成还能打自己的脸又跑出来兴风作浪么？

    索性是要守孝百日，虞枝心大门一关直接将外头的风风雨雨拦在门外。殊不知这一举让某人哭笑不得又抓心挠肺——并不是陛下。陛下确实不舍这可人儿才上了绿头牌子没个把月又被撤下，只过几日京中闺秀应选入宫，他倒是乱花渐入迷人眼，又开始期待新的美人了。

    这位盼着与慧嫔好好聚聚的乃是宋贵人。宋慧娘心心念念要把从康太医那儿得来的确切消息告诉慧嫔，奈何虞枝心拿了皇后的口谕直接闭门谢客，连去坤和宫请安也只在宫门口磕个头。皇后知道她这是谨慎避讳，难得的称赞过两回，宋贵人自不愿给她惹了眼，唯有来日方长，等慧嫔过了百日热孝再细说不迟。

    ……

    花开两朵各表一枝，在京中选秀如火如荼的进行之时，虞家长房和二房的官司也终于水落石出。没想到并非二房贼喊抓贼，而是谁都没正眼瞧的虞三夫人弄的鬼。

    三夫人因不忿老太太对三老爷苛刻压制，早狠了心往正院里掺沙子。趁着年末忙乱疏忽之际一点点儿的换了老太太的饭菜，又在药膳汤品里多添了几位补药。老太太看似身体一日好过一日的精神，实则早就透支了元气，一旦有个小病小痛的做了引子戳破这层虚气，立刻就显出内里破败药石罔救了。

    与虞家相熟的太医自然不是庸医，然一则老太太脉象有力人也爽利，二则老人家的平安脉而已，多少有些这里那里的顽疾，大差不差平稳就行。因三夫人用的法子巧妙，竟骗过了太医的法眼，直至老太太去了才恍然大悟，再顺着蛛丝马迹一查，果然查出了问题。

    按说到了这一步，大房二房就该拿了三房去见官再顺水推舟的重归于好。然二老爷是个有气性的，既然说了大房的坏话怎么能自己打自己的脸？是以谋害老太太是三房所为不假，但这回的引子一定是大房母子对老太太不恭敬，先把老太太气病了。

    大夫人江氏本是后宅女子，听二叔胡扯了许多日已是不知流了多少眼泪。本以为有太医并官府出面，总算可以还自己一个清白，谁知这二叔依旧不依不饶，定是要把老太太的死扣在他们母子头上。

    天可怜见，她连女儿都反目了，不就是为了保全儿子的前途么？若是被栽上了这么个不孝的罪名，往后虞宪还有什么前途可言！

    都说女子本弱为母则刚，何况江氏早被自己亲女儿言语逼迫了好几回，要说没有一点儿意动那肯定是假的。先时有婆母压着不敢违了孝道提出分家，如今却是这位从大房手里强夺了家业的好二叔步步紧逼将人逼上绝路，就别怪她拼个鱼死网破了！

    “……我母亲居然还有这脾气？”虞枝心一身素服伏案抄经，一边听小崔公公亲自来学舌，手指一抖将一滴浓浓的墨汁洇在了纸上。随手将废了的经文丢进纸篓，慧嫔娘娘搁了笔直起身子好奇问道：“我二叔是傻的么？母亲一个妇道人家连宾客官职怕是都认不全的，就算在前厅哭诉大房的委屈又如何？那许多宾客多是要给二叔几分薄面的，他竟连送客赶人都不会？”

    “偏巧那日国子祭酒在。”小崔公公飞快的瞟了她一眼道：“孔家最重忠孝友悌，祭酒大人听了大夫人的话便怒了，直说要各位宾客留下来做个见证，免得有孤儿寡母受了欺负也没人主持公道。”

    “呵。”虞枝心冷笑：“这话换做旁人我当他急公好义，我那位姑父说出来——他可真说得出口。”

    国子祭酒孔大人即是孔太傅次子，虞枝心的姑母虞繁便是嫁给了他。上回孔虞氏陪着老太太入宫探视，虞枝心可没少拿孔家抬高大房打压二房的事儿刺他，也不知这位被忠孝友悌死死压住的孔家二房老爷看着同样被忠孝友悌剥夺了祖业祭田的虞家二房老爷，是如何说得出这冠冕堂皇的道理的。

    “孔家的家教好。”小崔公公同样阴阳怪气的笑了两声，才试探着问道：“只是按说姑太太是出嫁女，国子祭酒就算回去拜祭也与普通宾客差不离，偏这般热心的维护您家太太。不知里头……”

    “正因为他姓孔么。”虞枝心一偏头，眼中是几分不屑：“姑母自嫁入孔家后可不把自己当虞家人看。二叔投了沈相门下，姑母与他都吵了多少次了。往年老太太在时他俩还存了两分面子上的兄妹情，这回二叔被抓了马脚，孔家能不趁机扳倒他，让沈相少了一支左膀右臂么。”

    她不无恶意的揣测：“说不定我娘能出来的这么是时候，说的话能条理清晰有理有据，都是姑母的功劳呢。姑母才不管大房二房的死活，只要二叔能因此受了牵连并顺势坏了沈相在前朝的布置，她便可以开开心心的回孔家领她们老太太的赏了。”

    “啧啧，这个……倒也不至于吧？”小崔公公咋舌道。

    “怎么不至于，那就是孔家养出来的一条狗，为了根狗骨头跳得欢呢。”

    ……

    从长禧宫出来，小崔公公一点儿没耽搁的小跑着回了乾元宫，将慧嫔说的话一五一十的复述给陛下听。

    “孔家……”年轻的帝王看不出喜怒，一手在光洁的下颌轻轻摩挲：“依你所见，慧嫔可知道老夫人的死因是孔家派人查出来，甚至是皇后让人传话出去的办？”

    “奴才觉着慧嫔娘娘并不知道此事。”小崔公公想了想道：“老太太的死因她倒是并不意外，仿佛早就料到三房会这么做。”

    赵熠若有所思的点点头，他曾在某次“无意”听过虞枝心的墙角，虞枝心入宫之前就发现了三房的手段，甚至心心念念的盼着三房能当真成事，也算帮着大房从泥沼中脱身。

    她既先有了这么个念头，自然不会在意是谁将它捅出来。实则只需太医多上点子心，老太太病倒那会儿就该查出来了。

    而孔家在其中的作用也与她所想的一模一样，唯独没料到是皇后先察觉了先机才告知宫外。只是皇后——皇后到底是如何发现的呢？