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***** 金碧辉煌的巨大宴会厅里，地面铺满了布满暗纹的红色地毯。地毯上，一张巨大的马蹄形餐桌摆放在了大厅最中央， 马蹄蹄趾部分是两条长桌， 长度极长，位置也很多， 整张桌子可以同时容纳二三百号人。 即使是如此大规格的餐桌，伴随着两方元首和高层人员相继进入宴会厅，坐到自己的位置，餐桌上的空位也慢慢被填满了。 总统和华特皇帝单独坐在中央位置。 而时瑾坐在上方，与她相近的还有廖松鹤大将和沃尔德大将，在她的对面就是华特王储沐赫。 随着侍从们将前菜盘子撤下，将一道道热菜肉食端上来，场中的气氛逐渐活跃开来。 满目皆是一片觥筹交错，宾主尽欢的景象。 时瑾看了眼面前桌上的菜肴，据说这次的菜单都是由总统亲自过目的。 她拿起刀叉，动了起来。 旁边的沃尔德大将忽然说了句：“听说时大将最近过得不错。” 时瑾转过头，脸上挂着温和的笑：“也是托了沃尔德大将和廖大将的福，多亏你们照顾我这个小辈，我才能这么顺利。” 只是她也知道，为了保持稳定，联邦向来不允许军团之间发生大的争斗，所以除了一些小打小闹，一般各军团都不会去干涉其他军团的行为，比如当年刘威进行改革，招收大量平民，其他军团虽然不赞同但也没有去阻止他。 不过这也不妨碍她说出一番客套话来，你来我往，才是交际之道。 沃尔德却没有遵守常规，而是饶有兴致地看着她：“那你准备怎么谢我？” 周围一堆眼睛盯着这里，能怎么谢？ 时瑾笑容不变：“前辈们的恩情我自然是牢记在心，你们有什么需要帮忙的，尽管说，我一定尽心尽力相助。” 真没意思，沃尔德向她举起酒杯，晃了晃：“一起干了？” 见状，她也只能拿起还未曾饮过几口的酒杯，与他的杯壁轻轻碰了下，玻璃相碰，发出清脆的“叮”声。 将杯中红酒一饮而尽，放下高脚杯，时瑾倏地感受到了对面投来的一道视线。 这道视线仿佛夹杂着复杂的感情，犹如带了温度一般。 时瑾上眼皮一挑，朝前方望去，发现是沐赫在看她，不禁扬了扬眉。 之前她让南泽给沐赫那边发了帖子，表示想要去拜会，但华特人却没有回复具体时间，反而传回了一句话，说是晚上宴会时，沐赫会亲自和她确定时间。 她心怀疑惑，直视着沐赫，想要看看他到底是什么意思。 被她撞见，沐赫的目光躲也不躲，直接和她的对上了。 两人对视了几秒，谁都没有说话。 不经意间，沐赫嘴角不易察觉的勾了勾：“时瑾中，哦不，时瑾大将，去年我带领舰队来卡洛进行交流，当时还是多亏了你的招待，走得匆忙，都没有来得及和你说声感谢。” 时瑾十分谦虚客气：“哪里哪里，作为东道主，这都是我应该做的。” “你也不用这么客套，来，我敬你三杯。”沐赫举了下酒杯。 见时瑾这里在敬酒，侍从很有眼色，无声无息地走过来为她蓄满了一杯。 这次国宴所用食材皆是顶级，众人所饮的美酒自然也不是普通酒可比，甚至连当初欧文花了大价钱请她喝的那种，也是完全比不上的。 沐赫眉眼傲气不减：“首先，第一杯敬时瑾大将之前的招待。” 不知从什么时候起，宇宙人类开始把酒的好喝程度与酒精量相提并论，以至于追求喝醉快感的各种高端酒应运而生。 因为喝再多酒精都死不了了，所以就开始往死里喝吗…… 时瑾对此向来有些无语，就因为几乎人人都能喝酒，所以她总是被其他人拉去，喝的时候还得小心保护着自己的致命弱点不被人发掘。 她曾试图练过酒量，尝试过醒酒药，却发现毫无作用，反而随着年岁增长，酒精麻痹起效的时间会越来越延后。 她笑着拿起酒杯一饮而尽：“敬殿下。” 沐赫意味深长：“第二杯，敬时瑾大将让我知道人外有人，天外有天。” 侍从再次给时瑾满上了酒。 时瑾豪爽的再饮一杯：“客气了。” “第三杯，就用来祝贺你高升吧，没想到别后一年，你就让我刮目相看了。” 时瑾笑了：“殿下才是。” 喝完酒，她本想问沐赫之前说的，要和她确定时间的事，不过看周围坐着都是人，还是等宴席后的舞会上再问吧。 自从被沐赫开了头，附近就一直有人向时瑾敬酒，有些人是交际客套，有的人想要攀附于她，也有的是单纯看她不顺眼。 怕全部拒绝会让人生疑，她最终还是喝下了不少酒。 ***** 终于结束宴席，一小时后正式进入了舞会环节。 说是舞会，不如说是给众人机会，去找自己的目标开始交谈，之前在宴席上不好走动，这时倒是轻松了不少，比起国宴的正式，舞会更像是放松的场所。 因为华特使团内有不少女性，而联邦上层男性居多，为了避免氛围不够热切，舞会允许联邦将领带了自己家的女儿来参加。 在国宴结束后，皇帝就以年纪大想要回去休息为由离开了圣维特宫，留下沐赫代替他。