第651章 番外 鹊登枝（十二）

    “胡闹！”

    却是靖海侯，重重出声了。他浑身发着抖，显然到了崩溃的边缘，却仍是强撑着口气，推开尉迟圭，勉力站了起来。

    “这样，这样勉强人家换来的亲事，有什么意思？不谈也罢！”

    成帝背着脸，悄悄抹去眼角的泪，也看向了许惜颜，哽咽着说，“升平啊，不勉强的，对不对？阿钊是个好孩子，朕也一直想给他赐婚来着……”

    这话，近乎是恳求了。

    而说话的人，可是一国之尊，是皇上！

    就算韩琅华曾经不那么讨人喜欢，可她最后能为了几个平民的孩子，让出生存的机会。光凭这份大义，就足以成为皇室典范。也值得皇上开口，为她的女儿求这门亲事了。

    尉迟圭心中一沉。

    此时若是不答应，怕是从此就会在皇上心里埋根刺，让君臣生隙啊。

    他暗自咬牙，刚想开口，自己当这个坏人得了，总不好牺牲儿子一生的幸福。却见妻子，许惜颜含着眼泪，缓缓站了起来，又跪了下去。

    一字一句，却坚定的说，“多谢皇上。可我们阿钊，阿钊已经订亲了呀。就在今儿一早，我与端王，连两个孩子的八字都换了。”

    什么？

    靖海侯浑身一颤，差点瘫软下去。

    他方才那么说，其实不是真的想拒婚，而是想换尉迟家一个心甘情愿。让女儿最后的请求，显得不那么卑微，不那么强人所难。

    可难道，难道升平公主真就这么铁石心肠吗？

    连这样都不能答应？

    连成帝眼中，都显出几分失望。

    这种事，原就可说可不说的。毕竟只是说定，并没有过了明路不是？

    可许惜颜选择说了，就是选择拒绝了这门亲事，还是皇上亲口恳请的亲事。

    这多扫他的面子？

    而且让皇上不理解的是，就算和嘉嫁不成尉迟钊，难道就不能再求他给她赐门好亲事？再不行，二女同嫁一夫也行啊，何苦说得这么决绝？

    是不是有些太不近人情了？

    尉迟圭心中更凉。

    他倒不怕从此失了圣心，此时的他，都做好了最坏的打算，大不了回老家种地放羊去，可他担心妻子会因此触怒圣颜，伤了从小的情份。

    原想说此事是自己的主意，可他今儿一早就出门了，压根都不在家，要怎么圆得过这个谎来？

    正急出一背的汗，却听许惜颜又流着泪道。

    “如今升平家中，唯有一个病弱的次子。只不知琅华姐姐在天有灵，会不会嫌弃。”

    “不，不会！”

    靖海侯直到此时，方一颗心落回肚子里。赶紧抢着答话，心中只剩无限感激。

    只要能结亲就好。

    原来升平公主，也不是这么铁石心肠。

    “我代小女，多谢公主了……”

    女婿的家事，他再了解不过。

    家道中落了那么多年，好不容易出了孟珙这么一个争气人，全族都指着他呢。如今他这一死，孟家真是犹如倒了顶梁柱一般，再想起复，还不知得多少年。

    而韩琅华嫁了孟珙这十来年，虽一直随夫外任，却是连生三女，一个儿子都没有。对于连生二子的许惜颜，她简直都快妒忌死了。

    直到前两年，还是定安长公主去信，把女儿狠狠骂了一顿，韩琅华才肯给丈夫纳了个妾，终于生了个儿子。

    这也是韩琅华一定要嫁个女儿给尉迟家的缘故，否则老孟家日后就更无人扶持了。

    她跟许惜颜打小相识，又对掐了这么多年。虽说从没讨到便宜，但也从来没有被许惜颜故意加害过。

    所以要说这世上韩琅华最信任的，除了爹娘至亲，还真就数许惜颜了。

    只要女儿嫁进去了，以许惜颜的人品，肯定会善待她的女儿。

    将来，就是她那几个孩子被人欺负了，依许惜颜的脾气，也断没有袖手旁观的道理。

    所以，哪怕是尉迟钧，也是极好的人选。

    至于到底嫁哪个孙女，这个可以回去慢慢商议，眼下只要应下亲事就好。

    靖海侯安下心来，方浑身一松，满心悲痛涌上心头。倚着尉迟圭，痛哭起来。

    晚年丧女，这是多大的惨事？

    还是唯一的嫡女，回去还不知要怎么跟定安长公主开口。否则皇上也不会只传了靖海侯一人前来，还刻意交待，暂时别惊动了公主。

    如今既能说成亲事，多少算个安慰了。

    成帝也松了口气。

    行吧，信义为先。

    若是尉迟钊的亲事已经说定，换尉迟钧也好。

    方才他一着急，满脑子只想着尉迟钊，却忘了许惜颜这个幼子。

    小阿蝉虽然体弱，但这些年也渐渐养好了。宫中太医常去看他，都说无碍的。

    大不了，回头看韩家定下到底要嫁哪个丫头，也封个郡主吧。抬一抬姑娘的份位，嫁人也好看些。

    嗯，这回尉迟圭和许惜颜两口子在宁州防治疫病立下的功劳，就不赏他们了，给尉迟钧也赏个爵位得了。

    那孩子体弱，怕是当不得官。有个爵位，也体面些。

    成帝正在心里盘算着如何合适，却还得要个人来张口请求。

    而此时，许惜颜便大礼参拜，含泪高声道，“升平一介女子，不敢干涉朝政。但琅华姐姐虽身为女流，却勇于担当，为国赴难，救民于水火。升平恳求皇上，为其加封。”

    尉迟圭扶着靖海侯坐下，也跪了下来，“臣也恳请皇上，追封孟大人，并荫封其子女。”

    很好。

    成帝正合心意，当即应下。

    韩琅华夫妻俩死得如此壮烈，肯定要加封，要厚葬。

    据地方官报上来的奏折说，也有不止一位幸存的百姓表示，在放走大船之后，眼看洪水不可抗拒，孟珙下的最后一道命令，是把全城包括府衙的门板木窗都给卸了，给百姓们四散逃生。

    而他们夫妻俩都不会水，找到二人尸首时，夫妻俩是手绑着手，一同赴死的。

    “……虽不能同生，但能共死。得妻如此，死亦无憾。”

    或许韩琅华是有很多小毛病，但最后能选择与丈夫同生共死，还是很值得人敬重。

    当数月之后，洪水缓缓退去，官员们寻到孟珙刻在府衙廊柱顶端的绝笔时，无不唏嘘万千。

    根据这个位置，大家猜测，他们夫妻虽不会水，却也没有被动的等死，也有试图自救。看痕迹应该是孟珙想办法，和妻子用绳索爬到府衙最高的顶梁上，原想等待救援，奈何洪水来得实在太大太急，最终漫过府衙，几乎淹没全城，夫妻俩才被洪水一同卷走溺亡。

    当下，就有官员提出，因为府衙已被洪水冲毁大半，仅剩这处梁柱，不如就在原有府衙，修建孟公祠，另择他处再建新府衙。

    这也是当地百姓的强烈要求。

    要不是有韩琅华的那条船，有孟珙的忠直公允，她后来被追封为贞义公主，丈夫孟珙被封为忠勇伯，配享太庙，爵位允袭三代。

    全托了这对夫妻的大恩大德，可是救了全城数千小儿性命。

    洪水过后，幸存的百姓寻到这些孩子。就算是家里大人也有不幸溺亡的，但能留下一点骨血，于生者也是极大的安慰。

    哪怕全家大人都死光，只要活着的百姓，不管是贫是富，纷纷表示愿意收养这些孤儿。还愿意共同在孟珙夫妻死的府衙梁柱下立誓，必将善待这些孩子，视若已出。

    毕竟经历了那样惨痛的一场洪灾，能生还者无不觉得万分幸运。也愿意牢记孟珙夫妻的恩德，并回报于人。

    这是件极好的事情。

    每每大灾过后，百姓们卖儿鬻女，又是一场人间惨剧。可今年却是没有上演，也算是不幸中的万幸，值得传颂与铭记。

    而京城里，定安长公主自得知唯一爱女死讯，既没有哭，也没有闹，只是整个人都变得痴痴呆呆。

    一阵清醒，一阵糊涂。

    日常起居似乎一切如常，却时不时犯傻。

    “……琅华爱吃的栗子糕，我早起叫厨房做了，怎么还没得？”

    “……这匹纱颜色鲜亮，拿去给琅华做条裙子吧。再给她配些小珍珠，绣花蕊用。她说上回成安家的那丫头，就做了条这样的。交待绣娘做得仔细些，别给人比下去。”

    “……对了，那许家五房的小四奶奶，不是听说挺会治妇人生育么？去把人请来，也给琅华开服药。凭什么成安的丫头一生就是儿子，琅华总是生闺女？怕是她家藏了什么秘方吧？”

    ……

    眼见着老妻如此，靖海侯快吓死了。

    与其这样，他还宁肯定安长公主跟年轻似的尖酸跋扈。

    大半辈子夫妻，女儿如今没了。老妻再要疯了，他也真真是没法活了。

    直到成安长公主，闻讯赶来探视。

    见面就重重一掌，拍向定安长公主面前的案几。

    “我今儿来，是想告诉你，你养了一个好丫头！不比我家阿颜差。”

    “这辈子，我都不会再与你相争了！”

    “你得意了吧？”

    定安长公主，嘴唇翕动，猛地站了起来，眼中有泪光盈动，“你说，你说什么？你……你再说一遍！”

    “说就说！”

    “我说，你养了一个好丫头！不比我家阿颜差。”

    “这辈子，我都不会再与你争了……”

    “你这人怎么这么讨厌呢，非得我来使劲夸你是不是？你再这么下去，我就又要看不起你了……一把年纪，你丢不丢人的……琅华幸好不象你，她肯定是随了她爹……你这么个孬种，才干不出她那样的事……”

    成安长公主说着骂着，就哭了。

    定安长公主浑身直抖，强自反驳，“你胡说，胡说！她就是随了我，我女儿是我生的，她自然是随了我……她就跟我一样笨，跟我一样傻……傻丫头，你怎么那么傻呀……你自己坐船走不行吗？你干嘛要留下来呀……干嘛要留下来呀，娘的心肝呀……”

    ……

    姐妹二人，抱头痛哭。

    二人年纪相仿，从小在宫中一处长大，互看不顺眼。也不知吵了多少回，掐了多少回。眼看着都活了大半辈子了，二人这还是头一回抱头痛哭。

    可这样的抱头痛哭，谁都不想要啊。

    哪个当娘的，会想要？

    什么公主，什么祠堂，什么爵位，她们都不稀罕。

    她们只想让自己孩子的好好活着，只要人还在，哪怕缺胳膊少腿，瞎眼哑巴了，对于一个母亲来说，就比什么都珍贵了。

    看着老妻哭得声嘶力竭，锥心刺血，靖海侯才抹着眼泪，终于放下心来。

    能哭出来就好，能哭出来人就能醒过来了。

    至于老妻说的那些话，又有什么要紧？

    这才是人之常情。

    他要能再见到女儿，也要大骂她一顿。

    傻丫头，你干嘛要下船啊？你救了那么多人还不够，非得把自己小命搭上吗？

    让爹娘白发人送黑发人，你不孝啊！

    傻孩子啊。

    等擦干了眼泪，定安长公主清醒过来，干的第一件事，就是决定了跟尉迟钧联姻的人选。

    “嫁大丫头。她是长女，这是她的责任。”

    靖海侯略迟疑，“可她比尉迟家那孩子，大了三岁吧？老二似乎更合适些。”

    定安长公主冷笑，“你都常说，我把大丫头惯得不象样。你指望咱们的女儿，能养出更象样的？”

    靖海侯一下哑了。

    韩琅华本性不坏，否则最后也做不出舍己为人的好事。

    但她身上也有着所有千金小姐的坏毛病，眼高手低，挑三拣四，娇生惯养，掐尖好强，不懂宽容，不体谅人。指望她能教出特别乖巧懂事的孩子，那是天方夜谭。

    比较下来，还不如大丫头呢。

    到底这些年养在京城，有靖海侯盯着，定安长公主娇惯孩子也不敢太过份。这孩子大格儿上，其实比她娘当年还要强些。

    琴棋书画都下苦功练过，很能拿得出手。各样规矩礼数也好，时常在宫中走动，并不出大错。

    定安长公主考虑得很实际。

    那两个小外孙女就算没在女儿身边养歪，但这些教养方面必定是要差姐姐一层的。

    既然有心跟尉迟家联姻，尤其会有许惜颜这样一个厉害婆婆，就必须拿出家里最优秀的女孩，来表现她们的诚意。

    年纪大些不重要。

    正因为年纪大了，才会让大丫头更加谨慎，不敢在丈夫面前放肆。才能约束她谨言慎行，做好这个儿媳妇。

    而且，这回的亲事，一半是因为韩琅华的临终遗言，另一半是皇上求情。

    另外两个外孙女，是再不可能结到这样的好亲事了。

    如果只考虑年纪，换成二丫头，那置长姐于何地？

    将来二丫头又愿不愿意，或者说她能不能担起长姐的职责，照顾一大家子呢？

    所以定安长公主真不是偏心自己养大的孙女，她是综合了各方面的考量，方定下大外孙女。

    靖海侯是个明白人，一听也觉有理。

    不怕再说得直白些，他一直想帮女儿攀上尉迟家这门亲事，也是因为自家的袭爵快到头了。

    而靖海侯的两个庶子，俱是资质平平。就是成帝宽容，允他家再袭上一两代，等到定安长公主过世，新君继位，就不会有这等好事。

    自然，有多大的能力吃多少的饭，靖海侯也没想着千秋万代。

    但门庭衰微虽然不可避免，但做长辈的总想尽量给晚辈多一些荫庇。

    结上一门有力的亲戚，若是孙辈重孙辈中有资质出众者，想往上走，就总有人能扶一把。

    或是跌倒的时候，有人能拉一把，不至于被欺负得太狠，也足够了。

    这样说来，从小在他们身边长大的大外孙女，可是跟两个庶出舅舅的感情要亲近得多。到时若韩家有事，她不会不理。但那两个小外孙女，可就不好说了。

    只不过，若是将大丫头嫁过去，她将来的日子可就辛苦了。

    毕竟比丈夫大几岁，做妻子的难免就要受累。

    到底是在身边养大的孩子，靖海侯未免又心疼起来。

    但定安长公主虽素来比他疼孩子，这时候却更加坚定。

    “你也不要太担心，我已经跟大丫头说好了，她也同意了。横竖还有三年孝期呢，让她再多学些吧。”

    哎，这也是没法子的事。

    人啊，谁不得学着长大呢？

    靖海侯叹了口气，最终也同意了。

    可谁曾想，有个人不同意。

    尉迟钧自亲事订下，主动要求上门吊唁时，就在靖海侯夫妇的面前，跟未婚妻见了一面。

    其实他们早就认识，毕竟京城就这么大，权贵圈子也就这么小，谁家不认识谁呢？

    “……你也不要想太多，往后该怎样就怎样，只管把自己身子保养好就是。横竖我又不是长子，身子没兄长那么多事。回头只要走得开，我就带你出去走走，看看大好山河，没个好身板可不行。嗯，这些山川志皆是我收藏的，你留着慢慢看吧。有感兴趣的，也记下来，咱们书信讨论。”

    清瘦的少年，翩然告辞。

    并不宽厚的肩膀，却分明透着让人安心的力量。

    等他一走，却是定安长公主忍不住，先哭了鼻子。

    真好，

    她没有做错，给大孙女挑了个好丈夫。

    便大几岁又如何？

    重点，还是看丈夫肯不肯来心疼，肯不肯来爱护妻子。

    女儿最后那般近乎耍赖的托付，也是她这辈子最英明的决定。

    日后孟家长女嫁给尉迟钧，果然过得极好。

    夫妻俩携手，走遍大江大河，山山水水，恩爱互敬，体贴有爱，可是京城有名的神仙眷侣。

    等到垂暮晚年，定安长公主与成安长公主老姐妹俩，坐在一处晒太阳赏花时，都感慨世事，小时如何想得到她们二人，还能有今日这等缘份？