第42节

    倒是乌恩其后知后觉想起了容温与皇帝和恭亲王的关系，满脸讪讪，挠着脑袋不吭声了。

    班第浓眉一拧，正欲斥他莫要言语扭捏。忽又觉得乌恩其如此停顿，有几分道理。

    哪怕容温与皇室已撕破脸皮，但当着她面论及皇室奸诈，以她性命死活为把柄，找科尔沁部‘秋后算账’，提无耻要求等。

    这，着实有失妥当。

    难免致她——堵心郁抑，面上无光。

    班第觑了一眼还不及他肩膀高的娇小姑娘，眸中沉思一闪而过。随后，单手把容温拽进王帐。

    胡乱扯了块织花厚毯扔在距王帐门口不过两三步处，低声示意容温，“坐好。”

    “让我听？”容温眨眨眼，学着班第的样子，小小声问。

    她以为班第把她塞进王帐，是不打算让她听到皇帝如何压榨科尔沁部的事。

    可她若坐在此处，隔这般近，摆明了能把班第与乌恩其的对话听全乎。

    “回了科尔沁，此事你早晚会知晓。”班第用巧劲儿把容温摁坐下去。

    容温不解，“既然如此，那何必多此一举，让我进王帐来？”

    “乌恩其那怂货，当着你面不敢详说实情。”班第轻描淡写答道。

    乌恩其这辈子都不会知道，三步之外，自己满心崇拜的主子，正眼都不眨的悄悄胡编乱造说他坏话。

    就像容温永远不会知道，班第把她塞进王帐时，其实在想——堵心难受避无可避，但他的殿下于人前时，应该是骄傲的。

    就像当初通榆城外，她淡然静立在舆车上时，一般骄傲。

    第41章

    王帐之外, 几步之遥，乌恩其刻意压低的大嗓门依旧清晰。

    “台吉与公主大婚之前，科尔沁部与皇帝分明早已商议好，科尔沁部出精兵五万配合皇帝歼灭噶尔丹贼子。谁知三日前, 恭亲王一抵达科尔沁, 便说奉皇命督促科尔沁部备战十万精兵。”

    从五万到十万, 张嘴便翻了一番。

    十万精兵, 虽不至于直接榨干科尔沁，但噶尔丹部作战凶悍，若科尔沁部真奉命调出十万兵勇去与之拼杀，无论此战胜败, 必会伤及元气根脉。

    蒙古之地, 崇武慕强。为了争抢牛羊领土，各部随时有交战可能。

    若科尔沁部损了精兵护身, 其所辖属的丰茂草原与牛羊, 落在其他强部眼里——犹如三岁小儿怀抱金砖行于闹市之中，被生吞活剥不过是早晚的事。

    届时，科尔沁为求自保，只能全力依附大清。

    皇帝此举, 可谓是把帝王心术使到了极致。

    ——用你，疑你。

    皇帝想用科尔沁精兵, 为自己肃清宿敌噶尔丹。

    又疑心本就强盛煊赫的科尔沁部, 此战之后越发得势, 来日会成为第二个噶尔丹, 大清无法辖制。

    为了防患于未然，皇帝索性趁班第身上背着‘违抗圣命’之嫌时，以之为‘赦免’交换或者说要挟——命科尔沁出精兵十万，倾阖部上下之力征讨噶尔丹。

    如此，既能保证战事顺遂，又能名正言顺削弱科尔沁。

    若说这是一盘博弈棋局，皇帝无疑是走了步一箭双雕，以绝后患的好棋，值得欢呼称赞。

    可身为局中人的容温，却觉得皇帝此等行径，无比恶心。

    四下无人，年轻姑娘恣意放任自己的恨意，姣好的柔婉面容上写满狰狞扭曲，揪裙角的手指用力到骨节泛白。

    直到帐外传来班第的低沉的嗓音，容温才勉强冷静下来，留神继续听主仆两的对话。

    班第道，“恭亲王大张旗鼓邀所有科尔沁兵勇共食，与皇帝想增调科尔沁精兵有何关联？”

    总不能是因为科尔沁部不同意增调精兵，恭亲王身负皇令，病急乱投医——打算以几口吃食贿赂兵勇们去战场上为之卖命。

    乌恩其闻言，重唾一声，很是气愤，“要不说，这京城来的人花花肠子多。恭亲王头次提出让科尔沁增调精兵时，达尔罕王爷与郡王爷便以科尔沁部精兵不足十万，且需要留兵卫戍草原为由婉拒了。恭亲王为之与达尔罕王爷扯皮了许久，仍没得到应承。”

    这都是意料中事，班第八风不动，以眼神示意乌恩其继续说。

    “恭亲王不死心，非说进花吐古拉镇时，曾见过镇子的巡卫英姿，说他们对战科尔沁精兵，能以一当十。科尔沁留下这些巡卫便足以震慑别部，不必再多屯兵力。”

    花吐古拉镇的巡卫，也是从科尔沁精兵铁骑里选出来的。双方顶多打个平手，以一当十这种虚话，听听也就罢了，谁当真谁傻货。

    “达尔罕王爷他们自不会被这几句奉承话糊弄住，坚持不允。恭亲王便气急败坏的与达尔罕王爷打赌——说要摆个擂台，让科尔沁部的巡卫与精兵堂堂正正较量一番，证明自己所言非虚。”

    “若巡卫赢了，科尔沁部便依皇命增调出十万精兵；若精兵赢了，恭亲王便不再提增调之事，并且一力承担皇帝追究之责。”

    精兵与巡卫双方实力相当，胜负难辨。

    但这些都是科尔沁的兵勇，达尔罕王爷想谁输谁赢，还不是暗地里一句话的事。

    这个赌约，听起来完全像是恭亲王被气糊涂了，胡乱许诺。

    实则——

    乌恩其一耙头发，粗叹了口气，“达尔罕王爷与咱们郡王爷商议过，本没打算占这莫名其妙的便宜，嫌无论输赢，都显得立身不正。是端敏长公主私下应了，还当即指使人在王府演武场搭了擂台。”

    端敏长公主自持身份不凡，嫁的又是科尔沁旗主达尔罕王爷。从她入科尔沁部第一天起，便野心勃勃，毫不掩饰自己涉政揽权意图。达尔罕王脾性耿直火爆，地位不凡，也不是随意任女人拿捏的。

    为此，夫妻两斗鸡眼似的斗了这些年，端敏长公主平素最爱与达尔罕王爷对着干。

    这对夫妻关系不睦众所周知，但对外，他二人却是一体的。

    端敏长公主代为应承了恭亲王的赌约，达尔罕王若临时反悔，打了端敏长公主的脸不要紧，最重要是会得罪使臣恭亲王。不得已，只得捂着鼻子认下。

    增调精兵这等干系部族存亡的大事，岂是随意一场比武便能草率决定的。

    达尔罕王他们根本没把这赌约当回事，只当做陪使臣恭亲王看出热闹。再则，达尔罕王他们笃定，巡卫撑死了顶多与精兵打个平手，根本没动过暗中操作，让巡卫故意装弱认输的心思。

    谁知比武第一日，巡卫便把精兵当儿子揍了。

    那群巡卫狼崽子似的，越是头破血流，越是勇猛斗狠，全然把生死置之度外，真正是以一当十，当场打死了好几个精兵。

    达尔罕王爷与多罗郡王察觉不对，想起比武之前，恭亲王特地宴了所有巡卫吃辣锅子，鼓劲打气。怀疑是恭亲王在辣锅子里加了什么东西，才致使巡卫武力暴增。

    恭亲王自不肯承认是自己动了手脚，当即让达尔罕王派医士前来查验。

    医士并未查出任何异常。

    达尔罕王与多罗郡王越发凝重。

    恭亲王见状，甚至还大大方方的与达尔罕王商议，说既他们怀疑辣锅子里添了‘东西’，那当日的比试结果便作废不算数，再找机会重新比试便是。

    比试时间就定在接下来三日，每日傍晚。

    恭亲王此举，以退为进，气度气量皆有——当场赢了不少兵勇崇敬。

    达尔罕王哪怕隐约感知他不怀好意，却拉不下脸，当着许多人的面，龟缩不应他这封‘战帖’。

    三日比武之约自此定下。

    这时，也不知是从何处露出的风声，把当日恭亲王与达尔罕王的赌约有鼻子有眼的传了出去，闹得临近几个部落都知晓了，甚至还有人特地纵马赶来看热闹。

    连续比武三日，再加上赌约‘适时’传出——原本的小比试，无形之中，早已变质。

    这场赌约的重要性，莫名其妙被坐实了，成了大清与科尔沁之间的赌局。

    若是达尔罕王爷输，势必得‘循约’增调十万精兵。

    草原男儿重诺，若言而无信，怕是今后谁都敢当面戳科尔沁的脊梁骨。

    事已至此，这场起因看似荒谬的赌约，摆明了是恭亲王乃至皇帝步步为营，逼科尔沁增兵的诡计。

    而且，皇帝与恭亲王这手段，说干净也干净，说下作也下作。

    他们利用科尔沁自己的精兵与巡卫为赌约，事后不论输赢——达尔罕王若要怨，要怪。也只能先罚自己部落的兵勇不争气，牵连不到他们身上去。

    达尔罕王等人事先未曾察觉皇帝与恭亲王的真实意图，一脚踏入圈套。如今，只能无奈屈于被动位置。

    难怪，乌恩其对皇帝与恭亲王等人，愤慨之此。

    班第不经意往帐篷帘布上扫了一眼，沉了沉，冷声问，“今日是比武第几日？”

    “第二日，昨日是咱们输了。”乌恩其骂骂咧咧道，“他娘的，也不知那些巡卫脑子是不是长脚板心了，明知他们要是赢了，咱们科尔沁便得调十万精兵去给皇帝卖命。不说让他们故意输给精兵，至少不必以命相搏吧。谁知那群狗崽种，一个个不见血不撒手！事后问他们怎么回事，那些巡卫都说，打斗时杀红了眼，根本不记得输赢。”

    台吉这个爵位，放在煊赫的科尔沁部，完全不够看。

    但班第身上的台吉爵位，与其他人不同。他是协理旗务的台吉，手握实权。

    整个科尔沁部，除了掌旗的达尔罕王爷，就属他手中权力最大。

    科尔沁的精兵与巡卫，都是从他手下历练出来的。这些人有几分真功夫，无人比他更清楚。

    若说偶然一次，巡卫把精兵当儿子揍，可能是意外。

    可连续两日，在精兵有准备的情况下，依然被巡卫压着打了，这里面绝对有鬼。

    而且，一个巡卫杀红眼正常，一群巡卫杀红眼，这……

    事出反常必有妖。

    班第转眸望向达尔罕王府方向，意味不明问道，“每日比武之前，恭亲王都会邀巡卫共食辣锅子？”

    “台吉也怀疑那辣锅子有问题？”乌恩其快言快语，打消班第的念头，“且先不说达尔罕王爷已派医士几番查验无误。就说这两日，恭亲王给参与比武的巡卫与精兵都准备了辣锅子，大家吃的是一个锅里的东西。”

    可结果，依旧是巡卫大胜。

    三局两胜，昨日达尔罕王爷已经输了。

    若今日再输，便得按照规则，履行‘赌约’，增调精兵了。

    班第盯着王帐的鎏金帐顶，薄唇微抿，没再搭腔。略沉片刻后，这才撩开王帐的狩猎图帘布，接了容温出来。

    他黑脸敛目时，一身的肃杀之气实在骇人。容温并不太怕，反倒有些担忧的碎碎念，“我们现在是去王府演武场？你打算上场？记得小心一点，那些巡卫听起来不正常。”

    班第双眸微不可察的眯了一瞬，既意外她会如此直接猜到自己的打算，更因她脱口而出的关心。

    不过，班第并未回答容温。而是自顾在王帐不远处，一座不算大的帐篷门口勒停了马。

    班第把容温放下马时，大掌重重往她乌发上呼噜了一把，轻飘飘丢下一句，“你今日先暂且歇在此处。”

    然后扯紧马缰，头也不回，领着乌恩其径直离去。

    “嗳……”

    容温顶着一头炸毛的长发，望着那两骑飞驰的背影如离弦之箭射了出去，在原地站了片刻，才慢吞吞的转身进了边上的帐篷。