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顾仪蹙眉道：“若是时时不行呢？” 萧衍长眉微蹙，“你怎知时时不行？”见她眉间仍旧郁郁，他好笑道，“若是时时不行，就时时不行。” 有嗣自然容易些，但若无嗣，也有别的法子，不过是时日长短罢了。 顾仪闻言一惊，定定地望了他一眼，“陛下不怕后继无人？” 萧衍笑了一声，“朕本就没想过身后之事。”他从前也未想过子嗣之事。 顾仪肩膀一落，顺势坐到了一旁的椅上。 萧衍走近了些，嘴角轻扬，眸光点亮，“柔嫔娘娘该不会是过于失望了？” 今日他似乎终于得以窥见顾仪的心意。 “臣妾自然失望，但臣妾晓得失望亦无用，兴许只是缘分未到罢。” 萧衍看她闷闷不乐，有心打趣道：“柔嫔娘娘莫急，朕明日就让司宝司挑一尊送子观音奉于娘娘殿前。” 顾仪：“呵呵。” 萧衍捉过一张方椅，坐到了她身前，自腰间锦囊摸出了一串多宝珠串。 “此是早年高僧呈给朕的，如今便给你吧。” 顾仪望了一眼珠串，玛瑙光润，颗颗木珠色泽沉郁，“是陛下的贵重之物，臣妾受之有愧。” 萧衍径自套在了她左手腕上，“兴许有了此珠串，柔嫔娘娘就能心想事成了。” “多谢陛下。”她摸了摸冰冰凉凉的手串。 萧衍见她眉目舒展了，徐徐道：“太医既说了你忧思过重，你自宽心些，调养身体为重，生子本就凶险，你身体若是不好，便会愈发凶险。” 萧衍真似全然不以为意，顾仪心中憋闷的郁气因而又散了些。 “臣妾晓得了。” 萧衍起身道：“内阁诸人尚在天禄阁等着朕，朕晚些时候再来瞧你。” 顾仪没料到萧衍是撇下别人来的，立刻随之起身道：“陛下快些去罢。” * 今日内阁之所以尚在天禄阁，盖因丹鞑的使团不日便会抵京。 元旦大朝会时，丹鞑未进京纳贡，此时已过五月才拖拖拉拉地来了。 不是什么好兆头。 “垤城先行传来的信函上述，丹鞑使团合六十余人，护送来的是丹鞑大君的义女，多珠公主。依臣之见，丹鞑是有和亲之心。”一位内阁大臣说道。 此言一出，立刻有人反驳，“既是和亲，为何送来的是义女，丹鞑大君膝下九子，六女，这无非是挑衅，意在折辱。丹鞑不臣之心，已非一两日。” “陛下还请三思，若能以和亲化干戈为玉帛，何乐而不为，若真与丹鞑兵戎相见，北境定会流血千里。” “爱卿皆所言极是。”萧衍挥袖打断了堂上的争执，“丹鞑臣与不臣，此行一看便知。” 齐若唐上前拜道：“若是不臣，陛下可要发兵？若是发兵，领兵之人又是何人？” “若是不臣，自要发兵，领兵之人便是朕。” 天禄阁中俱是一静，朝臣继而纷纷上前道。 “陛下三思！” “陛下身系国祚，岂可儿戏！” 又是好一番争论不休，其中有人趁机提议齐闯领兵点将。 “齐将军业已告老，朕如何忍心。”萧衍目光扫视一圈，“若真有此战，副将人选，当是于代。” 众人大惊， “于将军……”柳放踟蹰道。 “柳卿何意，于将军如何？” 于代原是丹鞑人，他的步下亦有丹鞑旧族。 柳放的未尽之言，在场诸人心知肚明。 柳放却不敢答。 “柳卿是疑心于将军的忠心？既如此，柳卿是否也要疑心朕？” 话音未落，天禄阁中跪倒一片。 “陛下恕罪。” 这是眼前的帝王万不可触及的逆鳞。 王座之上的萧衍却轻声一笑，“爱卿何罪之有，平身罢。” 诸人甫一站定，便听他又道：“副将人选，其二尚有周郎。” 周郎是少年将军，常年驻漠南军营，通晓北地军情地理，虽因资历尚浅，缺乏领兵为帅的经验，可众人眼下也挑不出大毛病，不敢多言了。 皇帝权柄愈盛，摆明了是不想再用老臣了。 他的兵权要交到他钦定的新人手中。 直到戌时过半，天边月明星稀，诸人才从天禄阁中退了出来。 高贵公公迈步入殿，奉上新茶，“陛下歇歇罢，今日已是累了一天了。” 皇帝饮了一口茶，却问：“午前，你说有一事容禀，是何事？” 高贵当时确有一事，不过被匆匆而来的胡院判打断了。 “非是大事，乃是敬妃娘娘差人说，与端妃娘娘相伴多年，情深意笃，也想随她一道离宫，前去西山念佛。” 皇帝面上毫无惊讶，“你明日去回她，就说朕允了。” * 河洛殿中，多络按照胡院判的方子煎了药，端进寝殿呈给顾仪。 药汁不苦，飘散浓浓一股枣味。 顾仪早已梳洗过了，喝完药后，又漱了口，才躺到榻上，在脑中又细致地过了一遍剧情。 萧衍掀开纱帐的时候，就见顾仪睁着眼睛正在发呆。 约莫数息之后，顾仪才注意到他，“陛下。” 萧衍脱下外袍入榻，“你方才在想何事，想得如此专注？” 顾仪笑了笑，“在想烤羊腿。”