第六百四十章 南北调停

    说起与叔父刘表的情分，刘磐不觉红了双眼，泛起了泪光。这是真情实感，并非惺惺作态。

    刘磐继续说道：“自我兄弟二人从叔父身入荆州，没思报答，无有不用力之时。为平荆南张羡之乱，某每战必先！刘磐今日之重，岂赖叔父私恩？今闻叔父新丧，刘磐欲入城相吊，竟不得其门，天下哪有这般道理？”

    刘磐说的动情，张存也深感其意，不觉同悲。

    “都督既是吊孝，可将兵马安下，随我入城便是！”张存于是接住刘磐的话说道。

    刘磐不禁冷笑了数声，而后长叹一口气道：“先生是明白人！我刘磐若孤身入城，还得生还么！那蔡瑁镇守南阳，并无兵事，为何也引军南下？这其中意味不须刘磐多说，先生心中清楚！蔡氏欲夺我刘氏基业非一朝一夕！非是刘磐胡乱猜度，只怕我叔父之死也是蹊跷万分吧？”

    此言一出，张存听得心惊肉跳，这是张存一直想说而不得说出口的话。现在刘磐明明白白清清楚楚的说了出来，令张存也惊诧万分！

    “都督这是何话？此等大事万不可妄加揣度！”张存赶紧止住刘磐道。

    刘磐反而愈加郑重，对张存说道：“实不相瞒，襄阳城中刘磐自有故交，我还知道那为叔父诊治的城中名医，眼下已经不知所踪！能够左右这一切，非蔡氏而谁！”

    刘磐越说越激动，张存却是越听越胆颤心惊！终于，张存一声哀叹，真心说道：“此乃主公家世，某本不应掺合其中，如今情势以至于此，也便顾不得许多。我且问都督，你若提兵入得襄阳，又当如何？”

    刘磐见张存似在拷问自己心意，当即于是说道：“刘磐受叔父厚恩，焉敢他图！若入得襄阳，当幽禁蔡氏，扶正襄阳之位！琮弟乃叔父骨血，自当承继荆州大业！刘磐愿为翼辅，绝无他图！”

    这一番表态，当时便打动了张存！

    “好！不愧是我荆州上将！都督既明此心，张存愿助一臂之力！今夜子时，我必打开襄阳南门，还望都督不要忘了今日所言！”张存慨然对刘磐说道。

    闻听张存愿助自己，刘磐当下欣喜，上前握住张存双手道：“公真乃荆襄之柱也！”

    于是二人约定诸事，半夜子时举火为号，刘磐引兵进城稳定荆州大局！

    本来是襄阳派出来的责问刘磐，结果竟被刘磐一番感人肺腑的话给说动，反而成了刘磐的内应，要说这张存，倒还真是“性情中人！”

    入夜之后，刘磐带着兵马潜伏在城南山中，等待子时到来。

    秋高时节，早晚分外寒冷，星空郎朗，月色皎洁，本该是静谧安详的夜晚，此时的襄阳却在酝酿着一场剧变！

    刘磐手握长枪，阵阵寒意从手掌透入骨髓，令刘磐冷不丁打了个寒噤。

    “都督！快看！城中有变！”陈式眼睛好，首先发现了城中情况。

    但见原本安详的襄阳城，忽然四处乍现火光，继而隐约有嘈杂人马声远远传来，似有似无。然而张存说好的举火为号，却是丁点儿不见，刘磐不禁起疑。

    “莫不是情况有变？都督不如立即杀进城去！”长史刘伟对刘磐建议道。

    “再等等！”刘磐心下迟疑。

    俄而忽见城门打开，吊桥放下，一群人匆乱自城中逃出，身后似乎还有追兵杀来。

    刘磐瞧见此等情况，当下再无按捺可能，立时起身上马，对身后埋伏的部众大呼道：“随我杀尽城去！”

    一声令下，城南山中忽然四处举火，照亮了半个夜空，刘磐一马当先，带着一众兵马直扑襄阳南门而去。

    奔至近前，看见那群匆乱逃出的人，刘磐不禁大惊。

    原来这群人乃是蒯氏三兄弟等一众人等！蒯氏兄弟见到刘磐，多是一惊，只有蒯越是松了一口气。

    正当蒯良、蒯祺惊讶间，蒯越已经上前对刘磐拱手道：“都督速杀进城去，蔡氏已经抢先发难！二位别驾还有张处仁已经殉难！”

    刘磐闻听此言，来不及与蒯越更多叙话，只安排司马刘伟引一千人马护卫三蒯，自己带着兵马便直奔城中而去！

    事出匆忙，吊桥绳索已经被砍断，襄阳南门来不及关上，刘磐已经杀到！

    于是刘磐大军鱼贯而入，襄阳城中如同一锅沸水倒进了一盆活鱼，在这秋夜之中，喧闹的声闻十里开外！

    刘伟带兵护着蒯氏一族家小行至安全处，这才停下。

    蒯良面有怒色，看着二弟蒯越道：“是你暗中通晓刘磐？”

    蒯越喘着粗气，摊在地上，点了点头。

    “你为何如此行事，还瞒着我和三弟？”蒯良不禁质问蒯越，蒯祺也是不悦的看着二哥。

    蒯越苦笑道：“兄长莫要责怪我了！若非如此，我等兄弟今日焉有活命机会？兄长素来不屑如此手段，可若无愚弟，我蒯氏行将灭族！”

    原来刘磐在宜城得到刘表病重的消息便是蒯越遣人密报。

    刘伟见蒯良对蒯越多有责难，于是出来拱手解围道：“主簿行事磊落，然若非异度兄，非但蒯氏高门无存，我等恐也俱如土灰啊！”

    这为蒯越和刘磐搭桥之人正是长史刘伟！

    蒯越终于喘匀实了，这才起身谢过，于是众人便就此安下，等候城中刘磐消息。

    且说襄阳城中，白日里众人议定待探问清楚南北二路兵马情形，再来顶多荆州后事，不想荆州城防兵中早有人被蔡氏收买。

    刘阖往北渡过沔水，来到樊城蔡瑁营中，蔡瑁根本不搭理。刘阖见蔡瑁倨傲不逊，随即忍不住破口痛斥，岂料蔡瑁一怒之下，竟然拔剑相向，将刘阖刺死当场！

    自刘表收取荆南四郡之后，刘阖便被辟为荆州别驾，十余年来勤谨有加，州中无人不称其德，结果竟然就这样死于蔡瑁匹夫之手。

    蔡氏怕情势有变，暗出密使通报了蔡瑁，约定趁夜发难，这才有了刚才这一处，可惜了张存的计谋，蔡氏还是早了一步！

    手握城防营兵符的刘先，被突然暴起的蔡氏伏兵杀死，随即城中乱作一团！蔡氏立意要清楚蒯氏兄弟以及不肯臣服的襄阳众人，好在城防营中也有兵事看不惯蔡家嚣张跋扈，抢先通报了蒯氏兄弟，这才逃出城外。