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    突然，远处传来一阵犬吠声。

    “小黑——”

    牧羊犬动作太快，“嗖”的一声扑进伊南怀里，伊南往后连退了两步才把这股冲劲儿卸去，却又不能当真责骂这家伙，只能抱住了好一阵挠挠。

    远处“咩咩”的声音响起，一个小规模的羊群向这边移动。

    年轻的牧人肩上背着一个包袱，手里挥动着长长的皮鞭，远远就朝伊南微笑。

    “来迟了！还好赶上了。”

    伊南抿着嘴看着他，忍住了没笑，转头去看他赶来的羊：“你的羊群，怎么好像少了一半？”

    “留了一半的羊给提比拉村的羊倌儿帮忙照料。我怕带的羊太多，路上难以约束，又怕带少了到时候不够用，纠结了半天，就来迟了。”

    “到时候……不够用？”

    还没等伊南反应过来，哈姆提和阿克先明白了，一起拍着后脑说：“还是杜木兹想得周到。”

    “对呀，这次可不比和祭司们一起去乌鲁克。先不说路上，等到了乌鲁克，住的吃的用的，都用得着这些羊。”

    杜木兹不好意思地笑笑。

    伊南却怔了好一会儿才回过神：她终于明白了——杜木兹带来的这些羊，不止是羊，而是一群行走的货币。

    站在这个时间点上，人类都还没能进入青铜时代，对于金属的应用直接为零，因此后世人们熟悉的那些钱币、金银……一概都还没出现。

    这是一个以物易物的时代。而这群被牧羊犬赶着，咩咩叫着行走在田间地头的，不仅仅是一群羊，也是一群行走的硬通货呀！

    这群“货币”，每天只要给它们一点时间，自己吃点草料，就能保持价值，必要的时候还能用来果腹。待到了乌鲁克城里，这些硬通货应当能帮助他们找到住处，换取食物，可能还能帮助他们进入伊南娜的神庙，直面伊南娜的“圣婚”典礼——万一这个时代也会有黄牛票什么的呢？

    伊南望着杜木兹，真诚地感谢：“谢谢你赶来。”

    杜木兹登时别过头去，似乎不敢看伊南，不好意思地笑着，说：“这个……你愿意让我跟着……当然好啦！”

    一行人终于聚齐，小哈姆提和小阿克各自推一驾两轮手推车，走在队伍最前头。后面是其它几个少年，其中一人引着牛车缓缓向前。

    伊南和杜木兹一道，驱赶着“货币”们，走在最后。

    伊南突然听见一声：“伊南那——”

    说话的人稍带点儿口音，最后一声发得有点儿“内”字的音调，实在是像极了以前学校传达室的大爷招呼伊南的那一声。

    她本能地答应了一声，转过身，发现守在村口相送的一群村民之中，哈姆提老爷这会儿睁大了双眼，双手使劲儿捂住了嘴。

    其他人见到伊南竟然真的回了头，有些人惊讶不已，有些人大喜过望，有些人一副“我说的吧”这样先知先觉的表情。

    伊南：……唉我去！

    她原本的名字叫“伊南”，和“伊南娜”的发音太接近——

    但是村民们用这种方法试探，算不算是违规碰瓷？

    一时间两个村子相送的村民们同时朝伊南躬身拜了拜，既崇敬又亲切，挥手向她告别。与那天他们在祭司跟前的态度相比，他们对待伊南的态度更加自在，在尊崇之中少了些拘束，仿佛伊南既是一位神祇，也是个邻家女孩儿。

    伊南轻轻抿着嘴，真的不知道该哭还是该笑。

    她一偏头，刚好看见杜木兹这边正咧着嘴在偷笑，无奈之下，只能狠狠地瞪这家伙一眼，转身走开。

    *

    前往乌鲁克很容易，一直沿着幼发拉底河走就行。

    伊南和她的“旅行团”团员们，兴致勃勃地出发，上路之后每天的进度却相当缓慢。

    首先，杜木兹随身携带的那些“货币”们，每天都需要吃两个小时的青草，才肯上路。再者，年轻人们都是第一次出远门，虽然能看到以前从未见过的风景，但是每天打水用木炭净化之后再烧水储水、生火做饭，到地头找地方歇宿，这一类的杂事大家不太熟练。

    刚上路的头两天就光是生存大挑战了。

    此外，刚刚投入使用的牛车和手推车，上路之后也状况不断，几乎每天都需要修理——杜木兹和小阿克都是个中好手，多亏有他俩，队伍才能保持前进。

    但伊南大概计算过路上的时间，知道他们即便这样慢慢地一路走去，也有充足的时间，能够让所有人在新年之前赶到乌鲁克。

    她正好借路上的这段时间，观察一下这群年轻人，看看其中有没有特别值得培养的。另外也借此机会打听一下，关于乌鲁克和祭司们。

    一行人一路上路过大大小小的村庄，有时会借水井的水喝；晚间就会向村人打个招呼，在他们的村口借一块空地露宿。

    这一带的村庄村民大多非常友好，见到这群可爱的年轻人，不仅让他们留宿，还让他们使用村口的水井。旅行团多半赠送一小包麦芽糖作为回礼，给沿路的村落留下了相当不错的印象。

    伊南向这些村庄打听过伊南娜的祭司们有没有来过，答案多半是肯定的。还有几个村子说祭司们前脚刚走。

    伊南心知这些祭司们应该就在附近。

    但一路行去，双方竟然一直没有碰面。