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虎子年纪虽小，但经历丰富，少年老成，紧绷着小脸严肃地点了点头：“师父放心，我一定偷偷练习，不让乾正派的歹人偷学我教经典。” 两人正说着话，却听得沈错的声音从车里传出。 “虎子，你进来，我有话要与你说。” 虎子脸上闪过惊讶与忐忑，沈丁也是不解，但还是冲他点了点头。 虎子只得猫着腰钻进车里，见沈错端正地坐着，神情平静却颇有几分平日都没有的威严，恭恭敬敬地作揖道：“沈掌柜，您有什么吩咐？” 沈错先是看了他一眼，而后却是看向了白泉。 “我天明一教创立于我先祖之手，为的是团结大炎子民抗击北方蛮族。 如今时局变化，北方外族之患已除，大炎百姓安居乐业，天明教也再无立教之本。 我姑姑既已仙逝，便让天明教终于我之手。今后只有沈氏商行，再无教派。我只是沈氏商行的当家，不再是少主，更不是教主。” 白泉满是震惊，半晌都没有回过神来，沈错却对着虎子继续道：“既然已经没有天明教，那么武功也就没有外传不外传之说。 虎子，天罡心法是为强身健体，除暴安良，若是有人想学，你大可倾囊相授。 只是有一点，必须得等你小有所成方可教授他人，否则误人子弟，反倒酿成大祸。” 虎子迟疑了一下，但在感受到沈错的威压之后连忙答应道：“虎子谨遵沈掌柜教诲。” 沈错点了点头：“好了，你出去吧。” 虎子看了姐姐一眼，默默退回了车外。 “少主——”白泉此时终于回过神来，震惊道，“您方才所言……” “我方才所言既是姑姑的意思，也是我的意思。” “可这么大的事，您不打算与长老们商量一番嘛？” “我不当天明教的少主是我的事，若有人执着于此大可自行立派成教。 当然，若是被我发现有人借此行不义之事，便不要怪我不念旧情，清理门户了。” 白泉心中焦灼，却不知该如何劝说沈错。教主刚死本就人心不稳，少主毕竟是长公主之女。 万一被教众误会少主有私心，恐怕又会掀起轩然大波。 可少主此时显然听不进任何谏言，白泉只恨解语不在身边，无法劝阻她的一意孤行。 胭脂聪慧，在京这一年也知晓了不少天明教与朝廷的恩怨，此时一听两人的对话便明白了其中的关键。 她有心劝阻，可一想到自己的身份与立场又心生犹豫。 白泉焦头烂额，唉声叹气，沈错闭着双眼，全当看不见。 马车在沈丁的驾驶下终于摇摇晃晃地行驶到了外城城门，这场大灾辐射整个燕地，外城已出现了一些难民搭建的临时营地。 幸而京畿重地，兵强马盛，炎朝国库殷实，赈灾井然有序，并未出现祸乱之相。 马车还未到城门口，便有两人从赈灾的军队中出来，迎向马车。 沈丁看出来人，一边拉住马匹，一边对着车内禀报道：“少主，是闻识姑娘与司命姑娘。” “不见……” 此话一出，白泉与胭脂不约而同地看向了沈错。沈丁也是一愣，司命与闻识两人已经迎上前来。 “少主！” 沈错并未理会白泉与胭脂的惊讶，听到外面二人的声音，只是淡淡地道：“从今往后已无天明教，你二人既是朝廷命官，更不可叫我少主。” 闻识着急道：“我听白泉说您要去严州，请您带上我与司命，我二人已向皇上辞官。” “朝廷正是用人之际，你二人有大才，该趁此一展抱负才是。” “我与闻识既无经天纬地之才，也无心怀天下的胸襟，又谈何抱负？还请少主带上我俩。” 二人说得动情，沈错却一副铁石心肠的模样。 “多说无益，我心意已决，你们回去吧。” 白泉虽然在之前就知道沈错这一次不会带她们三人去严州，但还是被她这一番言行震撼得无所适从。 而胭脂原以为沈错这一趟会待白泉等人离开，到了此刻才知晓她反倒是要与两人斩断联系。 胭脂仓惶之间看向白泉，却见她也是满脸着急担忧，当即确定沈错也并未有带她一起离开的打算。 无论司命与闻识如何哀求，沈错都不为所动。两人无奈，最后只得含泪拜别沈错。 闻识本想询问解语下落，却被司命拦下，两人站在原地目送马车离开，久久没有言语。 沈错几人从西门入京城，打算将胭脂送到乾正镖局后便去码头乘船离开。 乾正派因出了花弄影之事受朝廷调查，不过霍鸣英十分配合，又有在燕山的立功表现，没过多久便洗脱了嫌疑。 只是毕竟处在风口浪尖上，最近乾正派十分低调，连赈灾之事也只是捐赠了一些财物，并未派人参与。 对于花弄影之事，最为震惊的还是霍紫苏。她犹自不肯相信母亲会加害柳容止，奈何无论她如何询问霍鸣英，对方都不肯告诉她事情的经过与原因。只说一切自有因果，叫她权当没有这个母亲。 霍紫苏哪里肯听？闹着要去寻找花弄影，结果自然是再次被霍鸣英禁足。 看守她的依然是霍梧桐，只不过经历了之前的事，两人的关系已不再那么僵硬冰冷。