金风玉露（作者：白芥子） 第39节

    ……双生子竟会相像到如斯地步吗？

    谢徽禛见他又发起呆，问他：“驸马想什么呢？”

    萧砚宁回神，低眸道：“没有，就是觉得，公主与殿下脾性相类，不愧是一母同胞的兄妹。”

    谢徽禛打量着他的神情，萧砚宁并未起疑心，只是疑惑而已。

    “嗯，”他随意一点头，“以后你便知道了。”

    萧砚宁一时没听明白，知道什么？

    谢徽禛也不解释，留他吃了顿午膳，晌午过后便让了他回去。

    谢徽禛身边内侍送萧砚宁出门，提醒着萧砚宁下台阶小心，萧砚宁见这人与德善长得有些像，顺嘴多问了他一句，对方笑眯眯道：“奴婢与德善是亲兄弟，他伺候太子殿下，奴婢伺候公主殿下，奴婢的本事与德善却是一样的。”

    萧砚宁有些疑惑，那内侍又道：“奴婢平日里负责为公主上妆。”

    他与德善都有双巧手，谢徽禛留着他们也不单是为了扮作女儿身，有时还要叫身边人改变些容貌在外头好办事，谢徽禛用德善用得多，便将人留在了东宫，德善这个兄弟则带去了公主府。

    萧砚宁没有想太多，只觉着公主与殿下的关系有些微妙，不似一般的兄妹那般亲密，却又似乎格外信任对方，连贴身内侍都用的是一双亲兄弟。

    再又忆起他与公主成婚这么久，公主与殿下好似从未私下见过，即便都来了这江南，一个不肯来别宫，一个也不去官邸，互不打扰，若有什么消息却又能第一时间互通有无，这般相处之道，还挺有意思。

    萧砚宁道：“你与德善各为其主，不必攀比，干好差事便成了。”

    那内侍笑着应：“驸马爷说的是，奴婢们从不攀比这些。”

    萧砚宁点点头，上车离开。

    回到官邸刚至申时，萧砚宁进门后便将公主的意思转达给了谢徽禛，谢徽禛没说什么：“那日你便也去吧。”

    萧砚宁些微有些意外，他还以为谢徽禛又会不高兴。

    “少爷答应了？”

    谢徽禛好笑道：“我能不答应？少爷我不是那般公私不分之人，虽然要你在人前与她扮作恩爱夫妻，确实挺让人不痛快的，可这次是为了正经事，便算了。”

    萧砚宁闻言放下心：“多谢少爷。”

    谢徽禛：“这也要说谢？”

    萧砚宁看着他，难得笑了一下：“谢谢少爷不拈酸吃醋吧。”

    谢徽禛便也笑了：“行啊，长进了，知道调侃本少爷了。”

    萧砚宁微微脸红，这种话他以前确实不会说，如今真说了似乎也没什么，只有些难为情而已，反倒让谢徽禛看了笑话。

    两人正说着话，外头来人禀报，崇原镖局刚把他们去隔壁府县买的货送了回来，这次负责走镖的又是那杨镖头，这段时日杨镖头的镖队帮他们前前后后走了七八趟镖，算起来他们已经是崇原镖局的熟客。

    谢徽禛与萧砚宁道：“随我去外头看看吧，这次买了不少瓷器回来，你看看有无喜欢的。”

    这段时日他叫手下那些人到处去进货，虽是为了查这崇原镖局的底，但江南这边物产丰富，好东西也着实不少，买来的东西运回京城都能卖出大价钱，算起来这买卖他们并未吃亏。

    谢徽禛说要看便去看了，货物都开了箱晾在外头院子里，杨镖头带着手下镖师还在院子外卸货，跟他们的人做交接。

    见谢徽禛出来了，杨镖头便带着两个副手进来与他行了个礼，谢徽禛点了点头，客气道：“这一路辛苦了，现在时候还早，卸货不着急，我叫人给你们煮了些甜汤，都进来喝一口解解渴吧。”

    杨镖头他们道了谢，跟着下人去了隔壁的屋子里吃东西。他们在走镖路上确实不会占雇主便宜，不过如今这一趟镖已经结束了，几碗甜汤而已，算不得什么。

    谢徽禛和萧砚宁仍在院子里看起那些晾开的货物，确实都是上好的瓷器，比之送进宫的贡品也不差。

    这些东西在这边也得有钱还有门路才买得到，谢徽禛纯属沾了蒋文渊这个巡察御史的面子。

    “砚宁看看喜欢什么，回去后直接送你那去。”谢徽禛笑道。

    萧砚宁拿起一个花瓶，细看了看瓶底的印记，踌躇道：“这些瓷器应该是出自徐家的窑厂，徐家的瓷器生意做得很大，几乎占了江南这边的半边天，这边好些有名气器的瓷器铺子卖的东西，都是徐家的窑厂产的。”

    谢徽禛一挑眉：“是么？我还以为他们家只是盘了些铺子做小买卖，竟然还开了窑厂？”

    萧砚宁点头道：“徐家旁支负责经商，打理这些事务，我也是从前在这边时偶然听表兄提过几句。”

    “徐家果真不似一般的酸儒，竟还有些头脑。”谢徽禛这语气听着却不像是夸赞，似乎也没什么兴趣多说这个，萧砚宁便也不再多言，继续去看那些货物。

    走到院门边上时，外头传来说话的声音，萧砚宁分神听了一耳朵，是几个镖师，杨镖头留了人盯着还未卸完的货物，他们便坐在车边喝汤歇息闲聊起来，言语间说起最近这边不太平，可能镖局的生意都要缩减了。

    其中一人道：“听说总督在家里上吊了，巡抚被朝廷派来的钦差押下狱，灞州的黑水县那边还发现了什么铁矿，钦差似乎是来查这个事情的，我婆娘家里认识在衙门里当差的，说最近官场上风声紧得很，怕不是要出大事。”

    另有人附和：“可不是，本来每年开春是生意最好的时候，今年眼见的镖单都比以前少了不少。”

    再一人问道：“什么铁矿？怎么会在黑水县？”

    第一个说话的人回答他：“不清楚，据说是旱灾之后十年前被江洪冲毁的村落重新露了出来，下头发现了铁矿，还有传那铁矿跟当年京里的逆王谋反案有关的。”

    “真的假的啊？那难怪官场要变天了。”

    几个人压着声音啧啧称奇，先前问话的那个惊疑道：“我老家就是黑水县那几个被水淹了的村子里的，村子被淹之前我爹娘就没了，我就从那里出来了，才留了条命，我那时候还小哩，倒是没听说过什么铁矿，不过我记得那会儿我们村子里多了好些个看着眼生的外乡人，像是从北边来的，还是里正带他们进来的，被我看到了，那些人鬼鬼祟祟的，就住在村子旁边的山里，也不知道那些人后来死了没有……”

    立刻便有人提醒他：“这话你可别去外头说，小心惹上祸事。”

    那人像是吓到了，赶忙道：“我以后再不说了。”

    那几个镖师议论了几句便岔开话题说别的去了，萧砚宁转眼看向走到自己身边来的谢徽禛，谢徽禛朝门外看了一眼，那几人似乎未发现他们，最后说话的那个是镖队中年纪最小的，只有十几岁，他记得是那杨镖头的徒弟。

    谢徽禛一个眼神示意，他二人一起回了屋子里去，片刻后杨镖头过来说货物都卸完了，跟谢徽禛告辞。这人神色恭谨，仍是那副不亢不卑的态度，谢徽禛打量着他，微笑了笑，叫人带他下去结账。

    等人走后，他再又叫了几个侍卫进来，吩咐他们去查方才那镖师说的事情。

    萧砚宁问他道：“少爷是否觉得他们说的那些话有些刻意？”

    “砚宁也觉得？”谢徽禛笑道，“第二回 了，再看看吧。”

    之后便不再说这个，谢徽禛示意萧砚宁坐，问他：“方才有挑中满意的东西吗？”

    萧砚宁：“我不缺这些东西，少爷不用送我了。”

    “也是，”谢徽禛道，“官窑产的贡品更好，用那些东西做聘礼似乎寒酸了些。”

    萧砚宁：“……聘礼？”

    谢徽禛“嗯”了声，说得理所当然：“本少爷在江南花了这么多钱，走的可都是自己的私库，回头家里老爷是不会给报销的，不过里头也有不少好东西，倒是没吃亏，本想着留做聘礼，既然准太子妃看不上眼，那便算了。”

    萧砚宁也不知该解释自己没有看不上眼，还是让谢徽禛将“准太子妃”那几个字收回去，话到嘴边说也不是，不说也不是，最后被谢徽禛逗笑了。

    “少爷就是拿我逗乐子吧，”萧砚宁笑着摇头，“少爷要是看得上眼，留着自己用吧。”

    谢徽禛：“真不要？”

    萧砚宁依旧笑着：“不要。”

    “那算了。”

    谢徽禛看着他，心道这小呆子果然还是笑起来更好看，也不再那般少年老成了。

    好得很。

    第45章 是男儿身

    百花宴当日，萧砚宁一大早去了别宫，设宴的花厅和后园已装点一新、花团锦簇。

    宫人们进进出出地忙碌，萧砚宁先去了公主寝殿，远远瞧见有车进来停在殿外阶下，从车上下来的人一身素衣、面有疲态，正是那王廷夫人柳氏。

    迎萧砚宁进来的内侍小声与他禀报：“公主殿下派人强行将王夫人请了来，特许她的马车进这别宫里，说要先与她聊一聊。”

    萧砚宁点了点头，待柳氏进去后才提步上前，走侧边门进了殿中。柳氏正与谢徽禛见礼，萧砚宁径直去了里间更衣，分了心思听外头谢徽禛与柳氏的对话。

    谢徽禛靠坐坐榻上，不着痕迹地打量面前的妇人，柳氏比上一回寿宴上远远瞧见时要苍老了十岁不止，虽极力掩饰，眉目间却有挥之不去的哀痛郁色，王廷的死像是对她打击颇大，可即便如此，她神情中亦有坚忍，被谢徽禛强硬“请”来这里也不见胆怯惊慌，轻易不会开口。

    谢徽禛心里大约有了数，先给她赐了坐，叫人上茶来。

    柳氏不喝，谢徽禛也不在意，说道：“王大人刚下葬，这个时候本宫请夫人来此，确实有些不近人情，夫人想也没心情赏花，本宫便也不兜圈子了，与夫人直说，本宫想知道寿宴那日，府上究竟发生了何事。”

    柳氏下意识搅紧手中帕子，回道：“该说的妾身已与钦差说了，那日妾身一直在后宅招待参加寿宴的女眷，并不知道老爷那里究竟出了什么事，后头才有人来禀报，说老爷在书房中悬梁自缢了，妾身悲痛万分，始终不愿相信会发生这等事情。”

    说到后面柳氏的眼眶微红，谢徽禛不为所动，抿了口茶，待她说完又问道：“夫人既不知发生了何事，为何这段时日急着变卖了家产，不但铺子田产都卖了，连苍州的宅邸都打算转手？”

    柳氏一愣，像是没想到谢徽禛已打听到了这些，再又低了头，镇定道：“老爷去了，家中没了顶梁柱，妾身打算带着家小回乡去，免得留在故地触景伤情。”

    谢徽禛却不信：“这个时候回乡去？王大人的末七还没过吧？而且本宫听说夫人的大儿子马上要下场科考，小女儿也定了亲事原本今年就要出嫁，如何会想到在这个时候回京？”

    柳氏低声解释：“老爷去了，妾身与家中儿女都要守孝三年，无论是科考还是成婚，都得延后了，不如先回乡，等老爷孝期过了再说。”

    “是么？特地回乡守孝？”谢徽禛问得毫不客气，“究竟是守孝还是避风头？”

    柳氏面色微变：“不知公主殿下此话是何意？”

    “你知道本宫是何意，”谢徽禛干脆直言道，“十年前王廷任江南布政使，安排了几个从京里出来的钦犯藏进黑水县外的村子里，那些人都是逆王的亲信，逆王当时已伏诛，他们潜逃江南，以王廷与逆王勾结为把柄，要挟王廷助他们藏匿行踪，王廷不得已将人藏起来，后头当今陛下派人来江南查案，王廷以为是为的这事来的，情急之下毁了黑水县那段的堤口，引江洪淹了那几座村落，将那些钦犯连同可能见过他们的无辜百姓一并杀人灭口。”

    柳氏霎时白了脸：“公主说这话可得有证据，无凭无据的岂能……”

    谢徽禛冷道：“本宫说这话，自然是有证据的，如何会随意冤枉了人。”

    其实没有，像那镖师那样见过那些人且还活着的证人并无几个，连那镖师嘴里带人进村的里正也早就死了，谢徽禛说的这些全是他的猜测。

    当年逆王谋反时确实有几个亲信手下趁乱逃了，后头一直杳无踪迹，谢徽禛派人去查那里正，只寻到他一个女儿，那妇人手里有一信物，是当初逆王身边亲卫的身份铭牌，据那妇人说东西是她爹当年从那些人手里偷来的，为留个证据，果然她爹在那之后没多久就出意外丢了性命，她将东西收起来，这些年从不敢说与人听。

    “本宫劝夫人还是将事情交代清楚得好，若是能说出些本宫和钦差尚未查到的事情，说不得还能对你家人从轻发落，否则以王廷勾结逆王、私藏钦犯、戕害无辜这些罪名，即便他死了，也保不住你们家里人。”

    谢徽禛的语气不重，但字字诛心，他始终不认为王廷这种不到最后关头就吓得自缢的个性，会是所有事情的主谋，他背后一定还有其他人。

    柳氏再有心计也不过是个见识有限的后宅妇人，被谢徽禛这么一诈再一威胁，终于慌了神，已有些坐不住了。

    谢徽禛顺势再下一剂猛药：“那被淹毁的村落下还藏着一巨富的铁矿，当年有人在这边私下开矿，勾结京中大世家，将采得的矿石卖与西戎人，后又参与逆王谋反之事，通敌叛国、谋朝篡位是什么罪名，夫人不会不知道，王廷是否参与其中，更甚者就是这事的主谋……”

    “不！不是！”柳氏终于惊呼出声，跪了下去，“公主殿下明鉴！妾身的丈夫是罪该万死，但铁矿之事他确确实实不知情，更无那天大的胆子私通西戎人啊！”

    谢徽禛目光一顿：“不知情？”

    “他真的不知情！”柳氏焦急道，“妾身敢以全家人的身家性命起誓，铁矿之事确实与他没有干系！”

    谢徽禛道：“那便将你知道的都说清楚。”

    话已说到这个份上，柳氏也不再隐瞒，咬咬牙将自己知道的事情都交代了。

    寿宴那日她的确去过书房，去时碰上布政使陈文炳刚刚离开，王廷颓然坐在书房里，面如死灰，她进去后王廷开始给她交代后事，她越听越不对劲，质问王廷究竟要做什么，王廷这才与她说了自己当年做过的错事：“那时先帝病重，逆王已把持京城数月之久，南边这些官员许多暗地里与逆王投诚示好的，老爷怕落了人后，也送了东西去京里，谁知后头事情直转而下，逆王伏诛，当今陛下带兵杀了回来，那之后老爷一直忧心忡忡，唯恐被当做逆王党羽清算，直至那些人逃到江南，以此为把柄要挟老爷，老爷只得帮他们隐藏了行踪，后头陛下派人来江南，老爷以为是来查那些逃犯的，且钦差已到了灞州，情急之下，他被人唆使，犯下弥天大错，毁了江堤，引洪水淹没了那七座村庄。”

    “这些年老爷一直过得战战兢兢、如履薄冰，唯恐东窗事发，尤其这回旱灾之后那几座当年被淹了的村子重见天日，他更觉即将大祸临头，那日在寿宴上，他说看到了太子殿下，太子是来查他的，他只有死了，死无对证，才能保全家里人，他让我一定不要将事情说出去，就当做什么都不知道……”

    柳氏的声音哽咽，说到后头已开始啜泣，谢徽禛沉声问她：“你说那日见到陈文炳去过书房？”

    “是，是他，”柳氏恨道，“当年唆使老爷做那等丧心病狂之事的便是他，将那些逃犯藏匿在黑水县外也是他的主意，寿宴那日之前他就告诉过老爷太子殿下来了江南，还去了黑水县，说太子是来查当年之事的，老爷原本不信，但那日在寿宴上亲眼见到太子，这才慌了神，老爷说他从前回京述职时曾远远瞧见过太子，他认得太子的模样，太子是跟着巡察御史一块来的江南，分明就是来查他的事的，他当年做过的错事瞒不了多久了，说不得当日寿宴结束太子就会叫人拿下他，他若是落到太子手中，全家人的性命都将不保，只有他死，或许死无对证，家中人还能侥幸活下来，妾身劝不动他，只能眼睁睁地看着他走上绝路。”