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仟作简单验过尸，叫人找来一扇门板，把尸首放上去，上头蒙了布单，抬回衙门再说。 还是看在匆匆赶回来的周浩初面上，这位生面孔的仵作不情不愿说了几句：“死者年纪不大，是不是处子再说，身上有多处外伤，都是死前所受，死因得回去细查，如无意外应是窒息而亡。这女子死前遭了不少罪。” 在场的不管是男是女，望向被黑布蒙起来的尸体，心底都忍不住泛起一阵浓重寒意。 因出了人命大案，又确定是他杀，兵马司的兵卒把死人弄回去，立刻向提刑按察使司做了报备。 提刑按察使司没有让他们把案子送过去，而是派了个姓卫的佥事过来，叫东城兵马司协助破案。 办案人不管是高手庸手，发现了尸体，都知道首先该做的是确定死者身份。 经过仔细核验，女子已经死亡大约有三到七天，那口枯井只是抛尸地点，还要看她之前藏尸的环境才能确定。 因为才刚开始腐烂，面部未受影响，到是未费周折就在失踪的人里面对上了号。 城南有一家卖胭脂水粉的小店，店家姓窦，大家都唤他作窦老实，窦老实的二女儿年方十七，闺名兰兰，生得俊俏加上手巧会打扮，是个远近闻名的小美人儿，今年三月三赶庙会，人多一时没看住，家里人再就找不着了。 窦家报官之后，一直没有消息，两口子也没心思开店了，整天浑浑噩噩的，虽然都知道孩子怕是遇上坏人了，但总归抱着一丝侥幸，想着哪怕是被拐卖到了穷乡僻壤，只要人还活着，说不定就有重聚的一天。 不曾想现实这般残酷，窦兰兰不但已经香消玉殒，还死得这样惨法。 在知道宝贝女儿是被人囚禁虐杀之后，窦老实两口子直接就崩溃了。 夜幕降临之后，窦家人带着个道士拉了一大车香烛纸钱来到枣花大街，一边痛哭一边喊着窦兰兰的名字给她招魂。 哭声隔着院墙传进来，凄惨悲切，真叫人耳不忍闻。 这一夜周家所有的人全都辗转反侧，难以入眠。 第二天一大早，周浩初洗漱后见到燕如海，第一句话就问：“你在京里也耽误好几天了，什么时候起程，不行师爷就慢慢找吧，别赶不及赴任。” 燕如海如何不知道周浩初的真正用意，只道：“来得及，再等等。怎么，怕我们太多人吃穷了你？” 周浩初苦笑着在他肩膀上拍了一记，不再多说，去探看老娘。 周母这几天得林贞贞照顾，不觉又动了催儿子成亲的心思，话里话外打听林贞贞家里的情况，极力挽留她多住几日。 林贞贞红着脸低头干活儿，只听不吭声，看着到有几分不拒绝的意思。 她本来就生得不差，这么一端详，越发有几分小家碧玉的温婉。 周浩初进门时看到的就是这副情形。 等从母亲房里出来，他有不少话想跟林贞贞说，正思量如何开口，林贞贞却抢先道：“周大人，您别往心里去，刚才我是不想叫老太太心里不高兴，其实我还有好久才能出孝呢。” 周浩初顺着她的意思道：“我明白，林姑娘，谢谢你这几天帮忙照顾我娘，既然这样，你早些跟着燕兄去安兴吧。” 林贞贞没料到周浩初会这么说，咬着唇望向他，一双眼睛中有幽怨闪过。 “您对……那位黄姑娘就这么念念不忘？” 周浩初刚听这话有些茫然，但他很快胡乱点了下头，丢下一句：“抱歉。”转身匆匆离去。 林贞贞望着他的背影，说不清自己心里到底是失落还是生气，闷闷不乐一路踢着小石子回到后院房中，想和韶南抱怨几句，说说周浩初的坏话，却见韶南独自临窗而坐，眼望窗外发呆。 面前正放着她那张宝贝古琴，她一只手无意识地拨弄着琴弦，发出“仙翁”“仙翁”的声音，不知在想什么。 林贞贞见状顿时泄了气：唉，算了，人生本已是充满了苦难，何必再自寻烦恼？人家好好的一个新科进士，想讨什么样的媳妇没有，本来也瞧不上我这等的，我不能因为他这几天同我多说了几句话，就生出非分之想。 韶南没注意到林贞贞气鼓鼓地进来，父亲此次带来京里的人手，除了阿德还留在家里跑腿，其余的人已经全部被她打发出去。 有的去查窦兰兰失踪时的蛛丝马迹，有的正满京城药铺寻找那个被打了八十板子的贼人，还有几个假装过路的，悄悄盯住枣花大街，查到底是谁在暗中窥探着周宅。 就连胡俊之都由她爹说动，跟着隔壁的段家父子探看被打伤那人去了。 韶南还想查一下黄家当初把宅子卖给了什么人，为什么闲了好几年没人来住，可燕如海跑了好几趟兵马司衙门，都没能见到齐业，不知是真的忙，还是听到什么风声躲了。 眼下能做的似乎只有这么多了，韶南忍不住想，藏在暗处的一定不是慧行，那贼僧绝无这样的能力与耐心。 再说窦兰兰由失踪到死亡隔了好几个月，这期间她在哪里，都遭遇过什么？那会儿慧行还藏身东华寺呢。 这么看来，有麻烦也是周世叔的麻烦，她父女只是适逢其会，只要父亲这会儿拍拍屁股离开京城前往邺州，便可置身事外。 但她爹又岂是那种人？ 只好到时见招拆招了。