第128节

    苏晋愣道：“是么？”

    吴寂枝点头道：“大人平日里几乎不笑的，今日倒是笑了几回。”

    苏晋不由又笑起来：“兴许是去了赵府的定亲宴，沾了些喜气回来。”

    不远处有两名都察院的御史走过，一见前方走来的竟是刑部的大人，连忙合手与苏晋拜下，吴寂枝与他二人对揖过后，又说道：“听闻今日赵府的定亲宴，柳大人最后没去成。”

    苏晋点头道：“是，大人素来是个克己自律的脾气，最讲究今日事今日毕，先前被龚大人几个堵在奉天殿耽搁狠了，因此没去赵府，连贺礼都是命他府上的安然与阿留送去的。”

    吴寂枝道：“那真是可惜了，还以为赵大小姐今日若能在妹妹的定亲宴上见到柳大人，指不定又能促成一桩好姻缘呢。”

    对上苏晋诧异的目光，他解释道：“哦，苏大人可能不晓得，大约九年前，柳大人刚做御史不久，赵府的大小姐赵婉姑娘就独对他一人情钟。”然而这话出口，他觉得不对，想了一想，摇头笑道：“不过那时的柳大人还只是柳昀，才十七，年少沉稳，睿智俊朗，又是名门之后，师从大儒，当时整个京师谁不想嫁柳昀？”

    苏晋愣道：“我只听过早年间，京师凡家有女，无一不想嫁青樾。”

    “唉，那不一样。”吴寂枝道，又笑着说，“背地里说人闲话不大好，好在都是写陈年旧事，苏大人与沈柳二位大人相熟，想必他二位不会介意。”

    “那时有个说法，沈大人是风流招姑娘家喜欢，但要嫁还是当嫁柳昀的。”

    “当时下官还在做巡城御史，柳大人一入都察院，听说求亲的几乎踏破了老御史的门槛。苏大人您也晓得，孟老御史自家还有个女儿呢，心想着肥水不流外人田，就给柳大人与自家女儿订了亲。订亲之后，赵府的大小姐赵婉便哭了好一阵，听说无论去哪里，只要有人提起‘柳昀’二字就哭，她对柳大人情钟一事就这么传了出来。

    “后来没几月，柳大人与孟家小姐成亲前，那小姐薄命，染急病去世了。老御史伤心了一阵，倒也看得开，心想着赵婉小姐好歹是他看着长大的，除了太喜欢柳昀这一点有些出格外，样貌品性无一不好，于是就想着干脆帮柳昀做个主，将他的终身大事重新定了。

    “不过老御史将柳大人视若己出，凡事必顾及他的感受，定下此事前，将柳大人叫来跟前问，说你可愿等三年，等赵婉大一些了，娶她为妻。苏大人，您猜柳大人怎么答的？”

    苏晋想了一想，没想出来：“怎么答的？”

    吴寂枝失笑道：“就一个字，好。”

    苏晋讶然道：“就这么应了？他是诚心的么？”

    吴寂枝笑道：“正是了，孟老御史也是与大人您一般想法，且他是个耿介的脾气，当下就问柳大人，你是真愿意，还是顺从我？赵大小姐你是见过几回的，你记得她的模样么？

    “柳大人说应该记得，结果孟老御史问高矮胖瘦，问芳龄几何，大人他一个都答不上来。老御史气个半死，问那你为何说好？柳大人说，老师待学生恩重，这是小事，老师说是就是了，学生总不能在这种小事上拂逆老师。”

    苏晋笑道：“这倒像是柳大人的脾气。”

    吴寂枝道：“后来有一回，下官为老御史送城北巡城御史的名录，恰好在都察院听到老御史与从前的刑部尚书沈拓沈大人提起这事，他当时也没避着下官，只说，柳昀这辈子孤孤单单的，于情缘亲缘都太寡薄，他急着为他定亲，其实是怕自己走了以后，柳大人再无人可以说话，其实私心里，他希望他能娶一个自己真正喜欢的。还说柳昀的性子注定一生克己自苦，能有一桩遂心如愿的事也好，所以帮他将与赵府的亲事推了。也许是老御史这话有些惆怅，叫下官听了十分感慨，这么多年了都记得深牢，时常在想，柳大人这样的人物，要怎样的女子才能令他喜欢，让他遂心呢？”

    苏晋道：“我初识柳昀，也疑惑他这样人品为何还是孤家寡人，后来相识久了，才发现他有一套自己的法度，待事待物虽十分严苛，但律己更胜于律人，叫人钦佩有加，他的心思或许本不在这些他认为的‘闲事’，‘小事’上头。”

    吴寂枝笑道：“苏大人说得正是，倒是下官拿凡心度圣人了。”

    二人说话间，刑部已至，因苏晋明日天不亮就要离开，一走几日，刑部各公堂里直至此刻还点着灯，多得是值宿办公的人。

    吴寂枝正欲将风灯交给一旁的小吏拿着，抬目一望，院中有一个修长的身影负手而立。

    正是他们方才说了一路的柳昀。

    吴寂枝手一抖，风灯一下子就落在地上。

    苏晋见了柳朝明也惊了一下，心道真是不该背后议论人，明明没说什么，打个照面却已做贼心虚了。

    吴寂枝拾起风灯，上前与柳朝明拜见过后，拱了拱手匆匆走了。

    柳朝明见他二人神色有异，眉心微微一蹙，却没多问，只对苏晋道：“皇贵妃的案子，你这里审得怎么样了？”

    苏晋刚自方才的心虚中回缓过神来，神色端的十分严肃，道：“已差不多了，太医院安医正下得毒，他已招了，还说是受淇妃指使，淇妃也认罪，但这二人都不愿供出朱沢微，我正想着是否要这么结了，还是等淇妃身子养好写再审一审，适度用刑。”

    柳朝明道：“就这么结了，淇妃已是死罪，你用刑她也不会供出朱沢微，安医正对朱沢微忠心耿耿，一定被掐住了命门。”

    苏晋道：“我也这么想。”又揖了一揖道，“既然大人都如此说，那我趁夜里将案子结了，赶在走之前送去大理寺与都察院复核，到底是皇室宗亲的案子，不宜拖太久。”

    柳朝明看着苏晋，一时没有回话。

    方才沈青樾来找他说过杜桢的事后，他便莫名有些放心不下，却又说不清在担心什么，就像是坚石入水，不知被从哪儿探出来的水藻绞住，沉不着底。

    此刻看到她，想到她寅时就要动身，也不知能歇上多久，于是道：“你将皇贵妃案子的卷宗，证物，状词交与我，我眼下得闲，拿回去看过后，把刑部的结案呈词与都察院的复核奏本一并写了，你便不必管了。”

    苏晋听了这话却愣了一下。

    皇贵妃的案子牵扯到朱沢微，她是交给谁都不放心，这才赶回来亲自写结案呈词。但她今夜实有诸多要务，待会儿还要赶去礼部一趟，若柳昀肯代她写呈词真是再好不过，他做事严谨清明，她是一万个放心。

    苏晋笑道：“按说我自己的事，断然不该请大人帮忙，但今日实在特殊。”她往公堂比出一个“请”姿，“大人稍后，我这就去将案宗取来。”

    刑部公堂里值宿的看到左都御史大人与苏侍郎一并进来，纷纷过来拜见，苏晋吩咐了一两句，折去自己的值事房拿公文了。

    不多时，一名小吏提了提了茶壶茶盏过来，与柳朝明道：“柳大人，这是苏大人特地命小的招待您的。”

    茶水冲沏间散发一种十分清新的花香，却不是花茶。

    柳朝明看了一眼：“岭南的香茶？”

    “还是极品中的极品。”小吏道，“礼部的罗大人特地托了人从岭南一带采来，快马运来京师，前阵子罗大人总托苏大人帮忙，私下便塞了苏大人一块香茶，苏大人吃过后十分喜欢，拿这茶来招待人还是头一回，前两日沈尚书来了，也不过是取了方‘银丝儿’打发了。”

    小吏说完这话，再拱了拱手，退下去了。

    柳朝明沉默地坐了一会儿，这才自一旁的案几上端过茶盏。

    茶盖子一掀，腾腾的热气伴着清香涌出来，扑在柳朝明的眉间眼底，新绿的茶叶还在水里蜷曲伸展，清清浅浅一片水色。

    一人独坐，平日里深不见底的眼眸也是清清浅浅的。

    第162章 一六二章

    片刻后, 苏晋便将皇贵妃一案的卷宗取了过来，柳朝明粗略地翻了一遍, 见各公文已被她按日子排理妥当，递给一旁的小吏, 让他拿去都察院。

    小吏走了以后，苏晋道：“这回真是辛苦大人，等我送完使节回来, 即刻去都察院领大人写得刑部结案呈词, 将涉案人等处置了。”

    柳朝明没接她的话头, 只问：“你何时回来？”

    苏晋道：“原定的日子是七月十三, 只是, ”她露出一个极浅的笑容, “我想走快一些，能赶在七月十二一早回来再好不过。”

    她很少在旁人面前展露自己的情绪，眼下这么没由来地笑起来, 想必是开心得很了。

    也不知是因为什么事。

    柳朝明看着苏晋, 只觉她的笑虽十分清浅, 却情真意切, 灼灼像有光, 竟让人不敢看久了。

    他安静地移开目光：“好, 早些回来。”

    苏晋正要送柳朝明离开, 却见公堂外, 御史言脩领着秦桑过来了。

    言脩对着柳朝明与苏晋二人行了礼, 说道：“柳大人, 太子殿下派秦护卫来都察院，说有要紧的事传您去奉天殿，下官怕耽搁要事，领秦护卫来刑部通禀您。”

    柳朝明道：“知道了。”

    苏晋一听朱南羡要见柳朝明，猜到是朱沢微有异动，问：“殿下他可有说是何要事？”

    秦桑左右看了一眼，见都是可信之人，如实答道：“禀苏大人，方才左将军来报，七殿下暗中整兵了。”

    此言一出，柳朝明与苏晋的眉头同时一蹙。

    苏晋略想了一下，对柳朝明道：“我随大人一起去奉天殿。”

    奉天殿内，沈奚前脚到，柳朝明后脚也到了。

    朱南羡看苏晋竟跟着柳朝明一起过来，愣了一下，倒也没多问，只对左谦道：“你把朱沢微的动向仔细说来。”

    “是。”左谦道，“末将方才接到七王府的探子来报，七殿下已于今夜戌时开始整兵，其中，暗卫五百人，府兵五百人，另有些残部，旧部，合计共两百余人，他现已将这统共一千二百余人的兵力全部安插去了城北皇陵附近，应该是想借明日大出殡之际，起兵制造混乱，伺机离开，逃回凤阳。”

    朱南羡看向柳朝明三人：“你们怎么想？”

    此刻奉天殿内，除了柳朝明以外，其余人等俱是朱南羡的亲信。按说东宫的事，他本不该找柳昀相商，然而这个朱沢微实非等闲之辈。

    朱景元膝下皇子众多，三名嫡子除外，庶皇子里也有三六九等之分，甲等譬如朱觅萧朱昱深之流，其生母一个是皇贵妃，一个是开国元勋戚府里出来的戚贵妃。而朱沢微的生母岑妃，却是末流中的末流。

    据闻岑妃原不过一名选侍，连朱景元的面都没见过，那阵子恰好五皇子患疟疾薨了，刚诞下的六皇子天生长了三瓣唇，岑妃赶在这个当口，被伤心醉酒的景元帝幸了一回，怀上朱沢微，这才慢慢晋了妃位。

    饶是如此，朱景元也不怎么记得自己有这么一个儿子，一直到他十七岁该赐字了，才随意提了“沢微”二字，也是个微末的意思。

    就是这么一个出生卑贱的庶皇子，却没有被埋没在朱景元膝下芸芸众儿女中，而是一步一步攀爬到差一毫厘登上帝位，其谋算之深，任谁都不可小觑。

    沈奚道：“朱沢微这个人，做任何事必然会给自己藏一计后招，何况他如今深陷绝境，这么大动作必定筹谋已久步步为营，我的意思是，明日就是大出殡，我们此刻再去琢磨他的心思未必来得及，不如——”

    “杀了一了百了。”柳朝明道，“他既然敢在皇陵附近埋伏兵力，就是给足了旁人杀他的理由。”

    他想了一下，又道：“但是，此事未必如看起来这么简单。”

    “臣也这么想。”苏晋道，看向左谦，“左将军日夜命人盯着朱沢微，他除了调兵以外，确实没有别的异动了吗？”

    左谦道：“确实没有了。”

    苏晋又思索了一下，脑中灵光一闪，忽问道：“杜桢有下落了吗？”

    左谦道：“已查到一点踪迹了，正命人搜捕。”

    朱南羡已明白过来苏晋的意思：“增派兵力，越早找到杜桢越好。”又对柳朝明三人道，“本宫的意思与三位一样，早日将朱沢微杀了以绝后患。”

    做好决定，众人一时沉默，似乎各有各的思虑。

    过了一会儿，柳朝明道：“殿下知道当年朱沢微办成漕运案，陛下赏了他一身御赐蟒袍么？”

    朱南羡怔了一下道：“大人不说，本宫险些将此事忘了，倒是听皇兄提起过。”

    柳朝明道：“殿下既决定要杀朱沢微，倘若他穿了御赐蟒袍，整个宫禁只有殿下可以手刃之。”他看了苏晋一眼，顿了顿又说，“但臣总有些担心朱沢微这是调虎离山之计，不知明日苏侍郎送安南使节离开，太子殿下派了多少人护送？”

    寻常使节离开，当由四名亲军卫与一行五十名侍卫送出应天城，再由其中一名亲军卫抽调出十二名侍卫，一路送出大随。

    朱南羡道：“本宫派了两百名亲军卫与两百名普通侍卫，另外，她自己的护卫也会随行。”他说着，也看了苏晋一眼，想了一想又道，“但柳卿的顾虑不无道理，本宫可以再增派两百名亲军卫随行护送。”

    左谦道：“太子殿下，柳大人，末将有些不明白二位的顾虑，七殿下的兵力末将已仔细算过，确确实实只有这一千两百余人，眼下已全埋伏在了皇陵附近，他如何分得出多余兵力去对付苏侍郎？”

    此问一出，朱南羡与柳朝明都没作答。

    这突如其来的沉默让左谦莫名愣了一下，他思忖了一会儿，仍觉一头雾水，拱手郑重其事地道：“许是末将脑子笨，不解殿下与大人的深意，但殿下既已吩咐为苏侍郎增派两百名亲军卫，末将待会儿一定照安排交代下去。”

    沈奚似是一直在思虑着什么，直自此刻方才又开口道：“明日大出殡，我就不去了。”

    朱南羡愕然道：“你不去送皇兄皇嫂？”

    沈奚摇头道：“我放心不下户部账册的事，找得到杜桢也好，找不到也好，我都得仔细查，尽早查出来。”他沉默了半晌：“我不想重蹈覆辙，让昭觉寺的事从来一遍，你明日祭拜时，帮我跟阿姐与姐夫道个歉，我改日再去看他们。”

    昭觉寺事发前，他明明离拦下朱悯达只差一步。

    朱南羡道：“好，择一日我陪你一起去皇陵看他们。”

    外头有人叩门，尤公公奉了五碗参茶来，说道：“殿下与几位大人深夜还在议事，真是辛苦了。”

    柳朝明看了眼外头的天色，见子时已过，便对苏晋道：“你寅时还要动身，不如先回刑部。”

    朱南羡也道：“是，回去歇上片刻。”