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守朱雀门的侍卫，见一人头戴帷帽，身着湛蓝长袍, 缓步而来。 橙阳斜照，却将他的影子拉得绵长，形只影单, 更见萧索。 胸前飞鱼图腾，点睛龙目怒睁，气势骇人。 侍卫拜道：“参见高公公。”却见他默不作声地行过朱雀门, 翻身上马，策马往东而去。 穿城而过, 门厅寂寂冷清, 黑马停在了一处茶肆之外。 此时暮色业已四合, 行者还家，倦鸟归巢。 茶肆外的旌旗斜斜地歪着, 大门轻拢，不见一客一茶。 茶肆内的于代透过门缝望见了萧衍。 他疾步往前, 拉开侧面，迎他，只说：“来了。” 萧衍自侧门而入, 合上房门，才解下帷帽。 于代已有大半年光景没见过他了，此刻乍见, 只觉他一双暗褐色桃花眼犹似故人。 “陛下，近日似乎清瘦了不少，公务虽忙，陛下也应保重身体。” 萧衍缓缓侧目, 看他一眼，“于将军许久不带兵，性情倒是温和了……” 于代闻言，面色一凛，恭敬答道：“陛下令某带兵南下，此际正兵分四路自北而下，往洛川而去，已过垤城，料想隆冬，洛川千里冰霜之时，便能抵达青州府外。” 萧衍淡笑一声，“甚好。于将军有功。” 于代胸中暗舒一口气。 “臣此番进京，还为陛下带来了新驯养的雄鹰。陛下可要去看看？” 萧衍颔首，于代引领他走到茶社后面的小院。 院中立着一棵两人高的槐树，一只黑翅白头鹰停在枝头，身量约有半人高，乖顺地一动不动。 见到来人，只微扬鹰首，半展黑羽。 于代笑道：“此鹰唤作哈多，是草原最忠诚的信使。” 萧衍伸手去取它鹰爪上的信筒。 哈多一双漆黑鹰眼滴溜溜转来，却仍旧一动不动，任由他取下信筒。 “果是驯养好的鹰……”萧衍轻拂鹰羽，“舅舅好功夫。” 听到这一声‘舅舅’，于代惴惴不安的心才总算落到了实处。 他憨厚地呵呵笑了两声，“阿衍，若是喜欢，我改日再给你送一只来。” 萧衍松开手，长眉舒展，“新官拔擢之后，我欲去乌山别宫，若是舅舅能派人先行，寻出太子衡旧人……那我亦可不虚此行。” 于代抱拳拜道：“臣遵旨。” 萧衍转身往茶肆而去，脚步忽然顿住。 于代见他以手扶额，眉心皱了起来，脸色登时难看。 他急道：“陛下，可是头疾又发作了？” 他伸手欲扶住萧衍，却被他闪身避开。 萧衍放缓呼吸，立在原地，等了半刻，那阵惊痛才渐渐消失，“无妨……” 于代追问道：“陛下可曾看过医政，若是宫里的人不中用，臣给陛下去宫外寻医？” 皇帝的头疾已有数载，起初发作并不频繁，隔数月才有一回，眼下看来，似乎是更厉害了…… 萧衍抬眼打量于代，却道：“舅舅不必挂心，区区头疾，并非大事。” 于代本欲再劝，但见他神情冷厉，唯恐僭越，只得作罢。 戌时过半，御花园华灯初上。 顾仪着一袭素色襦裙，头簪四钿，提着一盏白纸糊灯笼顺着石径，往宫门的方向慢慢走去。 不知道今夜能不能再见到萧衍。 顾仪走着走着，心跳愈快，扑通扑通，仿佛响在耳旁。 她驻足停在石径一旁，朱雀宫门遥遥相望。 待会儿见到扮作高贵的萧狗子，她还是要大胆地和他搭讪，就是不知道今天的灯笼能不能这么巧地烧起来。 她又看了一下眼当中的烛台。 应该……没问题，如果她到时候晃得猛一点，不愁点不燃灯笼。 她不禁嘴角轻扬，期盼地望向宫门的方向，一双眼睛若一汪清水般明澄，亮晶晶的。 天边玉轮高悬，清辉愈凉。 萧衍却没有出现。 顾仪站得膝盖发麻，原地来来回回走了几步。 手中提着的灯火渐弱，犹有微茫，几只小小飞虫扑火，撞在白纸灯笼上噗噗轻响。 顾仪旋身小心地护住灯笼。 她今夜可能等不到萧衍了。 宫正司就快落锁了，她得在此之前赶回秀怡殿。 她又远眺了一眼，狭长的漆黑夹道，高耸的深朱红宫墙之间仍旧只见两个守门侍卫的虚影。 顾仪仰望漆黑天幕，咬咬牙。 算了！看来只能明日再想别的办法了！ 亥时正。 萧衍自朱雀门入宫。 他不疾不徐地转过御花园石径，直朝天禄阁而去。 行到湖畔，前方灯火朦胧处立着一道身影，着蓝衣女官服。 背影佝偻，似乎有些年纪。 萧衍此刻扮作高贵，自然不愿节外生枝，他闪身避到道旁的假山处，本欲等那身影稍稍走远，另寻一条僻静的小道。 却忽听一道极为熟悉的声音响起，“季嬷嬷久等了。今日离宫须盘点药材，故此来晚了。” 太医院徐院判。 萧衍顿住脚步，听一道女音，声音极低开口问：“今夜匆忙约臣妇来，究竟所为何事？” 徐院判左右一望，声音渐低道：“徐某今夜就要离宫，心中实在放心不下，昔年赵桀夫子托付我之人，仰仗嬷嬷照拂了……”说着，他躬身长揖，久久不起。