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她听李嬷嬷说，从半个月前，江氏就开始每日早食后便到祠堂闭目诵经，心中忧思重重的。所以萧桐有了空闲就特意来陪她说说话。 江氏道：“还不是因为担心你。听说你现在排的《花木兰》还有武打戏，奶奶心里头一直不安，可又没什么帮得上的。唯有来老祖宗面前求求，望他们能保佑你顺遂。” 萧桐可算明白了，原来江氏是担心武戏出事，重蹈覆辙。 半年前萧氏行才因为艺伎在勾栏无故身亡而闹得人亡家破，江氏至今阴影犹在，又怎教她不担忧？ 萧桐笑了笑，好言安慰道：“奶奶您放心吧。武打动作我们都尽量在地上完成。” 这是舞台戏又不是电视剧电影，无法做后期，吊威亚就很丢美感了。即便司清湖会武功，但为了人身安全，还是不要做太多特技了。 江氏无奈地笑了，点了一下她额头，“你呀，跟你爹越来越像了，都一样胆子大！” 提到她爹，江氏忽而又变得沉重，面上像是布上了一层霜。 “唉，若是你爹胆子小一点，年轻那会少惹点是非，又怎会与白氏牙行结下梁子引来杀身之祸呀！” “奶奶，都陈芝麻烂谷子的事了，我们就别提它了。白氏牙行早就看我们不顺，迟早都会对我们下手的，只恨现在还没找到他们诬陷萧家的证据。” 萧桐深知奶奶在懊悔当年没阻止她爹，为了抢一场演出，她爹把白氏牙行前当家当场气死的事。 但这又怎么怪得了她爹，明明那个前当家年纪大，本身就有病，不过是几句争吵就气倒了。 萧桐叉开了话题，以免江氏继续谈论她爹的事伤心。 江氏理解她的用心良苦，褶皱起伏的手轻轻拍了拍萧桐的手背，示意她安心，又道：“奶奶知道这部戏曲是你的心血，今日为它卜了一卦，不说大吉，但也不是凶卦，所以此事你自己小心便好。” 萧桐顺着江氏的目光看向灵位，却被灵位前盛放在筛子里的孛娄吸引了注意力。 孛娄，也就是她们后世说的爆米花。 在宋朝，爆米花还不是老百姓常吃的零食，只有祭祀的时候才会炒一些用来占卜事情的吉凶。 方才江氏就是用这爆米花来占卜了。 她的目光紧紧锁着这盘爆米花，白色的颗粒，看起来松松脆脆，就是没有玉米做出来的大颗，只可惜这个时代玉米还没传进来。 扶着江氏转身离去之际，萧桐悄悄抓了一小把爆米花放入口中，还虔诚地看了一眼祖宗们的灵位，拜托他们不要见怪。 她嚼着这爆米花，没甚味道，犹如嚼蜡，不知道加些焦糖味道如何。 她想到汴京勾栏里的观众，除了上席的观众有酒有菜。那些买廉价票的，貌似还没有意识到带一些吃食进场打发时间。 若是谷粒爆米花加焦糖吃起来风味好，她完全可以在各大勾栏外开设小卖部，专卖爆米花炊饼之类的小吃。 从江氏的院子离开后，萧桐立即把想法付诸行动，带着丫鬟小荔枝去了厨房，问庖厨要到了一包稻谷和黄糖，并把厨房碍事的人都打发了下去，只留下小荔枝。 萧桐撸起袖子，倒了些许油进釜里，盖上釜盖，道：“小荔枝，生火！” 小荔枝乖乖听话，蹲到灶窟窿前娴熟地生起了火。 她出生在一个贫寒的家庭，是萧桐的爹把她买回来给萧桐做贴身婢女的，签了卖身契后，萧桐的爹牵着她回家，她一路啼哭，萧父便给她买了一个冰镇荔枝膏，看她吃得开心，便将她名字改为了小荔枝。 来到萧家后她没怎么进过厨房，但生火这种事，在原本的家庭就学会了。 待油滚开后，萧桐便将稻谷投放进釜里，用筷子搅拌开来。合上盖子，没多久，釜内噼里啪啦响个不停，光是听声音就可以想象到一颗颗稻谷爆开弹到釜盖上，蹦蹦跳跳的情景，听起来让人快乐。 萧桐迫不及待打开釜盖，一堆白花花的爆米花铺满一锅，看起来柔软可爱。 她和小荔枝都乐得笑盈盈的，把爆米花盛进盘子里。 又舀了一瓢水进釜里，随着灶内大火越烧越烈，釜里的水鸣叫轰轰，越来越响，待到响声消沉下去，萧桐揭开釜盖，滚烫的水咕噜作响，冒着厚重的白雾。 把几片黄糖投进滚水内，黄糖遇热立即散开，萧桐迅速用筷子将黄糖搅拌，越搅拌越粘腻。 小荔枝睁着圆眼看着拉丝的焦糖，好奇不已，“当家的，这爆孛娄需要用糖吗？” 萧桐耐心道：“加了糖可好吃了，等会让你尝尝。” 她让小荔枝熄了窟窿里的明火，留下碳。 把爆米花全倒进焦糖里翻炒片刻，直到每一颗白花花的爆米花都被粘腻的黄糖包裹着。 爆米花变成了一锅金黄色，热气腾腾的，混杂着焦糖的味道，香甜的气味立即扑进鼻子。 “哇，好香！”小荔枝凑到锅上重重地闻了一下。 她拿勺子舀了一碟起来让萧桐尝。 入口松脆，很有嚼劲，甜而不腻，还带了点奶香味。 小荔枝拿了一把放进嘴里，开心得像个孩子，“唔，好吃！真好吃！” 接着，她吃了一把又一把。 萧桐自从生病以后，萧家人对她的饮食就管束得严，每日只有三餐，不能吃零嘴，她出门也很自律，看到街上卖的小吃即便再馋也只是舔舔嘴就过去了。