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宫婢瞧出了她的心思，笑道： “主子随奴婢来，这出了寝殿，绕过长廊，还有一道侧门。” 塔珠颔首，随她出了侧门。 走到太极殿外，她才大舒了一口气，加快脚步往御花园而去。 刚转过一道宫门，迎面便是萧衡。 萧衡见到来人，停下了脚步。 塔珠站定，先是笑了笑，片刻之后，想起来该蹲福，于是口中称呼道： “殿下。” 萧衡轻轻地“嗯”了一声，脸上露出些微笑意，抬步与她擦肩而过。 待到他走远了，塔珠才起身，继续往屏翠宫而去。 萧衡走了数步，回身再看，那火红的人影已经转过御花园石径的月亮门，再望不见。 哈塔珠。 他初见她，是父皇自丹鞑而返的那日，他欲去相迎，可是当他看见萧虢进得城门之后，策马身畔的却是一个陌生的女子。 高坐马上，英英玉立，红衣似火。 后来，他才知道她是丹鞑来的女人，是萧衍的生母，是父皇的塔珠。 * 塔珠回到屏翠宫，脑中乱七八糟。 她和萧虢算不算和好了，她不愿深想。 不过，萧虢显然认为二人已是和好如初，他每过几日都会来屏翠宫，就像从前一样。 塔珠却再没提过刘妃，高皇后，或是后宫之中的别的什么人。 她怕提了，徒惹一通失望。 除此之外，塔珠全然没有把巧遇萧衡一事放在心上。 直到秋天过后，她在屏翠宫后面，西苑里的一棵大槐树上发现了一窝鸟蛋。 那一窝鸟蛋就卧在低矮的树叶枝杈间，有三枚，纹路大小，她都万分熟悉。 见四下正是无人，塔珠毫不犹豫地攀上了树干，去取鸟蛋。 “你在作什么？” 听到人声，塔珠吓了一跳，却稳稳地捧着鸟蛋，手脚并用地从树上落到地上。 她回头一看，竟是萧衡。 她故作轻松道： “没作什么。” 萧衡目光落到她手上，浅笑问道： “你手里是鸟蛋么？” 塔珠不答反问： “殿下为何来了西苑？” 萧衡答道： “父皇欲在西苑建一座佛堂，令我与几位大人先来看看。” 塔珠点了点头，左右一望，还未见其余来人，转身就要走，却听萧衡徐徐问道： “是鹰的蛋么？” 塔珠脸上一惊，萧衡又笑： “我猜中了？” 塔珠适才抬眼端详他的眉目，少年无邪，凤目之中笑意疏朗。 她惊讶道： “你如何知晓？” 萧衡： “我听闻你曾是饲鹰人，故而有此猜测。” 塔珠心中赞他一声，果是聪敏好学。 萧衡朝前迈了一步，走近了些。 “我能细观一番么？ 我从前还未曾见过鹰卵。” 塔珠不情不愿地把鹰卵朝前递了递。 萧衡看那月白鹰卵，比寻常鸡鸭鹅蛋似乎大了数圈。 “这是你的鹰的卵？” 塔珠笑着摇摇头： “我的鹰死得死，老得老。” 萧衡见她唇角虽在笑，眼中却殊无笑意，脑中蓦然想起他在太极殿中见过的贯日长弓。 “此鹰卵从何而来？” 塔珠笑了笑，只说： “今日之事，你勿要告知他人，好么？” 萧衡沉吟片刻，微微颔首： “好。” 塔珠暗松了一口气，正欲走，萧衡追问道： “若是没了鹰，这鹰卵能孵出来么？ 鹰吃什么？” 塔珠当他是少年心性，样样好奇，于是耐着性子，一一答道： “没了鹰，我再想些别的法子，许不能全部孵化，但能有一只也是好的。” 她说着说着，会心一笑： “别的鹰吃牛羊蛇鼠，可我的鹰，不知为何，从来最爱吃的都是兔子，草原上的白兔子，一捉一个准。” 萧衡听罢，浅浅一笑，却问： “你很喜欢鹰么？” 塔珠笑道： “当然，饲鹰人都爱她的鹰。” “你为何喜欢鹰？” 萧衡踟蹰问道。 塔珠从未想过这个问题，经他一问，才想了一会儿，答道： “鹰聪明，目力极好，并且……” 她不禁莞尔，“鹰忠贞不二。” 萧衡颔首笑道： “原是如此” * 西苑中的佛堂修了好几年，原本冷冷清清的西苑骤然热闹了些，人来人往。 永佑七年，西苑里的谈源堂终于建成。 入夏过后，萧虢再次率兵北征丹鞑。 此一回战况持久，及至入冬，胜负依旧未分。 十一月的时候，萧衍却忽然在宫里病倒了，病得很重。 塔珠不能日日夜夜地守在蒹葭殿中，心急如焚。 她日日去求高皇后，高皇后却说，太医院已尽了全力，仍是束手无策，只待天命。 她苦苦捱到了年末，终于等到了萧虢归京的消息。 萧虢回宫当日，漫天下着鹅毛大雪，她一听说此消息，便往太极殿发足狂奔。 太极殿的宫人却将她拦在殿外： “陛下这几日，谁也不见。”