第70节

    李珣循循善诱，“回京，五品。”

    秦秉南喉结滚动，说不动心是假的，“下官若办不到呢？”

    李珣露出失望的表情，“那就只能一辈子待在渭城做你的芝麻官了。”

    秦秉南心里头一咯噔，又要哭了。

    李珣看着他笑，贵公子一笑生花，明明一副诱人皮囊，却狡黠又歹毒，秦秉南恨不得去撞大墙。

    李珣抬手示意他可以滚了，他两腿发软地退下，嘴里好似塞了黄连，有苦说不出。

    回到家后，秦秉南唉声叹气。

    见他恹恹的，同林清菊唠家常的林秋曼好奇问：“姐夫你怎么了？”

    秦秉南抑郁道：“我这辈子算是毁了。”

    林清菊吃了一惊，“发生了什么事，令你这般颓丧？”

    秦秉南哭丧道：“方才晋王把我叫了去，给我出了一道题，让我想办法重修宁江河堤，且不花一厘国库的银子，你说我这……”

    林清菊震惊道：“你哪来银子修河堤？”

    秦秉南急得拍大腿，“可不是吗！”又道，“他给我开了条件，若我能办成，则调我回京，给我五品官做。若不能办成，则一辈子待在渭城，甭想升迁了。”

    林清菊倒抽一口冷气，“这简直是欺人太甚！”

    秦秉南重重地叹了口气，颓丧道：“我这辈子完了。”

    林秋曼倒是半信半疑，“晋王真是这样说的？”

    秦秉南：“他说他穷。”停顿片刻，“刘刺史家中估计能抄出不少雪花银，可宁江河堤这么大的水利工程，定是不够的。”

    林清菊忙吩咐仆人去把秦老太爷找来商事，不一会儿秦乔把老人家搀扶了过来。

    姜到底是老的辣，秦老太爷仔细一合计，捋胡子道：“这难题我倒能解。”

    秦秉南吃惊道：“父亲真有法子？”

    秦老太爷点头，“吉州物资丰饶，滋养了不少乡绅商贾，可想法子让他们捐些钱银出来修缮河堤。”

    林清菊道：“揣进兜里的东西，谁愿意掏出来？”

    林秋曼却道：“老爷子这法子妙极！”当即给他们出主意，“掏不出来没关系，让晋王去掏！让他做官府的土匪名正言顺地去掏！”

    此话一出，众人全都笑了起来。

    林秋曼理直气壮道：“你们还别笑，这事儿他晋王真能干出来，当初的甄家案，那手段直教人叹为观止！”

    林清菊掩嘴道：“二娘你别忽悠我们。”

    秦老太爷却道：“二娘说得有道理，我们可以把法子告知，至于能不能行，得看他的意思。”

    秦秉南高兴道：“父亲可否与我走一趟？”

    秦老太爷捋胡子道：“这就去。”

    李珣还在廊下打坐，老陈匆匆前来，说秦县令和秦老爷子来了。

    李珣挑了挑眉，缓缓起身道：“把他们请进来。”

    二人被请进前厅。

    李珣端坐在太师椅上，两人朝他行了一礼，他和颜悦色道：“老人家请坐。”

    秦秉南扶秦老爷子坐下。

    李珣笑盈盈问：“秦县令这么快就来了，可是想到法子了？”

    秦老太爷说道：“不瞒殿下，老朽倒有个主意，就是需要殿下亲自出马才能管用。”

    “尽管说来。”

    “老朽曾做过乡绅，通常这类人在地方上有一定的威望，多数的家底都丰厚。吉州物资丰饶，各县都滋养着不少乡绅地主，我渭城遭难，理应八方支援，殿下可召集这些人筹钱，应能凑下不小的数目。”

    李珣沉默不语。

    秦老太爷继续道：“底下的商贾那里也能凑到钱银，这部分人就让乡绅去想法子凑，只需要给他们定下适宜的数目便可。”

    李珣漫不经心地敲击着椅子扶手，喃喃自语道：“这法子好。”当即指着秦秉南道，“你给我拟个文书出来，送到各县去，我要请乡绅商贾来渭城喝茶。”

    秦秉南笑道：“下官领命。”

    晋王的“请帖”一下，十二个县的乡绅都来了，共计六十七人。

    说请他们喝茶，还真的是茶会。

    茶会是由秦秉南主持的，他先把渭城的难处同大家说了，获得了众人的同情，纷纷指责那帮贪官害人。

    秦秉南命人把各县筹款的细目发放下去，一本正经道：“一方有难八方支援，渭城遭此灾难，还请各位多加支持。”又道，“我打算在宁江河堤旁建一块功绩碑，在坐的各位都会刻录在碑上，供渭城百姓纪念。”

    有人不满道：“凭什么让我们筹钱？”

    李珣坐在椅子上，手持折扇，厚颜道：“这些年朝廷国库亏空，吉州又生了蛀虫，很是艰难。在坐的各位皆是有名望的绅士，若能伸出援手，渭城百姓定当谨记各位的仁善之心。”

    底下的众人窃窃私语，全是牢骚不满。

    秦秉南脸皮薄，有些绷不住。

    李珣却无比淡定，铁公鸡披着一张好看的皮囊坐在那里，骨节分明的手指恣意玩弄扇柄，脸皮当真比城墙还厚。

    这不，有乡绅开始哭穷，诉说着自己的不容易。

    李珣看向秦秉南，故意说道：“吉州物资丰饶，这片土地肥沃，滋养了不少商贾，近两年的商税狠该彻查一番。”

    那乡绅立马闭嘴。

    秦秉南暗暗好笑，心道：果然是官方的土匪！

    抢得光明正大，且理直气壮！

    第73章   晋王代表绝对权威

    在场的乡绅满肚子牢骚, 但碍于晋王，都不敢太过出格，多数都是憋着。

    李珣铁了心要在他们身上刮点油水下来, 坐在那里面不改色。但凡有人提问, 他尽量和颜悦色，若问题尖锐, 则直接怼回去。

    一番周旋下来，有人已经萎了。

    正所谓民不与官斗, 这是至理名言, 更何况还是晋王这么大的官问他们讨钱, 就算心里头再不痛快都得憋着。

    也有人趁机卖乖, 在茶会散去的第二天就送了两箱白银进县衙。

    秦秉南眼睛都瞧直了，忙去把李珣请过来。

    看到那两箱白花花的银子, 李珣拿起一锭掂了掂，挑眉问：“这谁送来的？”

    秦秉南：“平塘县乡绅程崇阳。”

    李珣笑了，打趣道：“想不到我李珣头回当叫花子讨钱, 竟有人这般给面子，往后若丢了乌纱帽, 也不愁粮了。”

    这话说得众人汗颜。

    李珣把银子扔进秦秉南手里, “仔细做一笔账目, 讨来的钱银全由你监管, 朝廷那边刑部和工部很快便会来人处理后续事宜。”

    秦秉南点头。

    李珣继续道：“你既然做了渭城的父母官, 便将事情做到底, 宁江河堤的修缮由你与工部合力完成, 日后政绩考核，调你回京自然名正言顺。”

    秦秉南激动跪地道：“殿下重托，卑职定当不辱使命！”

    李珣拍了拍他的肩膀, 离去了。

    晚上秦家人在饭桌上其乐融融，林秋曼高兴道：“往后阿姐回京，咱们姐妹俩聚起来就要方便得多了。”

    林清菊点头，“阿娘一定很高兴。”

    颜氏喜笑颜开，“总算盼到头了！”

    秦秉南说起昨天的茶会，窘迫道：“我脸皮薄，还是第一次伸手讨钱，当时乡绅们质问，真是羞愧难当。那晋王却坐得住，面不改色，且讨要得理直气壮。这不，今天真有人送银子来了，至少有数百两！”

    林秋曼问道：“他有说什么时候回京吗？”

    秦秉南摇头，“没有，我估计着审案后还得逗留一阵子，依他的脾性，非得把各县的银子都收到手才会善罢甘休。”

    众人纷纷笑了起来。

    秦老太爷道：“晋王亲自镇杀贪官，且不花国库一厘银子把宁江河堤修缮，也算了不得的功绩。”

    秦秉南点头道：“父亲说得是，他出身皇家，却拉得下脸来，对奸商耍流氓，对百姓怜悯，对贪官铁血手腕，确实当得起贤王之名。”

    秦老太爷：“说句大不敬的话，这天下迟早是他的囊中物。”又道，“京中圣上毕竟稚嫩，等到他长成，只怕已经晚了。现如今唯一能与晋王抗衡的则是远在江都封地的燕王，那也是个了不得的人物。天子夹在两个皇叔之间求存，委实不易。”

    秦秉南：“父亲你这一说，倒让儿想起了齐王案，至今回想起来，都不禁毛骨悚然。”

    秦老太爷：“说不准还有一场齐王案要来，晋王与燕王迟早有一场恶战，皇室手足相残比比皆是，谁又甘愿俯首为臣呢？”

    林清菊：“咱们只做纯臣就好。”

    秦秉南：“大娘说得有理。”

    没隔两日魏常龙传来消息，吉州刺史刘国栋被杀，账簿上的官员除了调任外尽数落网。

    这些人全都被押解到渭城。

    三日后河堤审案。

    在这之前所有人都被彻查过，罪名都坐实了才会送到河堤旁砍头。

    换而言之，河堤审案是审给老百姓看的。

    到了审案那天，李珣一大早就起床。

    用完早食后老陈服侍他更衣，一身繁缛精美的亲王制式紫色交领冠服加身，外罩对襟大袖袍衫，头戴玉冠，气度从容，尽显华贵端方。

    秦秉南等官员已经在外头候着了，林秋曼夹在其中，穿着干练胡服，精神抖擞。

    莫约茶盏功夫后，李珣出来，众人齐齐拜礼。他瞥了一眼人群中的林秋曼，自顾离去，一行人起身跟上。

    出了城，老陈偷偷冲林秋曼使了个眼色，她后知后觉了许久才走到李珣身侧。往日他穿章服就已经让人压力倍增，如今亲王冠服加身，更让人感到云泥之别高不可攀。

    李珣居高临下斜睨她，冷不防问道：“怕不怕？”